關羽對世家沒好感，聽了關毅這話就有點急。換作從前，他說不定就拂袖而去了。經過這幾個月的挫折打擊，他如今也知道該控制自己的脾氣，特別是看到父親如此蒼老，而他卻一事無成，連個孩子都沒有，心中愧疚，底氣便不太足。
其實他也懂關毅說的道理，娶妻當娶賢，有見識的女子不僅能管理家務，還能承擔起子女的教育問題，絕不僅僅是傳宗接代這麼簡單。袁權就是個典型，她一個人操持起這個工坊，既解決了軍械的加工供應問題，還為孫策籠絡人心、提升士氣起到了不可估量的作用，換一個普通家世的女子是做不到這一點的。
但他本能的不喜歡世家女子，對這項親事也沒什麼熱情。
袁權看在眼裡，倒也不急，將關羽父子請到堂上，先介紹了麋夫人。關羽這才知道所謂麋夫人就是麋芳的妹妹麋蘭，眼下尚未出嫁，只是工坊里的人依照袁權的習慣稱其為夫人而已。麋蘭打了個招呼，便移到前庭處理事務。袁權在堂上接待關家父子，介紹了一下那幾個女子的情況。
關羽在豫州這麼久，對豫州世家並不陌生，一聽袁權說的那幾家，就知道的確是不錯的人選。這幾家雖是世家，但家風不錯，基本能做到依禮自守，不像有些人那麼貪婪，肆無忌憚的侵佔人口土地，沒有一家是被他們查處過的。看得出來，袁權不僅考慮到了孫策掌握豫州的便利，考慮到了關家的家世，還充分考慮了他的個性，關羽倒不好一口拒絕，只得答應看看。
漢代不像後世，女子對自己的婚事有很大的自主權，只要雙方願意，也不存在婚前不準見面的硬性規定，女子看中了男子，主動上門提親的也不少見。葛陂工坊是個新鮮事物，在其中參股的世家不少，袁權介紹的這幾家有一半倒是工坊的股東。袁權將她們請了來，與關羽見面。
袁權的眼光還是很不錯的，這幾個女子都相貌端正，舉止得當，知書達理，不僅關毅滿意，關羽本人也有些心動。關羽相貌堂堂，一表人材，很受歡迎，尤其是他剛剛勇奪九江的戰績贏得了一片讚美。有這樣的武功，封侯拜將是意料中的事啊。
雙方原本都很滿意，直到關羽說他將隨劉備去長安。
世家消息靈通，見多識廣，對劉關張三人與孫策的關係也略有耳聞。雖然不知道劉備有什麼樣的野心，但他們知道劉備要去長安可能是應朝廷的招募，等於放棄了孫策。他們是豫州人，眼下已在孫策的控制之中，就算將來袁紹反攻，豫州也不會是朝廷的。與關羽結親原本是想加強與孫策的聯繫，關羽隨劉備去長安不符合他們家族的長遠利益，很自然地打了退堂鼓，紛紛託人轉話拒絕。
關羽本人雖然遺憾，倒也坦然。關毅卻很失落。他也沒說什麼，只是沉默寡言，常常獨自嘆息。
關羽很愧疚。
數日後，他帶著關毅起程，趕往宛城。
……
宛城外，戰船如鯽，帆影如織，淯水兩岸站滿了人，連樹上都站了不少人，樹枝搖搖晃晃，樹上的人開心的大笑，樹下的人卻一陣陣驚叫，有的甚至破口大罵。
周瑜、黃忠等人快步下了船，來到孫策面前，躬身施禮。孫策還禮，挽著他的手臂，向他一一介紹楊修、馬超、閻行等人。楊修與周瑜一見如故，馬超、閻行等人的注意力卻落在黃忠的身上。他們聽說了，論綜合能力，黃忠可以算是孫策麾下最全面的一個，能步能騎，長短皆用，尤其是射藝出眾，就連孫策本人都自稱略遜一籌。
馬超很想和黃忠較量一下，但他不敢太草率，免得又像和許褚比武一樣丟臉，只是趁著這個機會，先和黃忠拉拉關係，等熟悉了再提出試手的請求。
除了黃忠之外，鄧展也是馬超等人比較關注的一個。他的戰力雖然沒有黃忠、許褚等人那麼強，但他在武學上的造詣卻不弱，破鋒七殺就是他編創的。馬超等人入孫策營之後，每天跟著練習，深感破鋒七殺雖然簡單，卻非常實用，既易於上手又有提升空間，是一套難得的上乘武藝。即使以馬超的自負也覺得破鋒七殺不是一般人能夠編得出來的。
某位大師說過，年輕時不狂是沒本事，年紀大了還狂是沒出息。年輕人見識小，見過的人大多是熟人，如果在這個小圈子裡都不敢狂，那說明能力有限。等年紀漸長，見的世面大了，知道天外有天，人外有人，自然就不狂了。這時候還狂就是沒有自知之明——十項全能、打遍天下無敵手的奇才畢竟是鳳毛麟角。
馬超就是這種情況。他天賦好，罕逢敵手，所以少年輕狂。現在接連遇到高手，而且輸得心服口服，很自然的就收起了輕狂之心，不敢造次。
孫策卻對荀攸比較感興趣。這是他第一次和荀攸見面。荀攸話不多，站在周瑜身後不顯山不顯水，甚至沒主動和孫策說話。直到孫策和他說話，他才不咸不淡的應了兩句，一點也不熱情。孫策雖然有心理準備，還是很意外。
郭嘉最清楚荀攸的脾氣，將荀攸拉到一旁，兩人私聊去了。
周瑜班師之前就收到了孫策的消息，知道了孫策對荊州的安排，文聘、李通已經上任，杜畿也已經趕到南郡開展工作，他的任務就是稍做休整，準備年後展開對江南四郡的攻勢。江南情況與江北不同，他有不少問題要與孫策面議，上了車，剛剛坐定，周瑜就開門見山問道：「你真準備去會稽赴任？」
孫策點點頭。「荀彧在長安變法，我如果不離開南陽，他肯定不放心。家父在豫州，你在荊州，基本戰線穩定，可以著手揚州的征戰了，會稽離長安遠，不會引人注意。先退一步，看荀彧如何處理河北，再作決定。」
「如果朝廷要對河北用兵怎麼辦？」
「在朝廷布好局之前，不太可能，使者來往，我估計至少有半年時間。公瑾，半年時間，你能拿下江南四郡嗎？」
周瑜胸有成竹。「不出意外的話，初夏之前，我應該就能佔領江南四郡。但佔領不等於控制，我需要更多的時間。伯符，我擔心的是全局，如果在此期間朝廷需要對河北用兵，誰統兵出征，征東將軍？會不會用力過猛，打亂了你的計畫？伯符，恕我直言，他不是一個適合的人選。」