袁紹轉過身，背著手，看著遠處的山巒。過了好一會兒，他輕輕地嘆了一口氣，轉身走向系在一旁的坐騎。沮授還站在一旁出神，袁紹見他沒動靜，咳嗽了一聲。沮授一驚，回過神來，連忙跟上。兩人上了馬，並肩向回走。有時路窄，沮授落在後面，過了這一段，袁紹就會在前面等他跟上。
但兩人一直沒有再交談，各自想著心思。在偶爾落後的時候，沮授會不自覺地看袁紹的背影。袁紹的背很直，而且很厚，與寬寬的肩膀很相稱，看不出一點衰老的徵兆。如果說一定要挑出一點毛病，那就他的脖子有點前傾，似乎無法承受頭的重量。
應該是身材過於高大的緣故。沮授暗自想。袁紹身材高大，將近八尺，再加上胯下這匹烏桓良駒，他騎在馬背上時遠比一般人高大，即使對方也騎馬，也會比他矮一頭，如果對方是站在地上，他更要低著頭才行。長期以往，他有些習慣性的低頭。
眼看著郭圖、田豐等人就在遠處。袁紹忽然回頭看了沮授一眼，笑道：「公與看了一路，是不是覺得我老了？」
沮授吃了一驚，連忙搖道：「主公春秋正盛，如何能說老？」他頓了頓，又道：「我記得漢高祖入關，封漢王時，大約也是這個年紀。」
袁紹「噗嗤」一聲笑了，隨即又搖搖頭。「這裡不是關中，我也無意封王。當年光武皇帝能在河北立足，因為河北豪傑的支持，定鼎中原，一匡天下。他那時多大，應該尚未而立吧？原本以為光武皇帝已經算得上少年英雄，如今見了孫策，這才知道什麼叫真正的少年英雄。」袁紹輕嘆一聲，眉宇間露出幾分失落。「我在他這個年紀，剛剛做濮陽令。後生可畏，誠不我欺。」
沮授皺著眉，忽然輕笑一聲：「主公，漢高祖當時面對項羽，可能也是這麼想，可是數年後，垓下一戰，項羽自殺，漢高祖登基為帝。」
袁紹揚揚眉，欲言又止。
兩人來到眾人面前，袁紹朗聲笑道：「春色正好，公與提議效聖賢故事，登泰山而小天下，諸君意下如何？如果沒什麼意見，元皓，你擇一吉日，我們一起登山去。」
田豐莫名其妙。袁譚新敗，兗州形勢如此緊迫，沮授怎麼會提議登山，而且是登泰山？泰山可在百里之外，而且盜賊縱橫，安全是一個大問題。他看向沮授。沮授明白他的意思，卻不好當著眾人的面有任何表示，只好強笑著，不作回應。
沒等眾人有什麼反對意見，袁紹策馬回城去了。郭圖等人緊緊跟上，田豐落在後面，沮授這才有時間把經過說了一遍。田豐聽完，瞪了沮授一眼。
「你啊，聰明一世，糊塗一時。」
沮授不解，連忙向田豐請教。田豐撫著鬍鬚。「若從年歲論，援引高祖故事開解主公原本不錯，但高祖本是無賴出身，項羽卻是楚國貴族之後，與如今的形勢相若嗎？你這麼說，除了提醒主公年歲之外，別無他用。」
沮授微怔，隨即恍然大悟，用力拍了兩下額頭。「元皓兄教訓得是，是我糊塗了。」
田豐接著說道：「主公入河北，原本就是效光武帝故事。光武帝為何能在河北立穩腳跟？」
沮授眼珠一轉，若有所思。「主公想與河北豪傑聯姻？」
「沒錯。主公年歲已長，李氏在前，劉氏在後，就算他有意，只怕也沒人願意嫁給他。袁顯思作為嫡長子，原本是最合適的，但他一來成親在前，二來不得主公歡心，所以沒人提及，如今他戰敗被俘，可以排除在外了。我聽人說，逢紀曾打聽冀州哪家有合適的女子，似乎是想為袁顯奕婚配。可是誰都知道，主公中意的嗣子並不是次子袁顯奕，而是三子袁尚，所以這件事一拖再拖。眼下形勢不同，主公急於穩定形勢，不得不用婚姻來維繫人心。」
沮授連連點頭。「還是元皓兄見微識著。這麼說，主公持重之意難改？」
田豐轉頭看了沮授一眼，一聲嘆息。「僅形勢而論，你的建議無疑最佳。就現實而言，持重亦未嘗不可。袁顯思數萬大軍被破，主公若出征，至少需要同等兵力才有勝負。算上曹昂、朱靈的余部，至少還要再召集三萬人。這麼多兵馬，絕非一偏將可任，非主公親自出征不可。如此大戰，豈是一言兩語能定的？能左右主公心意者，非你我也，唯審正南。」
沮授心有同感，跟著嘆了一聲。他和田豐一樣，只是謀士，謀劃得再好，如果審配等實力派不支持，袁紹也只能望洋興嘆。
「公與，你回一趟鄴城吧。這件事關係到主公的大業，更關係到整個河北，不能掉以輕心。你去鄴城，和審正南說明白，爭機也罷，持重也罷，都要共進退。」
沮授心領神會，點了點頭。
遠處，郭圖微微側頭，目光透過人群，看著落在後面的田豐、沮授，嘴角掠過一絲不屑的笑意。回到城中，在府前下馬，袁紹示意眾人不必跟他進去，只是看了郭圖一眼。眾人陸續散去，郭圖慢騰騰的收拾著，等其他人都走得差不多了，這才跟了進去。已經有人候著，將他引到後堂。
袁紹脫了大氅，只穿著一身春衫，正在院中舞刀。身姿矯健，出手凌厲，一點也看不出年近半百的模樣，反倒多了幾分中年人特有的沉穩和大氣。
郭圖靜靜地站在一旁。他不用看都知道，袁紹手裡拿的正是他所獻的思召刀。此時此刻，袁紹舞刀，而且用這口刀，他已經大致猜到了袁紹的意思。刀者，到也。袁紹心中猶豫，需要有人幫他做出決斷。沮授、田豐都是難得的智謀之士，但他們只是謀士，他卻是袁紹的思召刀。
「公則，兗州之事，你有何見解？」不知什麼時候，袁紹站在郭圖面前，還刀入鞘，有些微喘，但控制得很好，看起來很平靜。
「兗州之事？」郭圖皺了皺眉。「主公言重了吧，區區半個山陽而已。」
袁紹微怔，嘴角輕輕挑起。「公則有大將之風。那你便說說這半個山陽之事。」
郭圖清咳一聲，從袖子里抽出那份清單。「主公不妨先看看這個。」
袁紹接過清單，瞅了一眼，又遞了回去。「原本以為曹昂與孟德不同，現在看來，還是一脈相承啊，什麼事情都想用錢解決。曹家不是被孫策抄了么，他怎麼還有這麼多錢？」
郭圖不緊不慢地將清單疊好，重新收回袖中。「主公，這不是曹家的錢。」
袁紹愣了片刻，眼神微縮，比手中的思召刀還要鋒利。