送走衛臻，馮楷就下令撤退。輜重、糧草全在泗水東的大營，只有回到那裡才能安心。
接到韓當的回報，孫堅第一時間通知了朱治。朱治準備好了熱乎乎的飯菜，大桶大桶的熱水，乾淨的衣服、戰袍，隆重接待孫策、袁譚、馮楷等人，又派人給馮楷部一萬淋濕的將士準備了飯菜，然後順理成章的接管了馮楷的大營。
馮楷非常配合。聚集諸將議事，讓諸將看到袁譚本人，宣布了決定，然後他將指揮權交給朱治，自己帶著三百名部曲獨居一營。他本想給袁譚做親衛將，卻被袁譚拒絕了。袁譚獨自一人，跟著孫策來到中軍大營，安安靜靜的做起了俘虜。
回到中軍，見到孫堅和郭嘉，一直精神抖擻、意氣風發的孫策就倒了，兩條腿直哆嗦，站都站不穩。孫堅大驚失色，親手將孫策抱起，放在榻上，解開他新換的衣服，這才發現孫策的兩條腿上都受了傷，剛剛換上的布已經被滲出的血染紅。
孫堅紅著眼圈，一邊為孫策重新處理傷口，一邊絮絮叨叨的責備孫策總是提醒別人要小心，自己卻逞匹夫之勇。孫策雖然累得很，心裡卻暖洋洋的。他還是第一次看到孫堅這麼多話。平時都是一副鐵血硬漢的模樣，沒想到還有這麼溫情的一面。
受傷的不僅是孫策，孫權、孫翊都有不同程度的受傷。幾個戰場中，除了孫策這一路，郭嘉、朱桓那一路的損失最大。朱桓大發神威，接連斬殺呂虔、李乾父子，自己也受了重傷，部下損失近半。孫堅的仗打得比較輕鬆，在魯肅攔住了回援的一萬步卒，董襲以少勝多，擊潰了李進的情況下，孫堅輕鬆擊敗了朱靈，損失也不大。
「阿翁，你讓我休息一會兒吧，天亮之後，我還要去嚇唬曹昂呢。」
孫堅已經收到孫策的消息，知道他要求曹昂在天亮之前退出任城。他對此報以懷疑，但郭嘉支持孫策的建議。即使逼降馮楷，孫策有一定的兵力優勢，但攻城仍然是一個不可能完成的任務。如果能嚇走曹昂，無疑是最好的結局。
「你安心養傷吧，我會安排的。」
「做戲做到底，中途換人，效果就差了。」孫策反握著孫堅的手。「阿翁，你也抓緊時間休息，把曹昂賺出城後，還要你一路押送他出境。朱靈是冀州人，他的家屬全在冀州，所領郡兵又大多是東郡人，投降的可能性非常小，很可能會隨曹昂撤退。曹昂、朱靈加起來有兩三萬人，如果不看緊點，隨時可能出現意外，非阿翁不能主持。」
孫堅沒有再堅持，讓孫策抓緊時間休息，自己和郭嘉出了帳。雖然夜色已深，他們卻沒時間休息，緊急統計各營損失，重新調整諸部的任務，做好兩手準備。
這些事大部分是郭嘉領著龐統、秦松和一眾軍謀們在做，孫堅像孫策一樣將兵符令符全部交給郭嘉，自己在內帳和衣而卧，看著孫策弟兄三人，隨時等候郭嘉的消息。
中軍大帳燈火通明，一直忙到寅時才安排妥當。郭嘉用羽扇拍了拍嘴，伸了個懶腰。
「你們等著，我也去打個盹，連續兩天沒休息了，困死我了。」
「祭酒去我的帳里休息一下吧，有事我叫你。」秦鬆起身，扶著郭嘉送出中軍大帳。他的帳篷就在旁邊，靠得很近，床鋪收拾得很整齊。郭嘉很滿意，躺下就打起了呼嚕。秦松看了一眼，笑著搖搖頭，回到中軍大帳，和龐統對面而坐。
忙碌的時候，秦松沒時間想太多，現在事情都忙完了，坐著等結果，秦松忽然有些疑惑起來。「士元，曹昂真會棄城嗎？」
龐統揉揉酸澀的眼睛。「你累不累？」
秦松有點尷尬，以為龐統是嫌他煩。「當然累，不過沒你們累，我昨天夜裡睡得還好，你們可是連續兩夜沒睡了。士元，要不……你也小憩片刻？」
龐統搖搖頭。「我還好，大部分事情都是郭祭酒在處理，我有時間打盹。你想想看，我們這麼多人協作輪換，還累成這樣，總擔心有什麼事處理不好，陳宮一個人，他的壓力有多大？」
秦松點點頭，深有同感。謀士雖然不用上陣搏殺，但大戰之際，要處理的事情千頭萬緒，既要根本不完整的信息推測對方的動向，還要及時調整已方的兵力。將領們上陣搏殺，關注的只是眼前的敵人，只是戰場一隅，而他們卻要關注全局，一點也不輕鬆。
他們這麼多人群策群力還累得筋疲力盡，陳宮一個人肯定更累。人累了，就很難冷靜的思考問題，會有一種說不出的緊迫感，本能的想先解決眼前的困境，保證自身的安全。
生存，永遠是戰場上第一目標，這是本能。
「陳宮有智，但他計緩，孫將軍逼他在日出前做出決定，就是不給他仔細權衡的時間。」龐統站了起來，緩緩散步藉以消乏。「陳宮想趁著袁譚戰敗，我軍疲憊的機會從中取利，但他首先要考慮曹昂的生存。現在走，曹昂還可以得到朱靈部的將士，不走，一旦被困在城裡，外無援兵，內無糧草，他有可能被困死在任城，這個道理並不難懂，就算他糊塗，曹昂也能做出決定。」
秦松想了想，又問道：「那換句話說，如果曹昂堅持不走，看似危險，實際上可以獲利更多？」
龐統眉毛微挑，無聲地笑了起來。「沒錯。」
「敢請教。」
「如果曹昂堅守任城，我們就只能放棄。即使圍城，短時間內也無法攻克任城，一旦袁紹派人增援，我們還是只有撤退一途，否則就會被拖入更大的戰事。」龐統輕輕地嘆了一口氣。「我們已經全力以赴，征東、討逆父子齊上陣，袁紹卻還沒有出手，僵持下去對我們非常不利。」
秦松恍然大悟，撫額苦笑：「我還是眼界太小，只看到任城、山陽，最多只是偶爾顧及兗州，你和祭酒心裡卻一直裝著全局，相去不吝萬里。」
龐統看著秦松，神情很凝重。「文表兄，你這麼說，我可承受不起。智者千慮，難免一失。愚者千慮，必有一得。我們並非你想像的那樣過人一等，其實只是多一人多一個意見，不會顧此失彼而已。積土成城，聚木成林，再小的城也不可能只有一抔土，再大的樹林也是由一棵棵樹木組成的，你也是其中之一。如果你以為置身其外，那就是真的想錯了，辜負了將軍對你的信任。」
秦松啞然失笑，連連拱手。「士元說得對，是我失言了。」