看著一枝枝火把在台下聚焦，將禹登台四面圍住，黃琬出奇的平靜。他推開了何逵，抖抖衣衫，回到大帳。何逵不放心，跟了進來，亦步亦趨。
「子高，取些水來，我要洗漱。」黃琬停住腳步，轉身對何逵說道。
「喏。」何逵招手叫過一個掾吏，讓他去取水，自己卻紋絲不動，甚至連眼神都沒有挪開片刻。一夜未睡，他的眼睛熬得通紅，看得黃琬心裡一陣酸楚。何逵是他辟除的太尉掾，有君臣之誼。以他對何逵的了解，如果他遭遇不測，何逵很可能會陪他一起死。
「子高，不必擔心。」黃琬一聲嘆息。「當年黨錮那麼嚴酷，我都沒有尋短見，今天也不會。說實話，如果有可能，我還想見孫策一面，看看他究竟是何等人物，是救世的明主還是亂世的奸雄，為何何伯求、張孟卓那樣的人都會與他化敵為友。」
何逵想了想，欲言又止，低聲應諾，站在一旁。「那我去準備一點早餐。」
「一起準備吧，讓將士們飽餐一頓，好有力氣突圍。」
何逵應了，轉身出去安排。有掾吏取來水，黃琬洗了臉，對著水盆整理了一下衣冠，對著自己蒼白憔悴的臉看了半晌，一聲輕嘆。他在案前坐了下來，打開硯盒，注入幾滴清水，放入兩粒墨，捏著研子，慢慢磨起墨來。等何逵回來的時候，他已經研好了一池墨，提起筆，在準備好的紙上寫下一行字。
「四月十一日，琬白：謀劃三十載，一朝覆敗，書生不足成事，琬之謂也……」
黃琬神情專註，身體端正如松，落筆穩健有力，一筆一畫，不疾不徐，一行行字在他筆端流淌而出，行雲流水。何逵在一旁看著，在心中默念，越看越傷心。這是一封絕命書，寫給袁紹，黃琬回顧了黨人與外戚、閹豎抗爭的歷史，檢討黨人諸項大事的成敗得失，一直到此戰的倉促，字字血淚。何逵與黃琬相識多年，第一次看到黃琬如此不留餘地的剖析自己，若非死志已定，但凡有一絲榮辱之心，他都不會說得這麼坦然。
黃公死矣。何逵在心中哀嘆。
黃琬洋洋洒洒，不知不覺的寫滿十餘枚紙，至少有三四千字。他放下筆，揉著手腕，看著案上密密麻麻的字跡，突然笑了一聲：「居然寫了這麼多，終究是個書生啊。子高，你記住了嗎？如果我戰死在這裡，這封信送不出去，你一定要想辦法面見袁本初，將這些話告訴他。人之將死，其言也善，希望他能戒驕戒躁，多一些耐心，也許事尚可為。」
何逵含淚應道：「請黃公放心，逵一定竭死力，護送黃公突圍。放眼天下，還能讓袁盟主信服的非黃公而何人？黃公心得，當面陳盟主，方有奇效。」
黃琬嘆了一口氣，心中哀嘆。是啊，現在袁紹還能聽得進誰的話呢？他不願在何逵面前說袁紹的不是，側耳聽了聽，發現外面一片安靜，連戰鼓聲都沒有，不禁奇道：「黃忠沒有進攻嗎？」
何逵驚醒過來，拭去眼淚，搖搖頭。「可能是等朝食之後吧。他們戰了半夜，應該也很累。」
「不對，身處險地，應該速戰速決，否則援兵來了，他未必能勝。」黃琬起身出了帳，來到台邊，舉目四眺。天色已經漸亮，旭日初升，照在台上，山林間卻還昏暗，能看到不少旗幟和火把，卻聽不到敘聲音。黃琬不禁贊道：「數千人列陣，不聞一絲雜音，黃忠治兵果然有手段。敗在他的手下，我一點也不冤。」
何逵沒有接他的話，心中卻升起強烈的不安。
朝陽漸漸升了起來，台上台下都升起了炊煙，雙方將士都開始吃早飯，誰也沒有發起攻擊。陽光照亮了密林，將所有的秘密都暴露在黃琬等人的面前，飄揚的戰旗，井然有序的陣地，各就其位的將士，甚至盔甲、兵器上的血跡都看得清清楚楚。
何咸送來兩碗粥，黃琬取了一碗，一邊吃一邊觀察黃忠的陣地。他沒看到黃忠的身影，但他看到了黃忠的戰旗。黃忠離得比較遠，將禹登台至少有三百步遠，就算是六石強弩也射不著他，被樹影擋住之後，遠程狙擊更是不可能完成的任務。
黃琬越看越覺得不對勁。他本以為黃忠會發起進攻，可是現在看來，黃忠的陣地是一個防守的陣地，根本沒有進攻的意思，他只是將禹登台周邊的幾個出口堵住，除了輜重車之外，還有不少將士在栽木樁，木樁半截埋入土中，或用大石壓住，削尖的一端朝向禹登台。
這人謹慎到這種地步，明明可以強攻，迅速取勝，卻圍而不攻，等他主動突圍？一攻一守，傷亡比例相差明顯，可是這會延誤戰機。對黃忠來說，這顯然不是一個聰明的選擇。
「子高，黃忠這是想幹什麼？」
何逵沒吭聲。黃琬沒聽到回答，有點詫異，轉頭看看何逵，這才發現何逵臉色很難看。他以為何逵是一夜未睡，精神不濟，剛想安慰何逵兩句，何逵啞著嗓子開了口。
「打援。」
黃琬一下子沒聽明白，眉頭微挑。何逵咽了口唾沫，又說了一句。「黃公，黃忠這是要將你當作誘餌，誘城中的將士來援，殲滅於台下。」
黃琬如夢初醒，心臟猛地一緊，就像被人用力攥住了一般，喘不上氣來。他以身為餌，要誘伏黃忠，結果黃忠來了，圍住了他，又把他當作誘餌，迫使襄城的守軍來解圍。一旦襄城守軍被他擊殺大半，襄城也就守不住了，很可能會落入他的手中。
「我真是自作聰明，誤人誤己，罪該萬死。」黃琬汗如漿出，手腳發麻。他伸手去摸腰間的戰刀，卻摸了個空，腰間的戰刀不知什麼時候不見了。他轉身四顧，伸手去拔何咸腰間的戰刀。何逵搶先一步，攔住了黃琬。「黃公，你的死活現在已經不重要了，黃忠圍住禹登台，肯定也派人控制了四周的高地，我們沒有人能逃出去，消息也送不出去。你死了也無法阻止襄城的將士來援，如果活著，說不定還能鼓舞士氣，牽制黃忠一部分兵力。若上蒼垂幸，也許還有脫圍的可能。」
何逵頓了頓，又道：「如果有人將黃公被困的消息傳到潁陽，至少荀休若不會坐視不理。」
黃琬愣住，如泥胎木偶，一動不動。臉色煞白，一絲血色也無。過了半晌，他一聲長嘆。「我寧願荀休若不理我的死活。」
何逵苦笑，無言以對。