孫策謙讓再三，馬超只是不起。孫策無奈，只得放下酒杯，起身離席，來到馬超面前，伸手去扶馬超。馬超有意考校，暗暗繃緊身體，要試試孫策的力量。武功一道，首先是力量，身大力不虧。然後看速度，身手敏捷，招招搶先。有了這兩點，就有了成為高手的實力。能稱高手的人十有七八就是力氣大，速度快，如果膽子夠大，不怕死，就是一個難得的猛將。
如果運氣好，有名師指點，那就是一流高手。
馬超就是這一類人，身高臂長，力量過人，又身手敏捷，從小在西涼長大，祖父、父親雖然沒當什麼大官，而且一度貧困，但出身伏波將軍之後，家傳武藝一直沒丟。馬超出生的時候馬騰已經小有成就，至少衣食無憂，供得起他學武，還有機會與人交流，讓馬超小小年紀就擁在了在同齡人中稱雄的實力。
他身高八尺，身體遠比一般人沉。常年騎馬射箭，他的腰力、臂力都很強，此刻他單腿跪地，身體如弓，自有一股內合之力。他不想起身，孫策是很難輕易扶起他。如果全力以赴，強行扶起，又不符合現在的友好氣氛。馬超沒有出招，但等於出了招，孫策不應也不行。
孫策一碰馬超的手肘，如磐石一般穩固，立刻知道了馬超的用意。
帳內大多是內行，一看馬超這氣勢，也明白了馬超的心思。閻行無動於衷，垂下眼皮，自顧自的喝酒。龐德卻有些著急，生怕馬超意氣用事，和孫策發生衝突，將剛剛緩和的氣氛攪了。典韋、許褚暗自搖頭，覺得馬超這小子太過份了。不過他們對孫策有信心，一點也不擔心，也沒有解圍的意思。
楊修冷眼旁觀。他對武功沒什麼興趣，但是看到馬超莽撞，逼孫策應戰，他樂見其成。他盯著孫策，想看他如何解圍。
孫策雙手托在馬超肘部，拇指不動聲色的按在馬超手臂上方，輕輕向下一按。馬超繃緊了身體，不讓孫策抬起，卻不防孫策反向用力，身體下意識地往前一傾，險些栽倒，正當他本能地調整時，孫策順勢發力，正與馬超自己的力量合在一起，馬超根本來不及反應，還沒明白是怎麼回事，已經站了起來，和孫策面對面，一臉驚愕地看著孫策。
孫策笑笑，拍拍馬超的手臂。「孟起，你精通射藝，可知射不主皮的道理？」
馬超腦子裡一片空白。他不知道自己是怎麼站起來的。看孫策滿面笑容，神態輕鬆，一點用力的樣子也沒有，難道這就是許褚所說的武道？他喃喃地接著孫策的問題，微微頜首。對學射的人來說，射以觀德、射不主皮都是老生常談，雖然未必真懂，聽總是聽過的。
「略知一二。」
「那你知道力從地起，腰為機樞嗎？」
馬超皺了皺眉。他沒聽說過腰為機樞這句話，但他懂這個道理，射箭不僅需要有強悍的臂力，還要有腰力，腰力不足的人是拉不開硬弓的。但力從地起就不太明白了，他們是騎射，雙腿夾緊馬腹是關鍵，卻不是站在地上，哪裡會考慮地面的關係。
「好好想想吧。」孫策老神在在說道，手輕輕按在馬超的背上，將他推回坐席，又舉起酒杯，大聲向眾人勸酒。許褚等將領見孫策舉重若輕的化解了馬超的邀戰，倒沒什麼奇怪的，大聲響應，一起舉起。閻行、龐德卻驚駭不已。他們太清楚馬超是什麼脾氣了，本以為孫策不得不應戰，沒想到孫策一扶，馬超就站起來了，還一臉活見了鬼的模樣，乖乖地回到座位上。
這究竟是怎麼回事？
楊修也搞不明白，他轉身看向與他同席的張紘。張紘笑著搖搖頭。「你別問我，我不懂武藝，不知道是怎麼回事。」楊修忍不住，又轉身問郭嘉。郭嘉也搖搖頭。「不知為不知，知也。」一邊說著，一邊舉起茶杯，擠擠眼睛，笑道：「楊公子，我們還在等你的大作喲。」
楊修哪裡還有心情做詩賦。他都快急瘋了。他自認聰明過人，可是現在他眼睜睜地看著馬超、閻行被孫策折服，卻一點辦法也沒有，甚至不知道孫策是怎麼做到的。許褚擊敗馬超還是實實在在的武藝，有目共睹，孫策這一手卻讓人摸不著頭腦，有點神鬼莫測的感覺。那幾句是什麼意思？射不主皮我懂，腰為機樞我也能明白，可是力從地起是什麼鬼？地里能長出糧食，什麼時候還能長出力氣？
楊修直撓頭，恨不得揪一把頭髮下來。他不能眼睜睜地看著馬超、閻行成為孫策的部下，他還想將他們爭取回來，可是他連孫策出的什麼招都不清楚，怎麼爭取？打不過孫策，他認了，講道理也講不過孫策，這讓他很受傷。
楊修冥思苦想，也想不出這句話可能是什麼意思，他讀過的書里沒有這樣的見解，他的人生經歷中也沒有類似的情況。忽然之間，他就像讀書一樣，犯了倔，非要把這件事搞清楚，要不然決不罷休。他端起酒來，來到孫策面前，擠出一臉笑容。
「孫將軍，你剛才說的那句話，我不太明白，能否請孫將軍指點一二？」
孫策很驚訝。「楊公子也想學武？那可有點晚了。練武可不是讀書，不是聰明就行，還需要身體的配合，要知行合一。你筋骨已成，就算我將所有的武道秘訣都告訴你，你也無法體會，只是嘴上功夫罷了。」
眾人大笑。大帳里的人大半是武夫，對楊修這種讀書人沒什麼好感，尤其是楊修、楊弘是來奪取南陽的。見孫策調侃楊修只會說嘴，他們非常興奮，非常解氣，笑得非常誇張。
楊修很窘迫，卻還是不肯放棄。君子以一事不知為恥，夫子進太廟則每事問，他現在在軍營里，和這些武人打交道，豈能什麼也不懂。不弄清楚這個問題，他吃不下，睡不著。
「請將軍指教。」
見楊修固請，孫策想了想。「你們讀書人經常說固本，本是什麼？」
楊修不假思索。「本是樹根，從木從一，道生於一，而樹生於根，故……」他突然停住，又驚又喜地看著孫策。「將軍，你的武道名為太極，莫非說的就是這個意思？」
孫策的臉頰抽了抽，很震驚。這貨也太聰明了吧，這都能聯想得到？中間隔著好幾重呢。他伸手按在楊修肩上，用力拍了拍，惋惜不已。「楊公子，你真是可惜了。以你的悟性，如果從小學武，就算是自學，你也能成一代宗師。可惜你筋骨已成，沒機會起而行之，終究只是紙上文章。」