孫策的擔心不幸成真，遼東出了事。
事情的起因是烏桓人，遼東屬國的烏桓人。遼東屬國原本用於安置歸化的烏桓人，按照儒生一慣的習慣，自然要厚待來者，所以給的這片土地是遼東最好的土地——遼水、渝水的下遊河段，這裡不僅水草豐茂，而且適合耕種，又兼有河海之利，是個漁獵的好地方。控制了河口，就是控制了商道，不少烏桓人坐地為賈，成了貿易中間商，發了財，財力雄厚不亞於漢人豪強。
烏桓人在這裡過得很滋潤，直到孫策下令取消遼東屬國建置，要求烏桓人像漢人一樣成為編戶，或者離開。成為編戶就要交稅服役，這對一向只享受好處，不承擔責任的烏桓人來說，自然無法接受。尤其是那些擁有雄厚實力的烏桓商人，突然要交一大筆商稅，和割肉沒什麼區別，他們豈能心甘情願。只是遼東屬國的實力有限，太史慈、公孫度又都是武力超群的狠人，他們不敢正面挑戰，便派人到草原上挑唆其他部落，烏桓人、鮮卑人、扶餘人，還有高句麗人。
矛盾因此而起，邊境不斷示警，擾邊的游騎越來越多，和蝗蟲差不多，多則幾十騎，少則十餘騎，搶一波就走。邊塞烽燧守得嚴實，郡屬騎兵嚴陣以待，隨時準備馳援，雖然累一點，問題倒不是很大，但出境做生意的商人就麻煩了，一旦遇到襲擊的胡騎，輕則貨物被動，重則人財兩空。
商人們很快就將事情反應到了度遼將軍公孫度面前。公孫度沒有猶豫，當即派使者去夫余國，要求夫余王給出解釋，賠償損失，否則就起兵滅了你。
公孫度的強橫激起了夫余國的反感，夫余王殺了公孫度的使者，將首級送回邊境。公孫度勃然大怒，集結麾下騎兵，進入夫余國，千里奔襲，一口氣殺到夫余王城。夫余王沒想到公孫度來得這麼快，倉促迎戰，被公孫度打得大敗。夫余王帶著千餘殘部逃到了山裡，公孫度一把火燒了夫余王城，班師而回。
公孫度打敗了夫余王，問題卻沒有解決，反而引來了更大的麻煩。夫余王咽不下這口氣，一面派人向太史慈告狀，要求嚴懲公孫度，一面聯絡挹婁、鮮卑，請求結盟，一起出兵。鮮卑人被太史慈殺過一次之後，一直想著報仇，只是實力不足，不敢輕易找麻煩，現在夫余王主動要求結盟，他們當然求之不得。
於是，鮮卑人迅速出兵，追擊公孫度。公孫度倒是不怕，率部反擊，反打得鮮卑人潰不成軍，又追上夫余王，一刀砍下了他的首級，做成了夜壺，還將夫余王的王后、夫人們賞給了將士。
這麼一來，矛盾徹底激化，夫餘人像瘋狗似的，襲擊連續不斷，公孫度幾乎無日不戰。雖說每戰必勝，但傷亡也不斷增加，一萬騎出征，最後回到玄菟駐地時只剩下了一半，而夫餘人、鮮卑人還在不斷的聚攏來。公孫度這時候才意識到惹了大麻煩，不得不派人向太史慈求援。
太史慈正在集結人馬，準備西進，配合孫策全取幽州，收到這個消息，很是意外。雖不至於亂了陣腳，卻也不敢輕易離開遼東。遼東這幾年發展得不錯，如果被夫餘人、鮮卑人搶了，那就太可惜了。太史慈不得不暫時取消西征的計畫，先解決遼東的危機。
因為事情影響太大，太史慈派諸葛瑾趕來中山，當面向孫策彙報事情本末。
聽完諸葛瑾的報告，又仔細翻閱了相關的文書，包括夫余王的國書、公孫度的幾次報告，以及商人被劫、被殺的相關記錄，孫策的眉頭皺成了疙瘩。
東北註定是中原王朝的痛點，現在只不過提前了幾百年而已。四百年後，兩位二哥皇帝先後在這片土地上栽了跟頭，一個因此丟了江山，一個遭受人生中不多見的挫折，以高句麗後人自居的某棒甚至意淫說他被射瞎了一隻眼睛，不得不割讓半個帝國請降。
意淫畢竟只是意淫，麻煩卻是真麻煩。諸葛瑾那張留名青史的驢臉上固然愁雲慘淡，孫策的心頭也沉甸甸的。遼東出現這樣的問題，他有很大一部分責任，撤銷遼東屬國的決定就是他做的，當時張紘就曾提過不同意見，只是太史慈、董襲都表示贊同，張紘也就沒有堅持。
說起來，根源還在於他們對發展形勢過於樂觀，對他也有些盲從，形成了放大效應。在他這裡也許只是一點小得意，到了公孫度那裡就成了張狂，輕率的進攻夫余，燒王城，斬夫余王，還把人家首級做成了夜壺，王后賞給將士淫辱，豈能不激化矛盾。
說白了還是太自信，高估了自己的優勢，也簡化了遼東的形勢，以為勝負取決正面戰場。可惜夫余不是中山，不是攻佔王城就解決了所有問題，恰恰相反，問題才剛剛開始。公孫度連戰連勝，但問題一點也沒解決，反而擴大了。
孫策命人請來郭嘉、劉曄、沮授，商討對策。
在研討之前，諸葛瑾詳細介紹了遼東的形勢，看著地形圖，聽著諸葛瑾的介紹，郭嘉沒什麼反應，劉曄、沮授卻變了臉色。他們之前對遼東的了解比較淺顯，聽完諸葛瑾的介紹後，他們意識遼東的問題不是一時一地的問題，而是一個長久的問題，必須從長計議。
「諸位，有什麼相法，不妨暢所欲言。」孫策看著眼前這幾個人，心裡安穩了不少。有這麼多的人才，他不相信解決不了遼東的問題。
郭嘉首先發言，搖著羽扇說道：「公孫度太衝動，不適合再任度遼將軍，趁這次機會罷免他吧。」
孫策點點頭。這是一個將公孫度調離遼東的好機會。他在遼東經營了那麼多年，有他在遼東，太史慈、董襲都放不開手腳。「誰適合接任度遼將軍？」
「閻行。」
孫策權衡了片刻，同意將閻行作為人選之一。閻行是一個優秀的騎將，做事也沉穩，應該能勝任度遼將軍的重任。
郭嘉又問道：「子瑜，遼東出了事，太史子義有什麼應對方案？」
諸葛瑾拱手施禮。太史慈的確準備了解決方案，但他負責的防區出了這麼大的問題，他首先要請罪，等待處理，而不是提出解決方案。如果孫策要撤他的職，他這個方案就沒有任何意義。
太史慈的思路很簡單：以守代攻，先整頓內部，肅清遼東屬國的烏桓人，將那些興風作浪的烏桓豪強連根拔起。夫餘人、鮮卑人都是小問題，來了就迎戰，走了也不用追，針對性的關閉胡市，用不了多久，他們就服軟了，到時候再慢慢收拾。
「這樣能行嗎？是不是太示弱了？」劉曄疑惑地問道。
諸葛瑾笑著拱拱手。「劉軍師有所不知，胡人重利輕榮辱，與他們打交道也不能太在乎面子。若因一時不忿，怒而興師，深入草原，他們望風而逃，我軍勞而無功，反倒被他們恥笑。不如以靜制動，以胡市之利驅策之，方是長久解決之道。」
「關閉胡市，商人豈不是要受影響？」
「影響會有一些，但不嚴重。我們只是針對那些興兵作亂的部落，並非對所有的部落都一視同仁。胡人唯利是圖，有這樣的機會，他們絕不會放過，坐地起價，從中取利是必然的事。太史督已經和中原的商人溝通好，打算收下他們的貨物，發放給傷亡將士的家屬，以作撫恤。」
諸葛瑾取出一份詳細的方案，送到孫策面前。孫策看完，鬆了一口氣，又轉給郭嘉等人一一遊覽。郭嘉看完，和孫策交換了一個眼神，露出會心的淺笑。太史慈有定力，沒有亂了方寸，反而趁此機會收拾整頓遼東，沒有辜負孫策對他的希望。孫策甚至懷疑，太史慈早就收到消息了，佯作不知，等著公孫度犯錯，以便藉此機會將公孫度趕出遼東。
在戰略思路上，太史慈和公孫度一直有分歧，只是沒有表現在臉上而已。
「軍師處仔細地議一下。」孫策吩咐道。
郭嘉應了一聲，又道：「大王，既然太史慈暫時無法西進，漁陽的事就不能耽擱了，大王當親取之。」
孫策轉頭看向劉曄、沮授。「你們的意見呢？」
劉曄拱手道：「事不宜遲，臣支持郭祭酒的意見。」
沮授沉吟了片刻。「劉修中才，不足為慮，真正要擔心的是代郡、上谷。秋冬將至，鮮卑人、烏桓人都有可能趁虛而入，大王既然親至，不妨將幽冀統一考慮，一舉平定之，免留後患。」
孫策很欣慰。雖說三人出發點不一樣，但大體思路還是相近的，而且眼界都不低，沒有局限於遼東，而是放眼整個幽州，甚至整個河北，正合他意。
「立刻召集軍師處所有的人員及中軍都尉以上將領議事。公與，這次由你來設計方案，當作入職考核。這不是針對哪一個人，軍師入職都要經過這一步的，子揚也未曾例外。說起來，子揚的方案可軍師處第一個優級甲等。」
劉曄眼中閃過一絲得意。孫策特意提及這件事，讓他很舒服，對由沮授來負責設計方案不僅沒有意見，反而多了幾分期待。他很想看看這位河北名士究竟有什麼高明的謀略，能不能得到優級甲等。
沮授平靜如水，躬身領命。「喏。」