二月中，東萊郡不其縣。
跳板剛剛放下，孫乾就提起衣擺，踩著搖搖晃晃的跳板，步履輕快的上了樓船，幾步來到沈友的面前，又看看他身邊更年輕的龐統，眼中露出羨慕之色。
「久聞孫將軍人中龍鳳，當世英雄，沒想到他麾下也是如此多的少年英俊。」
沈友笑了。「青州也是人傑地靈，東萊雙璧的名頭可比我強多了。孫君，青州情況如何？」
孫乾也不推辭，把青州情況說了一遍。他趕到不其這偏僻的地方來就是為了迎接沈友，向他說明青州的情況。既是為了田楷，也是為了他自己。袁熙大力招攬人才，不僅被他攻佔的濟南、齊國諸郡國的人才蜂擁而至，就連北海、東萊的士人都有不少去的，大儒鄭玄就是其中之一。他的好友孫邵也準備去，已經來約過他，他連行李都收拾好了，偶然聽說孫策將要接收青州，他又猶豫了，決定看看形勢再說。
他小門小戶，袁熙未必看得上他，而孫策出身寒門，對寒門人才沒有歧視。對他來說，投孫策顯然機會更多。此刻看到沈友這麼年輕，他心裡又多了一份希望。二十齣頭就能獨當大任，領數萬精兵，孫策手下如果不是缺人，怎麼可能如此不拘一格。
孫乾介紹青州情況的同時鋪開了地圖。地圖是田楷讓他帶來的。公孫瓚已經有命令送到，要求田楷將青州交給孫策，然後帶著孫策提供的軍械和糧草趕回幽州助戰。劉和回到幽州後，公孫瓚壓力很大，已經無力顧及青州了。以田楷的能力，他也守不住青州，索性送給孫策，還能賣個好價錢。
聽完孫乾的介紹，得知袁熙還沒有出兵，沈友鬆了一口氣。他接到孫策的命令之後就開始做準備，正月初五下令出征，緊趕慢趕，還是被袁紹的突然出兵打了個措手不及。他擔心袁熙也會和袁紹一樣在正月出兵，那樣的話，田楷很可能守不住青州，在他趕到之前就一敗塗地。現在得知袁熙還在臨淄，他這顆心算是放下了一半。
兩萬江東精銳，樓船十餘艘，其他戰船近千艘，陸續入港，卸下步騎和車馬輜重後又井然有序的離開碼頭。這個港口也是麋家提供的，是他們經商時發現的良港，現在已經成了水師的駐地之一，經過整修，修了軍營和道路，交通非常方便，只是甘寧、麋芳為了軍事保密，在商用碼頭之外又修了一個軍事專用的碼頭，知道的人並不多。
孫乾已經派人打掃了軍營，沈友可以立刻入住，但他沒有任何停留，下令全軍出發，趕往北海。臨淄離北海太遠，袁熙隨時可能得到消息，也許孫乾出發的時候袁熙也在行軍，只是孫乾不知道而已。他是十天前離開北海的，十天的時間差足以造成致命的後果。
沈友又叫來陳到，三人一起商量，他希望陳到能率領親衛騎立刻出發，以最快的速度趕往北海，協助田楷作戰。如果形勢不對，也要保住田楷的性命，不能讓袁熙捉了去。
陳到表示反對。「孫將軍給我的命令是保證將軍你的安全，不是田楷的安全。北海丟了，我們還能奪回來。你要是出了任何意外，我沒法向孫將軍交待。袁熙可能襲擊田楷，就不能襲擊你？」
沈友笑了。「從這裡到北海有四百多里，如果步騎同時行軍，至少要走七八天，而且將士們會比較疲憊。如果由你率親衛騎先行，快則兩天，慢則三天就能到，中間差四五天。四五天時間可能會發生很多事。你先去，我就可以慢慢走，每天三四十里，做好警惕，誰能傷得了我？就算袁熙率領數萬大軍圍住我，我也有足夠的信心堅持到你和田楷來援。有士元在我身邊，幫我謀劃，不會有問題的。」
龐統也支持沈友的決定，陳到雖然不贊成，還是聽從了沈友的命令。他率領兩百親衛騎出發，除了將士們的坐騎，還有一百匹備馬。孫乾覺得很意外，江東缺馬，既然有三百匹戰馬，為什麼不多配備一些騎士？一百匹備馬太奢侈了，就算是青徐人，備馬的數量也不過超過二成。按照這個比例，陳到完全可以再增加五十名騎士。
陳到笑而不語。這一百匹戰馬可不僅僅是備馬這麼簡單，這裡面有孫策給他的大殺器，暫時還不能曝光，保密時間越久，突然性越強，效果越好。
事實證明，沈友的擔心並不是空穴來風。陳到趕了兩天路，剛到淳于縣，就收到田楷送來的消息。五天前，袁熙率部進入北海郡，前鋒大將是顏良，田楷之前就和他交過手，知道他武藝高，敢打敢拼，部下青州兵又能戰，不敢硬碰硬，主動向不其方向撤退，希望早點得到沈友的增援，結果還是在復甑山被顏良追上了，截斷了退路，無法動彈，等袁熙的主力一到，他就插翅難飛了。
孫乾嚇得面無人色，陳到卻反而更加鎮定。他一面命令騎士們下馬休息，喂馬，一面向求援的信使仔細打聽情況。得知田楷損失並不大，只是無法突圍，他鬆了一口氣，拉開地圖，反覆看了又看，然後寫了一封軍報，派人送給沈友。
雖然不知道陳到有什麼計畫，可是見陳到如此從容，孫乾莫名的安心了許多。
「公祐兄，你別緊張，田使君早有準備，沒受什麼損失，戰也許不能勝，守幾天還是可以的。顏良雖然善戰，但他也不會冒著重大傷亡強行進攻，一定會等袁熙的主力趕到，包圍了田使君，才會發起進攻。」
孫乾有些不好意思。陳到說得婉轉，那是給田楷留面子，什麼叫早有準備，那是隨時準備，準備逃跑。估計一聽說顏良來了，田楷就背起行李逃命，要不然不會三天時間就撤到了復甑山，日行五六十里，這比行軍還快呢。
「將軍有何破敵妙計？」
陳到笑笑。「我只有兩百騎，不可能正面強攻顏良的人馬，不過我們可以奔襲袁熙的輜重。燒掉他的糧草，他就會陣腳大亂。公祐兄，你是北海人，袁熙會走哪條路，你應該很清楚吧。」
孫乾也笑了起來。這個辦法好，燒掉糧草，不管袁熙有多少人馬都會不戰自亂。他當然熟悉地形，唯一擔心的就是陳到只有兩百騎，袁熙派去護送糧草輜重的人至少兩三千人，十倍的兵力差距，陳到突襲成功的可能性並不大。
「將軍，兩百騎是不是太少了？要不要我再聯絡幾家，集結個兩三百騎還是有可能的。」
陳到搖搖頭。「我怕他們跟不上，反而打草驚蛇。」