「有事……隨時來報。」孫策停住腳步，回頭看了一眼遠處地平線上起伏的山巒，輕聲說道。
「喏。」甄像應了一聲，又道：「大王，三將軍剛剛出發，沒這麼快的。」
孫策看了甄像一眼，自失地笑笑，揚揚手。甄像退下。孫策獨自進了後營，張開大臂，大叫一聲：「小的們，我回來了。」
「大王回來了，大王回來了。」一群半大孩子撲了過來，圍著孫策又笑又叫。孫策摸摸這個頭，又摸摸那個臉，笑容滿面。曹彰從人群中擠了過來，拽著孫策的袖子，還沒說話就咧著嘴直樂。「大……大王，我……我和大王子打平了。」一邊說一邊用袖子額頭的汗珠，抹出一道泥印。
「當真？」孫策看看孫捷，孫捷擠了擠眼睛，得意地笑笑。孫策明白了，拍拍曹彰的肩膀。「好好練，將來跟著大王子一起出征，好不好？」
「好！」曹彰大聲叫道，興奮得小臉通紅。
「我也要去！」
「我也要去！」
好幾個孩子爭先恐後的叫著，彷彿馬上就可以出征似的，有的要跟著孫捷，有的要跟著孫勝，還有的要跟著二將軍孫翊，唯獨沒有人提孫尚香。大家都知道，孫尚香作戰不利，正閉門自省。沒人願意跟著失敗者，尤其還是個女人。
孫策一一答應，進了大帳。袁權正在命人擺布餐具，袁耀也在，跟在袁權後面轉來轉去，像是尾巴似的，嘀嘀咕咕不知道說些什麼，聽到孫策的腳步聲，他閉上了嘴巴，乖乖地站在一旁。孫策看在眼裡，心知肚明，肯定是擔心呂小環的安危，又不敢去問，只好從袁權這兒打聽消息。
「伯陽來得正好，一起用餐吧，有事和你說。」
「喏。」袁耀應道，順勢坐了下來。孫策把情況說了一遍。孫尚香奇襲天井關，為了遮人耳目，連陸遜都撤了，由朱桓接替攻打邘城。這當然只是表面文章，陸遜為邘城準備了那麼久，不可能讓朱桓來撿這個便宜，實際指揮作戰的還是陸遜本人，朱桓只是個幌子。
經過兩三個月的實戰和準備，攻取邘城已經水到渠成，能用的條件都用了，剩下的就是執行。即使有軍情處大匠的協助，依然是一場硬仗，可以當作攻城的典範。孫策打算讓袁耀參戰，見識一下真正的戰場。
兵書讀得再多，練兵練得再好，沒有見過血，終究不是真正的將領。袁耀準備得很充分，現在就缺實戰歷練了。有陸遜指揮，朱桓一旁協助，這是一個好機會。
袁耀很是心動，卻沒有立刻回答，而是看著袁權。袁權瞪了他一眼。「看我作甚？大王讓你去，你就努力去做便是了。難不成你也會小產？」
袁耀沒敢吭聲，搬起碗，埋頭吃飯。孫策卻莫名其妙，便問袁權，袁權心情不太好，狠狠瞪了袁耀一眼，告訴孫策一件事。呂小環在年初趕赴河東不久，便發現有了身孕，但她求戰心切，沒有好好休息，以致小產。更讓人無語的是她當時都沒感覺，還以為是受了傷流血，後來見血流得有點多，請醫匠一查，才知道是小產了。
小產也就罷了，這呂小環神經粗得像船纜，一點沒放在心上，這次回來之後，又一心撲在訓練上，連提都沒提一句，袁耀還是偶爾聽王異說起，才知道事情經過。他知道袁權一向對呂小環意見不佳，也沒敢告訴她，一直瞞著，直到今天，呂小環的母親魏夫人到達洛陽，循例來拜見袁權，袁權這才知道這件事。袁權很生氣，把袁耀叫來一問，聽說袁耀也知道此事，更加惱火，劈頭蓋臉把袁耀一頓訓。
孫策暗自咂舌，這呂小環真夠虎的。
「邊疆苦寒，種性強韌，這種事不稀奇。」孫策安慰袁權道：「這是我的失誤。等這一戰結束，讓呂小環回家休息兩年，不生一兒半女，不準上陣。」
見孫策說情，袁權沒有再說什麼，只是狠狠地瞪了袁耀一眼。袁耀將臉埋在碗里，一聲不吭。孫策見狀，主動岔開話題。
「有件事要和你們商量。」
「什麼事這麼鄭重，大王不直接處理，還要問妾的意見？」
「這件事和你們有關，當然要問問你們的意見。」孫策一本正經地說道：「士孫瑞要來了。當初他和王允奉袁紹之命，坐視你袁氏五十餘口被殺，這事怎麼處理？」
「那還能怎麼處理，到我大父墳前梟首……」袁耀不假思索地說話，說了一半，發現袁權眼神不對，連忙顧左右而言他，咂著嘴。「這湯有點咸了，我得喝口水。」
「不是湯咸了，是你閑了，一天到晚也不知道做些什麼。」袁權喝了一聲，轉身對孫策說道：「大王，此事雖說與我家有關，卻是國事，士孫瑞是前朝三公，長安城不知道有多少人看著他呢，不能因私廢公。始作俑者都安然無恙，殺士孫瑞泄憤只會讓人笑話，連累大王英名。」
孫策很滿意。他也不想處置士孫瑞，士孫瑞不是王允，他不是主謀，最多是脅從，殺他沒什麼意義，問袁權只是禮貌。
「說起來，關中最近還真是暗流涌動，前朝老臣、劉氏宗室、關中世家，都在猶豫觀望，涼州人也互不信任。如果能折服士孫瑞，讓他回關中協助魯肅，遊說關中世家，對穩定關中的形勢也是有好處的。姊姊，那些老臣中可有與你家比較親近的？」
袁權沉吟了片刻，搖搖頭。「那些人都是中庸之輩，掀不起什麼風浪，大王不必放在心上。倒是那些涼州新銳，剛才大王也說了，邊疆人種性強韌，一不小心就可能引發事端，大王宜多加安撫，收為爪牙，將來平定涼州，重開西域，也是有幫助的。大王，妾有個建議，還請大王考慮一二。」
「說來聽聽。」
「後宮十二殿，如今十一殿有主，還有一殿無主，大王不妨考慮一下關西人。就算是暫時沒有合適人選，只要放出風聲去，也能安排關西世家，尤其是涼州人。」見孫策看她，袁權抿嘴而笑。「夫婦乃人倫之一，對於絕大多數人來說，婚姻還是很重要的關係。」
孫策咂了一口酒。「你有合適的人選？」
「妾只是一個建議，豈敢越俎代庖，為大王選人。」
孫策沉吟片刻。「孤有你們幾個，心滿意足，暫時沒有再納夫人的想法。你如果有合適的人選，不妨為孤的幾個弟弟張羅著，尤其是仲謀，年紀也不小了，胡姬成群，正妻卻一直沒有合適的人選。太后雖然不說，心裡還是著急的，你多費點心思吧。」
「喏。」
……
天井關。
令狐邵背著手，在城頭來回踱步，不時地看一眼關外的羊腸小路。站在關城之上，可以一眼看出十餘里，曲折的羊腸坂盡收眼底，推著小車，挑著擔子，在羊腸坂上艱難前行的民伕像螞蟻一樣緩緩移動。
正是秋收季節，這些百姓卻被徵發來運送軍糧，心中怨氣可想而知，僅僅半天時間就發生了四五起民伕與關塞士卒發生衝突的事。若是平時，令狐邵不會放在心上，抓住幾個刺頭打一頓就好了。可是現在他不敢如此輕率，吳軍攻城在即，司馬懿急需這些糧食守城，一天也耽誤不得。
突如其來的壓力讓他焦灼不安，心浮氣躁，沒有了往日的從容。
「都尉，都尉。」一個士卒一邊氣喘吁吁地喊著，一邊奮力爬了上來。
「什麼事，慌慌張張的，成何體統？」令狐邵沒好氣的喝了一聲，瞪起了眼睛。士卒嚇了一跳，連忙站住，恭恭敬敬的施了一禮，遞上一柄短刀。令狐邵不解其意，接過短刀，打量了一番，覺得此刀與眾不同，不僅裝飾華美，而且上面有一個展翅欲飛的鳳凰標誌，這是平時沒見過的，卻很容易讓人想到吳國，聯想到以鳳凰自號的吳王。
「哪來的？」令狐邵一邊說，一邊拔出短刀。短刀細長，寒光閃爍，做工很精緻。令狐邵用拇指試了試刀鋒，刀鋒很薄，很銳利。
「關外巡邏的士卒在珏山附近撿到的。」
「珏山附近？」令狐邵心裡咯噔一下。珏山在天井關東北，丹水從山腳下流過，一直向南，通往河內。雖說那條路不好走，不可能通行大隊人馬，可是三五十人從河內溯水而上，還是有可能越過太行山，進入并州腹地的。現在正是糧食運輸的關鍵時刻，若是被吳軍細作混了進來，燒毀糧草，那可是個麻煩事。
「有多少人？」
「人數不明，還在追查，但是……」士卒指了指刀鞘上的鳳凰標誌，咽了口唾沫。「都尉，有人說，這個標誌像是吳國羽林衛特有的軍徽。」
「吳國羽林衛？」令狐邵再次打量了一眼手中的短刀，心跳忽然加速。吳國羽林衛是由孫策的妹妹孫尚香指揮的，難道說孫尚香不在孟津大營，到了珏山？就算不是孫尚香本人，這也非同小可。羽林衛是孫策近衛，如果能擒住幾個，那可是不小的功勞，還能折辱孫策，振奮一下士氣。
更重要的是，羽林衛全是女子，戰力有限，人數又不多，這簡直是送上門的功勞。
令狐邵沒有過多猶豫，很快做出決定，從關中抽調三百精銳，由兒子令狐華率領，