端午過後接連下了幾場大雨，天氣越來越悶熱，汛情也漸漸變得嚴峻起來。建業城中居民還不算多，又大多在高處建宅，一時倒不至於有被淹的可能，但郊外的屯田卻受到了極大的影響。搜粟都尉鮮於程在方圓百里以內奔波，督促築堰防災。水衡都尉袁敏也趕了回來，巡視江堤，以應對重大災情。
原本打算移駐豫州的孫策推遲了計畫，安排中軍原有的戰船配合袁敏的行動，做好防災的準備。中軍做了榜樣，郡兵也不敢閑著，按照統一部署，奔赴各地，協助施工。新任丹陽太守杜襲乾脆申請了一艘樓船，將太守府搬到了樓船上，大部分掾吏也上船辦公，以船為馬，哪裡有情況就奔向哪裡。
在君臣一心，軍民共力的形勢下，建業的輿情還算穩定，雖然中間傳出一些謠言，說什麼天降大雨，要澆滅小霸王的鳳凰之火，卻沒引起什麼反應，倒是被刺奸都尉順藤摸瓜，揪出幾個細作潛伏點。郭嘉安排人一審，居然又是戲志才的遺作，不免唏噓。
五月中，一場連續一晝夜的暴雨後，建業水位大漲，玄武湖裡的水一直漫到了石頭城下，開啟了出門看海模式，風大雨大，一般的小船已經不敢出行，只有體量最大的樓船沒受什麼影響，穿行在江河之中，算是提前檢驗了一下綜合性能。
甘寧對此非常滿意，拍著胸脯發誓，一定要送黃大匠一份謝禮。有了這樣的船，他可以走得更遠，甚至可以嘗試一下由廣陵出發，橫跨大海，直奔三韓的航行。根據地圖來看，這可能是最快的航線，只是被大海所隔，風高浪急，還沒有人嘗試過。
甘寧非常希望成為第一人。
惡劣天氣一直持續到六月初，天終於放晴，汛情也暫時告一段落，甘寧不願再耽擱，立刻揚帆起程，趕往青州。麋芳、陳矯也準備完畢，帶著三百多艘大小戰船、貨船，趕往交州。
顧雍趕到了建業，被委任為建業令。毛玠經過一段時間的熟悉，被張紘闢為首相掾。揚州刺史高柔回建業述職時與他見了一面，談起兗州的情況，非常感慨，當夜喝得大醉。
李儒本想在江東轉一轉，奈何天公不作美，他又極不適應江南的悶熱氣候，天氣放晴之後，他就返回南陽。臨行之前，他與孫策見了一面，沒有談賈詡，卻聊了聊對歷史的看法，其中自然少不了涼州對中原王朝的影響。兩人的看法大體一致，小有分歧，卻也在可以探討的範圍以內。
孫策對李儒說，縱觀三代以來的歷史，從來都是文明教化蠻夷，不會由蠻夷教化文明。中原是文明所在，涼州相對落後，自然應該臣服於衣冠華夏。我們既然是士，就應該守護文明，教化蠻夷，如果被蠻夷教化了，還有什麼臉色以士自居？如果文明不敵蠻夷，那還算什麼文明？
李儒算是鬆了半口氣，趕回南陽的路上，他給賈詡寫了一封信，詳述了孫策的觀點，派人星夜送往河東。他希望賈詡能夠及時做出選擇，抓住孫策給他的機會，不要一誤再誤。孫策的實力越來越強，留給他的時間不多了。
……
暴雨初歇，屋頂的雨水漸漸停住，原本連成串的水一滴一滴的下往滴，院子里的積水卻還沒來得及泄走，淺淺的一汪，兩隻淺灰色的瘌蛤蟆在水中相對而坐，咕咕的叫著，彷彿在談著什麼，甚是清閑。
賈詡拱著手，站在廊下，看著那兩隻癩蛤蟆，忽然笑了一聲：「伯儉，你說我們像不像那兩隻癩蛤蟆？」
閻溫苦笑一聲：「先生，若非形勢緊張，我也不願意做癩蛤蟆，打擾先生的清靜。陛下駐蹕河內，要上黨、太原提供糧食，我四處求告，方知先生的不容易。唉，雖說都是邊州，可是并州人還是看不起我們涼州人，如果不是有天子詔書，他們可能連大門都不讓我進。說起來，我還要感謝先生，如果不是先生前幾年的積儲，我根本無法完成陛下交待的任務。」
賈詡無聲地笑了笑，目光掃過站在前門廊下的少年。「伯儉謙虛了，你這并州刺史做得比我強多了。連陽曲郭氏子弟都做你的侍從，你還有什麼不知足的？」
「他們哪是看得起我，那是給朝廷面子，給王子師面子。」
「王子師已經死了，朝廷么……」賈詡轉過身，意味深長地看了閻溫一眼，笑了一聲。閻溫一聽，連忙跟了上去，躬身道：「先生，你就別藏拙了。囊中之錐，豈能不脫穎而出？你想必也明白，若非朝廷有詔，我也不敢擅離職守，趕到河東來見你。這都是朝廷的意思，只等先生一句話，朝廷聘書朝發夕至，就算你想收回并州都可以。」
「算了吧，我受不起。」賈詡甩甩袖子，回到堂上入座。毌丘興端來茶水，侍立在一旁。
閻溫呷了一口茶，渾然不知滋味，只是目不轉睛地看著賈詡。董越派人來請賈詡，使者牛蓋在安邑住了一個月，賈詡就是不見他。朝廷安排楊阜派人來請，同樣吃了閉門羹。無奈之下，楊阜只得奏請天子，由并州刺史閻溫出面，向賈詡傳話。閻溫和賈詡有舊，如果有人能說動賈詡，閻溫首屈一指。
閻溫來到安邑，果然見到了賈詡，但賈詡卻再三推辭，不肯發一言，設一計。閻溫沒辦法，只好使出賴皮招數，在驛館住下，每天來請安，風雨無阻，今天的是第三天，下著暴雨，閻溫照舊登門拜訪，以示決心。賈詡熬不過，終於肯開口了。閻溫自然不能錯過，恨不得將賈詡說的每一個字都記下來，送到天子面前。
看著閻溫殷切的目光，賈詡忽然笑了。「伯儉，你真覺得我一個賦閑的人能夠有什麼奇計，助你們反敗為勝？孫策是來河東見過我，但那時的他只有一個豫州和南陽，急需戰馬，不得不和我交易。如今他坐擁五州，還有半個幽州，韓遂、馬騰爭著給他送馬，他已經不需要我了，別說專程來看我，就算是我專程去見他，他都未必肯撥冗見我。」
「是啊，孫策如今兵多將廣，不會在意先生，可是陛下求賢若渴，我等涼州後生更是視先生為師，渴望聽先生一言點撥。」
「點撥談不上，我那點學問可憐得很。不過說到讀書，我倒是有些心得，或許可以與你探討探討。」
閻溫躬身致意。「敢聞先生金玉良言。」
賈詡招了招手，毌丘興轉身去書房，取來一大疊書卷，擺在閻溫面前。閻溫狐疑地打開，發現是孫策治下各郡學堂的文章，還有一些是公文，其中一些殘缺不全，背後還有漿糊的硬塊，分明是從牆上揭下來的。閻溫有些奇怪，卻沒多說。這些文章他也看過一些，但下的功夫不多，賈詡收集得很全，從日期上看，他在好幾年前就開始收集這些東西了。這兒自然不是全部，只是賈詡挑出來給他看的一部分。
閻溫翻了翻，又看向賈詡。
賈詡端起茶杯，淺淺的呷了一口，品了品。「伯儉讀過？」
「并州離中原太遠，這樣的文章比較少，只看過寥寥幾篇。至於公文，更是無緣得見。」
「孫策興辦學堂，各郡都有郡學，不過是安撫讀書人，讓他們有事可做，免得無事生非，處士橫議，那些學術文章不看也罷。只是其中有一些經世濟用的文章倒是值得看一看的，這裡面往往能透露出一些新政背後的用意。最典型的自然是路粹寫的有關王莽新政的文章，我相信你肯定看過。」
閻溫有些尷尬，含糊地應了一聲。路粹寫的文章他看過一些，但不全面，如果賈詡要和他探討這些文章，他還真回答不上來。好在賈詡沒有問他，只是泛泛而談。
「路粹是孫策手裡的筆，他寫的文章自然都是孫策想說的，為王莽辯解，其實也是為了反駁那些將他比附為王莽的人，可是從另一個角度來說，他對王莽的得失還是分析得有道理的。伯儉，你有沒有注意到，他現在的所作所為無不力圖避免王莽的覆轍？」
閻溫心中一動，若有所悟，連忙點頭。「請先生詳言。」
「王莽的失誤很多，其中有兩點尤其嚴重：一是急於求成，二是泥古不化。孫策不通經術，所以他不會有泥古的弊端，倒是處處出新。於他而言，最大的隱患是急。猶如人涉水渡河，眼前一片茫茫，不辨深淺，不知緩急，王莽是拿著古書渡河，自以為古人已經指明了方向，大步急行，卻不知道河道已變，古書不可信，是以自投深淵。孫策手中無書，他只能一步步地向前試探，一步踏錯，就有可能是滅頂之災，所以他不怕慢，就怕急，急則生錯。」
閻溫連連點頭。他聽懂了賈詡的意思，孫策不是不想快，他是不能快，不敢快，對峙對他更有利，天子、袁譚擁兵不前，正是孫策期望的結果。
「伯儉，你可知道孫策治下五州有多少戶口？江東又有多少？」