孫策靜靜地看著劉協，眼神中有幾分憐憫，還有幾分惋惜。
是個聰明人，可惜貪多嚼不爛，最後還是一個糊塗蛋。不是他一個人如此，這個時代的精英都是如此，只不過絕大多數人沒他聰明，還沒摸到天花板。摸到天花板的都死得早。這種玄思讓人著迷，也極耗心神，一旦沉迷其中，大多英年早逝。
不出戶，知天下；不窺牖，見天道。老子這句話不知道害了多少人，兩千年後還有人孜孜不倦的企圖從中尋找能破解一切迷思的大道，可惜永遠是霧裡看花。沒有科學的支撐，哲學不可避免的會成為玄學。
「我……說得不對？」劉協被孫策看得不安，氣勢一弱，喃喃地說道。
「你準備站在這兒說？」孫策哼了一聲。「我是無所謂，可以陪你站一天。你能堅持多久？」
「我……」劉協額頭沁出了細密的汗珠，不知是累的還是緊張，身體也跟著晃了一下。
荀彧見狀，連忙上前扶住。「吳王說得對，坐而論道，還是坐著說比較好。來人，備茶，請陛下與吳王論道……」
「嗯？」孫策眉頭微蹙，神情不悅地看著荀彧。荀彧一怔，有些尷尬。劉和眼珠一轉，上前扶著孫策的手臂。「荀君，這裡只有姊夫與內弟，哪有什麼天子與吳王。」又對孫策說道：「夫君，我弟弟有傷在身，不能久立，還是到堂上坐吧。他有什麼不對的，你教導教導他。」
「平時悶悶的，一提到弟弟就聰明起來了，你夠有心機的啊。」孫策摸摸劉和紅腫的額頭。「找醫匠來，用點葯，別破了相。再準備點參湯、蜜茶，免得他精力不濟，又說不痛快。」
劉和吐吐舌頭，乖巧地應了一聲，轉身去安排。孫策負手，自顧自地上了堂，在主席落座。荀彧看在眼裡，卻無可奈何，扶著天子上堂，在客席入座。劉協倒是安之若素，慢慢坐好，又示意荀彧入座，這才再次向孫策行禮。
「請姊夫指教。」
聽得姊夫二字，孫策點點頭，臉色稍緩。「剛才我對荀君和你姊姊說，我可以與你見一面，但我不能保證讓你滿意。這並非推脫之辭，而是因為我不知道這天地之間有沒有一以貫之的大道。你如果想問這樣的道，就不必開口了，我自己都不知道，自然無可奉告。」
天子眉頭微皺，沉吟片刻，點點頭。「既如此，那就說些具體的，比如這治國之道。姊夫初平二年起於襄陽，不到十年而半有天下，於治國之道想必有心得。協不才，敢請教一二。」
越舞奉上茶，孫策端起茶杯，淺淺的呷了一口，不緊不慢地說道：「治國當然有道，不過，我理解的治國之道可能與你想像的治國之道又有所不同。」
劉協苦笑。「是，姊夫行的是王道，我行的是霸道，有雲泥之別，自然不同。」
「我說的不同，不是指王道、霸道的不同。」孫策放下茶杯，提起茶壺，往劉協的杯子里倒水。劉協的茶杯本來就有不少茶，孫策倒了一些便滿了，但孫策卻繼續倒，一直到茶水漫了出來，在漆案上蜿蜒流淌，又順著案緣滴了下來，浸濕了劉協的衣擺。
「大王，你這是……」荀彧吃了一驚，連忙過來阻止。劉協盯著已經滿的茶杯，忽然若有所悟，欠身向孫策行了一禮。「慚愧，請大王指教。協當盡捐舊學，以納新知。」
孫策目光一閃，心中說不出的驚訝。這小子還真有幾分慧根，不做和尚真是可惜了。
荀彧也反應過來，詫異地看看劉協，又看看孫策，自嘲地搖了搖頭。他自詡聰明，可是在這兩個年輕人面前，他的反應有點跟不上。他招了招手，命人過來擦拭水跡。
「荀君，我能否向你請教一個問題？」
「不敢。」荀彧躬身施禮。
「你覺得治國之道在六經、諸子以內，還是以外？」
荀彧沉吟片刻。「不內不外。聖賢所言，便是治國之道，別無他義。只是旨約意深，我等領悟不足，便有偏差，難免得一漏十。」
孫策轉頭看著劉協。「你覺得呢？」
劉協很認真的想了想。「聖賢亦人，生於天地之間，所見所思雖逾於常人，畢竟不能遍覽。且治國之道當因時而變，三代不同於上古，春秋不同於三代，於今有漢，又不同於春秋。聖人因時而作，想必也會受限於時代，有所不足吧。」
「陛下……」荀彧變了臉色，語氣嚴厲起來。
劉協笑笑，有些疲憊，卻異常堅決。「荀君，這裡沒有陛下，只有一個上下而求索的問道之人。」
荀彧不忍，一聲輕嘆，欲言又止。劉和走了過來，身後跟著兩個侍女，捧著一些參湯、蜜茶，見劉協神情疲憊，連忙餵了劉協一些參湯。荀彧也喝了一些蜜茶，卻壓制不住嘴裡的苦澀，只得低了頭，將不安和嘆息藏在心裡。
孫策靜靜地看著，等劉協喝了參湯，精神復振了些，這才接著說道：「聖賢是不是人，且不去問他，反正孔子為漢製法這種事，我是不信的。盡信書不如無書，與其尋章摘句，一心想從聖人經籍中尋求治國之道，不如老老實實地做些實事，從最基本的問題解決起。於我而言，最基本的問題有兩個：一是吃飯，二是安全。想吃飯，就要讓百姓安居樂業，生產出足夠的糧食。民以食為天，沒有糧食，說什麼都是白費功夫。求安全，就要讓自己有足夠的武力，不懼任何人、任何形式的強取豪奪。」
劉協思索良久，點點頭。「土地兼并和兵制荒廢的確是本朝痼疾。從光武皇帝起就想解決這個問題，但始終沒能解決，反倒越演越烈，終於不可收拾。時至今日，不得不行雷霆手段。」
荀彧忍不住說道：「大王的雷霆手段的確是立竿見影，卻非長治久安之策。世家亦非天生巧取豪奪而來，亦是歷代積德所致。舊的世家雖去，新的世家又生，大王阻止得了嗎？」
「天下有一成不變，就能長治久安的治國之策嗎？」孫策搖搖頭。「我不認為有，也不奢求，我只能先解決眼前的問題，然後再考慮以後的問題。如果眼前的問題都解決不了，卻痴心妄想什麼長治久安，豈不可笑？」
荀彧語塞，張了幾次嘴，卻無言應對。現在可不就是這種情況，孫策的治國之道也許不能長治久安，但他至少眼下沒有對手。你可以說他沒有遠見，只顧著眼前，但他至少顧了眼前。
「我讀書少，不相信什麼天不變，道亦不變。新問題總是會有的，而且肯定會有。可以以史為鑒，卻不能照搬，人畢竟還是要向前走。與其相信古人有什麼萬世不變的治國之道，不如相信後人有能力解決他們需要面對的問題。我不是聖人，沒有能力創建什麼萬世太平，我只想做好眼前事，解決我現在面對的問題，讓更多的人有機會通過自己的努力，有尊嚴的活著。」
孫策頓了頓，又道：「道很遠，人很近。你不讓別人有尊嚴的活，他就會讓你沒尊嚴的死，即使是螻蟻也能毀滅殿堂。百姓國之本，你把百姓當螻蟻，肆意踐踏他們的尊嚴，還指望他用血汗來供養你？」
孫策轉向荀彧。「荀君，你在關中效仿新政，為什麼收效甚微？為什麼你從南陽工坊挖走的工匠又陸續回到南陽？」
「敢請教。」
「你以君子自居，以牧民自許。在你的眼裡，民是什麼，是與你一樣的人，還是與牛羊一樣的牲畜？那些從南陽返回關中的工匠，你可曾真正視他們為拯救朝廷的希望，敬之信之？」
荀彧臉色變了變，一聲輕嘆。「原來大王致勝的秘密一直就在眼前，我卻有眼無珠，視而不見。」
劉協黯然。「道不遠人，人自遠道。易臣為民，易民為士，看似毫釐之差，高下相去千里。大王雖不讀書，卻暗合聖人之道，稱雄天下固其然也。我敗得不冤。」他直起身，恭恭敬敬地向孫策行了一禮。「多謝大王點撥，感激不盡。」
孫策直起身，欠身還禮。