韓遂心臟怦怦亂跳，一旁的成公英也面色變幻，只有韓銀莫名其妙。
蔣干看在眼裡，端起案上的酒杯，不緊不慢的呷了一口。
韓遂與馬騰有什麼不同？區別很大。馬騰就是一個匹夫之勇的軍閥，作戰很勇猛，馭下也有一套，但他讀書少，沒什麼戰略眼光，不如韓遂眼界開闊。韓遂能聽懂大船背後的玄機，馬騰就未必聽得懂。而這種事是不能挑明的，只能意會。如果沒有這悟性，就不配知道這件事。
孫策的水師如果能跨海到遼東，又豈是運馬這麼簡單，他可以直接攻擊渤海，插袁紹肋下一刀，將戰場推到冀州境內。袁紹有騎兵優勢，孫策有水師優勢，大家各展所長，你打你的，我打我的，看誰忍得住。騎兵再強，過不了大江，豫州打爛了，孫策還有揚州。冀州要是受創，袁紹可就慘了，公孫瓚會要他的命。
換句話說，秋後的大戰雖然還沒開始，但孫策已經部署好了反擊的手段，袁紹的優勢並沒有想像的那麼明顯，鹿死誰手，尚未可知。他要是失了手，後果可能比孫策失手還要嚴重。這時候押寶袁紹的人到時候可能會輸得一乾二淨。相反，這時候支持孫策的人，到時候卻有可能獲得豐厚的回報。
韓遂是涼州人，袁紹本來就看不起他，只是迫於形勢才和他結盟。等袁紹擊敗了孫策，袁紹很可能再次拋棄韓遂，有韓遂沒韓遂，對袁紹來說區別不大。孫策則不同，他急需戰馬，韓遂不僅現在有優勢，將來依然有優勢，就算孫策能從遼東運馬，要供應南陽的戰馬，依然是關中最便利。
不到萬不得已，孫策不會放棄涼州馬，把希望全寄托在遼東。他怎麼知道將來公孫瓚、公孫度不會勒索他？多一個選擇總是好的。孫策明白這個道理，韓遂也懂，而且相比之下，孫策的選擇顯然更多一點。他和公孫瓚、公孫度是盟友，還略佔上風，韓遂卻沒有和袁紹並肩論交的資格。
韓遂和成公英、韓銀商量了一番，做出了決定。考慮到閻行和韓遂的女兒韓少英的年齡都不小了，而閻行短時間內又無法返回關中，韓遂決定送女兒去汝南完婚，嫁妝是五百匹戰馬。
蔣干非常滿意。他當然向韓遂表示，孫將軍也有此意，徵求了閻行的意見後，已經準備好了相應的聘禮，正在武關待命，隨時可以運往關中。
為了掩人耳目，這件事將由閻行的父親閻建操持，韓銀從中配合，護送妹妹去汝南完婚。
……
大司農周忠坐在車上，看著驛舍前來來往往的行人，暗自皺眉。
從宮裡出來，到驛舍也就是三五里的路程，他看到好幾個服飾不對的路人。有的還穿著冬衣，有的明明是鬚眉男子，卻穿著女服，總之都是不對。
這是所謂服妖，主寒暑逆節，禮崩樂壞。
就在周忠感慨的時候，一個隨從從驛舍里匆匆走了出來，來到車前，低聲說道：「主人，驛舍里的人說，蔣干已經離開四天了。」
周忠一愣。「知道他去哪兒了嗎？」
「不知道。」
周忠一拍大腿，轉身看著劉曄。「子揚，這可如何是好？」
劉曄一直閉著眼睛，靠著車壁養神，此刻緩緩睜開了眼睛。他的眼睛裡有些血絲，透著疲憊。荀彧被罷免，去扶風查看災情，鍾繇又找荀彧，他成了天子倚重的謀士，這兩天忙得昏天黑地，現在又被周忠拽出來當參謀，實在疲憊得很。如果不是看在成德和舒縣靠得很近，勉強算是同鄉，而天子又需要藉助周家力量的份上，他才懶得和周忠牽扯在一起。
周忠不算壞，但他的能力也配不上大司農這個職務，德不配位常常是取禍之由。
「周公派人去過韓遂的大營嗎？」
周忠一聽就明白了，立刻吩咐車夫轉身，去韓遂的大營。蔣干來長安，拜訪了馬騰，不可能不去拜訪韓遂，這兩人是孫策在長安的盟友，孫策不可以厚此薄彼。
劉曄打了個哈欠，再次閉目養神。周忠雖然心中不快，卻也只能忍著。天子年輕，信任小臣，荀彧、鍾繇、劉曄和司徒府的劉巴最得寵，他們這些老臣大多靠邊站了。如果不是這次形勢嚴峻，而他又是周瑜的從叔，這大司農的職務也不會落在他的頭上。
想到這些，周忠就非常感慨。沒想到周家的榮耀會從他這一支轉到周異那一支去，周瑜居然成了周家最有前途的子弟。他當初與孫策結交的時候，他們父子可是覺得周瑜病急亂投醫，沒想到周瑜居然歪打正著，短短几年時間，孫策成了一方諸侯，而周瑜也水漲船高，成了舉足輕重的一方重將。
後生可畏啊。這形勢變化太快了，簡直讓人應接不暇。
周忠來到韓遂的大營，依然沒有找到蔣干。韓遂說，蔣干是來過，不過是昨天來的，下午就走了。至於去哪兒，他也不清楚。
周忠有點懵。這一次，劉曄沒有猶豫，立刻讓周忠趕往霸橋方向。周忠將信將疑，但他沒有問，吩咐車夫按劉曄的吩咐行事。他們一路急行，追至霸橋驛，雖然沒有追上蔣干，卻確認了蔣乾的行蹤。蔣干昨天晚上入住霸橋驛，今天一早就離開了。
周忠對劉曄的印象大為改觀，態度也有了明顯的改變，客氣了很多。
「子揚，蔣干這是準備去哪兒？」
「太原。」
「見賈詡？賈詡前後賣了那麼多馬，應該沒有了吧。」
劉曄挪了一下身體，坐了起來。「賈詡雖然沒有馬，但河東的位置很重要。這兩年，賈詡在并州韜光養晦，很多人只看到孫策東征西討，戰無不勝，卻忘了這些涼州人。周公應該還記得，前年浚儀之戰結束後，孫策曾經專程趕到河東與賈詡見面。」
「的確有這回事。」
「孫策雖然禮賢下士，但他事務繁忙，若非此人極為重要，他不太可能專程拜訪。就我所知，到目前為止，得此殊遇的人只有兩個半：一個是賈詡，一個是東城人魯肅魯子敬，還有半個就是如今坐鎮南陽的張紘張子綱。」
「東城人魯肅魯子敬？我還是第一次聽你提起。」
劉曄再次打了個哈欠。「魯子敬眼界很高，不屑虛譽，知道他的人的確不多，所以我也很奇怪孫策是怎麼知道他的。這人似乎在……」劉曄咂了咂嘴，眉宇間閃過一絲不安。「作弊。」