孫策陪著吳夫人說了半天話，又一起吃了晚餐，袁衡還陪吳夫人玩了幾把六博，看著天色不早，這才起身，牽著袁衡的手，一路走回自己的小院。
湯山靜謐，溫暖如春，偶爾還能聽到幾聲蟲鳴。
「還是湯山暖和。」袁衡感慨道。
孫策笑笑，沒說話。湯山是暖和，可是暖和的背後是地下滾燙的岩漿和遍布的裂縫。這倒和眼前的形勢相似，看起來蒸蒸日上，危機卻在不斷的醞釀，矛盾衝突無時不在，誰也不知道哪一天會爆發。他能做的就是盡量設置一些減壓閥，讓壓力緩慢釋放，不至於造成重大危機。
回到小苑，袁衡去安排人準備洗漱用品，準備泡一下溫泉再睡。借著這個空閑，孫策在一側的書房裡坐下，將孫權的書信攤在案上，一封封的細讀。
他原本只是隨便看看。他的經學水平一般，未必看得懂孫權在說什麼，也沒興趣看。不管孫權是不是真心悔過，都不會改變他的計畫，用肯定是要用的，自家兄弟，總不能太刻薄了，但兵權想都別想，不管是能力還是心態，孫權都不適宜接觸兵權。
可是看著看著，他看出點名堂來了。這十幾封書信間隔的時間很短，幾乎是在一個月的時間內寫成的，平均兩到三天一封，極有規律。可是這些信的內容卻很博雜，不僅有經有史，還有一些兵書戰紀。就算孫權閑得無聊，兩到三天就能完成一篇，這速度也夠快的。
如果再認真考據一下，孫權開始寫第一封的時候大概就是他決定接受君臣勸進，正式將建業作為都城，籌備登基大典的消息傳到富春的時候。孫策完全有理由相信，孫權是知道他將登基，孫氏宗族、富春父老賢達都要到建業參加大典，他如果不低頭，很可能會一個人留在富春守墓，不得不俯首稱臣，免得難堪。
說白了，嘴上認慫，心裡還是不服啊。
「大王看什麼呢，這麼入神？」袁衡走了過來。她已經換上了沐浴用的紗衣，曼妙的身材若隱若現。見孫策看她，臉上泛起羞赧的雲霞，掩住衣襟。雖然成親多年，在外人面前落落大方，不失王后風範，在他面前，她還是不失羞怯，和新婚的少婦沒什麼區別。
孫策笑笑，將孫權的書信歸攏在一起，起身擁著袁衡的纖腰，向隔壁的溫泉走去。「管他什麼，也沒你好看。阿衡，你得加把勁了，我大吳帝國都快要呱呱落地了，你也要為我生個嫡子啊。要不然，我哪天才能退休？」
「臣妾一定努力。」袁衡掩著嘴，輕笑道：「大王也要多給臣妾一點機會。明年又有人要進宮，臣妾能分到的恩寵就更少了。」
「一定，一定。」孫策大笑。連袁衡都拋下了世家的矜持，知道調笑了，真是一大進步。他彎下腰，將袁衡橫抱而起，大步向溫泉走去。袁衡驚叫著，一手抱緊孫策的脖子，一手抵住孫策的胸膛，感受著單薄的衣衫下強勁有力的肌肉，臉色更紅。
兩個侍女緊緊的跟著，互相看了一眼，也紅了臉，低下了頭。
「你們別進來了，在外面候著。」孫策進了溫泉，踢上了門，將兩個侍女羞澀而好奇的目光掃在門外。
……
荀彧站在岸邊，看著遠處越來越清晰的帆影，輕輕嘆了一口氣。
鍾繇回來了，他將擔任御史大夫，成為大吳帝國的三公之一。這個消息透露出來的時候，很多汝潁人鬆了一口氣，汝潁人終於在三公之中佔據了一席之地，可是荀彧卻高興不起來，反而有一種莫名的壓力。
與張紘、虞翻不同，鍾繇不是吳王孫策最初的班底，甚至算不上心腹，他是個降臣，也沒有在州郡任刺史、郡監的經歷，突然提升為負責監察的御史大夫，很多人是不服的。最合適的人選是杜畿，高柔、滿寵也行，唯獨不應該是鍾繇。
這是孫策對汝潁系的安撫。從哪一個角度來說，孫策對汝潁系的戒心從來沒有消除，他一直在小心翼翼的調整，一邊將年輕人外放，一邊將年紀偏大的人內調，控制著汝潁系在朝堂上的比重。這不是什麼秘密，但很多汝潁人還是對鍾繇出任御史大夫很興奮，覺得這才與汝潁系的實力相匹配。
就連他的女婿陳群都這麼想。
「父親，鍾公的船馬上就靠岸了。」荀俁提著衣擺奔了上來，氣喘吁吁地說道，小臉紅撲撲的。
荀彧打量了荀俁一眼，微微蹙眉。為了迎接鍾繇，他沒有穿平時常穿的窄袖貼身的武士服，穿上了寬衣大袖的儒衣，這讓他的行動變得極其不便，甚至有些彆扭，不倫不類。
「阿童，穿儒衫就要有儒生的樣子，不可奔跑，失了儀禮。」
「哦。」荀俁停住，有些膽怯地看著荀彧。他不像兄弟荀惲和姊姊荀文倩，還沒有頂撞父親的勇氣。
荀彧沒有再說什麼，起步下了台階，雙手拱在胸前，邁著方步向前走去。荀俁看在眼裡，有樣學樣，也拱起手，邁起了方步。只是他很不習慣這種走路方式，看起來不太自然。遠處的郭奕看見，快步追了上來，嘎嘎的大笑，讓荀俁更加窘迫。荀俁沒好氣的瞪了他一眼，低聲說道：「左都護回來了。」
「在哪？」郭奕臉色大變，顧不上笑話荀俁，左顧右盼。等他發現上了荀俁當，轉身打算找荀俁算賬時，荀俁已經走得遠了。他氣得揮了揮拳頭，又有些沮喪。雖然孫尚香還沒回來，但她遲早要回來的，這個新年不好過啊。
樓船靠了岸，船上放下跳板，荀彧拾級而上，鍾繇在舷邊相候，拱手施禮。
「鐘相，一路辛苦。」
「文若，你我之間需要如此嗎？別人不清楚，你還能不清楚，尋我開心，豈是知交所當為？」
荀彧微微一笑。「鐘相怡然自得，可看不出一點勉強呢。」
鍾繇深深地看了荀彧一眼，拍拍荀彧的手，低聲說道：「我非不知其不可為，乃不得不為。既然不得不為，總不能垂淚飲泣，只好強作歡笑。文若當知我心。」
荀彧沒有再說。鍾夫人走了過來，向鍾繇祝賀，寒喧了幾句，又有其他人陸續上前，圍著鍾繇說話。這些人大多是汝潁人，在朝中為官，今天有的休沐，有的則是請假出來的。鍾繇回朝任御史大夫，是整個汝潁人的榮耀。
在人群中，鍾繇看到了陳逸的身影，連忙上前寒喧。陳逸年紀不小了，按照吳國不成文的規定，他已經過了任職年限，不可能出任實職，出現在這裡只有一種可能：作為特邀賓客，參加登基大典。
鍾繇一問，果不其然，陳逸是收到吳王邀請，前來參加大典的，與他一起的還有不少人，鍾繇認識的就有好幾個，比如老一代黨人代表張儉。據說在南陽鹿門山隱居的何顒也接受了邀請，正在趕來的路上。除此之外，還有一些前朝老臣，包括伏完和他的夫人。
鍾繇暗自讚歎，孫策這一招幹得漂亮。這些人名望高，影響很大，但年齡都大了，不可能產生直接的干擾，給他一個出席的機會，卻能表現新王朝的寬容大度，表示與漢王朝的不同，有利於聚攏人心。
這裡面很可能有荀彧的功勞。
眾人簇擁著鍾繇上了岸，直接往秦淮水邊的西域酒肆走去，荀彧等人在這裡設宴為鍾繇接風。吳王有詔，鍾繇不必急著覲見，可以稍作休息，了解一下民間的聲音，做些準備。
酒肆是一家主打海鮮、葡萄酒的酒肆，一進門，就聞到了淡淡的海腥味。鍾繇舉目四顧，見廳堂四周都是高大的琉璃水槽，裡面有清澈的海水，無數長得奇形怪狀的魚在裡面緩緩遊動，水槽的底部有潔白的砂石，飄動的水草，還有不少大得出奇的貝類，正緩緩歙張，在燈光的照耀下，宛如仙境。
「這是……」
「回大人，這是海鮮。」一個眉目如畫的女子走了過來。她身材高挑，步伐輕快，未語先笑，讓人有一種天然的親近感。「這些都是東海運來的海水，食材都是活的，現做現吃，味道最佳。」
「海水？」鍾繇吃了一驚，回頭看著荀彧。「文若，這……太破費了吧？」
荀彧笑笑，卻不說話。那女子面帶微笑，又道：「大人節儉，真是令人敬佩。不過本肆雖然用心，卻不敢以奢靡自誇。平日里，往來的大半是建業普通百姓，今日有所不同者不過是為了讓大人寬座，撤掉了一些坐席而已。」
鍾繇更加吃驚。「普通百姓也能常來這樣的酒肆？」
荀彧點點頭。「雖不是尋常百姓，卻也不是豪奢之家。這家酒肆走的就是中高檔的路子，普通人若是有事宴請，偶爾為之，還是能消費得起的。正常情況下，如果不需要硬撐臉面，故意點一些貴的酒菜，每人百錢就夠了。今天要為你接風，慶賀你升任三公，所以標準高一些，每人兩百錢，你可不要嫌菲啊。」
「每人百錢，就能在這樣的酒肆用餐？」鍾繇不敢相信，本能地覺得荀彧在騙他。
荀彧也不說話，對那女子頜首示意。女子笑道：「後廚正在準備，還有些空閑，不妨由妾為大人介紹一下本肆的特色？」
鍾繇欣然同意，隨著女子走向一旁的琉璃水