英雄所見略同。張紘提出的建議和軍師處的最優方案不謀而合。收到魯肅攻取弘農的消息後，軍師處就緊急調整了方案，制定了全取弘農的方案。
在司隸所屬的七郡中，弘農郡的實力很弱。弘農以丘陵為主，耕地極少，最盛時也不過四萬餘戶，二十萬口，不足河南的四分之一，而且分布極不均衡，九縣中有六個縣、八成以上的戶口分布在北部，剩下的三個縣中，盧氏、宜陽在雒水沿岸，陸渾在山中，戶口極少，可謂是又偏又窮。
可是對孫策來說，雒水的意義絕不是戶口多少能代表的。溯洛水而上，到盧氏，只要翻越枯縱山，就能進入流經弘農城東的燭水，繼續向前，則可以進入與武關道平行的商洛河谷，與長安腹地只隔一座冢領山。在這裡駐兵屯田，向東可以繞過武關，向北可以繞過潼關，極具威懾力。
這裡的地形也對吳軍非常友好，是發揮山地戰優勢的最佳戰場。以並涼兵為主力的關中軍只能被動防守，很難主動進攻。一旦這裡出現了吳軍，朝廷就很難全力向東了。
絆住了朝廷，就有機會下手處理河東了。張紘剛來，還不知道最新的情報，所以才有離間賈詡、董越的想法，孫策已經收到魯肅的消息，知道賈詡和董越之間不需要離間，早就貌合神離，只是不知道賈詡最後會怎麼處置董越罷了。
張紘的重點不在戰術上，他真正想說的是控制住戰事的規模，不能再出現類似的情況。如果徐琨、沈友等人受到鼓舞，也主動出擊，錢糧肯定供應不上。虞翻翻臉是小事，大量動用江東錢糧就是動及根本，這種情況只應該發生在決勝負的時候，不應該發生在僵持對峙的時候。
所以，如何處理魯肅的戰功就成了關鍵。孫策與張紘反覆商量，最後決定賞賜參戰將士，不賞賜魯肅、辛毗，只進行口頭嘉獎，並且慎重選擇嘉獎辭令，既不能傷了他們士氣，又要讓他們引以為戒。在這方面，孫策相信張紘。不論見識還是文采，張紘都是一等一的，絕非郭嘉、顧徽等人能比。
張紘親自擬了嘉獎令，由顧徽抄錄一遍，然後用印，發往陝縣。
張紘最近一直在各郡巡視，接受上計，考核官員，和孫策見面的機會不多。年關將近，上計也基本結束，河南的戰事又出現了意外情況，張紘心裡多少有些著急，擔心孫策再做出輕率的決定，決定在析縣住一段時間，早晚與孫策溝通交流，隨時進諫。
經過這件事，孫策也意識到年輕人有衝勁是好事，但也容易衝動。魯肅敢打能打，可是立功心切，不夠穩重，至少不像周瑜沉得住氣。說起來也怪，歷史上的周瑜似乎沒這麼穩，不知道是不是和他娶了蔡琰有關。年方弱冠就功成名就，嬌妻相伴，他的人生接近完美，心態自然從容。
該為魯肅物色一個鎮得住他的妻子了。魯肅也是個晚婚典範，歷史上的他去世時兒子還沒出生，險些連爵位都沒人繼承，現在也是整天泡在軍營里，一心想建功立業，沒心思娶妻生子，渾然不顧他那老祖母急成什麼樣。
……
均水，興吳津。
蔣干敲了敲車壁，示意車夫停車。他拉開車窗，看向道路對面。冷冽的風吹了進來，吹得他打了個激零。可他卻不覺得冷，反倒有些興奮。
寬敞平整的官道對面停著一輛馬車，馬車由兩匹高頭大馬牽引，風塵僕僕，一看就知道是趕了很遠的路，剛剛到達。
蔣幹略一思索，下了車，大步走到對面，伸手敲了敲車窗。車窗開了，露出一張疲憊的臉和一雙發紅的眼睛。可是一看到蔣干，這雙眼睛頓時亮了，臉上也露出久別重逢的喜悅。
「蔣子翼？」
「嘿嘿嘿……」蔣干趴在車窗上，看著車裡的鐘繇。「我說我今天怎麼突然心動，要跑到這兒來玩，原來是有故人來。你什麼時候來的，怎麼一點消息也沒收到？」
鍾繇有點尷尬。「我是私行，沒有用本名。」
蔣干眉梢微挑。「出逃？」
「沒那麼嚴重，就是……」鍾繇欲言又止。「不想連累他人。」
蔣干會心而笑。鍾繇是左馮翊太守，在這個時候出現在南陽，自然不可能是公務。「我車裡有好酒，過來喝兩杯？」
鍾繇正中下懷。他化名逃出關中，來到南陽，就是想投孫策，找蔣干引見雖然不是最優計畫，既然碰上了，當然也不必拒絕，至少進城的時候會方便很多。他下了車，與蔣干一起越過官道。年關將近，興吳津又是重要津口，官道上人來人往，非常熱鬧，橫穿大道並不是一件容易的事。鍾繇也不急，打量著行色匆匆的商旅，羨慕不已。
「一關之隔，天地之別。子翼，你可知道關中現在是什麼樣子？」
「不知道，不過我能猜得到。」
「你可以猜得到，可是我進入武關之前怎麼也猜不到南陽會是什麼樣子，現在總算看到了。雖然有心理準備，還是很驚訝。」
「驚訝什麼？」
鍾繇含笑不語，過了片刻，說道：「久聞吳王以民為本，我一直不以為然，今天算是見識了。兩軍交戰，南陽百姓還能如此安樂平靜，除了傳說中的王道，我實在不想出什麼樣的字眼。」
蔣干瞅瞅鍾繇，哈哈大笑。「這就對了，王道樂土，正是我吳國君臣孜孜以求的境界。」他拉著鍾繇上了車，吩咐馬車向析城方向駛去。
鍾繇喝了兩口酒，把事情的經過簡略的說了一遍。他由尚書令轉左馮翊，一待就是幾年，朝廷就像是把他忘了似的。這次天子親征，詔書下達左馮翊，要求左馮翊為大軍提供糧草，數量不少，左馮翊根本支撐不起，就算將百姓家裡的糧食搜刮一空也無法完成任務。他上書申辯，卻沒有任何作用。他很失望，就掛印棄官，化名元常，經由武關道，來了南陽。
蔣干靜靜地聽著，沒說什麼。他知道鍾繇沒說實話，也清楚鍾繇有更好的進身之階，並不需要他幫忙，只是碰巧遇上了而已，自然沒必要將所有的實情都告訴他。有郭嘉引薦，吳王肯定會用鍾繇，但能用到什麼程度，不太好說。既然如此，他也不必太熱情。
蔣干問了幾句荀彧的近況，鍾繇也不太清楚。他最近和荀彧的聯繫非常少，只知道荀彧留守長安，具體情況不清楚，提得上的事也就是唐夫人為荀彧生了一個兒子，最近好像又懷上了。
兩人敘著舊，心照不宣的避開了正事。有蔣干陪同，鍾繇順利地進了城，來到郭嘉的宅第。看門的是鍾夫人出嫁時從鍾家帶來的老僕，一眼認出鍾繇，連忙奔進去報告。郭嘉還在當值，鍾夫人聞訊出迎，又派人去通知郭嘉。兄妹相見，欣喜自不用說。蔣干說了幾句話，主動告辭。鍾夫人再三謝過，將鍾繇迎了進去，在堂上坐定，吩咐人取水來，請鍾繇洗漱。前後張羅，殷勤備至。
「兄長怎麼來的？嫂嫂呢？」鍾夫人笑眯眯地問道。她雖與鍾繇平輩，年齡卻差二十多歲，在鍾繇面前一直更像女兒。
鍾繇一聲長嘆，有些窘迫，不知道該怎麼說才好。剛才面對蔣干時，他不是不想說，而是實在不好意思開口。此刻面對從妹，他同樣無地自空。五十歲了，還要求仕進，又是以這種方式，他覺得很丟臉。若非不得已，他絕不會做出這樣的選擇。
他一直想帶兵作戰，之前還想過去涼州，甚至準備了金絲錦甲，卻一直未能成行，在左馮翊任上苦熬。這次天子西征，他本來以為機會來了，至少可以率領左馮翊的郡兵參戰，沒曾想朝廷根本沒這意思，只是讓他為大軍籌備糧草。他的心徹底涼了，這才決定來南陽。
「小妹，你還記得我今年多大嗎？」
鍾夫人目光微閃，神態自若，笑道：「知道，前兩天我還和奉孝商量這件事呢。」
「商量什麼？」
「勸你回來啊。」鍾夫人親手將一杯熱茶放在鍾繇面前的案上。「以前你一心為朝廷效力，想勸你也不敢，如今耳順之年將至，就算我們說得不妥，想必你也不會責怪。兄長出入朝廷，經驗豐富，既從武關來，想必也看了不少，看得比我們透徹。如今形勢漸明，江山易姓已是必然，你為朝廷效命了那麼多年，也該為鍾家考慮考慮了。當初潁川四長名揚天下，誰不欽佩，可是如今呢？潁川年輕一輩人雖然不少，卻只有奉孝因緣際會，躋身中朝，實在與我汝潁的名聲不般配。」
鍾繇呷了一口茶，若有所思。「我也一直覺得奇怪，只是想不明白，本以為是吳王帝王心術，有意壓制我汝潁人，現在看來，恐怕是我想得差了，這問題還是出在我汝潁人自己的身上。」
鍾夫人很是詫異。鍾繇誇讚孫策，她可以理解，但沒有外人在場，鍾繇的評價又是如此之高，未免不合常理。「兄長，此話怎講？」
「汝潁人才雖多，習氣也重，難免自以為是，沒有意識到這世道已經變了，吳王欲行之道並非黨人、名士信奉的儒門之道，甚至不是兼采儒墨道法、綜合百家之道，而是另一種道。具體是什麼，我說不上來，總在似與不似之間。」
「啪啪啪……」門外響起