孫策接到司馬懿自殺、邘城易手的消息時，正在鄴城與徐琨會談，夜色籠罩，秋風襲人。
「可惜了。」孫策吁了一口氣。
「可惜？」徐琨不解。
「是啊，可惜了。若不是消耗太大，該讓他們再打一段時間，練練兵。」
徐琨啞然失笑。他跟著孫策走了幾步，幽幽地說道：「對左都護和伯言來說，的確有些可惜，不過對我們來說，這卻是個好消息。大王，河內安定，這節省下來的糧草，是不是可以多撥一點給我們？」
孫策回頭斜睨徐琨，笑而不語。徐琨這兩年很安靜，幾乎沒有向他提過什麼要求，他原本以為徐琨修身養性有成，現在看來，他只是忍著不說而已。畢竟是自家親戚，這點體諒還是有的，他當然也不會忘了徐琨。如今朱桓、沈友先後立功，也該徐琨出手了。
他之所以同意勸降邘城，也是出於此。
「子瑜，你準備好了？」
「準備是有的，好不好，卻不敢說。」徐琨笑道：「之前與義封商量過一個計畫，現在卻不能用了。有左都護奇襲天井，沈子正大破鮮卑人的戰績在前，我們那個計畫不夠份量。如果大王能夠撥給我們足夠的錢糧，我們準備大打一場。」
「大打一場？子瑜，翻越太行可不是一件容易的事。求勝太切，我擔心你騎虎難下。」
徐琨摸了摸下巴，沒有吭聲。他的確有些急，但又不能表現得太明顯，免得孫策擔心。由鄴城西進并州，要翻越太行山，的確不是一件容易的事，他也不敢把話說得太滿，萬一完不成，以後再想有這樣的機會就難了。吳國疆域漸廣，孫策可用之將甚多，扶植江東系原本就容易惹人非議，他不會讓行事粗率之人上陣，落人話柄。
見徐琨不說話，孫策明白他的心思，有點擔心。看來還是要將朱桓調過來協助他，徐琨能力中上，指揮萬人以下的戰事沒什麼問題，數萬人規模的大戰對他來說有些吃力了，尤其是這種山地作戰。徐琨雖然是吳郡人，他山地作戰的經驗卻不多。
「子瑜，和冀州人相處如何？」孫策換了一個話題。
「還好，就是田豐的脾氣太臭了些。」徐琨捏捏鼻子，苦笑道。
孫策忍俊不禁。他拍拍徐琨的肩膀。「你忍得田豐，還有什麼事忍不得？」
徐琨看看孫策，有些失落。孫策的意思很明白，他還要再忍忍，暫時不宜大舉。
……
得知河內安定，孫策也放心了很多。他在鄴城多留了些日子，全柔、朱然、紀靈、朱靈等人先後從駐地趕來拜見，彙報過去一年的情況。
這一年，兗州、冀州、青州忙於恢複生產，沒有戰事，諸將的作用就是安撫地方，維持地方穩定，對那些心有企圖的世家保持威懾。對於朱靈來說，還有一個調整心態，適應吳國軍制的過程。
總體來說，他們完成得都不錯，三州的事務都進入正軌，大量的駐軍意義不大，可以適當地向前線移動，為并州攻勢做準備。
孫策任命徐琨為大督，朱然為軍師，朱靈、紀靈皆歸其節制。董昭任魏郡太守，負責民事。他之前就做過魏郡太守，這一次重回魏郡，自然輕車熟路。藉此機會，孫策免除了他的兵權。
該見的都見過之後，孫策召見了田豐。
袁譚封鄴侯，但本人並不在鄴城，鄴城的事務由田豐負責。田豐雖是魏郡太守，理論上只負責魏郡，但他的影響力很大，徐琨坐鎮鄴城，不可避免地要與他打交道。徐琨不僅是九督之一，更是他的親戚，田豐多少要給點面子，再加上徐琨為人還算穩重，與田豐相處不錯，至少表面上沒有發生衝突。
一年過去，形勢有了新的變化。今年秋收，根據上計的結果，冀州的收成不錯，郡縣的倉庫里都有了餘糧，工商的結果還沒出來，總體來看，應該也不差，基本達到了預期目標。
百姓有飯吃，世家有錢賺，民心安定，孫策可以調整冀州的相關人員了，田豐首當其衝。
與田豐見面之後，孫策和田豐說了一些場面話，然後提出自己的想法，希望田豐能進國是院，任參政。在此之前，沮授已經奉命與田豐溝通過，田豐也清楚，自己作為魏國舊臣，不可能一直留在鄴城，甚至連冀州都不可能，就算他想歸隱，孫策也不會讓他有機會掣肘徐琨。國是院是宿將老臣的養老之處，雖無實權，地位卻尊崇，孫策這麼做也是給他面子。
田豐爽快的答應了。
孫策很滿意，隨即任命田豐的從子田續為鄴相，以為報答。
……
十月初，太史慈趕到鄴城。
早在九月中，孫策就接到了太史慈的捷報。經過大半年的努力，太史慈平定了扶余之亂，扶余接受了太史慈的勸降，正式向吳國稱臣，使者已經到達遼東，隨時可以起程。
太史慈的軍報很簡單，但孫策知道戰事的過程一點都不簡單，孟建送給軍師處的報告中詳細說明了作戰過程，這大半年時間，太史慈深入扶余，與扶餘人大小近百戰，扶餘人主力被殲，損失慘重，實在打不下去了，而太史慈又不依不饒，死死的咬住他們不放，扶餘人迫不得已，這才主動請降。
這一戰能勝，絕大部分功勞都要歸功於太史慈和閻行兩人。因為路途遙遠，轉運不便，太史慈、閻行統兵的兵力非常有限，只有五六千人，加上由董襲指揮，負責後勤的水師將士和民夫，總兵力也不過萬人，而扶餘人的兵力最多時有好幾萬，幾乎每一戰都是以少勝多。
三軍易得，一將難求。
孫策也清楚，其實太史慈早在幾個月前就掌握了主動權，扶餘人已經有請降的意思，但太史慈一直沒答應，以談判為由，拖著扶餘人。之所以現在答應，不是條件談攏了，而是沈友取勝了。太史慈是收到沈友大捷的消息後才正式接受扶餘人請降的。
這麼做，就是避免與沈友爭功。
孫策對太史慈的識大體非常滿意，他以六百里加急召太史慈述職，遼東的事務交給閻行、董襲，他要委以太史慈新的任務。
幾年不見，太史慈蒼老了不少，不僅麵皮粗糙，鬢邊也多了不少白髮，看起來比際年齡至少大十歲。關羽奉命迎接，第一眼看到太史慈時，險些沒認出來。孫策看到太史慈，也很驚訝。
「子義，這幾年辛苦你了。」孫策挽著太史慈的手，輕輕拍拍，鼻子有些酸。
太史慈爽朗地大笑。「大王可別這麼說，臣有幸，提三尺劍，為大王征討不服，不枉平生所學，何苦之有？馬伏波有言，大丈夫當馬革裹屍，豈能死於床簀之上，兒女之手，臣深以為然，不覺苦。」
「子義豪邁，猶勝馬伏波當年。」孫策拉著太史慈入座，命人上酒，與太史慈痛了幾杯，這才命人取來地圖。他按著地圖，卻沒有打開。「子義，這幾年，你一直在遼東，未能在令堂膝前盡孝，兒女出生，你也沒有時間陪著，如果你想休息一年半載，孤會立刻批准。」
太史慈笑笑。「一年半載太久了，若大王恩准，臣想回家過個年，年後再赴任。」
孫策盯著太史慈看了好一會，沒有再說什麼。現在已經是十月，到過年也不過三個月而已。太史慈離家這麼久，積累起來的假期都不止三個月。不過他知道太史慈的性格，現在和他說這些沒什麼用，等任務安排了，再想辦法補償他。
「子義，對你的安排，孤有兩個計畫，你可以任選一個。」孫策鋪開地圖，指給太史慈看，親自為太史慈解說形勢。早在一年以前，他就有計畫將太史慈調離遼東，以免遼東成為青州系的地盤——太史慈本人也許沒興趣結黨，但青州人未必這麼想。只有將太史慈調走，遼東的青州系失去核心，才至於危及大局。只是後來出了意外，他不得不暫時擱置。如今遼東平定，有董襲、閻行兩個足以應付，正是將太史慈調離遼東的好機會。
他對太史慈有兩個安排：一是去涼州，重開西域；一是去交州，打開交州的局面。對太史慈來說，去涼州最好的選擇，一是涼州的形勢和遼東相似，他容易上手，而交州的地形則與遼東截然不同，他擅長的騎兵戰術根本用不上。二是涼州還屬於空白地帶，沒有人能干擾他做事，交州則有吳景、朱治等孫堅留下的老臣，太史慈要想打開局面並不是一件容易的事。
在他的計畫中，交州本來不是太史慈的任務，而是他自己的任務，退而求其次，也是沈友或者徐琨的任務，但是他現在走不開，沈友又剛剛在幽州打開局面，不可能扔下唾手可得的戰功，徐琨又沒立功，不能服人，只好調太史慈前去補缺。
太史慈想了片刻。「臣願去交州。」