袁譚看到策馬而來的辛毗，連忙起身。
「佐治，情況如何？」
辛毗翻身下馬，穿過親衛們讓出的通道，來到袁譚身邊，躬身施禮。「愧對使君，未能如命，蔣奇陣亡，他的大軍也崩潰了。」
袁譚的臉抽搐了兩下。雖然聽到激烈的戰鼓聲時已經知道形勢不妙，但結果還是比他想像的惡劣。蔣奇居然陣亡了。兩天之間，劉備、蔣奇一萬五千大軍被孫策先後擊潰，一敗再敗，我還能擊敗他嗎？
「使君？」
袁譚打了個激零，強作鎮定的笑笑，只是笑得比哭還難看。「佐治不必如此，勝負乃兵家常事。來，你且坐下，和我說說經過，孫策是怎麼做到的？」
「使君，當務之急不是解說形勢，而是揮師進逼。」
「進逼？」袁譚打量著辛毗，懷疑他是不是暈了頭，胡言亂語。辛毗知道袁譚在想什麼，低聲說道：「使君不必如此，孫策雖勝，勝在用兵精巧，又善於利用夜色，並非不可戰勝。連續行軍作戰兩天，中間只休息半天時間，他支撐不了太久了，更重要的是他沒有輜重，沒有箭矢，不可能再與使君對陣。這時候逼上去，他一定會撤退。」
袁譚沒吭聲。他仔細琢磨著辛毗的建議，覺得有些道理，但他自己也清楚，他急行而來，將士們的體力未必就比孫策的部下更好。況且孫策大勝之後，士氣正旺，這時候逼上去，弄不好就是一場你死我活的較量，勝負難料。
見袁譚不說話，辛毗急了。「使君，孫策正在清掃陣地，陣地上不僅有蔣奇帶來的軍械輜重，我剛剛從附近鄉亭征來的糧食和芻稾，還有剛剛準備好的早飯。如果這些都落入孫策手中，讓他飽餐一頓再從容撤退，想擊敗他就難了。他甚至可能反客為主，逼使君決戰。」
袁譚一驚，明白了辛毗的意思，立刻傳令各部保持陣型，緩緩向前進逼。
命令發了出去，辛毗又道：「請使君上馬，親自上陣，鼓舞士氣。」
袁譚打量著辛毗，稍微猶豫了一下就答應了。蔣奇意外戰敗，三軍喪膽，軍心動搖，這時候如果不穩住局面，不用孫策來打，只要有風吹草動，他的部下就有可能崩潰，後果將不堪設想。將是一軍之膽，此時此刻，他的表現至關重要，只要有一點緊張害怕就會嚴重影響將士們的心態，哪怕緊張到了極點，他也必須裝出一副無所畏懼的樣子，只有如此才能穩住軍心。他不敢怠慢，叫來騎督睦元子，讓他率領親衛騎士扈從，又安排辛毗坐鎮中軍，全權負責指揮，隨時準備接應。
在親衛騎士的保護下，袁譚穿過大陣，向前輕馳而去。他的腰背挺得筆直，頻頻舉手向沿途遇到的將士致意，身姿瀟洒，神態從容。將士們見袁譚親自上陣，又如此鎮定，心安了不少，覺得情況可能不算太糟，漸漸鎮定下來。袁譚看在眼裡，越發佩服辛毗的決定，暗自慶幸。
離開大軍，袁譚與兩翼的步卒保持步調一致，緩緩向前。
在遠處監視的騎士見狀，紛紛撥轉馬頭，向東急馳而去。
……
「袁譚來了？」孫策勒住坐騎，看了看西面。「多少人？」
「一千騎兵，兩翼各有兩千步卒，後面還有五六千人，總數一萬左右。」
孫策點點頭，示意騎士歸隊。袁譚已經逼到跟前，沒有必要再派那麼多斥候了。他看了看正在收拾戰場的將士，有點撓頭。郭嘉、陳王還沒有消息來，也不知道有沒有拿下小黃，他需要這些糧食和軍械，特別是箭矢和戰馬。強弩手消耗了大量的箭矢，白毦士也損失了三分之一的戰馬，如果不及時補充，接下來的仗他就沒法打了。
袁譚這時候逼上來，自然是知道他的難處，不讓他從容收拾戰場。
五千步騎，你這是想逼我放棄到了嘴邊的肉啊。
孫策很生氣，但他也清楚生氣解決不了問題。如果不迎戰，等袁譚趕到這裡，他就算是想撤都來不及撤，大部分的戰利品還是袁譚的。如果迎戰，那不管勝負，袁譚的目的就達到了，他不僅沒有時間來清掃戰場，而且沒什麼勝算。雙方都筋疲力盡，但袁譚有明顯的兵力優勢。一旦被他咬住，他很可能會受重創。
袁譚家大業大，就算這一萬人全拼光了也能很快恢複實力。他卻沒這樣的實力，這些親衛步騎就是他僅有的家底，特別是那一千騎兵，這還是袁術留給他的遺產，沒了就沒了，有錢都買不到足夠的戰馬。
孫策迅速考慮了一下，叫來陳到。「其他東西不要了，戰馬、箭矢、乾糧，抓緊時間收集這三樣，特別是戰馬，儘可能全部帶走。」
「喏。將軍你呢？」
「我去會會袁譚。」
「啊？」陳到大吃一驚，連忙搖頭，拉住孫策。「將軍，萬萬不可，這太危險了。」
「沒事的，我又不是和他作戰，就是和他聊聊。」孫策咧嘴一笑。「實在不行，我投降他就是了，他應該很樂意收留我。你們抓緊時間收拾，不要急著走，還到坡上立陣，做好再戰的準備。」
陳到很無語。他也不知道孫策說的是真還是假，但是知道孫策已經做了決定，無法更改。
秦牧說道：「將軍，如果情況不妙，你派人來報個信，我們就算粉身碎骨，也一定接應你脫身。」
「想取我性命，哪有那麼容易。」孫策嘿嘿一笑，又讓許褚、典韋各領本部義從，在指定地點立陣，準備接應，最後對張飛說道：「張益德，打得過癮嗎？」
張飛搖搖頭。辛苦了一夜，最後斬將的功勞被陳到搶走了，他心情很不好。
「陪我去見見袁譚，如何？」
「我？」張飛指著自己的鼻子，懷疑自己是不是聽錯了。孫策身邊這麼多勇士，怎麼算也算不到他個個剛投降的降將陪孫策去啊。他盯著孫策看了又看，見孫策不像開玩笑，眉毛一挑。「去就去，怕你不行。」說著，翻身上馬，來到孫策身邊。
孫策打量了他一眼，笑了，轉身討來陳到的佩刀，扔給張飛。「先將就著使，回頭再給你一口新的。」
張飛大喜，忙不迭插在腰間。他早就想討一口佩刀了，只是一直沒好意思開口，還想等孫策論功行賞的時候再說呢，沒想到孫策這麼夠意思，現在就給了。他忽然想起了什麼，連忙說道：「將軍，就算你賞我馬，賞我刀，我也不會做你的義從。我和雲長有約在先，奉玄德為主，絕不反悔。」
孫策伸手拍拍張飛的肩膀。「我就喜歡你這一點。你要是為了一口刀就改換門庭，我倒看不起你了。」
張飛咧著嘴笑了。劉備站在不遠處，鬆了一口氣的同時又覺得臉上火辣辣的。