「征我二兄入朝？」甄宓掩著衣襟，又驚又喜，微汗的臉白裡透紅。
「不願意？」孫策曲臂枕在腦後，打量著甄宓，半真半假地說道：「我知道，你們甄家現在有錢，看不上這點俸祿，還要受人拘束，天天被御史盯著，反不自在。」
「大王……你這麼說，置妾於何處？妾這不是歡喜么，不是不想，是不敢想。」甄宓嬌嗔道，挪了過來，抱著孫策的手臂，眼神有些怯怯。「大王，是不是有人說我甄家什麼了？」
「能說你甄家什麼？」孫策抽出手臂，將甄宓攬入懷中，在她額頭親了一下。
甄宓伏在孫策胸口，咬著手指頭，歪著腦袋，轉了轉眼珠，咯咯一笑。「不管他們說什麼，只要大王相信甄家，都沒有關係。」
「說說，究竟說些什麼。」
「嘻嘻，真想聽？」
「真想聽。你也知道的，我現在都沒什麼時間接觸外人，天天在軍營里轉。」
「好吧，那我就說說。我猜，肯定有人說我甄家聯合中山商人，壓低茶葉收購價，茶農無利可圖，對吧？可是他們絕對不會說我們為什麼要壓價，也不會說為什麼茶農無利可圖。」
「看來這裡面有故事？」
「大王，你還記得當初為了鼓勵山民種茶，特地將茶價定得高一些的事嗎？」
孫策點點頭，他有這個印象。最開始決定在會稽山區種茶的時候，為了鼓勵茶農開山種茶，學習種茶、制茶技術，他是投了不少資本的，其中一條就是定了一個保證茶農有利可圖的收購價。
「當時我們幾家墊錢保證收購價，哪怕是茶葉質量差一些也都收了，就是為了支持大王的富民新政，能將那些荒山變成茶山。這幾年茶葉產量猛增，茶葉質量也好了，有人說，價格也應該往上提，可是運到塞外的茶葉越來越多，已經很難再賣出高價。別說提價，就算按照最初的價格，我們也是賺不到錢的。如果我們也把價格提上去，茶葉就賣不出去，連辛辛苦苦打開的市場都會被蜀地的茶商搶走。大王你說，這樣的生意，誰願意做？」
孫策覺得甄宓說得有理。他意識到，虞翻很可能和上次歙硯的事一樣，又有地方保護的私心作祟了。如今茶葉生意越來越大，江南山區普通種茶，蜀地也不例外，已經不再是供不應求的局面，各地之間的競爭必然會出現，從市場理論來說，供應增加，收購價下降是很正常的事。
何況當初的茶葉收購價本來就是一時權宜之計，並不是正常的市場價格。
「大王，你知道會稽的茶行嗎？」
「茶行？」
「以前茶山少的時候，都是直接去茶山收場，如今茶山多了，一家家的跑太費事，就委託人去收。這些人大多是本地人，他們聯合起來，一面要求我們提高收購價，一面壓茶農的價，從中賺取利潤。我們不肯提價，他們說我們賺取暴利。茶山不肯賣，他們就去丹陽、豫章收茶，甚至有從蜀地販茶的。我們想和以前一樣，直接去茶山收茶，他們又不準，到處設卡，要收我們的過路稅，甚至派人半路搶劫。」
「有這種事？」孫策心裡咯噔一下，臉色有些不太好看。
「是與不是，大王派人查一查就知道了。從事販茶的也不僅是中山商人，青徐兗豫四州都有的，你有機會不妨問問袁姊姊、麋姊姊。中山商人都說，他們這是欺負我們中山朝中無人呢。」
甄宓說著，皺了皺鼻子。
孫策沒吭聲。如何處理甄家的事，他也沒拿定主意。
虞翻提出配額制，擺明了就是針對中山商人，尤其是甄家。這是從整體利益來考量，當然沒有錯，可是從另一個方面來說，這是一種失信。當初在會稽種茶，後來到草原上開拓市場，甄家是出了大力的，沒有甄家的支持，茶業不可能這麼快打開局面。甄家想多吃多佔，也是人之常情。
對他來說，他不能不遏制甄家的這種行為，否則資本會失控。任何事失控都會導致災難，資本也一樣，所以他支持虞翻的做法，實施配額制。
可是這麼做，除了會引起甄家的抵觸外，還會影響其他商家的信心，最好的辦法當然是甄家主動讓利，就像麋家一樣。征甄儼入朝，未必需要給他多少實權，滿足他的虛榮心也是一個方面。人富了就想貴，這也是很自然的心理。如果甄家能夠因此讓步，自然是最好不過。其實做官未必就好，在他加強了監察的情況下，想靠做官發財，或者以權謀私越來越難了。況且以甄家的條件來說，財富對他們的吸引力也有限。
可是聽了甄宓的投訴，他意識到這件事遠比他估計的要複雜，要認真查一查才行。
……
泉陵，香草津。
一艘小型樓船整裝待發，水手、侍從們正忙著做最後的準備工作，每個人臉上都帶著笑容，眉眼間儘是喜色。
「仔細點，不要疏忽了，路上可沒時間耽擱。」一個中年漢子大聲招呼著，兩個穿著短衣的僕人從他身邊經過，腳下一滑，險些摔倒。中年漢子連忙伸手扶住，不滿地喝道：「你們小心些，這可是送給朝中貴人的香草酒，打了可補不上。」
岸邊，鍾繇拱手致意。「將軍，孔明，你們請回吧。送行千里，終有一別，況且用不了多久，我們可能又要在建業見了。」
孫翊、諸葛亮相視而笑，欠身施禮。「那就祝鐘相一路順風，早日安全到達建業。」
鍾繇含笑拱手，轉身踏上跳板。有侍從伸手來扶，鍾繇卻沒理他，提著衣擺，健步上船，站在舷邊，揮手向孫翊、諸葛亮致意。中年漢子迎了上來，請示了鍾繇，下令解纜、起帆。水手們井然有序，片刻之後，樓船離岸，駛入湘水中央，揚帆遠去，漸漸消失在水天之間。
孫翊轉身，咂了咂嘴。「孔明，我們的時間有些緊啊。」
諸葛亮含笑說道：「將軍年未弱冠，已是一方之將，何須心急。」
孫翊轉頭看看諸葛亮。他有些失望，諸葛亮怎麼就不明白他的心意呢，王兄登基在即，大封群臣是必然，他剛剛轉戰零陵，還沒有拿得出手的戰功，到時候如何站在朝堂上？年輕，小妹更年輕，卻因為天井關之戰拜為左都護了。如果我不努力，這右都護不知道什麼時候就被別人搶了去。
孫翊想了想，還是把涌到嘴邊的話咽了回去。他和諸葛亮相處的時候不長，有些搞不清諸葛亮的心思。按理說，諸葛亮與陸遜並立，如今陸遜已經立了大功，他怎麼就一點不著急？
兩人上了馬，並轡而行。諸葛亮看出了孫翊的不快，又問道：「將軍，大王登基在即，在保持現狀與受挫之間，你覺得哪個更好一些？」
孫翊悶悶地回答道：「當然是保持現狀更好。可是……」
「若能戰而勝之，當然更好。可是將軍現在有把握奪回靈渠嗎？」
孫翊嘆了一口氣，閉上了嘴巴。他明白諸葛亮的意思，劉繇盤踞在陽朔山一帶，進剿困難，一不小心還有可能遭受挫折。諸葛亮不想在這個時候冒險也是可以理解的。鍾繇也贊成這個觀點，所以一直沒有出擊的計畫。
「退一步說，就算將軍奪回靈渠，若不能生擒劉繇，這右都護之職恐怕也不會落在將軍手中。」
孫翊大惑不解。「為什麼？」
「因為你是男子，不是女子。自古以來便是男尊女卑，大王移風易俗，倡男女平等，自然要向世人主明男子可為之事，女子亦可為，只能矯枉過正。三將軍奇襲天井關，便是最好的證據，所以大王會拜她為左都護，以獎勵天下女子自立自強，莫妄自菲薄。將軍是男子，毋須證明什麼，自然不會有不次之賞。」
孫翊覺得有理，又不甘心，撓撓頭。「那我該如何做，才能與小妹比肩？」
「證明你堪當一方之任。」
「如何才能堪當一方之任？」
「不輕敵，不冒進，不為小利所動，不為大害所懼，不戰則已，戰則必勝。」諸葛亮頓了頓，又道：「大王調將軍來荊南，目的不是擊退劉繇，交州山高林密，劉繇退而復來，終究不是治本之計。將軍的任務是維護江南四郡安定，使劉繇不能深入腹地，影響生產，周督無後顧之憂，安心進攻益州，而不在一城一地之得失。」
孫翊思索了良久，點點頭。「孔明，我知道了。大王正是擔心我輕躁，這才安排你做我的軍師啊。」
「將軍不嫌我懦弱，我感激不盡。記得當年在大王身邊時，大王常說，耐心比機會更重要，機會錯過了，還有可能再來，一旦失去了耐心，為敵所趁，後悔就來不及了。雙方僵持之際，誰更有耐心，誰就能笑到最後。得不得靈渠，對將軍來說並不重要，可是能不能侵入江南腹地，卻關係到益州的安危，所以，著急的應該是劉繇，而不是將軍。」
「沒錯，若曹操稱臣，劉繇必不能獨存。」孫翊眼睛一亮，轉頭看著諸葛亮。「孔明，你說劉繇得知鐘相走了，會不會以為你我年輕，有機可乘？」
「將軍不妨張網以待，等他自投羅網。」