呂小環起身，正準備將天子抱上馬背，天子忽然睜開了眼睛，喃喃說道。
「等等。」
「陛下，你醒啦？」呂小環又驚又喜，忍了很久的眼淚忽然涌了出來，沿著臉龐滑落，滴在天子滾燙的額頭上。天子氣若遊絲，聲如蚊蚋。
「擬……擬詔。」
呂小環一下子沒聽清，大聲追問。「陛下，你說什麼？」
「擬……詔。」天子喘了一口氣，又道。
這一次，呂小環聽清了，連忙大聲說道：「陛下有旨，筆墨侍候，擬詔。」
劉曄皺著眉，看著天子，卻見天子面色潮紅，眼神卻極是凌厲，不由得嘆了一口氣，命人準備筆墨，又舉起火把，圍在一旁。天子靠在呂小環懷中，閉上眼睛，休息了片刻，這才強打精神。
「詔，朕以不德……」
天子說一句，劉曄記一句，短短數十言，卻似乎耗盡了天子所有的力氣。他強撐著聽劉曄讀完詔書，用了璽印，看著劉曄將詔書封好，這才握著劉曄的手，喘息了一陣，一字一句地說道：「令君，你與子龍間行趕往潼關，與士孫司徒在潼關大營候朕期月。若朕逾期不至，則按詔書行事。」
「陛下……」
天子用力撐起，奮力低喝。「子揚，奉詔！」
劉曄無奈，躬身領命。「唯。」
天子又看向趙雲，取下隨身攜帶的璽印，遞給趙雲。「子龍，你我相逢恨晚，本當與卿縱橫天下，奈何不幸。今委大任於卿，於諸皇子中擇可教者教之，將來為一男子，立於天地之間，不負祖宗血脈。」
「唯。」趙雲躬身領命。「雲粉身碎骨，不負陛下所託。」
天子點點頭，目光重新轉到劉曄身上，他輕輕地拍了拍劉曄的手。「子揚，卿不負朕，是朕負了卿。若上蒼垂憐，使你我君臣有重逢之日，再續前緣。」
「陛下……」劉曄痛哭失聲。
「去吧，去吧。」天子閉上眼睛，揮了揮手。「小環，我們走。」
呂小環咬著牙，應了一聲，將天子推上馬背，又踩著馬鐙上馬，將天子抱在懷中。她轉身對王異說道：「我送陛下去見吳王，你不用等我，與令君、趙將軍一起回潼關。如果我還能活著回來，再向姊姊請教。若不能回來，還請姊姊代我照顧阿母。」
王異躬身領命。呂小環一聲嬌喝，撥轉馬頭，向南急馳而去。
劉曄、趙雲並肩而立，看著天子與呂小環的身影漸漸遠去，相顧而視，不約而同的嘆了一口氣。劉曄命人取來幾份乾糧，交給趙雲。「趙將軍，你帶著詔書趕往潼關。我自向北，為疑兵。若能走脫，自去潼關與將軍相會。若不能生還，就請將軍獨當大任。」
趙雲吃了一驚。「令君，陛下詔書……」
劉曄苦笑著搖搖頭。「陛下做得對，失敗不可怕，可怕的是不敢面對。他不見吳王，生無鬥志，死不瞑目，我不想見吳王，但我一定要面對故友，如果不能和他見一面，我以後也沒有信心面對他。且將士們新敗之後，又冷又餓，若無飲食，難以脫身，一起走，只會一個也走不脫。你一個人走，沒有人能攔得住你。詔書為重，就拜託將軍了。陛下信得過你，我也信得過你。」
趙雲苦笑，欲待再勸，卻見劉曄神情堅毅，只得拱手施禮，接過詔書，翻身上馬，飛馳而去。
劉曄再三嘆息，上了馬，領著數百騎兵，向北進發。
風漸漸地停了，天空飄起了鵝毛大雪，紛紛揚揚，飄飄洒洒，不一會兒就積了薄薄的一層。
……
張奮叉著腰，站在濮水北岸，看著漸漸被積雪覆蓋的馬蹄印，連聲嘆息。
就差那麼一會兒，功勞又從手邊溜走了。這是誰選擇的渡河地點？他怎麼知道這兒能渡河，而且地點選得這麼巧妙，幾乎算到了極致，如高手過招，勝負只在毫釐之間。
下雪了，大雪會掩去所有的蹤跡，就算是最高明的斥候，在這種時候都很難追蹤到潰兵的去向，至少他是與此功無緣了。
這都是命啊，白放了一場火，什麼也沒撈著。
張奮咂著嘴，轉身正準備上船，忽然聽到一陣急促的馬蹄聲，雖然輕，卻非常真切，而且越來越清晰。親衛也聽到了，紛紛向張奮聚攏過來，拔出戰刀，舉起盾牌，做好了應變的準備。張奮卻不緊張，只是將手按在了刀柄上。他聽得出，來的只是一匹馬，也許是來送消息的斥候。
魯肅抓住天子了？張奮心裡有些酸溜溜的。
正想著，一匹雄駿的大宛馬衝出了風雪，來到張奮等人面前，緩緩停住。馬背上的人嬌喝一聲：「前面是什麼人？」
「你是誰？」張奮推開親衛，接過一支火把迎了上去。此馬神駿，出聲的又像是個女子，他覺得很奇怪。高舉著火把一看，這才發現馬背上是兩個人，女子端坐在馬背上，衣飾華麗，英氣勃勃，男子雙目緊閉，身上的衣甲同樣精緻。張奮心中一動，忽然狂喜，一邊示意親衛們上前圍住，一邊說道：「我乃汝南木學堂祭酒張奮，你是何人？」
呂小環一頭霧水。「汝南木學堂祭酒是什麼東西？你是吳王孫策的部下嗎？」
張奮哭笑不得，也不跟她計較，連忙說道：「我當然是吳王部下。這是……關西天子？」
「天子就是天子，哪有什麼關西天子。」呂小環瞪起眼睛，厲聲喝道：「天子要見吳王，你快快準備車馬，送天子去定陶。」
張奮大喜，仔細查看了天子相貌，見天子面赤如火，雙目緊閉，目光再一掃，又看到天子腿上的傷，知道是傷勢發作，不敢耽誤，連忙從呂小環手中接過天子，背在身上，向樓船奔去。呂小環吐了一口氣，渾身的力氣都沒有了，身子一歪，從馬背上滑了下來，「撲通」一聲，倒在地上。
張奮聽到聲音，連忙命人將呂小環扶起，牽上馬，一起上船。到了船上，張奮叫來醫匠，為天子與呂小環檢查。呂小環沒什麼問題，只是疲勞過度，天子卻有些麻煩。他的傷口已經發炎，又受了風寒，高燒不退，隨時可能有生命危險。
張奮不敢怠慢，立刻安排了一艘船，親自護送天子去定陶。
……
孫策睜開眼睛，神清氣爽。
收到朱桓取勝的戰報，他終於睡了一個安穩覺。雖說沒能抓住天子，中間也出了不少小差錯，但朱桓、陸議能完成如此規模的戰役，已經有足夠的能力獨當一面，練將的目的已經基本達成，剩下的事都不重要。
天子逃與不逃，他其實並不關心。逃又能逃到哪兒去？天下就這麼大，遲早還會見面的。
「大王，你醒啦？」耳邊傳來一個清脆而充滿驚喜的聲音。
孫策轉頭一看，嚇了一跳。小橋雙手托腮，趴伏在床邊，目不轉睛地看著他。他連忙坐起，披上外衣。「你怎麼在這兒？」
「嘻嘻，大王怕什麼？」小橋臉上泛起緋紅，有些害羞。她眨眨眼睛，撅起嘴。「我只是一個女子而已，又不會武藝，難道還能傷害大王？大王未免太小心了。」她站起身，神情有些委屈。「姊姊準備好了早餐，我來服侍大王洗漱，沒想到驚嚇了大王，實在是罪該萬死，請大王處置。」
孫策哭笑不得，掀開被子，起身下床。「行啦，你就別委屈啦，真要治你的罪，我也捨不得啊。不過我跟你說，以後你可不能這麼突然出現在我面前。時局緊張，我可能會做噩夢，萬一誤傷了你，可不好。」
「大王還會做噩夢？」見孫策疼她，小橋轉怒為喜，眼珠一轉，眼神又靈動起來。
「當然，你以為我是真人，不做夢？」孫策笑道。他剛剛還真做了一個夢，夢見納二橋入宮，新婚之夜，左擁右抱，一般的天香國色，卻分不清誰是姊姊，誰是妹妹。一時不察，寵幸了大橋兩次，卻冷落了小橋，惹得小橋嗔怒，忽變河東獅吼。
「大王雖不是真人，卻也離真人不遠了。」小橋忽然想到了什麼，臉色更紅，不好意思再說，轉身去取準備好的水。她試了試水溫，又吐了吐舌頭。「大王，水有些涼了，你等一等，我再去換來。」
孫策說道：「不用那麼麻煩。我又不是什麼嬌生慣養的人，沒吃過苦頭，涼一點就涼一點罷，總比當初卧冰爬雪的強。」他走到案邊，取起牙刷刷牙，又拿起布巾洗臉。水稍微有些涼，不過不礙事。
洗漱完畢，來到堂上，大橋已經準備好了早餐，孫策入座，又招呼大橋、小橋一起坐下吃。「和夫人那邊如何？」孫策一邊吃一邊問大橋。
「和夫人……一直沒吃什麼東西。」大橋有些不安。「想來是我準備的飯食不合她的口味吧。」
孫策笑道：「這和你有什麼關係？你不必事事都往自己身上攬，要學你妹妹，不要太辛苦了。」
「大王是說我懶么？」小橋佯怒，紅唇輕咬，眼神斜睨。
「我不是說你懶，我是說你知道什麼是你的責任，什麼不是你的責任。和夫人心情不好，不是你們的責任，你們不必自責。大橋，沒有