審英站在城樓上，看著夕陽一點點的被大地吞噬，留下半天血一般的雲霞，心臟猛地跳了一下。
他看了一眼內城城樓上魏王的大纛，心裡很不是滋味。今天之後，他就不再是魏臣——魏國還能不能存在都是一個問題——而是中山之臣，劉備之臣，父親如此在九泉之下有知，會是什麼感覺？當年他可是對劉備不屑一顧，覺得此人反覆無常，難以託付大事，誰曾想劉備居然成了中山王，而且要吞併魏國，陰安審家也要向劉備稱臣。
這一步如果踏錯了，將來還有沒有機會回頭？
「噔噔噔……」急促的腳步聲響起，審榮快步走了過來，氣喘吁吁，額頭全是汗，臉色也有些難看。審英心裡又是一跳，幾乎要蹦出喉嚨。他深吸了一口氣，強作鎮靜。審榮是個沒主意的人，他如果露出不安，審榮會更加慌亂，不知道會弄出什麼事。
「什麼事？」
「伯傑，去領軍糧的回來了，沒領到，一顆都沒領到。」審榮懊惱不已。「崔林不肯發，說我們的賬目有問題，要先查賬。」
審英鬆了一口氣，隨即又皺起了眉頭。崔林是崔琰的從弟，脾氣很臭，自恃德行君子，直道而行，為人處世不知通融，一直沒有出仕，借了崔琰的光才做了個倉曹掾。跟這種人沒什麼道理可講，除非將以前吃的空餉全補上，可他現在只想領出糧食，不可能補什麼空餉。初投劉備，手裡有糧，心裡不慌，總能多些自主權。
「算了吧。」審英反覆權衡了一番，決定不與崔林發生衝突。大事在前，他不想節外生枝。
「伯英，你說，袁譚會不會發現了我們的事？」審榮壓低了聲音，眼神疑惑。「崔瑜投降了劉備，崔琰會不會投孫策？兩面下注，人之常情，要不然怎麼會突然查空餉的事，不發糧食？」
審英瞪了審榮一眼。審榮沒敢再說下去，咽了口唾沫，打了個理由，匆匆地走了。審英卻有些不放心起來。崔家兩面下注並不奇怪，這是世家在勝負未判時的常用手段，為的是避免一旦選擇錯誤，家族全軍覆沒。崔琰的兄長崔瑜與張郃一起投降了劉備，崔琰在鄴城，無法脫身，這時候保持中立，甚至表露出支持袁譚的意思都有可能。如果他為袁譚出謀劃策，發現他們與劉備的聯絡並不意外。
他與冀州世家的關係比較好，誰知道哪個人行事不密，被他看出了破綻。
審英仔細想了想，叫來了弟弟審俊，讓審俊去探探崔琰的口風。如果崔琰沒有發現，當然最好，如果崔琰發現了破綻，做好了準備，那審俊就表示不知情，繼續支持袁譚，為審家留一條後路。
兄弟倆早就商量過這個方案，審俊也沒猶豫，立刻去內城見崔琰。
崔琰不在公廨，去見袁譚了，審俊也不好離開，只好在外面等著。他心裡很焦急，卻不能露出破綻，還要裝出一副若無其事的樣子，與來往的掾吏們有說有笑。不過，從掾吏們的平靜來看，似乎崔琰並沒有發現什麼破綻。審俊等了兩個時辰，眼看著與劉備約定的時間將近，大戰隨時可能爆發，審俊決定不等了。既然崔琰沒發現什麼破綻，他留在這裡就沒意義了。
審俊悄悄地走了，他沒有注意到隔壁院子里的二樓上，有兩雙眼睛一直在注視著他。
沮授與崔琰對面而坐，中間的案上擺著一盞琉璃燈，在一塵不染的琉璃罩保護下，油燈靜靜的燃燒著，發出明亮的光，案上擺著一部書，正是孫策送給沮授的那部五年計畫匯總。
「看完了？」沮授給崔琰倒了一杯茶。
「看完了。」
「可信否？」
崔琰頓了頓，目光在那部書上停留了片刻。「如果是假的，那麼代價未免太大了些。」
沮授嘴角微挑。「何以見得？」
「一是這些數據嚴絲合縫，如果是編的，要花不少心思。二是這書是刻印的，也就是說，至少要印幾百部。如果只是為了騙人，為了這部書，花大量的人力、物力，似乎不太合適。況且，既然要編，何不編得更好看些？」
沮授笑了起來。「季珪是明白人。」他端起茶杯，呷了一口茶，品咂了片刻，緩緩咽了下去。清香而略帶苦澀的茶流過咽喉，嘴裡卻泛起若有若無的甘甜。這江南的茶是做越精緻了，一年一個樣，簡直讓人慾罷不能，欣喜之餘又不免期望下一批的新茶會有何等品質。
崔琰也端起茶杯喝了一口。他沒有沮授這樣的心情細細品味，只覺得嘴裡苦澀。他突然被沮授請來，在這裡用小半天功夫看完這部計畫，已經明白了沮授的意思。雖然他的兄長崔瑜投降了劉備，沮授卻希望他能繼續支持袁譚，跟著袁譚一起向孫策稱臣。
這並不是壞事。他也不認為劉備能夠全據冀州，並與孫策爭雄，為崔家留一條後路是必須的。沮授願意給他這個機會，他求之不得，甚至心懷感激。他驚訝是沮授一直在城裡，從來沒有離開。
「季珪，你對吳王的新政如何看？」
「雖說手段粗暴了些，卻也是直指根本，疏堵兼備的辦法，稱得上百年大計。細微處有待商洽，瑕不掩瑜。」
「說來聽聽。」
崔琰看了沮授一眼。他知道沮授的境界，這顯然不是請教，而是考校，或者說是沮授藉機點撥他。沮授比他大十來歲，有可能將他當作後一輩來培養。他和田豐畢竟都是袁紹舊部，即使向孫策稱臣，也很難受到重用，他們這些名位不顯的年輕人則不同，只要有能力，更容易出頭。這對他、對崔家都是一個機會，即使對兄長崔瑜也有重大意義。只有他能得到重用，將來才有機會為崔瑜求情。
崔琰沒有推辭，將自己的理解解說了一遍。他覺得孫策新政最大的問題有兩個：
一個否決了天命，卻沒有提出足以代替天命的學說。如此一來，他與眾人無異，他能做的，別人也可以做。就算他天才英特，別人想學也學不來，可是他的後輩如何才能服人？不能解決這個問題，孫氏天下不能長久。
二是矯枉過正，對工商過於推崇，導致過多的人口轉向工商，成為寄食者。這必然造成糧食緊張，糧價上漲，尤其是在戰時。上次兗州大戰，孫策就不得不高價從交州運糧補充。將來戰場推進到太行以西，動用的兵力越來越多，運輸消耗卻越來越大，缺口會迅速增大，直到無力為繼。
沮授聽了，微微頜首，建議崔琰回去整理一下，最好能寫成文章，在合適的時候印行。孫策平冀州之後肯定會在冀州建印坊，發行報紙，到時候需要一批有見地的文章，證明冀州也是有人才的。崔琰身為鄭玄弟子，又有卓爾不群的見識，足以擔當首期報紙的頭篇文章。
崔琰感激不盡，再拜。他自己清楚，他的見識是有的，但冀州比他更有資格寫這文章的人還有不少，眼前的沮授就是最合適的人選之一。沮授將這個機會給了他，就是將冀州的希望寄托在他的身上。至於審家等世家，已經被他放棄了。
冀州世家將迎來一次更新換代。有的將消亡，有的將崛起。
崔琰下了樓，穿過側門，回到了自己的公廨。剛進門，崔林就進來了，兩人四目相對，不約而同的點點頭。崔林將他今天的工作簡明扼要的彙報了一遍，守大城的各部都將近斷糧，即使他們有一些剋扣下來的積儲，最多也只能吃兩三天。至於箭矢等軍械，也被他找各種理由，一件也沒發。這些人投降劉備之後，除了消耗劉備的糧食，發揮不出什麼作用。
「為什麼不直接抓了他們？」崔林不解的問道。「放棄大城，小城又能守幾時？」
崔琰沒有說沮授的用意，只是淡淡地說道：「抓人容易，控制他們的部下卻難，與其各懷鬼胎，不如留下能夠信任的精銳。有沮鵠率領的三千親軍，再加上足夠的物資，守小城綽綽有餘。」
崔林還是不太明白，也知道崔琰沒有完全說實話，不過他信任崔琰。這麼多年了，不論是家族還是鄉里，認可他的人只有崔琰，崔琰不會害他。之所以不和盤托出，應該是還沒到時候。
兩人說了一陣閑話，崔琰突然說道：「德儒，清兒今年幾歲，可曾讀書？」
崔林想了想。崔琰說的清兒是崔瑜的女兒，一直在清河老家生活。「清兒今年七歲，剛開始啟蒙，她看不上家裡請的先生，一心要去南陽幼稚園讀書，拜蔡大家為師。這孩子別的都好，就是太愛和人比較，尤其是衣物，非中原所產華服不穿。」
崔琰皺了皺眉，沒吭聲。過了一會兒，他剛要說話，外面突然響起了急促尖銳的銅鑼聲。崔琰和崔林交換了一個眼神，會心一笑。
劉備來了。
……
劉備勒住坐騎，看著鼓聲震天的鄴城城頭，心裡說不出是什麼滋味。
鄴城來得太容易，戰鼓聲一響，鄴城的三個城門就轟然洞開，包括審英在內的三個魏國大將來到他的面前，俯首稱臣。
除了小城之外，鄴城已經是他的囊中之物。
曾幾何時，他在鄴城內連落腳之處都沒有，如今卻成了鄴城的主人。曾幾何時，