麹義眼神一閃，狐疑地看著荀衍，不知道他想說什麼。像孫策一樣招攬潁川人，我哪有這資本？
「將軍知道潁川四長嗎？」
「聽說過。」麹義有點明白荀衍想說什麼了，卻沒有接荀衍的話題，嘴裡反倒更加苦澀。
「韓文節就是潁川四長中的韓仲黃後人。將軍雖與韓文節不睦，畢竟曾是他的舊部，如今到了他的故鄉，有沒有想過率眾將去他的墳前祭拜一番？韓氏在潁川影響甚大，若能得他們支持，或可稍緩糧草之憂。」
麹義半天沒說話。他當初可是背叛韓馥的，豈止是不睦這麼簡單，怎麼可能會有韓馥墳前祭拜，那和請罪有什麼區別？
荀衍向麹義靠了靠，盯著麹義的眼睛。「除了糧草，將軍最擔心是什麼？」
麹義眯起眼睛，眼神如刀，麵皮不受控制的抽搐著。他的部下有一半人是韓馥舊部，對袁紹逼死韓馥有怨言，對他這個曾經的叛徒也心懷不滿。他雖然坐擁兩萬多人，卻像是坐在積薪之上，隨時可能引火燒身，一敗塗地。到現在為止，他都沒敢強攻陽翟，就是因為他清楚這些人不會全力以赴地戰鬥。
他也很苦惱，卻一直找不到好的解決方法，只能威逼利誘，用一個接一個的勝利來鞏固自己的實力。打了勝仗，有了戰利品，才能籠絡住部下，才能讓袁紹離不開他。
現在，荀衍給了他一個機會。
荀衍這個建議的確讓他很為難，但好處也很明顯。只要他肯低頭，去祭拜韓馥，不僅能得到韓氏支持，最頭疼的糧草問題能有所緩解，有更多的時間和孫策周旋，還可以整合人心，與部下達成和解。這些人都是久經戰陣的精銳，如果能消除相互之間的怨氣，解開心結，萬眾一心，擊敗孫策的機會更大。更重要的是和汝潁繫結盟，他以後就不是孤軍奮戰了。
好處很多，只要他肯低頭。向韓馥賠罪的確很難，可是孫策切退了他的退路，生死關頭，不容他不低頭。荀衍在這時候提這個建議，擺明了就是知道他別無選擇，只有俯首聽命。
不過麹義也不傻，荀衍不僅是為了他著想，汝潁系也需要他的武力支持。所以他也不用完全聽荀衍擺布，雙方各取所需，誰也離不開誰。
「休若，恕我愚鈍，若是主公問責，我該怎麼解釋？」
「將在外，君命有所不受。將軍若能擊敗孫策，怎麼解釋都可以。將軍如果打輸了，怎麼解釋都沒用。」荀衍胸有成竹。「主公一心一意要在浚儀築堰蓄水，不能派一兵一卒南下增援，眼看著軍糧將近，將軍為了自救，事急從權，有何不可？若將軍心有不安，衍不才，願為將軍代筆，向主公請示，想來主公一定會理解我等苦衷。」
麹義點了點頭。這件事只能由荀衍出面，他一個字也不能說，否則就是授人以柄，自尋死路。
「那這件事就全權委託休若了。」
「願為將軍效勞。」荀衍心中歡喜。雖然知道麹義別無選擇，但如此順利的說服麹義還是出乎他的意料。由此可見，麹義雖然是武人，卻知道輕重利害，並不是一個蠢人。有了麹義這位河北第一名將的支持，汝潁系就有和冀州系較量的實力了。當然，這還不是他們最想要的結果，等汝潁系真正掌握了兵權，他們才能真正揚眉吐氣。
……
袁紹雙手扶案，面色鐵青，眼角不時地抽搐兩下，一根白色的眉毛顫動著，特別刺眼。
荀衍的書信被攥成一團，扔在地上，滾到郭圖的腳下。郭圖彎下腰，將書信撿了起來，細心的撫平，又送到袁紹面前。袁紹抬起眼皮，瞪了郭圖一眼。
「你們商量好的？」
郭圖搖搖頭。「主公，這只是權宜之計，絕非預謀。」
「權宜之計？你覺得我會信？」袁紹冷笑一聲。他才不相信郭圖的鬼話。汝潁系都是人精，欠缺的只是兵權，為了掌握兵權，他們想了很多辦法，尤其是最近，郭圖甚至不惜觸怒他，主動和袁譚聯絡。現在更好，荀衍居然和麹義結盟了，還要讓麹義去祭拜韓馥。
「臣不敢奢望主公現在就能信，但主公遲早會信。」郭圖不緊不慢地說道：「主公，休若此舉的確有擅行其事的嫌疑，但他的本意還是為主公著想。麹義受制於糧食與將士離心，擁兵數萬，卻不敢攻堅拔銳，現在孫策本人又趕到戰場，如果不解決這兩個問題，他如何能取勝？」
袁紹喘著粗氣，無言以對，但心裡那團火卻燒得更旺，烤得他五心煩躁。浚儀未下，他卻被孫堅羞辱了一番。築堰蓄水，堰還沒築成，扶樂、睢陽卻傳來消息，滿寵、呂范也在築堰，而且有水師戰船進駐，看起來是打算用戰船馳援浚儀城。這讓他不敢掉以輕心，他可以徵集到船，卻沒有能與孫策匹敵的水師。北人騎馬，南人操舟，水師向來是南方人的長項。
在這種情況下，他的確抽不出兵力增援麹義，哪怕知道孫策就在潁川，哪怕知道這是擊殺孫策的大好良機。一旦扶樂的水師趕到浚儀，將孫堅這頭猛虎從浚儀城裡接出來，切斷了他的退路，他會面臨全軍覆沒的危險。
可是看著麹義和汝潁繫結盟，他心裡還是很不舒服。汝潁系是他的根基，本該唯他之命是從，現在卻要和麹義等人結盟，形同失控。會造成什麼樣的後果，他一點把握也沒有。
「主公，你若懷疑荀休若的忠誠，我有一個建議。」
袁紹看著郭圖，一言不發。
「請主公下令，讓荀休若到浚儀來複命。如果荀休若有半句推辭，我願與他同罪。荀郭兩家百餘口在鄴城，任主公處置。」
袁紹還是不說話，眼神卻有些鬆動。郭圖敢這麼說，至少說明荀衍的忠誠無虞。把荀衍撤回來容易，沒有荀衍的配合，麹義和黃琬很難在潁川立足，萬一麹義迫於壓力，放縱將士劫掠潁川，結果不堪設想。
相比之下，讓麹義與韓氏和解，取得潁川世家的支持，倒也不失為一個辦法。至於麹義會不會坐大，其實也不必過於擔心，他們要面對的可是孫策。這一戰不管孰勝孰負，都是兩敗俱傷之局，孫策在短時間內無法增援浚儀。萬一麹義勝了，形勢對他更加有利。
「公則，你誤會了，我不是反對麹義等人祭拜文節，而是擔心他們這樣做有結黨之嫌，惹人非議。」袁紹放緩了顏色，敲打著郭圖。「當此多事之秋，你我君臣當同心同德，不宜橫生枝節，予孫策可乘之機。那豎子慣會挑撥離間，玩弄人心，先是挑撥我父子，後又扣住孟卓不放。公則，不可不防啊。」
郭圖躬身而拜。「主公英明，高瞻遠矚，非臣等所能及。」