看著義憤填膺，慷慨激昂的提脫，難樓很為難，再三推脫。
難樓對提脫說，向沈友宣戰又能如何，起兵攻擊沈友嗎？烏桓人的兵力是不少，卻不足以和沈友正面作戰，沈友有兩萬精騎，其中還包括兩千甲騎，而上谷烏桓的總兵力加起來也不到兩萬人，別說甲騎，有完整甲胄的不足一半，如何能和裝備精良的吳騎正面對攻？
雙方兵力懸殊，僅憑上谷烏桓的實力是不夠的，即使加上代郡烏桓、雁門烏桓，兵力或許有優勢，但戰力相當，縱使勝也是慘勝。如果損失太大，就算戰勝了沈友，將來如何面對太史慈，如何面對吳王派來的其他援軍？
況且，鮮卑人在彈汗山附近集結，我們和沈友兩敗俱傷，豈不是便宜了鮮卑人？
提脫雖然狡猾，比起難樓來還是差了一截。他一心想與沈友開戰，最好能逼沈友殺掉樓麓，難樓沒有其他選擇，只能將部落大人的位置傳給他。見難樓擔心鮮卑人，他忍不住亮出了自己的底牌。
我們可以和鮮卑人結盟，一起進攻沈友，這樣不僅有足夠的兵力，還可以避免後顧之憂。擊敗沈友後，上谷、代郡還是我們的，但戰利品要多分一點給鮮卑人。
聽了提脫的建議，難樓氣得要罵人。
以前怎麼沒發現他這麼蠢？
指望鮮卑人？東部鮮卑被太史慈殺得屍橫遍野，幾乎全軍覆沒，拓跋鋒在草原上打游擊還差不多，讓他到上谷與沈友面對面，他有這個膽子嗎？他不要上谷、代郡，只要戰利品，不是他大方，而是他清楚占不住上谷、代郡，吳人遲早還要奪回去，不如撈點現的。
只有提脫才會相信拓跋逢的鬼話。這種蠢貨，還是讓他去死吧，連拓跋鋒一起，送給沈友當見面禮。
難樓「勉強」答應了提脫的要求，問起鮮卑人的位置和兵力，提脫本不想說，但禁不住難樓的套話，最後還是將鮮卑人——不僅是拓跋鋒，還有其他幾個部落——的信息和盤托出。難樓一面委託提脫和拓跋鋒等人談判，一面將消息通報給沈友。對他來說，最好是沈友直接出塞，滅了鮮卑人，他置身事外，以免損失，萬一將來鮮卑人說起，他也有推脫的餘地。
沈友對難樓的心思一清二楚，不屑一顧。既然樓麓在手，難樓這老狐狸再狡猾也逃不脫獵人的手心。
樓麓對沈友佩服得五體投地。打，打不過沈友。別看沈友文質彬彬，一副儒生模樣，刀法卻精妙無比，幾次比試，樓麓都沒能撐過三合。說，他也不是沈友的對手，不論是儒家經典，還是諸子百家，天文地理，沈友都說得頭頭是道，樓麓一方面大有收穫，一方面高山仰止，覺得以前的書都白讀了。論用兵，見識了吳軍的演習之後，樓麓打定一個主意，萬一以後不得不和沈友對陣，只有一個對策：逃，逃得越遠越好。
樓麓成了沈友的崇拜者，讓他走都不走。鹿破風來見沈友，請求沈友釋放樓麓，卻看到樓麓像跟屁蟲似跟著沈友前後時，他驚呆了，好半天不敢相信自己的眼睛和耳朵。不過，和沈友一席談之後，他理解了樓麓，這個年輕的吳軍將領簡直是個天才，他能年紀輕輕就身居高位絕非偶然，跟這樣的人為敵是不明智的，自然的接受了沈友的安排，率領部落包圍桑乾城，做出一副要與沈友決一死戰的模樣。
收到難樓傳來的消息後，鹿破風按照沈友的計畫，強烈表示反對，認為這樣等於逼沈友殺樓麓，並指責提脫心存不良，借刀殺人。如果難樓非要這麼做，他不願與提脫同流合污，將撤兵解圍，返回部落駐牧地。
難樓接到樓麓的消息，心知肚明，再次對提脫表示為難。提脫見狀，生怕難樓變卦，主動聯絡拓跋鋒等人，統兵逼近邊塞，並將白鹿部落也當作敵人，一併予以殲滅。
白鹿部落的富足早就為鮮卑人眼饞，只是擔心激怒難樓，這才一直沒動手。如今有機會名正言順的打劫白鹿部落，拓跋鋒心動了。正面攻擊沈友，他沒這膽量。攻擊白鹿部落，他十拿九穩。他甚至沒有通知其他部落，免得被人分了肥，悄悄的帶著本部人馬，繞過高柳城，殺向治水上遊河谷的白鹿部落。
拓跋鋒剛剛入塞，就被沈友安排的斥候發現了，消息火速送到桑乾。
得知拓跋鋒入塞，將襲擊自己的部落，鹿破風氣得破口大罵。他很清楚，戰端一起，自己或許可以擊退拓跋鋒，卻無法在吳人和鮮卑人之間繼續保持獨立。兩強相爭，作為實力最弱的烏桓人，不投靠一方是不可能的。他幾乎沒有猶豫就做出了決定，要想在塞內繼續安定的生活，只能依附吳人。
鹿破風正式向沈友投降，唯一的要求就是奉樓麓為上谷烏桓大人。
沈友沒有正式答應鹿破風的請求，只答應向吳王建議，能不能答應，最後要由吳王決定。但是有一點他可以保證，吳王不會虧待朋友，正如他不會放過對手。
商量妥當之後，沈友命馬超率領一萬精騎趕往上遊河谷，配合鹿破風伏擊拓跋鋒，他本人則率陳到、公孫度部，趕往寧縣，以問罪白山為由，準備出塞奔襲彈汗山。
再一次統領萬騎出擊，馬超既激動，又覺得壓力很大。這是沈友對鮮卑人的第一戰，能不能打好，關係到沈友能不能在北疆站穩腳跟，關係到整個江東系的臉面，也關係到他自己的前程。他主動擬定了作戰方案，向沈友、龐統彙報，並申請安排一個參軍隨行，以便隨時諮詢。
沈友、龐統同樣深知此戰干係重大，見馬超如此慎重，求之不得，爽快地答應了馬超的要求，給他安排了一個叫梁習的參軍。梁習是陳郡柘人，為人機敏幹練，原本在郡中為吏，被駱俊推薦到講武堂學習，畢業後入軍師處供職，半年前轉到龐統手下，深得龐統賞識。
馬超心中歡喜，帶著梁習出了城。