袁熙站在路邊，拱著手，看著鄭玄的馬車漸行漸遠，直到消失在官道盡頭，才慢慢直起腰，看看四周，不動聲色的用拳頭捶了捶腰。逢紀看了過去，隨即又將眼神瞟了開去，走到一旁，與其他客人熱情的交談起來。
袁熙很感激。他不是想偷懶，實在是這兩天太辛苦，白天接待客人，不停的鞠躬行禮，晚上還要處理軍務，一坐就是半夜，這腰腿實在有些受不了。每到這時候，他就有些擔心，自己剛剛二十齣頭都承受不住，父親年近半百，他的身體能行嗎？
雖然袁紹人前一始既往地身軀偉岸，精神抖擻，可是作為兒子，袁熙上次回鄴城述職，有機會和袁紹獨處，他分明感覺到袁紹的精神不如以往，髡邊的白髮就像一夜之間冒出來似的，已經無法忽視，只能用墨染。墨染的頭髮固然黑，卻沒有神采，感覺總有點怪怪的。
用逢紀的話說，染髮表明他自己已經意識到了衰老，只是不肯承認這一點。長兄袁譚戰敗被俘，三弟袁尚年幼，如果袁紹突然倒下，袁熙無疑有機會繼承他的事業。明白了這一點，袁熙也就精神抖擻起來。得知袁紹正月出兵，他立刻響應，也提前出兵，搶佔青州。
如果不是大儒鄭玄終於接受了他的邀請，在臨淄盤桓了幾日，他說不定已經抓住田楷了。前鋒顏良傳來消息，他正在追擊田楷，已經在復甑山附近截住了田楷，只等他去合圍。田楷還有兩萬多人，顏良能夠擊敗他，卻很難抓住他。
公孫瓚是死敵，田楷作為公孫瓚的舊部，如果能生擒他，無疑是對公孫瓚的一個沉重打擊。
一想到馬上就要開始艱苦的行軍，袁熙就有些頭疼。軍中之苦，沒有經歷過的人很難明白。不僅身體勞累，心理壓力也非常大，睡覺都得睜著一隻眼，生怕有什麼意外發生。尤其是這次要面對的不僅僅是田楷，還有孫策的部下，更增加了他的心理壓力。
兄長袁譚的戰敗被俘就像總在眼前的泰山一樣，沉甸甸地壓在他的心頭。
袁熙一時心亂，看著遠處的泰山，幽幽地嘆了一口氣，用拳頭不緊不慢的捶著腰眼。
孔融和禰衡站在不遠處的，離人群稍遠。對那些爭先恐後和逢紀攀談的人，他們實在不願意搭理。正因為冷眼旁觀，他們將袁熙的一舉一動看得清清楚楚。
孔融嘆了一口氣。「正平，你有什麼打算？」
禰衡白眼一翻。「暫時還沒有，反正不打算留在這裡。一群俗物，令人作嘔。」
「正平啊，你雖然才高，但是這……」孔融咂了咂嘴，很為禰衡擔心。他算是恃才傲物的那一類了，可是和禰衡比起來，也是小巫見大巫。放眼天下，能入禰衡之眼的人都沒幾個，這年輕人太狂了。
禰衡不以為然。「文舉兄，棄了這北海相，你準備去哪兒？」
孔融看著遠方，那裡是他的家鄉魯國。這幾年時間，魯國先是被孫策送給陶謙，接著又回到孫策手中，戰亂不休，現在回去未必是什麼好的選擇。得知孫策將要來奪青州，他知道北海大戰將起，自己留在這裡也沒什麼用，乾脆掛印辭官。袁熙招攬士人，他也來看看，和袁熙接觸過幾次之後，他覺得袁熙才不過中人，也許還不如袁譚，留在青州不是一個好的選擇，只是還沒想好應該去哪兒。
「還沒想好？」禰衡笑道：「我們一起去長安吧。」
「去長安？」孔融沉吟了片刻，點點頭。「這主意不錯。」
他們說話的聲音不小，既有點無視其他人，也有點故意說給其他人聽的意思。袁熙和逢紀都聽清楚，默契地沒有吭聲。他們對這一老一少都沒什麼好感，恨不得他們現在就走。
回到城中，袁熙又收到了顏良的軍報。顏良從降卒中得到消息，田楷的從事孫乾半個月前離開了北海，向東去了，與田楷此刻撤退的路線相同。顏良懷疑田楷與孫策派來增援的人馬約好在東萊會合，他希望袁熙能夠儘快趕到，形成對田楷的包圍，先吃掉田楷部，再與孫策的增援人馬對陣。
袁熙不敢怠慢，立刻讓人取來地圖，和逢紀商議。兩人分析後，覺得顏良的擔心有道理。若非如此，田楷如果想撤回幽州，他應該取道都昌、下密，而不應該向復甑山方向。隱謙將徐州一分為二，陶商攜東海、琅琊依附後，孫策的部下已經無法悄無聲息的通過琅琊，陶商就算不敢攔他，也會及時通報消息。孫策為掩飾行蹤，利用他的水師優勢，從黔陬、不其之間的海港登陸是完全有可能的。
「先祖曾在嶗山修道，說過附近有良港，齊國水師曾以之為駐地。朐縣麋家是東海巨賈，對海路很熟悉，不可能不知道這個海港的存在。依我之見，沈友在此登陸的可能性最大。」
袁熙眨眨眼睛。「若能全取青州，願將此港及嶗山封與元圖，以繼逢氏故國。」
「那我就先謝過使君了。」
兩人相視而笑，一切盡在不言中。逢紀沉思半晌，又說道：「使君對孔融、禰衡二人怎麼看？」
袁熙哼了一聲：「元圖有什麼妙計教我？」
「禰衡既非名門大族，又無親朋故舊，一張利口，無人不傷，使君便是冷落了他也無妨。孔融是聖人之後，家學淵源，博聞強識，又有口辯，少年成名，曾得李元禮提攜，雖不能臣，亦不可怠慢，否則便有不能容人之量。既然他有意遠遊，使君宜奉程儀，為之餞行，以示恭敬。」
袁熙想了想，覺得有理。「元圖所言在理，不過軍務緊急，我怕是不能親自為他餞行了，讓華子魚代我出面吧。至於程儀，不妨豐厚點，三百金如何？」
「三百金的確豐厚，不過禰衡與孔融同行，不可存此薄彼，徒招人怨。再加二百，湊五百之數吧。」
「可。」袁熙一口答應。他摩挲著大腿，想了想，又道：「元圖，你說我要不要給家父送個消息，提個醒？此二人西去，應該會經過浚儀附近。若是家父不知，固然會怠慢了他們。若是知孔融名高，盛情接待，又因不諳禰衡品行發生衝突，反而不美。」
逢圖笑了，欣慰地點點頭。「正當如此。使君歷事半年，深諳為臣為子之道矣。」
袁熙哈哈一笑。「我乃朽木，若有寸進，皆是元圖相佐之功。元圖，田楷愚物，不足與論，沈友卻是孫策相中的江東才俊，此次交鋒不與往常，乃揚名立世之機也。」
逢紀撫著鬍鬚，微微一笑。「孔融雖然狂傲，有一句卻說得不錯，東南之美者，唯會稽竹箭，其餘無足道爾。」