汝南袁氏之女，弘農楊氏之婦，這樣的身份讓袁夫人與眾不同，她的六十歲生日也格外隆重，有點身份的人都到了。如果沒到，那就是身份不夠。
孫策本可以去得晚一些，甚至只要露個面就行。最近事務繁忙，他的確脫不開身。不過他還是早早的就去了，一是既然要給面子，索性就給足了，二是母親吳太后、姑母孫夫人也會去，總不能長輩去了，他這個小輩還遲遲不到。
孫策的提前到達讓袁夫人很驚訝，命楊修將迎客的事交給別人，全程陪同孫策，轉身對吳太后、孫夫人猛誇孫策，說孫策位尊而不驕，和十年前一樣虛懷若谷，赤子之心不變。又誇孫策待弟妹好，就連袁耀也不例外，跟著孫策大有長進。
吳太后有些尷尬，可是在袁夫人面前，她還真不好說什麼。
楊修陪著孫策到後院說話。楊家有建業有幾處產業，每處都有專門的後花園，大多是蔡珏親手設計的，很是雅緻。楊修將孫策請到後院，命人守住院門，不要讓閑雜人等來打擾。
孫策的車馬停在外面，來赴宴的官員看到了，肯定會抓住這個機會來求見，屆時孫策會煩不勝煩。
兩人說了一會兒閑話，孫策對楊修說道：「德祖，孤缺一個稱職的尚書令，你推薦幾個人選吧，做事要謹慎些，文筆、學識中上即可。」
楊修沉吟了片刻。「臣最合適。」
孫策搖搖手。尚書台原本是一個很重要的機構，可謂是內朝之首，官俸不高，權力比三公還大，只是孫策不願意讓這種趨勢發展下去，所以他刻意恢複了尚書台原始的功能，相當於一個秘書機構，尚書們主要負責文書草擬、轉發，提供諮詢，並不參與決策。讓楊修這樣的大才來做尚書令實在太浪費了。
「孤對你另有安排。」
楊修想了想，說道：「謝煚如何？」
孫策不置可否。謝煚已過而立之年，年富力強，學識也不錯，經歷了長安歷練後越發沉穩，做事也謹慎，堪當尚書令之職。唯一的缺點就是他是會稽人，又是謝憲英的父親，和袁家的關係太密切，容易落下任人唯親的印象。
見孫策不說話，楊修又道：「桓階如何？」
孫策略作思索，點了點頭。桓階是孫堅的故吏，現任武陵太守，這幾年先後配合周瑜、諸葛亮、李通，表現可圈可點，周瑜之前就推薦過他，首相府也推薦過，只是他打算調整郡縣制置，太守的空缺太多，這才暫時沒有調桓階。
況且讓桓階做尚書令也有些浪費，這樣的人應該做些實務。
「還有嗎？」
「劉先。」
「劉先學問、能力都夠，只是資歷太淺。」
楊修有點撓頭。「倒是還有一個人選，只是那脾氣實在有點臭，怕是和同僚處不來。」
「誰？」
「禰衡。」
孫策微怔。他知道禰衡曾配合楊修做事，幫了楊修不少忙，但長安稱臣後，他卻沒看到禰衡，也沒看到孔融。「禰衡現在何處？」
「就在建業城。」楊修笑出聲來。「他和孔融兩人遊歷了北疆，遠至涼州，本想去西域看看，涼州苦寒，孔融受不了，便又回來了。這一趟遊歷，禰衡眼界大開，傲氣也跟著暴漲，一到建業城，就把荀彧罵了個狗血淋頭。」
孫策很驚訝。「有這事？孤怎麼沒聽說？」
「大王沒聽說，一是因為禰衡的確有見識，汝潁系駁不倒他，不願自曝其短；二是禰衡人緣太差，沒人願意為他揚名，當他不存在就是了。」
「你怎麼也沒說？」
楊修搖搖頭。「他脾氣太臭，又不願受拘束，不適合在大王面前行走，還是埋頭著述比較安全。」
孫策點點頭。「那他能勝任尚書令嗎？」
「他是一頭真正的惡犬，若雪山之獒。」
孫策笑了。他明白楊修的意思，說了這麼多人，楊修最想推薦的大概就是禰衡，但他也擔心禰衡的脾氣，所以最後才說，又用了點激將法，讓他自己選。
「他為什麼罵荀彧？」孫策又問道。
「大王還記得委託荀彧制禮之事嗎？」
孫策哼了一聲。「與此事有關？」
楊修再次發笑，把事情的原委說了一遍。說起來，禰衡來建業和荀彧的那幾篇文章還有些關係。荀彧等人有關禮法的文章刊布之後，印行天下，禰衡在邊疆，看到文章的時候已經有些遲，但他很快就給荀彧寫了信，對荀彧的文章大批特批。荀彧收到禰衡的書信後，覺得禰衡說得有道理，便與他書信來往，想討論這個問題，只是禰衡行蹤不定，耽誤了不少時間，時間便耽擱了下來。
禰衡原本不想搭理荀彧，連書信都不肯回，一心要去西域看世界，後來孔融不願意走了，無奈返回。禰衡便來了建業，與荀彧見面。荀彧很高興，設宴為禰衡接風，結果禰衡根本不領情，當著眾人的面，再次批了荀彧一通。荀彧本人倒沒什麼，與會人員沒一個對他印象好的，於是默契的無視了他。
孫策恍然大悟。原來荀彧消極怠工的背後還有這麼一個故事。
「禰衡今天會來嗎？」
「誰敢請他來？」
孫策笑了。「沒想到你楊德祖也有怕的時候。今天令堂大壽，就不多事了。明天讓他入宮，孤會會他。」
「大王，他那嘴可臭。」
「他的嘴還比孤的大鞋底子臭嗎？他若出言不遜，孤用大鞋底子抽他。」
楊修笑出聲來。「臣也經常暗自思忖，放眼天下，若有人能折服此人，非大王莫屬。」
……
要見禰衡，自然要了解一下他與荀彧的爭端，孫策隨即讓人找來了荀彧。荀彧正在堂上陪楊彪等長安老臣說話，聽說孫策召見，頗有些意外，匆匆趕來了。
孫策也不繞圈，開門見山，直接問他與禰衡爭論的內容。
荀彧很驚訝。「大王不知道？」
孫策似笑非笑。「恐怕沒人願意孤知道這件事。」
荀彧的額頭頓時沁出一層細密的汗珠，他拱著手，欲言又止。孫策見狀，不忍心再擠兌他，擺擺手。「家醜不可外揚，人之常情，大夫不必在意，這又不是你的責任。」
「呃，臣……無地自容。」
「放心好了，就算你無地自容，孤也會給你留一塊立足之地。」孫策招呼荀彧不必拘束，坐下說話。荀彧謝了，稍微整理了一下思緒，把事情的原委從頭說起。
他奉孫策之命，梳理禮法之流變，欲為新朝制禮立法，寫了最初的幾篇文章後，他們幾個主筆之間就有了分歧，幾次討論都沒能得出大家都能認同的結論，所以後面的文章也沒法寫了。
分歧的根本原因是禮法看似清晰，實際根本說不清楚，眾說紛紜，甚至有不少地方互相矛盾，眾人對禮法的態度也不盡相同。僅經學典籍而言，就有三種禮，即《周禮》《儀禮》《禮記》，這裡面再分今文經、古文經，又有家法、師法的區別，讓人莫衷一事，更別說最近搜羅古碑發現的那些古禮。
可是最麻煩的還不在於此。最麻煩的是書上的禮制和實際施行的禮制根本不是一回事，很多時候書上說的是一回事，實際執行的又是另一回事。典籍的分歧再大，畢竟有文字擺在那兒，實際執行的禮制卻無從說起，真正能說清楚的可能就是最近幾十年的事，有蔡邕、楊彪那群親歷其事的老臣在，還能說出一二三，再往前，誰知道？
最典型的例子就是封禪禮。從秦始皇、漢武帝、光武帝、漢章帝、漢安帝都曾經東巡泰山封禪，封禪具體的禮儀卻沒人說得清。吳王立下如此功業，將來去泰山封禪幾乎是必然的事，封禪禮該怎麼制定絕不是可有可無的事，必須鄭重其事。
荀彧不希望在這件事上出錯，所以寧願保守一點，多做些準備工作。收到禰衡的書信後，他覺得禰衡的觀點很有啟發，便想和禰衡探討，沒曾想禰衡開始沒回覆，後來到了建業，卻劈頭蓋臉一頓批，將他們之前的努力批得一無不值，說他們都是閉門造車，浪費時間和公帑。
孫策很驚訝。他這才知道禮制這麼複雜。「禰衡的理由是什麼？」
「除了臣剛才提及的兩個方面外，禰衡最不以為然的是臣等視野不夠寬，只局限於中原禮制。他認為，禮失求諸野，不能僅著眼於典籍所載，甚至不能僅著眼於宮廷的禮儀，還應該包括百姓之禮，甚至包括蠻夷之禮。既要為萬世立法，就不能囿於一隅，當遍及士庶華夷、古今中外，就連西域諸國之禮也當以注意，他山之石，可以攻玉，如此，才能明得失，知揚棄，制可行之禮。」
荀彧很慚愧。「臣聽了禰衡之言，方知坐井觀天，當初接受大王之命是何等輕狂。」
孫策和楊修交換了一個眼神，都有些驚訝。禰衡的野心這麼大？怪不得荀彧最近沒動靜，換了誰，面對這麼大的題目都有些心虛，不敢輕舉妄動。
「你打算怎麼辦？」
「臣懇請大王重新考慮主持此事的人選。」