周瑜很驚訝。「大王，連續作戰，不僅錢糧消耗難以及時增補，傷亡導致的缺員也無法及時補充，一旦受挫，後果不堪設想。這……是不是太急了？」
孫策轉身打量著周瑜，自嘲道：「公瑾，你也覺得太急？」
周瑜連連點頭。「大王，是不是有人爭功？」
孫策一聲長嘆。「暫時還沒有，但遲早會來。這幾年打得順，尤其是連續輕取兗州、冀州，如今又攻佔了河東，以為我軍優勢在握，只差最後一擊的人不在少數。公瑾，益州遲遲不下，孤若是再堅持緩緩圖之，你和漢升將成池魚，被人彈劾。」
周瑜劍眉緊豎，沉吟良久。「臣等進攻益州不利，被人彈劾也是情理之間的事，但大王不可因此亂了方寸。臣以為，益州戰事當從長計議。軍議時，臣必力爭。」
孫策抬起手，輕輕擺了擺。「公瑾，孤知道你有心為孤分責，不過人間事十有八九不如意，太順利了也未必是好事，偶爾吃點苦頭也不壞。叔弼就是個例子，沈子正也是。」孫策說到這裡，想起孫權，暗自嘆息，有些事還真得看人，孫翊吃了苦頭，從此改了性子，孫權卻是變本加利，一條道走到黑。「能夠勝不驕、敗不餒的畢竟是少數，絕大多數人還是應該受點挫折的。你事事替他們考慮好了，他們不僅不見情，說不得還會埋怨你管得太寬，哭著喊著要自由。」
周瑜苦笑。看來孫策承受的壓力不小，居然說出這樣的氣話。不過話又說回來，統御群臣——尤其是那些桀驁不馴的將領——並不比管教孩子輕鬆。
孫策背著手，繼續向前走。「疆域愈廣，將士愈眾，樞密院的事務也越來越繁雜，孤打算在都督處、軍師處之外增設軍情處，專門負責情報收集、甄別。現有的人中，最適合負責此事的就是奉孝，只是如此一來，需要另外找一個胸懷全局的謀士主持軍師處。公瑾，你可有合適的人選？」
周瑜眉頭輕蹙，沉吟不語。孫策也不催他，走到城牆的東南角，停了下來，俯瞰建業城。清晨的陽光灑在建業城上，一片一片的屋脊或連或斷，錯落有致，幾條大道縱橫其中，將缺少城牆，並不規整的城池劃作幾個大大小小的方塊，玄武湖在側，兩道河流穿城而過，又將規整帶來的嚴謹消解了幾分，整座城看起來散漫，規整卻不足。
或許該建一道城牆。孫策心頭暗道。
周瑜站在孫策身後半步，猶豫了很久。「臣以為，僅才華而論，有兩個人合適。」
「誰？」
「荀公達，沮公與。」
「才華以外呢，哪個合適？」
「都不合適。」
「哦？」
「荀公達是汝潁人，他入主軍師處，汝潁系必然坐大。且荀公達為人深沉，思慮玄遠，臣到現在都不清楚他究竟有何打算，到了軍師處，萬一有什麼想法，等發覺時怕是太遲。沮公與入朝時日尚短，根基不穩，驟然提拔，難以服眾。」
孫策點點頭。「事難兩全，如果你不介意，就先問問荀公達吧，看看他的決定。若是他不願意來，再考慮沮公與。」
周瑜明白了孫策的意思，點頭答應。最好的結果是荀攸自己不來，那汝潁人就無話可說了。以荀攸那不肯拋頭露面的脾氣，這是完全有可能的。若是荀攸迫於汝潁系的壓力，不得不來，到了建業，他只怕也會韜光隱晦，儘可能將露臉的機會讓給其他人，比如沮授。
這不是一個最好的辦法，卻是一個最不壞的辦法。
「大王用心良苦。」
「欲戴王冠，必承其重，古人誠不我欺。」孫策苦笑著拍拍頭上的紫金冠，自嘲道：「公瑾，真希望你能早點平定天竺，回京為孤分擔一些事務。現在這樣，孤很擔心能不能活到退休。」
周瑜連忙說道：「大王，此等不祥之言，萬萬說不得。」
孫策聳聳肩，放聲大笑。
……
衛覬猶豫了很久，還是站在了周府的門口。
都已經從河東趕來了，總不能知難而退，衛氏的產業、宅第和近百口男女老少的性命可都寄托在他此行的成敗上，再難也得迎頭而上。
出乎衛覬的預料，蔡琰很快就從裡面迎了出來，很認真地打量了衛覬兩眼，欠身施禮。
「不意衛君駕臨，有失遠迎，恕罪恕罪。」
衛覬很驚訝，一時竟不右如何應對，半晌才訕訕地說道：「蔡……大家，冒昧登門，實在是不得己。衛氏上下百餘口……」衛覬哽咽了，忍了很久的淚水一下子涌了出來。他說不下去了，撩起衣擺，跪倒在地，額頭觸地。「請大家哀憐，看在我亡弟與你夫妻一場的份上，救救衛氏。」
蔡琰柳眉微蹙，沉下了臉。「衛君，快快起來說話，你這樣豈不是強人所難。妾如今是周家婦，與衛氏已無瓜葛，之所以出來見你，是因為河東衛氏與我陳留蔡氏是有舊交，並無他意。」
衛覬愣住了。他見蔡琰出迎，原本以為此事大有希望，沒想到蔡琰卻不給他任何機會，一口回絕。蔡琰沒有罵他一個字，卻比罵他更讓他難堪。蔡琰來見他是因為蔡家與衛氏有舊交，可是當初衛氏為難她的時候，何嘗念過這份交情？
說起來，蔡邕能將蔡琰嫁給他的弟弟，那可是給了河東衛氏天大的面子。陳留蔡氏是真正的高門，與他們聯姻的都是大家世族，河東衛氏根本無法與他們相提並論。但衛氏辜負了蔡邕的這份善意，讓蔡琰蒙羞，讓蔡氏蒙羞，如今還想救蔡琰出面救衛氏，的確有些張不開口。
可是形勢如此，衛覬也沒有別的辦法可想，只能舍了這張麵皮，苦苦哀求。
蔡琰嘆了一口氣。不管怎麼說，河東安邑衛氏也是大族，折辱衛覬固然一時快意，傳出去卻不好聽。她想了想，對衛覬說道：「衛君，妾不便出面，指點你一條路吧。聽說你在長安時曾就任尚書台，故尚書令荀文若對你印象頗佳，如今荀文若在大吳任諫議大夫，你去求他，也許能幫你。」
「能行嗎？」衛覬不太放心。他知道荀彧在吳國任諫議大夫，但諫議大夫是閑職，沒什麼實權，可見吳王孫策是不太器重荀彧的，求荀彧能有什麼用？蔡琰不會是故意推託吧？
「你去了就明白了。如果荀君不肯幫你，你再來便是。」
得了蔡琰這句承諾，衛覬這才放了心，千恩萬謝的去了。看著衛覬離開，蔡琰暗自搖頭。當年的衛覬是多麼驕傲自負的一個人，如今卻落到這步田地，也不知是該可憐他還是該鄙視他。再想想自身，若不是遇到吳王，又怎麼會有今天的榮耀和幸福。
人的際遇真是無常啊。當初父親受王允排擠，出使南陽，被袁術扣留，誰想到會因禍得福呢。
「夫人，衛氏那麼待你，你怎麼還幫他們？」一個圓臉的侍女忍不住說道：「依我說，就該讓魏軍侯帶人砍了他，直接扔到長江里餵魚。呸呸，這人人品這麼差，怕是魚也不肯吃呢。」
「閉嘴。」蔡琰喝了一聲，打斷了侍女的打抱不平。她也恨衛氏，恨衛覬，但她與亡夫衛仲道伉儷情深。衛仲道生前對衛覬敬重有加，他的在天之靈一定不會願意看到這一幕的。況且衛氏上下百餘口，還有不少同情她、幫助過她的人，她不能因為懲罰衛覬無視那些人的生死。
侍女挨了訓，嘟著嘴，嘀咕道：「夫人，我就是替你不值。你若沒有嫁給都督，孑然一身，衛家才不會同情你呢。這些人，可勢利了，沒幾個真君子。」
蔡琰又好氣又好笑，轉頭瞋了侍女一眼。「聽你這意思，我是因為嫁給周郎才有面子？」
「不不不。」侍女自知失言，連忙陪著笑解釋道：「夫人有今天，都是自己掙來的，連都督都要沾你的光呢。別的不說，都督麾下將領有一半是你的學生，比如最受都督器重的魏軍侯……」
「魏軍侯，魏軍侯，我記得當初在幼稚園的時候，你可不喜歡魏文長。這次魏文長回來，你這態度可變得太快，是不是覺得魏文長有前途，你動了心？我可跟你說，今天的魏文長不僅是我的學生，更是講武堂的學生，戰場上脫穎而出的將才，可不像你，幼稚園畢業就棄學了，堂堂南陽張氏後裔，如今只能做個侍女，整理書稿都笨手笨腳的。」
「唉呀，夫人，我這不是在學么。」侍女又羞又急，圓圓的臉紅得像門外的桃花。她偷偷看看四周，湊到蔡琰身邊，低聲說道：「夫人，我……我當真不行么？」
蔡琰忍著笑，瞥了她一眼。「被魏文長拒絕了？」
侍女扭捏道：「這倒沒有，但是……他也沒答應。他對夫人一向敬重，若是夫人能幫我說幾句好話，他肯定聽夫人的。」
「行啊，你幫我整理好那份梵文版的說文解字，我就幫你說話。」
「啊？」侍女想到那些扭曲的梵文，不禁頭皮發麻，連手都有些抽筋。
蔡琰笑笑。「這點苦都吃不了，還想做誥命夫人？你啊，《士論》白讀了，豈不知女子要自立，首先要自強的道理？」