人力有時而窮，這是很多工匠的感受。他們都是從各郡木學堂抽調來的精英，自詡沒有解決不了的問題，可是面對孫尚香、陸遜越來越高的要求，他們真心表示心累。
十五丈高的望樓還不滿足，還要能在百步以內接受拋石機的打擊，就算魯班在世也無能為力啊。距離越近，拋石機的威力越大，只要調整射角，將石彈、泥包拋射到高空，什麼樣的望樓都承受不住。
軍中諸將對工匠們表示同情。地利的影響真是太大了，孟夫子說「地利不如人和」就是一句書生氣十足的空話，像邘城這樣的堅城，就算人再和也不能飛上去，工匠們也無法打造出滿足要求的望樓。
但他們誰也不吭聲。沒人願意自己的部下冒著城上的箭雨、泥彈強攻，就算是腦子再笨，也知道這和送死沒什麼區別，真要做出這樣的決定，他們會被講武堂的先生敲著腦袋罵的。所以，即使同情工匠們，他們還是強烈的支持孫尚香、陸遜，要求工匠們再想想辦法。
大帳里吵成一團，唾沫橫飛，情緒激動的已經擼起了袖子，準備大打出手。
孫尚香也很撓頭，不知該如何應對。莫擇等人說得有理，這個要求的確過份，但她又不能不這麼做，邘城只是牛刀小試，天井關才是真正的骨頭。她既要攻邘城，又承受不起重大傷亡，只能逼莫擇想辦法。
一想到天井關，孫尚香就犯愁。邘城雖險，只是依山而建，還有三面可以圍攻。天井關卻是建在山谷中，一夫當關，萬夫莫開，如果沒有有效的手段，似乎只有強攻一個選擇。
王兄說過，凡是只有一個選擇，通常不是什麼好的選擇，不到萬不得已不可魯莽，寧可再等等。
反覆爭執不下，孫尚香宣布暫時休會，渡河來到孟津大營，向孫策問計。
孫策倒是不急。他對孫尚香的困境早有心理準備。并州的地理決定了由北向南進攻容易，由南向北進攻難，歷史上向來是易於割據之地，興於并州，逐鹿中原的政權數不勝數，其中最著名的就是李唐。
山地作戰遠比想像的困難。在大自然面前，人類的技術優勢能起的作用有限，更多的時候還是靠整體實力進行長期對峙、圍攻，逐步瓦解。別說是現在這點技術優勢，就算是熱兵器時代，閻錫山憑藉地理優勢割據山西幾十年，蘇聯、美帝先後折戟阿富汗，都是他熟知的例子。
孫策也沒多說什麼，帶著軍師處到前線視察，參與討論，要求他們拿出可行的建議。在親眼見識了邘城的形勢，這些平日里高談闊論，指點江山的軍師、參軍們有了切身體會。這些人大多來自兗豫青徐，見過山，卻沒見過太行山這麼雄偉的山。站在山下，才真正意識到人的渺小，再次發言時自然多了幾分謙遜。
有的人私下裡感慨，早知太行山如此形勝，當初就不能同意三將軍的方案。當時還覺得她的方案保守，現在看來還是太樂觀了些，山地攻堅遠比預想的困難，難以速勝，只能做長期圍攻的打算。
就在軍師處的軍師、參軍們大開眼界時，孫策收到了全柔、徐琨傳來的消息，井陘、滏口陘都發現了異常的軍事調動，并州軍很可能會有行動，請求孫策派兵增援。冀州剛剛收復不久，新政施行第一年，百姓得到土地，士氣正旺，就等著今年的收成，如果被并州軍突入冀州腹地，破壞了秋收，新政的效果將大打折扣，更會影響到秋收後沈友部的錢糧供應。
孫策要求軍師處提出解決方案。沮授不敢大意，召集所有的人員進行形勢推演，分析各種可能。沒等他們拿出結果，主持荊南事務的諸葛亮發來消息，劉繇率部侵入零陵郡，奪取了靈渠，有沿湘水而下，進入荊南腹地的可能。
一時間，軍師處陷入被動，平日里總覺得勝劵在握，想滅誰就滅誰的青年才俊們忽然發現，吳國似乎沒有他們想像的那麼強，對手也沒那麼容易屈服。二十萬大軍部署在延綿千里的戰線上，吞噬著吳國的血肉，卻無法取勝。面對崇山峻岭、大河密林，他們無從下手，有力使不出。
……
「孤累了，就到這兒啊。」孫策說著，收起案上的文書，遞給一旁的陸績，站起身來，張開雙臂，伸了個懶腰，發出愜意的感慨。「今天是十六，月色正好，有沒有人願意一起登山賞月？」
沮授、劉曄面面相覷，一時沒反應過來。戰事緊張，軍師處都忙得暈頭轉向了，孫策怎麼還有心思登山賞月？再說了，他累了？這兒最精神的就是他的，別人哪個眼圈不黑，哪個眼睛裡沒血絲？
這話他怎麼說得出口？
見沮授、劉曄沒有反應，孫策很失望。「你們都沒興趣？那算了，你們繼續忙，我去找郭奉孝。」說完，起身就走。沮授、劉曄對視了一眼，不約而同的點了點頭，沮授起身追了出去。「大王，臣陪你去吧。」
「好啊。」孫策笑笑。「難得公與也有這樣的雅興。」
沮授苦笑道：「大王，臣這幾天也是焦頭爛額，趁此機會散散心，調整一下思路。有大王在側，說不定能指點一二，找到解決辦法。」
「那你還是別去了，孤可不想壞了心情。」
孫策如此說著，卻沒有阻止沮授，兩人一起出了大帳，一邊走一邊閑聊。劉曄收拾好文書跟了出來，遠遠地看著兩人的身影，苦笑一聲，不知道說什麼才好。陸績跟了過來，懷裡同樣抱著一摞文書，見劉曄發愣，笑了一聲。
「僕射，習慣就好了。」
劉曄轉頭看看陸績。「你們都習慣了？」
「當然，一陰一陽謂之道，大王依道而行，高處著眼，是以不迷不惑，不急不躁。」陸績說完，微微頜首致意，邁著從容的步子走了。
劉曄的嘴角抽了抽，忍不笑「嗤」了一聲，隨即笑出聲來，莫名的輕鬆了許多。他聳聳肩，轉身向軍師處的大帳走去，嘴裡哼起了小曲。
孫策來到後營，還沒進門，就聽到一片歡笑聲，隔著營柵一看，孫勝、孫捷正帶著一群小夥伴們玩遊戲，老鷹抓小雞，孫勝做老鷹，孫捷做母雞，一群半大孩子跟在孫捷身後，興奮的尖叫著。孫策一眼看見曹植居然也在其中，卻沒看到曹彰，仔細一看，曹彰正坐在一旁生悶氣，夏侯稱陪著他，不知在說些什麼。
「小的們……」孫策張開雙臂，大叫一聲。
「大王回來了，大王回來了。」一群孩子沖了過來，七嘴八舌地叫道。孫策哈哈大笑。第一次碰到這個場面的時候，他差點懷疑自己穿越到西遊記里了。
「父王，我今天又打贏了。」孫捷伸手一指遠處的曹彰，得意洋洋地說道：「他還是只會使蠻力，不是我的對手。」
「你又欺負新朋友。」孫策擰了一下孫捷汗津津的臉蛋。「打贏人不是本事，打服了才是本事。」
「打贏了他，他不就服了？」孫捷嘻嘻地笑道。
「我可沒看出來他服你。」
「沒事，多打幾次就好了。」孫捷舉起手，大聲叫道：「我父王回來了，準備開飯了，都跟我去幫忙，不幫忙的沒飯吃啊。」
「先去洗一洗吧。」孫勝說道。
「好，先去洗一洗，洗乾淨了才能吃飯。」孫捷大聲說著，領著孩子們去了，就像指揮著千軍萬馬。
沮授看得真切，撫須笑道：「大王子豪邁，將來必是一員猛將。」
「孤更希望他能成為一員大將。」孫策笑著，向曹彰和夏侯稱招招手。夏侯稱站了起來，曹彰卻梗著脖子不動，夏侯稱接連扯了他幾下，都被他掙開了。孫策看得好笑，走過去，彎下腰，打量了曹彰兩眼。「今天撐了幾合？」
曹彰歪著頭，看看孫策，半晌才悶聲說道：「三合。」
「進步很快啊。」孫策直起身子，摸摸曹彰的頭。「我覺得最多再有一個月，你就能和他打平手了。」
「真的？」
「真的。要是到時候你還是打不過他，我來教你，好不好？」
曹彰又驚又喜，站了起來，看看孫策，又看看夏侯稱，咧著嘴傻樂，卻不知道該說什麼。夏侯稱也很高興，連忙教他道謝，曹彰如夢初醒，連忙向孫策致謝，歡天喜地的去了。
沮授好奇地看著孫策。「大王，臣有些好奇。你……真打算教此子武藝？他可是曹操的兒子。」
「你信不信，如果曹操肯降，孤不僅願意教他的兒子，還可以與他共論治國之道。」孫策眯著眼睛，看著曹彰、夏侯稱雀躍的背影。「曹操是個人才，孤願與天下英才共致太平。」他停頓了片刻，又道：「十年前，孤曾與他一晤，暢談天下大勢，只可惜他當時一心想用伏弩射殺孤，沒能聽進去，否則不會有今日。」
「曹操想用伏弩射殺大王？」沮授吃了一驚。
想起那一幕，孫策不禁發笑，便把當時曹操為了解除他的疑惑，將七曜刀送給他的事說了一遍。沮授聽完，卻一點也笑不出來。「大王，臣也聽說曹操好行險，大王須得謹慎才好。如今天下繫於大王一身，益州危急，難保曹操不會鋌而走險，再行刺客之事。且益