孫策原本屬意的北疆大將是太史慈。
太史慈弓馬純熟，為人機敏，能打硬仗，為人重信有義，是一員難得的騎將。有他鎮守北疆，胡虜不敢放肆。
但是很可惜，太史慈被好戰的公孫度拖累，錯失了這個機會，便宜了沈友。
論個人武力，甚至臨陣指揮能力，沈友不如太史慈。但沈友有沈友的優勢，一是他更加穩健，能從大局出發，不急功近利。為了準備并州之戰，他前後準備了一年多，有足夠的耐心，這才等來了一戰擊破彈汗山的機會。二是他文武雙全，讀書多，能從文化的高度考慮制夷化夷的問題。僅僅幾個月，樓麓就成了他的迷弟，上谷、代郡烏桓也因此一戰而定。
更重要的是，他是江東人，不用擔心任何人的猜忌，馬超、陳到等人也不會質疑他的資歷。
能不能付沈友以北疆之任，取決於沈友本人能不能勝任，沒有太多其他的考慮。
在攻蜀的大功面前，沈友能抑制住自己建功立業的慾望，服從大局，這讓孫策放了心。他最怕安排了沈友鎮守北疆，沈友卻不安心，一心要在攻蜀中分一杯羹，未免讓人質疑他的用人能力。
孫策隨即向沈友解釋了他的初步安排：沈友任安北大都督，都督府暫時設在太原，負責陰山以南的防區，西到朔方塞，東到居庸關，設三到四個戰區督，各有騎兵萬人，再加上沈友直屬的步騎兩萬，共計五到六萬步騎，以騎兵為主，漢胡兼用。胡人以臣服於中原朝廷的部落為主，採用編戶形式，以放牧為業。
這其中的重點就是要平穩過渡，讓胡人接受這種統治方式，真正將他們納入華夏文明，變成可用的戰力，而不是需要高度防範的潛在危險。要想這麼干，第一步就是打破他們的部落制，讓他們成為朝廷的編戶，而不是部落首領的私產。
這個任務很重，卻必不可少。要想走得更遠，必須將北疆變成華夏衣冠的北疆，變成華夏文明的長城。
孫策希望沈友能紮根北疆，用十到二十年的時間完成這一進程，為以後挺進漠北做好準備。在條件成熟的時候，安北都督府將一直北遷，直到蘇武牧羊的北海。
沈友心潮澎湃。吳王對他期望甚高，這個任務的意義也很重大。征服胡人只是第一次，化胡為夏才是根本。如果能完成這個任務，不僅富貴可期，將來在青史上，他也是有功之人，名聲不下衛霍。
孫策轉向樓麓，笑道：「聽說少帥熟悉我中原經典，是飽學之士？」
孫策與沈友交談時，全程用官話，樓麓聽得清清楚楚，既有些興奮，又有些緊張。他仰慕中原文明，當然希望能融入中原，得到中原人的承認。可是他又怕引起衝突，並不是所有的部落都願和漢人一樣生活，聽從中原朝廷的號令。他們更習慣了自由自在的游牧生活，讓他們隨時聽候朝廷的調遣，並不是一件容易的事。
「大王謬讚，臣慚愧。」樓麓很不好意思。「臣只是粗識書簡而已，不敢自稱飽學。臣原本倒是頗為自詡的，遇到沈督，不，是沈都督和龐祭酒之後，臣才知道自己的學問有多粗淺。」
孫策朗聲大笑。「你這學問是向漢人學的？」
「是的，恩師乃是漢人，避難到草原的。只可惜他們行蹤不定，臣又愚笨，只學到一點皮毛。」
「聽說過張儉張元節嗎？」
「聽過，聽過。」樓麓連連點頭。「他是北疆最有名的漢人先生，聽說他在中原也很有名，我曾經想拜他為師，可惜無緣相見。」
「現在還想拜他為師嗎？」
樓麓驚訝地睜大了眼睛。「他還活著？當年在北疆的時候，他就是個老人了。」
「不僅活著，還活得好好的，估計再活十幾年，做個百歲壽星都沒問題。」
「哇哦——」樓麓忍不住驚嘆。「那豈不是成了仙人？」
「差不多吧，想拜他為師嗎？」
「想，太想了。如果他願意去北疆，我就在黑山為他修一座學宮。如果他不願意去北疆，那我就每年從北疆趕來，向他學習。」
孫策舉起手，輕輕拍了拍。鬚髮皆白、面色紅潤的張儉從一旁走了出來，邁著方步，不緊不慢地走到孫策面前，拱手施禮，又與張紘、沈友見禮，最後才向樓麓行了一禮。
「少帥穿上這身衣冠，簡直與我華夏兒郎無異。」
樓麓已經看傻了，張開雙臂，看著張儉，一動也不動。過了半晌，他才反應過來，連忙跪倒在地，雙手抱著張儉的腿，親吻張儉的腳，起身時，已經是淚流滿面。
「久聞先生大名，沒想到此生還有機會相見。我……我實在是太高興了。」
樓麓行此大禮，張儉有些不安，轉頭看看孫策。
孫策含笑點頭。他早就知道張儉去過北疆，有些名聲，也聽沈友、龐統彙報過，樓麓對張儉印象頗深，念念不忘，這才特意將張儉請了來。化胡為夏，不僅需要武力，需要制度，更需要文化和人格的魅力。黨人的某些作派很得胡人崇拜，讓張儉做樓麓的老師，樹立一個榜樣，對北疆穩定有好處。
張儉年近九十，原本是不願意參與世事，只想安渡晚年。可是聽說這是化胡為夏的重要舉措，他欣然從命，甚至有些捨我其誰的豪邁。能在人生的最後階段做如此重要的事，他非常興奮。
孫策挑選了一個好日子，為樓麓舉行拜師禮。趁熱打鐵，孫策又請張儉選一些志同道合的讀書人，打算將他們安排到安北都督府，作為教化胡人的中堅力量。
他提出一個設想，打散胡人的部落制度後，封原部落首領為官，實行半自治的制度。各自治區以胡人為主官，配以中原人擔任副職，分管兵馬、民政、教育，爭取用一代人的時間完成初步的轉化。這麼做，一方面可以維護部落首領的既得利益，以免引起激烈的反抗，一方面加強對胡人的教化，將他們納入中原的官制。
張儉已經知道這些內容，今天主要是說給樓麓聽。
樓麓不僅贊同孫策的設想，還幫著出了一些主意，比如多派一些讀書人去草原，最好能跟著部落走，設立移動的學堂，教孩子們讀書寫字，記錄草原上的故事。以前的匈奴人也好，現在的烏桓人、鮮卑人也罷，他們都只有語言，沒有文字，連先祖的故事都只能口耳相傳。如果學會了讀書、寫字，將這些故事記載下來，可能會對教化有幫助。
據他自己的經驗，草原上流傳的故事中有不少和漢人經籍中的上古歷史有近似之處。比如上古聖人有母無父，就和草原上的習俗非常相似。
樓麓還建議，對一些部落可以通過賜姓的方式進行招撫。草原上的人本來不稱姓，只稱名，很容易造成混亂，最近這些年，他們也漸漸開始學習漢人的做法，在名字前面加上姓，以示區別。只是無人指導，也沒有統一做法，比較混亂。烏桓人與漢人接觸最多，相對好一些，比如他的父親叫難樓，為他取名樓麓，就是表示他是難樓的兒子。
只是烏桓人有語言，沒文字，所以有些音很相似，容易造成誤會。比如遼西烏桓大人樓班，很多人都以為他是難樓的兒子，其實他是丘力居的兒子，和難樓一點關係也沒有。
樓麓說，由朝廷賜姓，既是一種榮耀，也是統一部署，免得各起各的，產生誤會。
孫策很驚訝。樓麓雖然年輕，倒是很有想法，看來這書還真是沒白讀。
……
正式接見後，沈友很快又第二次請見。
這一次，他沒有帶樓麓。
孫策知他來意，留他宮中用膳。
席間，沈友提了兩個問題：一是攻蜀是不是太急了些，錢糧、物資能不能供應得上？二是不信天命，只信人心，將來會不會有人假借名義，行田和、王莽之事？
這兩個問題都不是新問題，沈友也不是第一個提起的，但孫策還是很認真的回答了他。
攻蜀只是規劃，並沒有確定立刻實施，具體實施時間一要經過諸將合議，二要看錢糧準備的情況。不過總體來看，諸將求戰的積極性很高，恐怕拖不了太久。考慮到攻蜀的難度，他必須做好長期對峙的準備。
周瑜、黃忠打了這麼久，還沒取得真正的突破，已經讓很多人意識到蜀地不易攻取。原本是打算以并州為磨刀石，鍛煉沈友、徐琨諸部，現在計畫有變，只能以戰代練，以兵力優勢彌補地利不足。五路攻蜀是定計，這一戰要麼不打，一旦開打，就是磨也要把曹操磨死，絕不能半途而廢。
至於沈友的第二個疑問，孫策反問了沈友一句話：「子正以為，什麼樣的王朝能傳承千年，甚至更久？」
沈友半晌沒說話，躬身道：「臣愚昧，請大王指教。」
孫策笑笑。「我也沒有答案，不過我們還年輕，到花甲之年致仕、退位，至少還有三十年。我們可以慢慢想，集天下之才智，三十年時間，總能想出一點門路來。」