鍾繇看了一圈，見每樣食材都有標價，也有上千的昂貴食材，但大半多在百錢以下，便宜的甚至只有十餘錢。若是三五好友用餐，點上一兩樣好菜，再點上三五樣普通的茶，人均百錢的費用還是足夠的。
最讓鍾繇驚訝的是酒水的豐富，不僅有主打的葡萄酒，還有各地酒水、飲料，其中不乏用糧食釀造而成的本地名酒。鍾繇暗想，軍師處天天喊著要精打細算，不能浪費糧食，建業的酒肆卻有這麼多酒供應，不知是不是登基大典將至，要維護建業城的穩定，體現與民同樂的盛世氣象。
鍾繇沒有多說什麼，以閑聊的口吻問起酒肆的主人、食材的來源，以及女子的家鄉。女子倒也不怯場，落落大方地回答鍾繇的問題。這家酒肆是中山商人蘇雙所有，她姓鮮於，單名一個華字，是古中山國後裔，蘇雙的家奴，受蘇雙委任，負責這個酒肆的經營，酒肆里的食材來自東海，由甄家的海船捕撈，正常情況下兩天送一趟貨，以保證新鮮。
鍾繇倒是知道甄家出海捕魚的事，軍中所用口糧就有不少是海魚所制，卻不知道甄家還供應酒肆食材。兩天送一趟貨，這個頻率夠快的，他粗粗估計了一下，一船的利潤大概在百金左右，一個月就有一千五百金，一年有近兩萬金的利潤，實在太驚人了。
怪不得這酒肆里的婢女、酒佣都穿得這麼整齊。
鍾繇回座，向荀彧求證虛實。荀彧聽了，一點也不驚訝，指指陳逸。「出海捕魚的事，你問問陳公吧，他很清楚有利幾何。」
鍾繇很意外，難道陳家也做這生意了。陳家與許家差不多，都是官宦世家，怎麼會自降身份，賺這種錢？面對鍾繇的疑惑，陳逸卻很從容，撫著鬍鬚笑了。「文若，莫要尋我開心，我陳家那點小生意哪能和甄家相提並論。在出海捕魚這一行，甄家是首屈一指，無人可及。」
鍾繇聽了，更加好奇，追問其中詳情。陳逸便為他解說了一番。陳家做這生意的時間也不長，也就是上個月的事，說起來，還是甄家鬆了口，才給他們機會。在此之前，出海捕魚幾乎是被甄家獨佔的，利潤的確豐厚得讓人眼紅，很多人都想從中分一杯羹，卻無法進入。
甄家之所以鬆口，倒不是因為甄家大度，而是因為甄家的生意規模到了一個前所未有的位置，他們需要交納高額商稅，比例高達五成。甄家算來算去，覺得自己不可能獨吞這門生意，再擴大規模也是白忙，白白引人仇視，這才鬆了口，同意其他人進入這個行業。
當然，這一行的利潤也沒有鍾繇算的這麼多。一船的利潤在百金上下，但這只是毛利，還要除去風險——海上捕魚的風險很大，一旦遇到颶風，幾乎就是船毀人亡，所以要從利潤里取一成作為保險，萬一出事，可以得到賠償。除此之外，海鮮講究時間，如果不能及時送到，在路上耽擱了，海鮮臭了，這一趟就白忙了。綜合算下來，一船的利潤大概有五十金左右，甄家具體的利潤不清楚，一年五千金肯定是有的。
「我陳家生意小，只租了兩條船，估計一年也就是掙個二三百金，勉強生活。」
鍾繇看著得意洋洋的陳逸，強忍著沒啐他。名列三君的陳蕃怎麼生了這麼一個兒子？這老東西，真是越老越不要臉，一年二三百金還勉強生活，你是活得多奢侈啊？
說到甄家，氣氛頓時熱鬧起來。有人說起了甄儼即將入朝的事，據說一時半會不會授實職，可能做個散騎侍郎，或者諫議大夫之類的閑職。散騎侍郎、諫議大夫都是閑職，沒什麼具體的規定，可以擔任具體的事務，也可以不擔任，只在必要的時候出席一下，是一種榮譽身份。如果不擔任具體的事務，沒有職務津貼，俸祿會少大半。不過甄家那麼有錢，也不在乎這一個月幾千錢的俸祿。
這邊話音剛落，那邊又有人說，甄家當然不在乎這點小錢，據說甄夫人都不從宮裡領俸祿，她在袁夫人主持的商行里有股份，每年領的錢花不完，都積聚起來做事，據說打算承包今年的鴻陂疏浚工程，卻被吳房伍氏截了胡。為此告到吳王面前，吳王特地命人到汝南，找汝南太守王朗查證，結果是伍氏出價更低，汝南太守府並無徇私，這才罷休。
說到得意處，人群中爆發出一陣轟笑，隨即便有人說，據計相府傳出的消息，明年茶葉將實行配額制，新增并州商路。據說計相府還派人入蜀調研，準備和蜀王爭奪涼州的茶生意，從經濟上打垮蜀國。
聽眾人說得開心，鍾繇暗自嘀咕。在座的大多是汝潁俊傑，不少人還是官身，在軍師處任職的就有好幾個，怎麼說起生意來一個個頭頭是道，興緻勃勃？
荀彧在一旁看得清楚，低聲說道：「大王有言，治國就是一門大生意，不懂經濟的人是不能勝任的。行軍作戰更是如此，什麼生意都可以做，虧本的生意不能做。」
鍾繇斜睨荀彧。「那見利忘義的事情也能做嗎？」
「見利忘義，得的是小利、眼前利，落了下成。見利不忘義，得的是大利，千秋利，方是大賈所為。」
鍾繇撫須而笑。「這倒有些道理，頗合陶朱公、端木賜故事。大王雖不讀書，卻能融匯貫勇，取其精要，亦是天授之人。」
荀彧垂下眼皮，笑容有些落寞。鍾繇曾是長安舊臣，深得天子信任，現在卻棄舊朝如敝履，他代表汝潁人居高位，對汝潁士風不知是好是壞。
……
接風宴快結束的時候，郭嘉才匆匆趕來，陪著鍾繇乘船遊覽秦淮夜景。他先告訴鍾繇、荀彧一件事：剛剛收到消息，孫翊誘敵深入，斬殺了劉繇、士徽等人，大獲全勝。許劭提前告別劉繇，安然無恙，現在正在趕往建業的路上，同行的還有劉先及其外甥——神童周不疑。
鍾繇吃了一驚，又有些遺憾。這麼大的戰功，和他一點關係也沒有。劉先更過份，居然不肯早點投效，非要等他走了再接受孫翊的辟除。不過他不能擺在臉上，發了些感慨。
「許子將能及時抽身，也是幸事。」
荀彧沉默不語。郭嘉說道：「雖說不死，卻也和死差不多。」他呷了一口茶，又道：「遊學十年，如今學成歸來，總要交幾篇心得的。」
鍾繇和荀彧互相看看，異口同聲地問道：「這是大王的意思嗎？」
「大王沒說，是我猜的。」郭嘉看著兩岸繁華的夜景，眯起了眼睛，咧嘴一笑。「這文章不好做，弄不好又要吐幾口老血。」
「奉孝！」荀彧沉聲低喝，眼神嚴厲。許劭是汝潁耆賢，比郭嘉大二十歲，在與吳王的爭鬥中落魄至此，郭嘉不宜再落井下石，傳出去有礙清譽。
雖然郭嘉一向不怎麼在乎這一點。
郭嘉沒有再說什麼。他該說的已經說了。許劭歸來，荀彧肯定要去迎接，鍾繇也會出席接風，他們會將這句話帶給許劭。尤其是鍾繇，他功業心強，這次零陵大捷與他無關，他這個御史大夫做得不安心，肯定要找機會立功。至於他本人，一向和汝潁士人保持距離，又身處機密之地，大可不見許劭，免惹麻煩。
鍾繇、荀彧明白了郭嘉的意思，都覺得不好辦。許劭一向自負，若是肯輕易低頭，當初也不會負氣出走。如今雖然窮極歸來，實際上已經服輸，卻未必肯做這樣的文章。人要臉，樹要皮，逼許劭寫這樣的文章和殺了他有什麼區別？
「可有變通之法？」鍾繇低聲說道，卻沒看任何一個人，彷彿是自言自語。
「過幾日覲見，你不妨問問。」郭嘉歪了歪嘴。
鍾繇抬起眼皮，瞥了郭嘉一眼，忽然笑了。「奉孝，你今天來得這麼晚，恐怕不是因為不能飲酒吧？」
郭嘉也不客氣。「是的。有些人，我實在不想見。整天盯著汝潁那個小圈子，勉強放大一些也不出豫州，營營苟苟，哪裡還有前賢以天下為己任的擔當。你們還不知道，捷報傳到軍師處的時候，那些人興奮得忘乎所以，卻偏離了重點，一心只為李通叫好。這是為李通好嗎？這是害李通。依我看，這些人都應該放出去，讓他們見識見識真正的天下，不要這麼自以為是，徒惹人厭。」
「這又是怎麼回事？」荀彧追問道。
郭嘉臉色有些不太好看，卻還是把軍師處收到零陵大捷時的反應說了一遍。最近一段時間，尤其是鍾繇出任御史大夫的消息傳出以後，汝潁籍的軍師、參軍們又有些輕狂。他不是軍師祭酒，不好再出面斥責，只能把這個消息轉告鍾繇、荀彧，讓他們提起重視，多加教訓。否則的話，下一次大規模外放勢在必行，而這一次，外放什麼人可就不由他決定了，汝潁系在軍師處的力量很可能會遭受重創。
鍾繇、荀彧聽完，面面相覷。