吃著剛出鍋的饅頭，孫策和大橋、小橋有一句有一句的閑聊。兗州的形勢，睢陽的防務，梁相丁沖的人品，他都感興趣。橋氏姊妹剛從睢陽回來，所見所聞不少，有些可能比斥候收集到的情報還真實。
大橋話不多，小橋卻知無不言，說起來就不停，而且繪聲繪色，非常生動，頗有說書的潛質。
美人、美食，孫策心裡的壓抑去了些。飽餐一頓後，大橋、小橋告辭出宮，孫策留宿袁權宮中。袁權沏了茶，陪孫策閑坐。
「大王在擔心什麼？」
「嗯？」孫策詫異地看著袁權。袁權提起茶壺，為孫策添了一點熱水。「大王雖然吃得高興，聽得也開心，卻沒像以前一樣出言附和，更沒和小橋鬥嘴，想必是心中有事。小橋費了那麼大力氣也沒能讓你開懷，著實有些沮喪呢。」
「是嗎？」孫策回想起來，也覺得今天小橋有些用力過度，原來根子卻在自己身上，不免有些自責，辜負了美少女的一片心血。在袁權面前，他無須掩飾，便把自己突然之間的惆悵大略說了一遍，好讓袁權心裡有數，有機會安撫小橋。袁權很敏感，一聽就明白了，臉上也有些悵然。
「大王有此心，乃萬民之幸。」
孫策笑了兩聲，覺得無趣。他和袁權說這些可不是為了邀名或者自我標榜。袁權睨了他一眼，又笑道：「大王也許覺得臣妾虛偽奉承，可臣妾卻是真心話。儒家重推己及人。己所不欲，勿施於人，大王對家人有眷念之心，自然不會輕易殺戮，毀門滅戶。若能推及萬民，便是堯舜之君。」
孫策道：「你沒說我是婦人之仁，我已經很滿足了。堯舜之君就不奢望了，我還有些自知之明。」
袁權低著頭，擺弄著手中的茶，想了片刻，又抬起頭。「大王，臣妾……有一些話，可能有些冒昧。」
孫策揚揚眉，放下了手中的茶杯。袁權最近過得很安逸，已經很久沒這麼正式的和他說話了，就算有什麼意見也會由袁衡轉達，想來是有什麼話非說不可，這才明知冒昧也要說。
「大王是不是覺得國土越來越廣，百姓越來越多，又有群醜囂囂，動搖天下，擔心力不能支？」
孫策想了想，很鄭重地點了點頭。他的確有這種想法。
「大王有此擔心，也很正常，也是好事。詩云戰戰兢兢，易雲夕惕若厲，都是勸勉人君不可輕忽，可是能做到的卻沒幾個。大王能自醒省，已然難得。可凡事過猶不及，大王若因此而不自信，舉手生疑，還怎麼治理天下？」
「話雖如此，可是我的確沒有治理天下的經驗啊……」
袁權不緊不慢地說道：「那誰天生就有治理天下的經驗呢？」
孫策一時語塞。
袁權停了片刻，又笑道：「依臣妾愚見，大王之所以心中怯怯，恐怕和心中無所敬畏有關。天子也好，儒生也罷，他們或是信奉君權天授，或是信奉聖人經典，以為口含天憲，或者身受聖人教誨，自然天下信從。大王既不信天命，又不信聖人經典，無所依託，有所惶恐再正常不過。」
孫策蹙著眉，沉吟不語。他不能說袁權說得不對，甚至可以說，袁權切中了要害，但他早就清楚這個問題，不至於心中不安。他現在的問題是感覺有問題在發生，卻不知道問題是什麼。
「臣妾說得不對？」
「也不能說不對，但……不盡然。治理天下難是明擺著的事，我知道難，所以才要放慢腳步，三思而行。可現在的感覺卻是感覺到有危險，不知道危險在哪裡。」他頓了頓，又道：「這可能是直覺，也可能是錯覺，當然，也有可能是你所說的不自信而導致的疑懼。」
袁權托著腮，歪著頭，打量了孫策好一會兒，突然說道：「會不會是交州？」
「交州……能有什麼問題？你為什麼會想到交州？」
袁權笑著搖搖手。「我也不知道，我只是猜，你剛才說到家人，又說不知道危險在哪裡，兩相結合，我想只有交州了。直覺這種事說起來神秘，其實也並非無跡可循，就和夢一樣，看起來雜亂，其實和白日所遇之事有關聯，只是一時意識不到罷了。回頭再想，方知端的。」
孫策覺得有理。雖然他想不出交州會有什麼危險，以至於他心生警兆，但袁權的這個分析有一定道理。直覺和夢一樣，其實都是潛意識的一種反應，是那些平常沒有注意到的線索相互作用的結果。有可能是錯覺，也有可能是真相。
況且交州一直不在掌握之中，擔心有事發生也是很自然的事情。說起來，張昭有好長時間沒有消息來了，這實在不應該。孫堅、孫權會有意識的保持獨立，張昭卻不應該有這樣的想法。就算他擔心孫堅、孫權有想法，正常的書信來往也是應該有的。
孫策決定明天找郭嘉安排一下。常言道，男人靠理性，女人靠直覺，袁權很可能說中了真相。萬一錯了也沒關係，加強對交州的控制勢在必行，江南成了重心，交州不能永遠是化外之地。
「好久沒和你長談了，今天就住在這兒，和你好好說說話。」
「說話可以。」袁權嘴角微挑。「別的卻不成。大王若是不怪臣妾侍候不周，留宿稻香殿，臣妾是求之不得。」
孫策大惑不解。幾個妻妾之中，向來侍候最周到的就是袁權，今天怎麼一反常態？如果她是月事來了，她根本不會留他。既留了，又不肯侍寢，這就有點怪了。
「為何？」
「有人不準。」袁權掩嘴笑道：「脖子以下都不成。」
「誰這麼大膽？」孫策佯怒，拍案而起。袁權絲毫不懼，似笑非笑地看著孫策，素手輕拂平坦的小腹。孫策恍然，頓時氣泄，半晌才無可奈何地爆了一句粗口。
「我日！」
……
雖然鬱悶，孫策還是在稻香殿留宿一夜，與袁權說了半夜的話。袁權見識廣，能從另外的角度給他一些意見，這是張紘、虞翻等人做不到的。況且有些事也只能和袁權說，再由袁權去安排。
後宮名義上由袁衡做主，袁權已經退居幕後，實際上袁權的影響力並沒有削弱，反倒因為她的不爭更讓人願意親近，有些話不方便和袁衡，卻可以和袁權說，再由袁權向袁衡進言。孫策如此，其他幾個夫人也是如此。有了什麼不開心的事，到稻香殿來吃一頓好的，再和袁權說說話，就算事情不能解決，心情也會好很多。
而大多數情況下，事情都可以得到圓滿的解決。
在稻香殿吃了一頓豐盛的早餐，孫策精神抖擻的來到前朝。因為時間緊張，資金也緊張，太初宮現在只有一座前殿，五日一朝也在這兒，平時辦公也在這兒，前殿東西兩側都有廂房，東側是張紘、虞翻的公廨，西側是軍師處的公廨。
到目前為止，孫策還沒有類似尚書台的內朝機構，將來應該會有，但規模不會很大。以內朝來代替外朝，又不斷的建立新的機構來代替內朝，防止內朝坐大，這樣的事他不想做。限制臣權有很多種辦法，建立內朝無疑是不怎麼高明的一種，看起來很方便，其實治標不治本，反而遺禍無窮。
比限制臣權更迫切的其實是限制皇權。雖說眼下的皇權還沒有到肆無忌憚的地步，但徵兆已經出現。現在調整還來得及，等精英階層的膝蓋軟了，心甘情願甚至爭先恐後地跪倒在地，再調整就來不及了。限制三公任期，兵、政、監察分離，都是他正在嘗試的事。
有兩千年的中外歷史為鑒，在這方面，他有著這個時代最高瞻遠矚的境界，清楚自己該往哪個方向走才能讓歷史走上正確的軌道。
剛到前殿，張玄就迎上了來，笑盈盈地施了一禮。「恭賀大王。」
孫策一邊走一邊笑道：「為何？」
張玄跟了上來。「大王又教導出一賢才，點化之功，堪比聖人。」
孫策轉頭看了張玄一眼，估計張玄說的是諸葛亮，看來諸葛亮順利通過了軍師處的答辯，而且震懾了這些眼高於頂的參軍們。張玄作為張紘的兒子，一向很少如此夸人的。他和諸葛亮都算是徐州人，諸葛亮出類拔萃，是他願意看到的結果，第一個趕來報喜也是理所當然的。
「誰啊？」孫策故作不知。
「孔明。他的答辯太精彩了，待會兒大王看紀要便知，反正臣是大開眼界，受益匪淺。」
孫策笑了。這在他的意料之中。「仲遠是不是也想外出歷練一番？」
張玄連連搖頭。「大王，臣愚鈍，沒有孔明那樣的才華，還想在大王身邊多積累幾年，將來外放，哪怕是做一任縣令丞也能應付得來，不至於為大王抹黑。」
孫策哈哈一笑，也沒多說。張紘是首相，張靖已然外放，在任城督紀靈麾下任軍師，張家父子的前程一片光明，作為次子，張玄的確不宜提拔太快，以免招人非議。況且張玄啟蒙時，張紘正遊學京師，對他的教導不夠，張玄的能力比起其兄張靖來的確有所不足，多積澱一段時間也是必要的。
「厚積而薄發，你會有一鳴驚人的時候。」