孫策沉吟良久，嘆了一口氣，轉身沿著城牆慢慢地踱起步來。沮授緩緩跟上。君臣二人互相沉默，與宮城外的熱鬧相比，這沉默別有一番味道。
孤家寡人，大概就是這樣。
「公與，孤想聽聽你對官渡之戰的意見，不知是否方便？」
「當然可以，只是官渡之戰前後半年，諸事繁雜，不知大王想從何聽起？」
「你就從袁本初為什麼會突然起意，進兵兗州說起吧。孤一直不明白他為什麼這麼做。」孫策轉頭看了沮授一眼。「你當時是什麼意見，贊同還是反對？」
沮授笑了兩聲。「臣當時是反對的，不過現在看來，其實這都不重要。袁本初終究不是大王的對手，敗亡是遲早的事。或許他是對的，臣反而是錯的。」
「何以見得？」
沮授沉默了片刻。「大王，臣冒昧敢問，如果有一個人，處處行事與眾不同，發展勢頭迅猛，極有可能成為自己最強勁的對手，是先下手為強，趁他尚弱時消滅了，還是等一等，等自己做好準備再說？」
孫策想到了劉備。對曹操，他反倒不怎麼擔心，益州的形勢如此，曹操再善戰也無濟於事，人力畢竟有限，有些局限註定無法克服。劉備則不同，他就像一隻打不死的小強，而且運氣又好得爆棚，在這種情況下也能因禍得福，若是真被他佔了并州，并州很可能成為一個無法癒合的傷口，不斷失血。
并州的地形與益州不同，不僅居高臨下，易守難攻，卻又方便出擊，隨時可以威脅關中、三河、中原和冀州，而且與草原相通，方便得到戰馬資源，組建強大的騎兵。并州民風又特殊，世家允文允武，是出名將的地方。劉備不是閻溫。幽並相鄰，他更容易得到并州人的支持，也比閻溫擅長籠絡人心。加上宗室的身份，他對并州人的吸引力很大，有逢紀、司馬懿輔佐，手腕也絕非閻溫可比。在他的控制之下，并州將成為一個難啃的硬骨頭。
從這個角度來說，利用這次河東大戰的機會擊殺劉備，或許是一個不錯的選擇。沮授要說的，可能就是這個意思。不是沒有人提過這個建議，孫策也不是沒動過這個念頭，但他反覆權衡之後，否決了。
「如果是我，我會等一等。」孫策慢慢地向前走。「戰與不戰，要看你究竟想要什麼，是一場戰鬥的勝利，還是一場戰爭的勝利，又或者是百年大計。威脅無所不在，想把每一個潛在的威脅都撲滅在萌芽狀態，這是不太現實的。與其如此，不如休養生息，壯大自己，不好戰，不忘戰，才是正道。」
沮授眼神微閃，良久，他點了點頭。「大王所言，自有道理，卻非等閑人不能行，非得無比自信之人方可。袁本初不是這樣的人，臣也不是，也許百年之內，都不會有第二個。」
孫策笑而不語。他其實也在想這個問題。自信是好事，但自信過了頭就是自負。他有這樣的自信，是因為他體驗過技術進步帶來的優勢究竟有多大，但後世子孫能不能有這樣的見識，他不清楚。他在盡一切可能的將華夏文明往這方面引，能不能成功，卻不敢說。物極必反，真理向前一步就是謬誤，這樣的事屢見不鮮。現在那麼多人都把他當神一樣崇拜，但神是學不來的，以神的子孫自居的人大多沒什麼好下場。要麼自欺欺人，連自己也騙了，要麼口是心非，整天擔心受怕，看誰都像野心家，連兒子都得防著。
袁紹當年是不是這樣？
我好難啊。
「說說你們當時是怎麼爭論的吧。」孫策說道。
「喏。」
孫策有一搭沒一搭的和沮授閑聊，主題是官渡之戰，實則範圍並不僅限於此，經常扯到別處，連他們自己都不知道，但所有的歷史都是為當下和未來服務的，孫策聽沮授說官渡之戰，歸根到底還是為自己的決策提供參考。他沒有管理這麼大團隊的經驗，他的核心團隊中也沒有這樣的人才，就算是荀彧、劉曄，他們當政時，大漢其實已經日薄西山，能管的地方非常有限，還發不他現在的地盤大呢。
不管什麼事，大到一定程度，都會變得前所未有的複雜。能治一郡太守，不代表就能治一州，能治一州，也未必就能管治一國。即使是真正的王佐，也不一定能成為名相。孫策對此深有體會，見過太多的失敗案例，無數企業倒在了擴張的路上，看似熱火烹油，花團錦簇，轉眼間就大廈將傾。這也導致他越來越謹慎，甚至有些自縛手腳的原因所在。偏偏這樣的辛苦還不能對別人說，只能自己消化。
和沮授東拉西扯——或者說是旁敲側擊的聊了半天，孫策心情鬆弛了些。這時，遠處有人探了探頭，孫策眼力甚好，定睛一看，見是袁耀，知道他有事要說，便與沮授道別。沮授也看到了袁耀，識趣的退了下去。孫策招了招手，袁耀邁著小步，奔了過來。
「大王。」
「什麼事？」
「呃，小環剛剛收到了一封信，是趙昂之妻王異所書。」
「王異？」孫策想了一會兒，才想起這涼州的奇女子。她之前是呂小環的伴當，兗州之戰後，她隨趙雲回關中去了。「說些什麼？」
「也沒什麼，只是尋常問候，另外說起河東形勢，希望大王能夠出手相救……」
聽袁耀說完，孫策已經明白了王異的意思。趙昂這是擔心他對涼州人區別對待，想通過呂小環示好。看來趙昂對賈詡也沒什麼信心，涼州人內部也是貌合神離，互不信任。
人心隔肚皮，概莫能外。
孫策問了時間，知道王異的書信是在大年初五發出來的，那時候河東尚未生變，但王異卻已經做出了這樣的決定，可見見識不俗，能成為奇女子，自有其天賦。
「你們倆口子想不想上陣？」
「上陣？」袁耀愣了一下，隨即嘿嘿笑道：「我是無所謂啦，不過小環一定很開心。她……」
「有興趣就好，回去準備一下，明天就起程。做好心理準備，這次任務很急，要在半個月內趕到河東，路上會很辛苦。」
「明天？半個月趕到河東？」袁耀倒吸一口冷氣，面露難色。
孫策也沒理他，不管他和呂小環去不去，張遼都會去，魯肅現在最缺的就是騎兵，他打算派張遼、龐德率領親衛騎趕到河東，助魯肅一臂之力。楊修會與韓遂、馬騰聯絡，要求他們派騎兵趕到河東助陣，但孫策對韓遂、馬騰能否儘力沒什麼把握，還是決定自己安排人去。
派張遼去，是因為張遼在河東、河內募過兵，麾下還有一些河東、河內籍的騎士，再加上高順剛剛歸降，他們是昔日同僚，相互之間知根知底，配合起來會好一些。如果呂小環也有興趣參戰，呂布舊部更安心，作戰時不用擔心被人當炮灰。
猜疑是信任最大的敵人，能從內部摧毀最強大的敵人。
河東開戰，他不能無動於衷，卻也不想大動干戈，將張遼、高順等呂布舊部劃歸魯肅指揮，由魯肅負責此次戰事，也算是對魯肅的補償。河東之戰只是開幕，真正的戰場是并州，有了這些并州籍的將領協助，將來進攻并州，魯肅就有與沈友比肩的實力，能不能立功，能立多大的功，就看他自己的本事了。
平衡，無所不在的平衡。一想到這些，孫策就覺得好累。
……
孫策的提議得到了呂小環狂熱的擁護，她幾乎沒有給袁耀任何反悔的機會，連夜打點好了行裝，第二天一早就趕到了軍營，與張遼會合。
袁耀本來打算第二天找孫策商量一下，看看能不能有所安排，不要讓呂小環衝殺在第一線。孫策本來也做好了這樣的準備，但奇怪的是袁耀一直沒有出現，甚至沒有來送呂小環。兩天後，孫策從一個偶然的消息得知，袁耀受了點傷，至於怎麼傷的，傷在哪兒了，誰也說不清，總之袁耀有幾天沒露面，而提起這件事的人都一臉邪笑。
謝憲英很沒面子，不顧還在正月里，和袁耀大吵一場，開始冷戰。
張遼出發兩天後，孫策收到楊修的六百里加急，胡軫部率先趕到臨晉，與蒲坂隔河相望，但劉備守得緊，胡軫沒有戰船掩護，無法渡河。韓遂、馬騰已經收到了消息，正在集結人馬，從涼州趕來，預計各有精騎一萬，但他們要求提供一些糧草，大軍行動，糧食缺口太大，而關中僅能自足，無法滿足韓遂、馬騰的要求，楊修無奈，只得向孫策請求，希望能從南陽、潁川調撥補充。
糧食問題再一次成了焦點，而且更加嚴重。戰時的騎兵消耗驚人，兩萬騎兵每個月要消耗近三十萬石糧食，簡直是無底洞。虞翻聽到這個消息，登時變了臉，痛斥馬騰、韓遂貪得無厭，趁火打劫。乾脆讓他們別來了，有胡軫部、張遼部的騎兵，足夠擊敗劉備了。
話音未落，魯肅有緊急軍報送到，胡軫被劉備擊敗，臨陣斬首，所部萬餘步騎全軍覆沒。