甘寧順利攻佔了秭歸，卻更加憤怒。
他詢問了很多人，最後得到一個確切的結論：巫且除了原有的郡兵外，只有兩百援兵。這些人是從夷陵方向來的，為首的軍侯叫潘華，假軍侯叫北堂羽，為人還算和善，但他們所部都是精銳，從夷陵急行軍至此，只休息了一天，又繼續向巫縣去了。
甘寧又氣又急。
被兩百人擊退並不丟臉，攻城本來就不是一件容易的事，尤其是像巫縣那樣的險城，攻守雙方傷亡比例甚至可能高達十比一。讓他覺得丟臉的是那兩百人生生打出了一千人的氣勢，讓他心生怯意，主動撤退。
縱橫大江上下的錦帆賊甘寧什麼時候吃過這樣的悶虧？
甘寧很生氣，但他沒有因此氣急敗壞。他自己很清楚，只要有那兩百人守著巫縣，他就不可能輕易得手，最好的效果也是兩敗俱傷。他不願意將自己的人手損失在這種沒有意義的戰鬥中，劫掠的秭歸之後，他的怒火已經得到了一定程度的宣洩，理智重新佔據了上風。
周瑜的前鋒到了巫縣，夷陵也落入婁圭之手，益州軍想從中取利的機會已經失去，眼下唯一可行的就是吃掉巫縣那兩百援軍，將秭歸、巫縣掌握在手中，守住益州門戶，同時避免無功而返的窘境。
甘寧決定讓趙韙去啃那個硬骨頭，他派人趕回魚復報信，自己則留在秭歸待命。他懶得看趙韙的嘴臉，寧願一個人在秭歸養傷，逍遙自在。只是偶爾，他的眼前總會浮現出巫縣城頭守軍手中的戰刀，一想起那些鋒利異常的戰刀，他就心痒痒的。如果能弄一千口這樣的刀來裝備自己的部下，那該多好啊。
……
周瑜有條不主紊的安排攻城，諸將輪流上陣，演練攻城戰術，一邊作戰一邊進行總結，有針對性的進行調整。中軍大營則及時統計各部的戰果和傷亡，及時通報全軍，對臨陣指揮得當的將領不僅予以表揚、嘉獎，還安排他們在會議上進行經驗傳授，就像他們在講武堂培訓時一般。
但凡是人都有羞恥之心，都有好勝之心，誰也不想天天吊尾，戰績差的看著別人受賞，聽到成功的經驗就用小本子記下來，回去和部下反覆磋商，進行試驗，爭取有所進步。戰績好的也不敢大意，現在露臉，萬一打砸了，那就丟臉了。
諸將你追我趕，比平時操練還要認真。
臨陣搏殺的將士忙得不亦樂乎，負責後勤的也漸漸適應了戰爭的節奏，特別是隨營醫匠，每天都有將士傷亡，他們要及時處理，死者要收殮，傷者要救助，還要統計受傷人數，每天交一份報表到中軍。
輜重營也忙得不亦樂乎，他們不僅要收發糧草、箭矢等作戰物資，還要打造軍械。拋石機每天都有損壞的，需要修補甚至重新打造，而每天要用的大量蒲包也需要灌裝泥土。
戰事一起，整個大軍就像一台機器開始高速運轉，每一個環節都要運轉順暢，這才能保證大軍作戰，但凡有一點疏忽，各種矛盾就會迅速積累，最後影響全軍士氣。
中軍就是整個大營的樞紐，所有的信息都要匯總到周瑜面前。周瑜除了關注攻城的進展，還要總攬全軍各營的情況，忙得不可開交。好在他本人精明能幹，處理能力很強，又有荀攸和一幫剛從講武堂畢業的年輕人做參謀，處理各種瑣碎事務，他還算從容，還能不時組織個宴會，看看歌舞，聽聽音樂。
半個月後，趙儼首先攻破外城。陳紀退守內城，打算繼續負隅頑抗。
勝利在望，周瑜卻沒有急著攻城，他安排人控制已經佔領的外城，然後做了三件事：
首先，他下令將城中百姓疏散出城，妥善安置。當那些驚恐萬丈的江陵百姓吃上熱乎乎的飯菜，確認自己生命安全有了保障的時候，不少人流下了淚水。一直以來，他們聽到了宣傳都是孫策殘暴，濫殺無辜，殺習家、蒯家滿門，現在孫策的部下沒有傷害他們，陳紀卻將他們的財產劫掠一空。
周瑜沒有放過這個機會。他安排這些人到周邊鄉里宣傳，安撫人心，又找了一些人到附近的當陽、竟陵、枝江各縣通報消息，策反各縣縣令、豪強，籌集糧草。秋收剛過去不久，各縣的縣倉里都有糧，雖然被陳紀強征了一部分送到江陵，多少還有一些剩餘，把這些糧食收集起來，也能解決一部分糧食供應。非常時期，各縣多少都有一些兵力駐守，如果之前強攻也能攻下，但肯定會耗費時間。現在有江陵人代言，周瑜不用一兵一卒，諸縣就紛紛瓦解，向周瑜投誠。
最後，周瑜又拜祭了孫叔敖墓。孫叔敖是楚國名臣，官至令尹，一向是江陵人崇拜的先賢。他的墳墓就在城中白土裡。周瑜祭拜孫叔敖，既是表示對江陵人的尊重，也是表達自己願意以孫叔敖為榜樣，造福於民的意願，獲得了江陵人的一致讚揚，聲名大起。
數日後，附近諸縣陸續有糧食運到，一輛輛大車排成長龍，沿著官道，逶迤直到天際。
陳紀站在內城城頭，每天看著這樣的情景，越看越絕望。他知道自己低估了對手，周瑜雖然年輕，手段卻一點也不差。他不僅善於用兵，更善於收買人心，江陵城雖然還沒有被最後攻克，南郡卻已經是周瑜的地盤，他實現了以戰養戰，利用南郡的糧食供養大軍，完全可以堅持更久。
我還能等到南陽生變嗎？外城只支撐了半個月，內城又能支持幾天？
就在陳紀忐忑不安的時候，有人來報，周瑜又派說客來了。陳紀皺了皺眉，正考慮著要不要拒絕，一旁的副將鄧濟搖搖頭。「府君，聽聽人又何妨？至少能了解一下周瑜都做了些什麼，為什麼江陵人現在這麼支持他。我們的部下大多是江陵人，如果兩軍交戰時，周瑜派他們的家人在外面，我們還怎麼打？」
陳紀倒吸一口冷氣，面色煞白。他猶豫了半晌，還是決定見一見這個說客。
說客是一個年輕文士，三十不到，中等身材，雖然頭載淄冠，身著儒衫，但走路輕快，足下生風，一會兒就來到了陳紀面前。陳紀一看，愣了片刻。
「董幼宰，怎麼會是你？」