楊彪背著手站在廊下，眉頭緊皺，臉色如鍋底一樣，黑得讓人害怕。掾吏們悄悄地避開了，免得招惹了他，無端受累，只有劉巴站在一旁，拱著手，雖然也皺著眉，臉色卻很平靜。
朝議結束，得知天子單獨召見荀彧，楊彪的心情就不太好。他知道自己的提議將被擱置。天子不會直接否決，但是也不會同意，丹陽太守的任命會一直懸著，默認孫策對丹陽的控制，然後等著孫策和袁紹發生衝突，殺得死去活來。
用心沒錯，但未免太過懦弱。袁紹固然有不臣之心，孫策又何嘗是個純臣。他已經掌握了豫州，荊州很快也會落入他的手中，如果揚州再被他控制，實力將超出袁紹。荀彧想驅狼吞虎，他卻覺得這是養虎為患，等孫策坐大，朝廷再後悔就遲了。
有人匆匆來報，荀彧來了，正在往裡面走。
楊彪苦笑道：「他還真是追得緊，一點也不耽誤。」
劉巴說道：「楊公，他來了更好，你們可以面對面的溝通，免得有什麼誤會，為他人所乘。」
楊彪點點頭，轉身上堂。劉巴下堂迎了出去。出了中門，荀彧正好上台階，與劉巴拱手作禮，笑道：「子初，這些天過得如何，適應長安的氣候嗎？」
「還好，屋外冷，屋裡還可以。」
「楊公體貼下屬是出了名的，你運氣好。換了別處可就沒這麼自在了，劉子揚有沒有向你抱怨？宮裡現在吃緊，連木炭都供應不全，你能不能請司徒想想辦法，再增加一些配額。」
「楊公已經在想辦法了，安排人去南山伐木燒炭。不過南山太遠，如果能請陛下開放上林苑，那就方便多了。一來一回，能省不少時間。」
荀彧一口答應。「行，這件事我來說，應該不是什麼問題。」
兩人說著，已經來到堂上。楊彪示意荀彧入座，問清荀彧還沒有吃午飯，便讓劉巴安排點酒食。荀彧也不客氣，他忙了大半天，還沒吃午飯，的確有些餓了。楊彪看在眼裡，又心疼又好笑。
「你是不是特意挑這時辰來的？」
荀彧也笑了。「楊公慧眼如炬，我就不掩飾了，能省一頓是一頓，這頓多吃點，連晚飯都省了。」
「聽說你學留侯辟穀，過午不食，想成神仙啊。」楊彪瞅了荀彧一眼，輕聲說道：「年紀輕輕的，就想著避嫌，我真不知道你是少年老成，還是暮氣太重。」
荀彧收起笑容，一聲長嘆。「楊公，我也是迫不得已，只要能為變法減少一些阻力，不管是少年老成還是暮氣太重，我都無所謂。楊公為此操勞，承擔了絕大部分的事務，不知道要承受多少非議，我才能在宮裡清閑。避些嫌疑，也是免得給楊公添麻煩。」
楊彪眼神閃了閃，輕撫鬍鬚，原本陰沉的臉色好了很多。荀彧或許做事方式有些軟弱，但人品無可挑剔。他示意荀彧不要急，多吃一點，自己順便整理一下思路。等荀彧吃完，他才不緊不慢地開了口。
「文若，犬子德祖有家書來，孫策打算在丹陽屯田養兵。丹陽出精兵，再有了糧食，就算袁紹破了豫州，也無法過江。江陵、丹陽在手，長江天險為孫策所有，江東固若金湯，朝廷再想收回來可就難了。」
「楊公，德祖有沒有說他計畫多久？江南卑濕，丹陽又在下游，時常有澇災。屯田之前必修水利，可不是一朝一夕就能成功的。」
楊彪遲疑了片刻。「說是兩到三年時間。」
荀彧笑而不語。楊彪不解，露出些許不悅。「文若這是何意？」
「楊公，若不是德祖被孫策騙了，就是孫策被人騙了。兩到三年能夠屯田成功，丹陽屯田的條件難道比關中還好？楊公在關中屯田，覺得幾年能夠自給自足？」
楊彪將信將疑，他還真不清楚丹陽的情況。他看向劉巴。劉巴不動聲色地說道：「若以常理論，丹陽地勢卑下，人口又少，欲在丹陽屯田，沒有五年時間難見成效。可是令君別忘了，孫策與眾不同，他也許能別出蹊徑，兩到三年就能成功。」
楊彪很尷尬。劉巴這句話是在替他辯解，其實是證明了荀彧的分析。丹陽不可能在兩到三年的時間內看到屯田效果。他不熟悉丹陽的具體情況，楊修也不熟悉，很可能被孫策騙了。至於孫策被人騙了，他不太相信，因為孫策做事精細，他提前三個月就派人查訪丹陽地形，不可能不了解丹陽的實際情況。
雖然是同齡人，但楊修閱世太淺，不如孫策狡詐。若非如此，他也不會莫名其妙的成了孫策的輜重營主管。當然也不僅僅是他，馬超、閻行都被孫策籠絡住了，閻行甚至成了孫策的騎將。
卑賤者多能，高門子弟有見識，卻往往眼高手低，不如出身卑賤者通曉實務。
「孫策與眾不同，是他特立獨行，敢為天下先，並不是他有鬼神之能。只要我們敢於放棄那些繁文縟節，他能做的，我們也能做。楊公、子初及司徒府諸賢為屯田想了那麼多辦法，難道孫策還比諸位更高明？不過……」荀彧話鋒一轉。「楊公，正如子初所言，孫策別出蹊徑，在南陽主政不到一年時間，南陽軍械就成為天下利器。他如果能找到合適的人，丹陽屯田迅速取得成果也是有可能的。」
「怎麼說？」
荀彧看看楊彪，又看看劉巴。「楊公，司徒府有通曉農學的人才嗎？」
楊彪搖搖頭，又點了點頭，心有靈犀一點通，他已經明白了荀彧的意思。南陽軍械為什麼能提升那麼快，原因就在於黃承彥父女，木學堂、南陽鐵官都是他們一手操辦的，新紙、四輪馬車和拋石機也不例外。術業有專攻，一個專業人才抵得上一群普通人才，如果孫策找到精通農學的人，屯田在短期內取得成功也不是不可能。楊修不是說了嗎，祖郎推薦了一個叫鮮於程的人主管屯田事務，這人就是研究農學的。
「人才難得啊，我們如果能找到這樣的人就好了。」楊彪嘆惜道：「可惜，關中沒有第二個趙過。」
荀彧不緊不慢地說道：「就算有第二個趙過也沒用，孫策可以支付黃承彥二千石的俸祿，楊公能這麼做嗎，就不怕有樊遲問稼穡之譏？」
楊彪微怔，目光一閃，在荀彧臉上停留了片刻，忽然笑了起來。「原來你繞了半天，在這兒等著我啊。」