孫策倚著新裝了琉璃的窗戶，看著湖岸若有若無的嫩綠，一時出神。清風徐來，吹面不寒，湖面上波光粼粼，幾隻小船正在湖中飄蕩，順風傳來隱約縹緲的歌聲。當值的陸議靜靜地站在一旁，不動如松。過了年，他十三歲，身體竄了一大截，已經有些少年模樣。正月里回吳郡探親，陸康為他行了冠禮，取字伯言，對他期許甚高。
腳步聲響起，輕快而急促，孫策收回目光，看向樓梯口。諸葛亮為人嚴謹，他很少會走得這麼急促，甚至有些慌亂。看來是出了大事，只是不知道是青州戰場還是潁川戰場。
兩個戰場都很緊張，沈友等人初次上陣，黃忠以寡敵眾，而且他們的對手都不是普通人，一個是後來被稱作河北四庭柱之首的顏良，一個是河北第一名將麹義。
諸葛亮快步來到孫策面前，氣息有些急。「將軍。」
孫策抬起眼皮，瞅了他一眼。「什麼事？」
「青州戰報。」諸葛亮說著，將戰報遞了過來。戰報內容很多，厚厚的一疊，上面有一枚紙，寫了摘要，是諸葛亮的字跡。諸葛亮的書法很好，和他人一樣，工整簡潔，沒什麼花哨，卻讓人看了很舒服。孫策捻了捻手指，接了過來，先拿起摘要。
不知不覺的，他的心跳有些快。安排沈友出征這件事是他考慮了很久的決定，不僅僅是為了爭奪青州，更有平衡派系的計畫。荊州系、豫州系的實力已經很可觀，如果不把揚州系儘快扶植起來，江東子弟兵的士氣會受影響，他的根基不穩。
可是沈友沒有作戰經驗，他麾下的將領凌操、張允等人也一樣，袁熙不過是中才，顏良卻是一名悍將，沈友等人能不能擊敗他，其實很多人是有疑問的，包括孫策自己在內。雖說從裝備、訓練來看，江東軍都有明顯的優勢，但兩軍交戰，將領的經驗還是很重要的。現在戰報來了，結果是不是如他預期，他心裡沒數。如果沈友慘敗，對揚州系無疑是一個重創，對他的戰略布局也有難以估量的影響。
孫策平復了一下心情，拿起摘要。
摘要很簡單：沈友率部擊退顏良，救出田楷，斬首兩千餘，張允陣亡，所部損失近半。
「張允陣亡了？」孫策眉頭緊皺。
「張校尉與顏良正面作戰，拖住了顏良，為沈將軍擊退顏良創造了機會。」
孫策沒吭聲，做了兩個吐納，讓自己恢複平靜。將軍難免陣上死，張允陣亡雖然可惜，但沈友畢竟打贏了，不僅穩住了青州，還證明了這些江東軍可用。初次上陣，能取得這樣的戰績，相信沒有人可以說三道四。他將軍報打開，仔細閱讀。軍報是龐統寫的，配了詳細的作戰地圖。孫策將地圖鋪在一旁，一邊看軍報一邊對照地圖，分析其中的得失。這份軍報將來要成為講武堂的教材，龐統是按編教材的體例寫的，從地理到戰前形勢，從雙方優劣到戰前分析，一一寫來，全面而周密，又極有條理。
孫策看完，放下戰報，閉目沉思了片刻。「孔明，聽說顏良也是琅琊人，你怎麼看你這個鄉黨？」
「武功高，膽子大，直覺好，反應快，方面之將，不過不是沈將軍的對手。」
「為何？」
「武功高，膽子大，直覺好，反應快。」諸葛亮露出一絲微笑。「但是不夠謹慎，戰前信息收集不夠，臨陣又不夠果決，不敢破釜沉舟，一決勝負。」他頓了頓，又道：「我想，他應該是捨不得自己的部曲。」
孫策笑了，微微頜首。「如果你是顏良，你會怎麼做？」
諸葛亮抬起手，用尾指撓了撓鬢角。「上策是固守復甑山，下策是孤注一擲，強攻沈將軍部。」
孫策很驚訝地看了諸葛亮一眼。固守復甑山可以理解，這是一個很穩妥的戰法，符合諸葛亮求穩的性格。可是孤注一擲，置兩翼的凌操和張允於不顧，強攻實力最強的沈友部，這可不像諸葛亮的做派。難道是跟著自己，他的性格也有所變化？
「我覺得顏良所用是中策，不如你的上策，卻比你的下策要好一些。不過你有一點說得對，他戰前信息收集不夠，對沈友部的實力估計不足。可是這不是他的責任，他沒有這樣的條件。如果以方面之將的標準要求他，他縱使談不上優秀，也是中上，做沈友的礪石足夠了。」
諸葛亮沒有再說什麼，點點頭。顏良雖然最後被沈友擊敗，但他面對兩倍於己的優勢兵力，陣斬張允，又取得幾乎相當的傷亡，不能算敗。龐統只是說擊退顏良，沒有說擊敗顏良，正是出於這樣的考慮。
當然，這也是顏良最接近勝利的一個機會。這次他沒能戰勝沈友，以後也不會有機會了。沈友會越來越強，而顏良受袁熙節制，沒有太多的成長空間，他的出身也無法讓袁熙、逢紀對他言聽計從。雙方身份地位不同，勢不均，自然沒有力敵可言。
「潁川可有消息來？」
「暫時還沒有，不過應該快了。按照時日計算，麹義、荀衍很快就會趕到陽翟，黃將軍應該不會讓他們和黃琬會師。」
孫策笑而不語。諸葛亮看在眼裡，知道孫策有不同意見，張了張嘴，想問，卻又咽了回去。孫策見狀，轉身對陸議說道：「伯言，你覺得呢？」
陸議微微欠身。「我不太清楚黃將軍的戰法，不敢臆測。不過黃琬和麹義會師也沒什麼不好。黃琬所領是洛陽屯田兵，原本是朱公舊部，麹義所領卻是冀州兵，他們之間很難有默契，反倒是有發生衝突的可能。麹義缺糧，又因荀衍阻止，不能就地徵集，他與黃琬會師，自然是想得到洛陽的糧食支援，可洛陽存糧有限，怕是不能滿足麹義的要求。時間久了，衝突在所難免。」
諸葛亮眼神微閃，看了陸議一眼，點頭表示贊同。「伯言說得有理，的確有這個可能。這麼說，黃將軍應該會固守魯陽，以靜制動。再過幾天就熱了，麹義所領冀州未必適應中原的氣候，時間拖得久了，水土不服也是有可能的。」
「沒錯，兵貴勝，不貴久。袁紹千里而來，利在速勝。我軍就地而守，利在持久。時間拖得越久，對我們越有利。」陸議難得多說了幾句。「就像袁紹年過半百，將軍卻剛剛弱冠，差距三十年，我們不用急，著急的應該是袁紹，守得雲開，自然月明。」
看著兩個天才少年，孫策很欣慰。說得好啊，時間在我這一邊。三十年之後，我有這麼多天才可用，袁紹呢？他墳頭的樹都快能做大梁了吧。我著什麼急呢，慢慢耗，也能耗死他。