黃忠多少有點尷尬，但更多的是興奮。
他現在考慮的就是怎麼拿下漢中，完成孫策交待的任務，如果有可能，能在益州戰事中分一杯羹，那就更好了，根本沒想到後續如何安排。十年之後的事，誰會想到那麼遠，況且十年之後，他真的可以解甲歸田了。
可是他的部下不能，比如李嚴，十年之後，他正當壯年，正是建功立業的時候，能有多大的成就取決於現在有多少積累。他如果只考慮戰事，卻疏忽了培養人才，豈不是辜負了他們，辜負了孫策？孫策交給他的幾個人除了鄧展稍微年長一些，幾乎都是二十齣頭的年輕人，十年之後，這些人將是吳國的骨幹。
即使是他自己，五十多歲也未必一定要退休，花甲之年依然征戰四方的將領太多了，他怎麼能安心養老。作為孫策最早的將領之一，他還不如徐庶看得遠，有擔當。
「元直雖在武關，對襄陽的學術卻了如指掌，蔡大家的文章一定看得不少，以後還要請元直多多指點。」
徐庶大笑。他知道黃忠反應過來了。他之所以有這樣的判斷，正是出自蔡琰的研究。他相信蔡琰突然轉變研究內容絕不是一時興趣。作為孫策倚重的筆杆子、位列九都督之首周瑜的妻子，蔡琰的研究有很明顯的指向。黃忠等人是武將，缺少學術背景，很可能熟視無睹，不明其中真意。他既然被孫策安排來協助黃忠，當然要提醒他這一點。
這關係到漢中之戰究竟怎麼打。
李嚴很鬱悶。他雖然只是掛名軍師，出謀劃策並不是他的主要職責範圍，但一見面就被徐庶將了一軍，著實有些丟臉。
黃忠與徐庶談了好一會兒。既然漢中之戰不僅僅是為了奪取漢中，更是為了以後進攻益州甚至征討天竺作準備，那就不能局限於求勝了，培養人才，錘鍊出一支擅長山地、叢林作戰的精銳才是重點，參加這場戰事的將士中要產生一大批精通山地戰的將領才行。
徐庶侃侃而談。
孫策之前就對山地戰有一些總結，確立了一些原則，打下了基礎。但這些還不夠，一是那些原則並不全面，也未必完全適用於漢中；二是軍中將士真正重視這些原則的人並不多，包括講武堂畢業的將領在內，真正能將那些理論運用到實踐中的還是少數，更別說推陳出新，對既有理論進行擴充、修正了。
當務之急，一是加強學習，讓每個人將領都有相對明確的目標，並為此目標付出努力；二是對既有原則進行分析，與實際進行對照，看看還有哪些地方需要予以重視，將山地戰作為一門學問來研究，將漢中之戰當成實踐和檢驗的課堂，而不僅僅是一次任務。
聽了徐庶的分析，黃忠豁然開朗，以前有些不太清楚的問題現在變得一目了然。他明白了孫策為他組建這個班子的良苦用心。徐庶足智多謀，有見識，堪當副將。徐晃為人謹慎細緻，是個偵察的好手。鄧展為人穩重，又通曉屯田，熟悉後勤。這三個人各有所長，不可替代。
黃忠隨即請鄧展、徐晃來議事，為徐庶接風。四個人一邊小酌，一邊討論，鄧展、徐晃和黃忠差不多，都贊成徐庶的建議，建議調整作戰方式，改變任務重心。
鄧展隨即提出包圍房陵，搶收莊稼的建議。他在湖陽多年，一直負責屯田，深知糧食的重要性。不管多麼精銳的將士，一旦斷糧，不戰自潰。房陵、上庸等地之所以能成為縣治，就是因此這些地方有可耕種的土地，正是這些土地產出的糧食供應縣中的百姓和官員。
控制了這些糧食，城池不攻自破。周瑜、荀攸當初制定計畫時安排在七月出兵，應該就是考慮到了這個時間點的特殊意義。
黃忠很滿意。他本來還在為如何攻城犯愁。山地行軍，無法攜帶大型攻城器器械，就地製作也有不小的麻煩，如果能不用攻城就能解決問題，那當然是再好不過的。
黃忠隨即安排任務，徐晃率部趕往上庸，將上庸的守軍堵在城裡，不讓他們出城收割，如果擋不住就一把火燒了。總而言之，不能讓城中的守軍得到糧食補給，讓他們面臨斷糧的困境。鄧展、徐庶則留在房陵，集中精力，準備搶收房陵城外的莊稼。
安排妥當，黃忠隨即寫了一封軍報，派人送往襄陽，向孫策彙報戰術的調整和可能的影響。任務重心調整後，最大的影響就是作戰時間增長，他很可能無法在短期內攻克任何一個縣城，必須讓孫策做好等待的心理準備，必要時可能還要再運一些糧食。
圍城就是拼實力，看誰耗得起。
……
見黃忠駐紮在城外，圍而不攻，房陵長許義急了。
秋收將近，如果不能收割，僅憑城裡的餘糧，他支撐不了太久。房陵原本就不是富庶之縣，耕地有限，每年的收成勉強能滿足一年的消耗，積儲不多。為了能讓他堅持更長時間，吳懿從漢中運來了一些糧食，畢竟數量有限，一旦城外的糧食被黃忠收走，他最多再守兩三個月。
可是城外的糧食也足以支撐黃忠再圍兩個月，兩三個月後，要麼吳懿派兵解圍，要麼他舉城投降。讓他正面突擊黃忠的大營是不可能的，不怕不識貨，就怕貨比貨，就算他不懂軍事，僅從雙方將士的精氣神也能看得出來，他手下那些部曲根本不是荊州軍的對手。
漢中是吳懿的，丟了就丟了。部曲卻是他許家的，死一個少一個。
他派人出城，向吳懿求援。
但是他很快就失望了。從第二天開始，他派出去的信使陸續被黃忠送了回來，有的還活著，有的則身首異處，有的乾脆只有一顆首級。活著回來的斥候也像是見了鬼似的驚魂未定。他們一出城就被盯上了，荊州軍的斥候像不散的陰魂，追得他們不敢閉眼，那些人不僅裝備好，武藝高強，而且熟悉地形，走山路比他們還利落，有的還帶著狗，聞著一點味兒就追上來，怎麼也甩不掉。
許義不服，又派出一批信使，人數更多，分頭出城。為了確保有人能突出重圍，許義還派出三十名部曲，分作三組，每組十人，從不同的方向突圍。斥候通常是以伍為單位，五人一組，他派十名部曲同行，就算遇到黃忠派出的斥候也應該有突圍的機會。
但是很遺憾，沒到三天時間，這三組部曲就被送了回來。因為目標大，他們被發現的時間更短，很快就被對方圍住了。荊州軍行動迅速，配合默契，而且擅長弓弩，精通伏擊，他們莫名其妙就中了埋伏，還沒發現對手就被撂倒了一大半。
許義傻眼了。黃忠的部下是怎麼訓練的，怎麼比山民還山民？
……
「讀書人，不能惹。」李嚴搖了搖頭，咂了咂嘴。
黃忠心裡歡喜。一向自負的李嚴能說出這樣的話，說明徐庶真的給他帶來了壓力。徐庶也的確有一套，三部斥候營集中使用，統一調度，將整個房陵圍得死死的，有明哨，有暗哨，有固定哨，有遊動哨，一方有警，至少有三組人馬可以趕往增援，確保既有兵力優勢，又能互相配合，讓對方插翅難飛。
不僅如此，徐庶還擅長審問。他只要掃一眼，隨便問幾句，就知道哪個俘虜更容易突破，哪個俘虜嘴硬，然後快刀斬亂麻，嘴硬的直接砍了，剩下的嚇都嚇傻了，竹筒倒豆子，一五一十的交待得清清楚楚。徐庶按照審問結果，在地圖上標出其他人的可能路線，重點布防。
幾天下來，許義派出城的斥候無一漏網。
雖說有徐晃提供的情報做基礎，但徐庶從俘虜口中得到的信息越來越多，短短几天時間，他對房陵周邊的形勢已經了如指掌，只怕徐晃看到了也要贊一聲高明。
「正方，讀書還是有用的。你還年輕，不要浪費光陰，有時間還是多讀些書。你最近有點驕傲，不像以前那樣好學了。徐元直有才，難怪當初大王一眼就相中了他，你要向他多學習。講武堂傳授的都是兵法基礎，只能讓你不犯大錯，中規中矩，你要想成為名將，還要自己下苦功。」
李嚴尷尬的撓撓頭。「都督，他可是做過刺客的，這打探消息、審問俘虜的手段我可比不上。再說了，這讀書人的腸子彎彎繞，我哪學得來。」
黃忠圍著沙盤來迴轉了兩圈，沉吟片刻。「正方，大王從襄陽起家，南陽是他掌握的第一個郡，也是新政開始的地方，他對南陽期望甚厚，對你也有栽培之意。但是你也要看到，大王身邊人才濟濟，前有張相、虞相、郭祭酒這樣的英才名士，後有龐士元、諸葛孔明這樣的天才少年，你如果裹足不前，遇到超過自己的人不是虛心請教，而是冷言冷語，十年以後，如何與他們競爭。滿招損，謙受益，豈是虛言哉？」
李嚴面紅耳赤，躬身受命。