楊修隨即調整了糧食供給方案，口糧減半，每人一碗稀粥，一天兩次。
來拜神仙的有錢人無所謂，他們反正帶了貢獻，也不想停留太久，見隨身帶的酒食差不多了，提前幾天離開就是。只要身上有錢，離開這群人幾十里就能買到吃的。秋收之後不久，家家多少都有些餘糧，整體而言，豫州的糧食並沒有緊張到揭不開鍋的份上。
可是隨於吉而來的窮人就不行了。按理說，原本一天兩碗粥也不錯，至少比餓死強，可是這一路走來，他們跟著神仙沾光，不僅能吃飽，隔三岔五的還能開點葷，期望值被抬高了，突然又恢複了難民的待遇，很多人意見很大，蠢蠢欲動，又想自力更生。
只可惜楊修沒給他們這個機會，不僅附近鄉亭嚴加戒備，閻行、魯肅率領親衛騎五千步騎四面圍住，准進不準出，擅自離開者，當者抓捕。兩條腿的人跑不過四條腿的馬，赤手空拳的百姓也不是全副武裝的親衛營將士對手，當一百多人被放翻在地，抓了起來，七八個自以為身手矯健的漢子倒在血泊之中，再也沒人敢偷雞摸狗。
感受到了殺氣的百姓告到于吉面前。于吉什麼也沒說，只是將別人貢獻給的酒食全部拿出來，平分給眾人。這些看起來不少，可是在數以萬計的百姓面前依然是杯水車薪，尤其是平輿的世家相互轉告，神仙什麼好處也給不了時，于吉也面臨著斷炊的窘境。
面對憤怒和失望的百姓，于吉盤腿而坐，閉目垂簾，什麼也不說，什麼也不做。
餓了兩天後，楊修在一旁立起了大旗。木學堂招學徒，工坊招工，督農校尉招屯民，各有十餘人，立一面大旗，擺幾張方案，幾個文吏往後面一坐，擺好筆墨紙硯，準備登記，幾個文吏舉著小旗，依次走過百姓中間，前面一人擊斗，後面一個大喊。
「木學堂招學徒啦，包吃包住，月錢一千，踏實肯學，身體健康，十三到十八，鄉里不限，男女不限，識字者優先~~~~」
「工坊招工，木工、漆工，陶工、瓦工，包吃包住，多勞多得，一人幹活，全家溫飽~~~~」
「招募屯民，分配土地，提供住宅，租借耕牛，官四民六，數量有限，先到先得~~~~」
……
喊話的都是吐字清晰、聲音洪亮的漢子，百姓們聽得清楚，先是面面相覷，隨後便有人抑制不住好奇心，三五成群的走向心儀的地點。這一路走來，平輿有工坊的事早就口耳相傳，不是什麼新鮮事。聽說是由汝南的世家集資籌辦，由袁夫人親自負責，工坊里的匠人不僅生活安定，還有豐厚的工錢可拿，有一技之長的早就心動了。只是神仙在前，他們沒顧得上而已。現在神仙也吃不飽了，他們只能自謀生路。
工坊前很快就聚了一批人，有人登記他們的姓名、鄉里，詢問他們的技能，然後有人帶他們去工坊參觀、試工，如果滿意，當場錄用。
有了試水的，立刻就有了跟風的。先是未成年的少年們怯怯地走到木學堂的招生處，詢問招生的要求。幾個匠師熱情接待，介紹木學堂的學制，提供的條件，將來的出路，又建議他們不要急著下結論，可以先去木學堂參觀一下，嘗嘗木學堂的伙食。
少年們心動不已，請示了家人後，便拉幫結夥的去了。得知木學堂還接收女子，幾個少女也鼓起勇氣，嘻嘻哈哈的去了。
屯田的招募最順利，在經過最初的試探後，很快就被圍得水泄不通。這些百姓之所以背井離鄉就是因為沒有土地，或者家鄉總是在打仗，無法正常耕作，現在有田分，有地方住，官府還提供耕牛、種子，分配比例還這麼良心，誰不想抓住機會。有一技之長的畢竟有限，有力氣種地的卻數不勝數，來遲了可就沒機會了。
負責招募屯民的許虔、孟建忙得滿頭大汗，卻滿心喜悅。冬麥即將播種，一下子多了幾千勞動力，能多種上千頃土地，對平輿補齊明年的糧食缺口大有好處。只要安排得當，明年春天就能看到收穫。
很快，第一批參觀工坊的人也回來了。他們不少人被工坊錄取，分配了住處，可以立刻入住，明天就可以上工。一人入職，一家人安心。他們一邊招呼著家人收拾行李，一邊大聲和認識的鄉黨說話，極力鼓動他們也去看一看。沒手藝也沒關係，只要肯吃苦，人機靈，也能在工坊里找份活兒干，補貼家用不成問題。工坊現在正擴大生產，爭需人手。
一傳十，十傳百，第二批人很快集結起來，興沖沖地向工坊走去。
……
木學堂，一群少男少女慢慢跟著隊伍向前移動，他們的眼睛裡閃著光，被一排排木架上琳琅滿目的模型吸引住了，匠師的介紹像仙音一樣縹緲，充滿誘惑力。
「木學堂正式學制三年：一年為見習，識字、識圖，學做模型，學習了解機械的基本技能；一年為正業，參與新品試製，爭取成為一名合格的匠人，並將學到的知識技能用於實踐；一年為進修，分兩種：一種是去工坊，熟悉工坊的流程，確定自己的主攻方向，一種是去研發處，參與新品的設計。」
一個瘦削的少年舉起，弱弱地說道：「先生，什麼人去工坊，什麼人去研發處？」
負責講解的匠師顧修停下講解，溫和地說道：「這個要看各人的天賦。有人動手能力比較強，各種技能容易上手，這樣的人會去工坊做匠師。經過三年的培訓實習後，木學堂的畢業生不用做學徒，可以直接成為丙等五級，月錢二千。如果有管理能力，做個組長，管理十到二十人，月錢三千，相當於二百石的俸祿，將來按照能力逐級升遷，如果能做到大匠，最高可至二千石……」
「二千石？」少男少女們頓時興奮起來，嘰嘰喳喳的議論起來。
顧修見慣了這種驚訝，靜靜地等著，臉上的笑容不變。
「那什麼人又去研發處？」
「研發處的要求比較高，不僅要手藝好，還要腦子靈活，不怕失敗，要有撞了南牆也不回頭的韌勁。」顧修指指架子上的模型。「這些模型有一些就是研發處的作品，是不是都很奇怪？」
少男少女們看著那些精緻的模型，連聲附和。這上面的模型他們有一大半沒見過，千奇百怪，連有什麼用都不清楚，卻散發著讓人無法言說的魅力。
「研發處不怕怪人，而且歡迎怪人。」顧修頓了頓，提高聲音，對幾個聚在一起，躲在角落裡的少女說道：「告訴你們一件事，目前南陽、汝南、吳郡三個木學堂，除了汝南木學堂的祭酒是男子外，南陽、吳郡木學堂的祭酒都是女子。事實證明，在這方面，女子並不比男子差。」
「當真？」少女們一下子睜大了眼睛。