荀攸站在高位，俯瞰山谷，神情怡然。
在這裡駐紮了大半年，荀攸喜歡上了這裡。群山環繞，風景宜人，夏無酷暑，冬無嚴寒，離成都平原三五天的水路，不遠不近，是個隱居的好地方。
不過，此時此刻他更驚嘆於孫策的先見之明。這片群山之中隨處可見被當地土著稱為壩子的土地，說大不大，說小不小，配合中原的農耕技術，方圓三十里之內，供養三五萬大軍不成問題，再多就有些困難。孫策好用精兵，周瑜此次出征，包括工匠在內，總兵力也就是三萬多人，他們的到來不僅沒有給當地的土著帶來沉重的負擔，還有一定的餘力籌建學堂、工官，在滿足自身需要的同時還能施恩於民。
沒有額外的負擔，還能帶來不少利益，他們很自然地得到了當地人的擁護愛戴——周瑜成了無數土著少女心中的完美情人只是代表之一，軍中將士、匠師也普通受到歡迎——這些熟悉地形的土著主動承擔起斥候的任務，幫他們打探消息，不少青壯更是直接從軍參戰，全軍戰力得到進一步的提升。
如果兵力再增加兩萬人——對於進攻益州來說，即使是一部，五萬人馬也是必需的——情況可能就截然相反了。籌集糧草的範圍要擴大，消耗會成倍增加，土著會不堪重負，對他們的到來心有怨言，甚至可能引發反抗，一旦兵戎相見，哪會有如今的軍民魚水情？
大軍行於重山峻岭之間，且耕且戰，居然還能自給自足，幾乎不用後方運送補給，這的確是一個奇蹟。如果當年馬援能照此辦理，他也許不會馬革裹屍。不過誰又知道呢，縱使英明如光武，恐怕也不會放心馬援率領數萬大軍經年累月的駐紮在重山之中，任他自行其事吧。
即使大度如孫策，對周瑜也不可能毫無保留的信任，要不然不會安排賀齊、祖郎為副將，不過孫策能做到這一步已經難能可貴。至少到目前為止，賀齊、祖郎在明面上沒有和周瑜發生過原則性的衝突，所謂分歧都局限於戰術戰法上。
或許孫策真的希望周瑜能遠征天竺？
「公達，準備作詩么？」周瑜沿著竹林間的山路走了上來，見荀攸看著山谷出神，朗聲笑道。
荀攸收回心緒，躬身施禮。「都督，我可沒有那樣的雅興，只是離別在即，忽然有些捨不得。」
「喜歡這裡？」
「喜歡。」
「我也喜歡。」周瑜與荀攸並肩而立，飽覽山色。「將來天下太平，你我一起求大王賜封於此，在這兒隱居吧。」
荀攸笑笑。「只要能在此終老，封不封的也無所謂。況且你我願意隱居，子孫未必願意。他們也許更希望跟著大王或者嗣君橫行四海吧。」
「哈哈，還是公達看得遠。那就讓子孫們受封，我們隱居，在這山裡建一座小院，教三五小兒讀書習武，閑來便扶杖而游于山水之間，豈不樂哉？」
兩人相視欣然。荀攸沉默了片刻。「明年我就知天命了。平定益州之後，我就考慮退隱。都督正當壯年，還要再等些年，不能辜負了這一段難得的君臣緣份。」
周瑜一聲輕嘆，卻沒有多說什麼。他知道荀攸心思深沉，即使他們共事多年，他也沒有真正搞懂荀攸的心裡究竟在想什麼。但他有一點可以肯定，荀攸說要退隱，絕不是故作散淡，他是真有這個打算，提前通知他，以便他有時間挑選接任的軍謀人選。大戰在即，是最能體現軍謀們能力的時候。
荀攸也沒有再說這個話題，招了招手，一個年輕參軍取過一份地圖，用準備的石塊壓好。荀攸與周瑜站在地圖前，打量著由大量曲曲折折的線條組成的地圖，一時感慨。這份地圖是這大半年的辛苦成果之一。在本地山民的協助下，斥候和負責測繪地圖的參軍們用腳丈量了這片土地的主要通道、河流，費了大量心血，這才繪出了這份地圖。
地圖上用硃砂標著幾個點，其中之一就是婁關。
婁關是戲志才的遺作。當年戲志才入交州助劉繇、高幹作戰，返程時經牂柯郡、犍為郡，經安樂水入江，途經婁山時，考察了附近地形，認為這裡是出山地必經之路，命人在此築關。關不大，卻極其堅固，全用巨石壘疊，兩年乃成。周瑜進入鄨縣後，從山民口中得到這個消息，又派斥候實地考驗證，明智的放棄了強攻的計畫，決定在這裡休整一段時間，再作計較。
婁關一夫當關，萬夫莫開。周瑜不願意將寶貴的兵力浪費在這座雄關前。精兵的確能以一當十，可是在這種地形，兵力再多，優勢也發揮不出來，軍械又部署不開，只能拼消耗，這是他最不願意看到的局面。
周瑜沒有親眼見過婁關，可是看到這副地圖，他清楚戲志才給他造成了多大的麻煩。
荀攸的手指滑過地圖。「南中方向傳來消息，曹仁任安南將軍，與劉繇、高幹聯絡上了。劉繇、高幹久戰無功，已經窮途末路，他們很難拒絕曹操結盟的邀請。用不了多久，他們就會對零陵、桂陽南部發起攻擊，而曹仁則會率領南中蠻夷，沿溫水北上，糾合夜郎等地的蠻夷，對我發起進攻。」
「曹仁能這麼快的安撫南中？」
「南中多山，地廣人稀，蠻漢雜居，無法如中原一般編戶齊民，從庄蹻入滇起就行羈縻之制。曹仁不需要說服所有人，只要說服幾個家族的家主即可。這些家主雖然和中原有一些聯絡，卻也非常有限，絕大部分人還是和滇王、夜郎王一樣，並不清楚中原與益州之間有多大區別。無知就會被愚弄，他們哪裡分得清曹仁所說的是真是假？曹仁也不需要說太多，一句均貧富就足以讓他們同仇敵愾了。」
周瑜沒有吭聲。他們對孫策的新政有些分歧，默契地不予討論。荀攸今天也是順嘴一說，未必就是發泄不滿。他們的分歧是治道之爭，並非個人利益之爭。作為最新推行新政的潁川，早己證明孫策只是要土地以抑制兼并，並沒有掠奪他們財產的想法，大多數人的產業並沒有受損，至於能不能從新政中獲利就是另一回事了。
「蠻夷熟悉地形，剽悍好鬥，若是散於山谷之間，縱有十年，恐怕也難以清剿。如今他們聚眾而來，正是重創他們的好機會。只要斬其酋首，懾其心膽，再示以禍福，自然望風而降，由此可以長驅直入，平定南中。當然，也只能羈縻，像中原那樣直接發動民眾不太現實。」
「先取南中？」周瑜沉吟著。
「先取南中，再順瀘水北上，至棘道，相對穩妥一些。」
「若擊敗曹仁之後，越不狼山，溯安樂水西進，再越汾關山，入渚水，不也可以到棘道么？」
「當然可以，但是都督如何才能將樓船翻過這兩道山？沒有樓船，就算都督到了棘道，又如何迎戰益州水師？若是待甘興霸率水師入三峽，且不說相隔萬里，如何統一調度，三萬將士願意幾年辛苦，最後還是為他人做嫁衣？」
周瑜被荀攸一連數問問得啞口無言。他明白荀攸的擔心。他可以不計較誰是主攻，誰是輔助，但賀齊、祖郎肯定不會甘心。只是按照荀攸的計畫，攻取成都的戰事至少還要再拖一兩年。
周瑜瞥了荀攸一眼，忽然想起荀攸剛才要隱退的話。荀攸說，平定了益州，他就歸隱。如果他現在堅持先北上，倒像是有趕荀攸走的意思，顯然不太合適。
「先擊敗曹仁再說吧。」周瑜說道：「這件事，還要和賀祖二位商議才能決定。」
荀攸表示贊同，隨即指著地形，開始介紹參軍們擬定的作戰方案。
魏延站在一旁，眼睛盯著地圖，聚精會神的聽著，不肯漏過一個字。荀攸說話一向言簡意賅，如果不注意聽，會漏掉一些很重要的內容。他當然可以以後再問周瑜，但他覺得自己將來遲早要獨當一面，不可能永遠跟著周瑜，如果也遇上荀攸這樣一個聰明絕頂偏偏又心機深沉的軍師，他總不能再向周瑜請教。
聰明人能幫忙，但前提是自己也要夠聰明，否則難免喧賓奪主，大權旁落。在這方面，他最佩服的人就是吳王孫策，不僅能用那麼多厲害的人，而且讓這些厲害的人佩服有加。不過那是絕世奇才，他自認學不了，只能以周瑜為榜樣，將來做個都督，指揮數萬人馬，鎮守一方。
荀攸很快說完了，周瑜沒有立即表態。荀攸也沒催他，隨即又說了另一個方案，也就是周瑜剛剛提到的方案。參軍們做了方案，但他不看好，只是作為備選。即使不考慮各都督之間爭勝的問題，僅就實際情況看，擊敗曹仁後就主動出山，進攻益州的腹心地帶，也非明智之選。
周瑜聽完，還是沒作評價，只是要求荀攸把兩個方案都寫成報告，抄送賀齊、祖郎，到時候集思廣益，儘可能拿出一個大家都能接受的決定。