黃水兩岸，激戰正酣。戰鼓聲急如驚雷，一陣陣箭雨飛越黃水，射向西岸路招的陣地。
在強弩手的掩護下，數百名民伕們喊著號子，抬著紮好的浮橋沖向黃水，將浮橋推入水中。與審配臨搭建浮橋不同中，荀衍命人在岸上建好浮橋，再讓民伕們扛在頭頂，直接衝到黃水裡架橋。浮橋既可以充當大盾，遮擋路招射來的箭，又能快速成型，節省時間。
民伕們衝下河岸，前面的民伕涉水而行，直到河水沒到胸口，這才放下浮橋。浮橋漂浮在水，被推向對岸。河水雖然急，但浮橋一端被鐵鏈拉住，雖然搖晃不定，卻沒有被河水沖走。等浮橋快要接近對岸，一些刀盾手、長矛手衝下河岸，衝上浮橋，準備強行渡河，建立掩護陣地。
看著浮橋即將靠近，路招下令拋石機齊射，將無數陶罐拋上天空，落在荀衍的陣地前，落在浮橋上。陶罐四分五裂，粘稠的黑色油脂從裡面流了出來，刺鼻的臭味讓人無法呼吸。
荀衍不敢怠慢，連忙命人將打濕的草包送上去，蓋住那些黑色的油脂。他聽荀攸、辛毗說過，孫策在南陽找到一種石脂，就是這種黑色的油脂，很容易點燃，而且燒起來很難撲滅。荀諶也提到這件事，劉和攻武原時，陶應曾用這種石脂迎戰，燒得劉和大敗。要想撲滅這種石指的火，水是不行的，只能用泥土。他準備了不少草包，裡面裝上土，再用水打濕，壓上這些石脂上，可以阻止燃燒。
荀衍的反應很快，火箭隨後射到，但大部分火箭都射在了草包上，沒能點起來。有幾枝火箭落在了黑色的油脂上，火點了起來，但隨即被撲滅，沒能形成蔓延之勢。
看到這一幕，路招暗自感慨。郭嘉說得沒錯，荀衍是個聰明人，他肯定會有辦法對付的。為此，軍謀處也準備了幾套方案，幫他儘可能的爭取時間，多堅持一會兒。
路招命令拋石機繼續拋擲陶罐，只是將目標改成浮橋上士卒。這些冀州士卒雖然有盾牌保護，可是面對從天而降的陶罐，還是被砸得東倒西歪，叫苦不迭。陶罐砸在盾牌上，砸在他們身上，砸得浮橋，黑色的油脂到處流淌。
幾枝火箭射到，油脂燒了起來，冀州軍士卒被燒得慘叫不絕，紛紛跳入水中。但河面上也有燃燒的油脂，燒成一片，他們剛從水裡冒出頭，身上的油脂再次被點燃，燒得他們皮開肉綻，痛苦難當。
看著熊熊烈火、滾滾黑煙，荀衍寒著臉，下令鬆開鐵鏈，讓燃燒的浮橋和浮橋上的士卒一起順水漂走，又扔下一些準備好的草。這些草粘住河水上的油脂，一起向下游飄去，水面又恢複了清潔。
又有一架浮橋被送進水中，向西岸延伸。
路招心中有數，知道荀衍要消耗他的石脂。石脂數量有限，當然不可能無限量供應。荀衍用一架浮橋和十幾個士卒的性命換取幾十罐石脂，看似殘忍，卻是一個非常有效的辦法。
「慈不掌兵啊。」路招一邊感慨著，一邊命令拋擲陶罐。明知荀衍的用意，他也只能這麼做。荀衍有近四千強弩手，有足夠的遠程打擊優勢，足以覆蓋河岸，又有兩萬步卒，一旦讓浮橋架起來，以他的兵力根本擋不住荀衍的進攻。
不知道孫將軍與審配的戰鬥什麼時候能分出勝負。
路招在等待孫策消息的時候，荀衍也在等待審配的消息。孫策主動出城迎戰，雖然談不上出乎他們的意料，終究不是他們願意看到的一幕。他還是希望孫策閉城不出，審配可以返身夾擊路招，逼路招撤退，這樣他就可以輕鬆的渡過黃水，到時候兵臨城下，切斷孫策與魯肅、董襲的聯繫，袁紹就可以從容的擊敗魯肅、董襲，取得階段性的勝利，然後大軍圍城，強攻新鄭。
很顯然，孫策不願意看到這一幕，所以他悍然迎戰。如此一來，審配能不能擊敗孫策就成了雙方勝負的節點。審配擊敗孫策，形勢將對他們非常有利，尤其是對士氣會有明顯的提升作用。如果審配戰敗，他獨力難支，要麼等袁紹來增援，要麼放棄圍堵孫策的計畫。
審配能不能擊敗孫策？荀衍不知道。雖然審配有近三倍的兵力優勢，應該不會出現麹義那樣的問題，但相比於作戰經驗豐富的麹義，審配有一個明顯的缺點：他本質是個名士，不是武人，他也沒有與實力相當的對手交戰的經歷，除了界橋之戰，他沒有真正值得一提的戰績。而界橋之戰的主將是袁紹，前鋒是麹義，審配只是一個部將，他的對手是新降不久的青州黃巾。
對上孫策，他還能取得勝利嗎？
遠處的戰鼓聲一直在響，而且越來越急，但荀衍分不清形勢對誰有利。剛剛有斥候來報，孫策主動發起進攻，現在雙方應該正在激戰，也許勝負很快就能見分曉。荀衍很緊張，他對那個戰場的關心甚至超過了眼前的戰場。決戰來得太快，超出他的想像，他根本來不及渡河增援審配。
只能靠審配自己了。三倍兵力，審配應該能勝吧？荀衍忐忑不安，頻頻西顧。
這時，有騎士沿著黃水東岸賓士而來。荀衍看了一眼騎士手中的白色小旗，忽然心中一緊。形勢對審配不利，而且非常緊急。他強按心神，看著騎士穿過戰陣，來到他的面前。
「荀將軍，孫策率部突入審將軍的中軍。」
荀衍一聽，心就拎了起來，隨即跺足長嘆。「審正南休矣。」
韓繇不解。「休若，為何這麼說？」
「孫策兵少而近，正如青壯少年，最宜貼身近戰。審正南兵多將廣，又多強弩，正宜拒敵於陣地，待其自疲。如今被孫策突破外圍，直取心腹，審正南縱有強弩百萬，又豈能自射？」
韓繇略一思索，便明白了荀衍的意思，不禁冷笑一聲。「想不到審正南也有今日。」
荀衍眉頭緊鎖，沉默片刻，用力一揮手。「現在不是落井下石的時候，如果審正南崩潰，被孫策掩殺，傷亡太大，不僅有損士氣，而且會削弱我軍實力。就算審正南敗了，我們也應該攔住孫策，儘可能減少傷亡，或許還有一線生機。」
韓繇瞅了荀衍一眼，不以為然，剛要再說點什麼，西北方向忽然傳來一陣驚天動地的戰鼓聲。荀衍抬頭看了一眼，頓時面色煞白，冷汗透體而出。
數十騎從遠處奔來，手中白旗狂舞。