路粹趁興而來，敗興而返，氣得一路都在咬牙切齒。回到浚儀城外的大營，他臉色很平靜，胸膛里卻有一股火在燒。
不是對孫策，而是對辛毗。
孫策是敵人，而且被他拒絕過，想報復他很正常。辛毗才是始作俑者，如果不是他與孫策暗中勾結，如果不是他到袁譚身邊來，他怎麼可能遭到孫策的羞辱。但君子絕交，不出惡言，名士翻臉也不能像村夫潑婦一樣破口大罵，那樣反被人看輕了，要的是不動聲色間致敵於死地。
路粹調整好情緒，來到中軍大帳，拜見袁譚。
袁譚正和張超議事，劉備、朱靈等人在座，辛毗也在一旁，手裡拿著一枝竹桿，看樣子剛才正為諸將解說形勢。大帳里很悶，雖然前後帳門都掀起來通風，依然有濃烈的汗臭味。為了驅臭，袁譚命人點了一些薰香，但這些味道混在一起也好不到哪兒去，路粹還是有想嘔吐的感覺。
當然比起孫策的大帳，這已經風雅多了，至少這帳中沒有人像孫策一樣赤著腳與人說話。
「文蔚回來了。」袁譚笑道：「我們也歇一歇，聽聽孫策是何打算。」
路粹苦笑，卻不說話。袁譚見狀，看看張超等人，又沖著路粹眨了眨眼睛，笑道：「文蔚，這裡都是忠義之人，我信得過他們，你不用有什麼顧慮，但說無妨。」
路粹會意，袁譚這是要表示對諸將的信任，並非讓他什麼都說，待會兒肯定還要私下召見。他自責了兩句，把大致經過說了一遍，特別提到孫策懷疑袁譚能否控制朱靈和劉備的話。
袁譚哈哈大笑，轉身對劉備、朱靈說道：「二位將軍，我常聽人說，心有所忌，宣諸於口，看來孫策對你們很是挂念，時刻不忘離間我等。」
劉備很尷尬。「使君英明，備曾敗於孫策之手，不敢言勇，唯附使君驥尾，一雪前恥。」
袁譚擺了擺手，意味深長地說道：「劉東郡，你在蕭縣的戰事我聽說過一些，那隻一時不察，中了孫策詭計，並非作戰不力。我聽說孫策麾下最精銳的士卒就是親衛營，其餘皆不足觀。兵法云：十則圍之，五則攻之。孫策以四倍兵力圍攻，猶讓關張二位脫圍而出，孫策雖勝而不足傲，東郡雖敗而不足羞。若是兵力相當，東郡必是勝者無疑。」
劉備的嘴角抽了抽，拱手稱謝。袁譚給他留面子，他不能不感激。
「願為使君效勞。」
袁譚轉身朱靈，又道：「朱將軍，你對孫策如何看？」
朱靈身材修長清瘦，長年征戰讓他的臉膛晒成了古銅色，配合他不苟言笑的表情，更讓人覺得難以接近。面對笑容滿面的袁譚，他也只是欠了欠身，嘴角勾了勾，笑容還沒綻放就消失了。
「使君所言，誠是至理。靈愚笨，斗膽言之。孫策雖然年少，卻非匹夫之勇，不僅極擅揣摩心思，而且不輕戰，戰則必勝。這一次卻主動求戰，恐怕是別有用心，還請使君留意。」
袁譚眼神閃爍，拱手道：「請將軍指教。」
朱靈沉默了片刻，神情有些勉強，不安的挪了挪身體，接著又道：「兵者，詭道也。強者示弱，欲其戰。弱者示強，欲其不戰。朱儁揮師東進，號稱兵力十萬，其實能戰的人就是孫策所部，其他人皆不足論。孫策所部雖是精銳，畢竟只有萬人，他向來不肯打這種兩敗俱傷之戰，大言求戰正是心虛的表現。所以……靈以為當急進擊，大破其部，則朱儁不戰自潰。」
袁譚沉默不語，轉身又看向曹昂。「子修，你與孫策正面交鋒過，對他應該比較了解，可有什麼意見？」
曹昂連忙躬身道：「昂以為朱將軍所言極是，孫策用兵侵掠如火，不動如山，他本是為解圍而來，卻按兵不動，恐怕並無必勝之義，若使君能示之以強，逼其應戰，可奪得先機。孫策若退，則浚儀城內黑山賊士氣必落，屆時或是逼降，或是強攻，皆比今日容易。」
袁譚不動聲色地瞥了一眼毛玠、辛毗，背著手，來回走了兩步。「諸君辛苦，請各自回營準備，我再斟酌斟酌。」
朱靈眼中露出失望之色，但一閃而沒。他起身告辭，不緊不慢地出去了。劉備也連忙起身，再三還禮，匆匆出帳。袁譚目送他們出營，等他們都走了，這才轉身看著幾個謀士。「請諸君暢所欲言。」又對路粹說道：「文蔚辛苦了，入座吧，大家一起商議商議。」
幾個謀士互相看看，誰也不肯先說。袁譚見狀，輕笑一聲：「諸君無須顧忌，大可放言。說不說在你，用不用在我。譚雖不敏，亦知不因人廢言，不因言廢人之理。孝先先生，你說說看。」
毛玠拱了拱手。「喏。使君，朱文博、曹子修所言，於用兵是至理，但他們眼界囿於一地，難免偏頗。孫策這次前來，並非要奪兗州，只是為了解黑山賊之圍。孫策不過是朱太尉的前鋒大將，擊敗了孫策之後，使君還要與朱太尉交鋒嗎？」
袁譚微微頜首，卻不說話。
「以兗州對抗朝廷，為不義。以使君對抗孫策，勝不能得地，敗則兗州動搖，屆時黑山賊與青州黃巾聯合，使君腹背受敵，難以脫身，兗州秋收毀於一旦，使君明年便有斷糧之急。以玠之見，不如持重，困黑山賊於浚儀城內，拒孫策於兗州之外，待秋收之後，顆粒歸倉，再戰不遲。」
袁譚連連點頭。「先生所言有理，我也正是有些擔心，這才沒有立刻答應。不過，對峙而不戰，會不會有怯戰之嫌？」
毛玠正要說話，邊讓站了起來，一甩袖子，大聲喝道：「毛孝先，你還知道禮義廉恥嗎？竟敢在此胡言亂語，大言不慚。朱儁雖是朝廷太尉，黑山賊卻是黃巾餘孽，無臣節可言。他們侵入兗州，掠我鄉土，傷我百姓，朱儁不予以制止，如今使君將黑山賊困於浚儀，朱儁卻來侵擾，舉措失禮，不義在先，如果能以朝廷目之？使君守土有責，以優勢兵力以逸待勞，卻被孫策一萬人逼而不能動，就不怕天下豪傑齒冷？」
毛玠欲言又止，一聲輕嘆。
一旁的程昱皺了皺眉，挺身而出。「邊文禮何必如此，孝先只是說當持重慎戰，何嘗說不戰？這可不是坐而論道，戰場乃生死之地，謹慎些總是好的。」
邊讓大怒，正要說話，程昱又說道：「若是毀了秋收，大軍缺糧，文禮可有妙計解使君之憂？」
「你……」邊讓瞪了程昱一眼，冷笑一聲：「勢利之徒，不足言義。」拂袖而去。