半夜時分，孫策帶著部下悄悄離開了丁家。
在丁家休息了半夜，飽餐一頓，又洗了個熱水澡，小憩了兩個時辰，卻沒時間好好睡一覺。一來孫策對丁家不放心，二來孫堅那邊遇到了麻煩。
袁譚發了瘋，連續猛攻兩天一夜，孫堅支撐不住了，一天之內丟了三個大營，損失有多大，還有沒有信心堅持，又能堅持到什麼時候，孫策心裡一點底也沒有，必須趕去看看。他不擔心孫堅損失大——這也許不是壞事——但他不能看著孫堅陣亡。以孫堅的性格，這種危險時刻存在。身先士卒固然能激勵士氣，但陣亡率太高。
不知不覺，正月已經過去，如今已是二月初十，明月未滿，卻能看得清灰白色的路面。孫策子丑之交出發，趁著月色趕路，到達武唐亭，新月正好落山，天地之間一片漆黑。
潛伏在附近的斥候趕來接應，報告了最新情況。
袁譚今夜沒有攻擊，但他也沒閑著。他命人將攻克的三個大營進行改造，圍著孫堅僅剩的兩個營建了兩道營柵，挖了營塹，將孫堅困在裡面。現在工程基本完工，只有西側可以出入，袁譚的大營就在那裡。至於孫堅的情況，斥候也不清楚，四面都是袁軍，他們根本進不去。
孫策看著斥候畫的示意圖，搓了搓被夜風吹得僵硬的臉。「照這麼說，袁軍也是兩天兩夜沒休息了？」
「是的，不過他們人多，可以輪流休息，比征東將軍的情況應該好很多。」
孫策沒有再說什麼。就算能夠輪流休息，外面打得熱火朝天，也沒人能安睡。況且袁譚是攻，孫堅是守，攻守必然要付出更大的代價，袁譚的情況也許會比孫堅好一點，卻也好不到哪兒去。如果考慮到袁譚領的是郡兵，孫堅領的是征戰多年的精銳，雙方出身不同帶來的官兵關係差異，說不定袁譚的部下比孫堅的部下更疲憊。
當然，不管是不是精銳，連續兩夜沒能好好睡覺，絕大部分人都會感到疲憊。這一點，孫策自己深有體會。前天夜裡與滿寵聊了一夜，昨天白天還在馬背上打了一會兒盹，晚上又特地洗了個熱水澡，還趁著丁家準備的時候小睡了一會兒，他依然覺得疲憊，精神狀態不如其他人。
「有斥候嗎？」
「有，我留意了一下，這個方向大概有三隊，每隊十騎。」那斥候笑道，帶著一絲不屑。「不過這時候估計都找地方睡覺去了，子時一過就沒看見他們。」
孫策仔細盤算了一下，叫來馬超，把自己打算襲營的計畫告訴他。馬超聽完孫策的分析，眨巴了幾次眼睛。「將軍，你真能算，襲個營也能算得這麼細，佩服，佩服。」
孫策也笑了。「孟起，你比以前沉穩多了，居然能聽我說完。」
馬超哈哈一笑，摸摸鼻子。「將軍，這一次你不會再自己沖陣吧？要我說啊，這沖陣和比武還不太一樣，很講究臨場發揮，第一次上陣的人能把本事發揮出三成就不錯了。你上次沖陣要是帶著我，我保證文丑跑不掉，當場就結果了他。」
「行，這次讓你沖陣。」
「真的？」馬超的眼睛頓時瞪得溜圓。
「當然是真的，我什麼時候騙過你。」孫策笑眯眯地說道：「我也想看看你馬孟起沖陣有多厲害，能攪起多大的浪花。」
馬超一拍胸膛，意氣風發。「將軍，你就瞧好吧，我不把袁譚那小子的腦袋擰下來當虎子，我就不回西涼了，給你做一輩子的親衛將。」
站在一旁的郭援陰陽怪氣地說道：「原來你一直想回西涼啊，怪不得出工不出力。」
「我……」馬超語塞，飛腳猛踹，郭援早有準備，一扭腰，閃在一旁。馬超說道：「將軍，你什麼都好，就是身邊的人太雜，既有真正的英雄好漢，也有不成器的世家子，賊窩裡出來的賤坯……」
郭援和謝廣隆蹲在一旁笑。孫策擺擺手，打斷了馬超，指指牛車上的火炬。「看到沒有，那些都是為你準備的。這次殺人不是重點，你想辦法給我找到袁譚的輜重營，放火燒了。」
馬超從小就在軍營長大，當然知道如何找輜重營。輜重營通常都在大營中央，與中軍大營相鄰，因為進出物資多，所以道路比一般的營壘之間寬敞。為了運輸方便，不是建在路邊就是建在水邊，至少會有直接相通的道路。
可是他很失望。「不殺袁譚？」
「能殺就殺，不能殺就算，不勉強。你真把他的輜重營燒了，他就算不死也只剩半條命了。」
馬超想了想，有點勉強的答應了。
孫策將任務安排妥當，又讓將士們休息了一會兒。掐准了時間，乘著夜色最濃的時候向袁譚的大營進發。馬超帶著一百西涼騎士在前，興沖沖地殺向袁譚的大營，孫策領著白毦士跟在後面，帶著從丁家借來的三十多輛牛車。牛車上裝滿了煮好的飯和肉，還有一些鹽和藥物。丁家的幾千枝備用箭矢也被他借來了，雖然杯水車薪，聊勝於無。
二十里路，對騎兵來說只是小半個時辰，這還是刻意控制速度的結果，既要確保能儘可能快的趕到戰場，又不能消耗太多馬力，還要將袁譚反應的時間控制到最短，讓他來不及應對。為了把握這個時間，孫策就像徐岳解方程一樣，算了又算。
多算者勝，當馬超趕到袁譚的大營外時，太陽剛剛出現在東方的地平線上，天空露出魚肚白，大營露出了輪廓，卻看不清人影，只看到點點火把。急促刺耳的銅鑼聲響起，將士們只知道有情況，卻還沒搞清什麼情況，不少人衝出帳篷，卻還沒來得及列陣。
馬超喜上眉梢，暗自贊了一聲孫策挑選的時機妙至巔峰。袁譚的大營里一片混亂，正是突擊的好機會。他一邊從賓士的備馬上跳到戰馬背上，一邊舉起了手中的長矛，大喝一聲：「吹號，隨我衝鋒。」
傳兵令舉起了手中的牛角號，運足丹田之氣，嗚嗚吹響，渾厚的號角聲在夜色中傳出很遠，即使是急促的銅鑼聲也無法掩蓋。
龐德等人紛紛換馬。這些來自西涼的精銳騎士騎術精湛，可以在賓士的戰馬上完成換乘，他們將備馬的馬韁系在戰馬的馬鞍上，騰出雙手，拿起了長矛，拔出了戰刀，張開了角弓，舉起了盾牌，隨著馬超向袁譚的大營狂奔而去。