孫策在曲廊前翻身下馬，陳武、徐盛跟著孫策去水榭，其他人在岸邊自由活動，或是練習騎射，或是附近閑坐。
郭嘉正坐在東側的走廊上，一邊喝著熱飲，一邊聽著軍謀們彙報。從得知袁紹與張則媾和的那一刻起，軍謀處就進入戰備狀態，準備回家過年的都取消了休假。原本打算趁著年假與家人團聚一下的軍謀把袁紹罵得狗血噴頭。雖然可以通過郵驛送信，讓家人趕來平輿來團聚，但衣錦不能還鄉終究是一個遺憾。所以軍謀們都憋了一肚子火，絞盡腦汁的想坑袁紹一把，最好打廢他，省得以後再折騰。
孫策上樓時，正聽到一個軍謀在向郭嘉彙報浚儀附近的地理，看起來很激動，以至於郭嘉用羽扇擋著臉，免得被他噴一臉的唾沫星。見孫策上樓，軍謀又抓緊時間嘀咕了兩句，看著郭嘉點頭答應，這才心滿意足的走了。
孫策看著軍謀雀躍的背影，問道：「說什麼呢？」
郭嘉一邊掏著手巾擦臉一邊說道：「他說袁紹渡河而來，幾萬大軍的輜重眾多，酸棗附近有烏巢澤，四面是沼澤地，唯有一條通道可入，易守難攻，袁紹有可能會將輜重安排在那裡，建議抓緊時間查勘地形。」
聽到烏巢二字，孫策心中一動。雖然淳于瓊已經掛了，烏巢之火還可以放啊。
「你覺得如何？」
「這幫小子，頭腦靈活，敢想敢做，只是沒閱歷，難免想當然。烏巢再易守難攻，難道還比酸棗安全？張超不會和袁紹正面對抗，讓出浚儀正面的封丘、酸棗諸城是意料之中的事。」
孫策略一思索，就明白了其中的道理。地理不會變，但雙方的形勢變了。曹操一開始就是在兗州，所以袁紹進入官渡時，酸棗還在曹操的手中，袁紹只能駐兵城外。現在兗州在曹昂手中，陳留在張超手中，曹昂、張超不會為他與袁紹翻臉，讓出浚儀正面諸城，讓他和袁紹正面硬杠，才符合他們的利益，所以袁紹會很輕鬆的奪下酸棗、封丘諸城，根本不需要將輜重放在城外。
「可不可以先將酸棗奪過來？」
「可以，但是沒意義。」郭嘉從案邊拿出一封文書遞給孫策。「我們的戰術是防守反擊，讓袁紹頓兵於浚儀城下，長期堅守，將有限的野戰主力集中在手裡，等待著反擊。現在取酸棗，雖然可以和張超商量好，但取下之後必然面對袁紹的攻擊。酸棗城不如浚儀城堅固，守不到最後，雖然可以延緩袁紹一點時間，卻消耗了我們有限的兵力，得不償失。」
聽郭嘉說得有理，孫策沒有再堅持，不顧實際情況，試圖複製歷史上的成功，無異於刻舟求劍，智者不為。他打開文書看了一會兒，是孫堅發來的。他已經回到浚儀，按照孫策的計畫和黃琬打了一仗，黃蓋奉命詐敗，雙方對峙了兩天之後，見黃琬派大軍包抄，黃蓋扔下一些輜重跑了。眼下黃琬士氣高漲，又回軍擊董越，董越兵力不足，被黃琬打得節節敗退，已經放棄了黽池，退守陝縣。
孫策笑道：「黃琬現在一定覺得自己簡直是當世名將了。」
郭嘉哈哈一笑，又遞過來一封文書。「馬日磾要來了。他沒有去南陽，卻去了潁川，說是要看看老朋友馮方。將軍，你說他究竟想看什麼。」
「屯田。」
「沒錯。」郭嘉搖搖羽扇。「這可能是出於天子的授意，也可能是出於袁紹的授意，馬日磾雖然年高，畢竟是書生，有時候未必分清是誰的意思。如果是袁紹的意思，那我們的計畫就又成功了一半。搶佔潁川，既能得到屯田，又能榮歸故里，名利雙收，我那從叔一定不會放棄。」
孫策笑著點點頭。豈止是郭圖，袁紹也會心動。許縣具有良好的屯田優勢，經過兩年的摸索，現在已經漸入佳境，一年收谷近兩百萬石，除了自身的消耗還能供養五萬人。控制了這片屯田，汝潁系就有了和冀州系抗衡的實力。
「你和馮方聯絡了嗎？」
「聯絡了，但我還希望把聲勢造得更大一些，請將軍派人緊急傳令馬超，禁止他們進入屯田轄區。」
孫策啞然失笑。郭嘉果然是玩弄人心的鬼才，這一招虛虛實實，肯定會讓袁紹欲罷不能。他欣然應允，立刻提筆作令。「讓誰去比較好？」
「劉虎就不錯。」
孫策心領神會，叫來陳武，讓他帶著封好的命令去找劉虎。陳武去了，孫策把剛才去工坊遇到諸葛亮的事說了一遍。郭嘉皺皺眉。「那將軍想怎麼辦？」
「他志向高遠，我不知道能不能如他的願。」孫策捻著手指，也有些猶豫。能將諸葛亮收為己用，這肯定是一個誘惑，但前提是諸葛亮能為他所用。性格決定命運，雖說際遇不同，但性格是天生的，諸葛亮將來會不會成為一個權臣，這是他需要考慮的。
「志向高遠不是壞事，沒志向才可悲。至於他是成為伊尹還是王莽，決定權不在他，而在將軍。」郭嘉搖著羽扇，慢悠悠地說道：「將軍，謙虛是一種美德，可是謙虛得太過了也會影響自己的自信。你要對自己有信心，法術勢都在你的手中，你有什麼好擔心的？」
孫策抬起眼皮，瞅了郭嘉一眼，若有所思。是謙虛還是心虛，他自己心裡最清楚，當然郭嘉也清楚，只是他猜不到自己心虛的真正原因罷了。
「還有一件事。」郭嘉及時岔開了話題。「徐晃有消息來，吳懿最近很活躍，派往上庸、房陵一帶的斥候、細作明顯增多，看樣子有出兵荊襄，策應袁紹的可能。」
「如果吳懿有動作，那曹操會不會也對南郡有動作？」
「意料之中的事，區別只是不知道他是真想趁火打劫，還是虛張聲勢。我們做最壞的打算，周公瑾應該去夷陵，襄陽一帶的兵力還要增加。這時候不能給曹操任何幻想，以免弄巧成拙。」
孫策思索片刻，點點頭。「把我們的想法轉給公瑾，剩下的由他去處置。有荀攸和辛毗兩人相助，他搞得定曹操。」
郭嘉應了一聲，又道：「武關那邊怎麼辦？黃忠北上，公瑾南下，南陽內部兵力不足，如果不能拒敵於境外，一旦被突入腹地，南陽可就危險了。」
「有子綱先生在，無妨。」孫策意味深長地說道：「奉孝，我相信他們，你也要相信他們。千里之遙，不可能巨細無遺，事事掌控。」
郭嘉揚揚眉，沉默片刻。「將軍說得有理，我這習氣還是難改。」