荀攸一路急行，回到長安，與張遼分別，第一時間趕到何顒家，剛到里門，他就發現里門前停著一輛車，司徒府的車。門前還站著一排甲士，經過的路人紛紛繞道。進出的人一一接受盤問。
荀攸情知不妙，趕緊吩咐車夫繼續向前，將車停得遠遠的，自己下了車，慢慢地走回去，來到甲士的面前。甲士攔住他，喝問姓名住址。荀攸報了一個名字，那甲士翻了一會，從一堆竹簡中找出一枝，對照上面的姓名相貌無誤，又見荀攸士子打扮，氣勢不凡，不像普通人，不敢逼問太狠，便讓他進去了。
荀攸進了里門，沿著宅第之間的路拐了幾拐，看到身後沒人，這才敲開一家門，說明情況，翻過他家後牆，進了何顒家後院，直奔內室。
王允正與何顒說話，見荀攸突然闖進來，很是意外，看著荀攸半天沒說話。何顒躲在床上，臉色很不好，可見剛才兩人說得並不愉快。
「你怎麼進來的？」王允走到門口，看了一下守在中門外的從吏，又看看荀攸。從吏面向外，顯然沒有意識到有人闖了進來。這他讓既不安又憤怒，而且很沒面子。
「司徒大人，我就住在這裡，熟悉得很。」
王允掃了何顒一眼，知道了荀攸的身份。「荀公達？」
「正是在下。」
「是你去華陰，請楊文先回來的？」
「司徒大人言重了，我一介布衣，哪有這樣的影響力。我只是去拜見楊公，請教存身之道。」
王允重重地喘了一口粗氣。楊彪突然回到長安，請見天子，在他得到消息的時候，楊彪已經成為侍中，隨侍天子左右。楊彪不僅出身好，而且和先帝有師生關係，天子對他也非常敬重，朝中大臣對他也很欽佩，他一入朝，立刻擁有了和王允抗衡的能力。
王允本人並不排斥楊彪，但他們這麼做有偷襲他的感覺，讓他非常不舒服，這才來質問何顒。結果兩人一見面就談崩了。何顒堅持要求王允赦免西涼將士，以免引起猜疑，形勢惡化。王允卻認為何顒以布衣干涉朝政，又在背後耍弄陰謀，有失磊落。正說得火大，荀攸突然闖了進來，王允安排的幾個警戒居然一點反應也沒有，這讓王允更有一種背後中刀的恐懼。
這些人看不起我。王允心中涌過一陣悲哀。他們只知道空守道義，卻不知道權變。
王允一甩袖子，轉身出門，門摔得山響，隔著老遠都能聽得到他的吼聲：「走！」
何顒長嘆一聲，閉上了眼睛，鼻息粗重。荀攸趕到他身邊，握著他的手。何顒的手又濕又冷，掌心有深深的掐痕，還有一截斷甲。荀攸連忙拿來工具，幫何顒修剪指甲。這些事以前都是他做的，他出門大半個月，何顒的指甲又長了，而且甲面粗糙，有一條條的突起，如溝壑一般。
「公達，見過賈詡了？」
「見了，西涼將士戒心很重，他們不信任王司徒。」
「人無信不立。」
「不過他們陣腳已亂，也沒有攻長安的膽氣，就算是朝廷下了赦免詔書也不敢來長安。董卓生前曾經在并州征戰多年，又做過河東太守，我覺得他們可能會北上并州，坐觀時變。伯求先生，當務之急是穩住形勢，不能讓形勢進一步惡化。」
何顒苦笑不已。「我一介布衣，請楊文先入朝與王子師抗衡，已是我的極限。公達，我心力已盡，余日無多。你還年輕，不要陪著我，想去哪兒就去哪兒吧。以你的才智，必能成就一番事業。」
荀攸想了一會兒。「伯求先生，我送你回家吧。」
「我哪兒還有家？我的家被袁術毀了，被孫策毀了，我沒有家了。」
「不會的，孫策奪的是先生的宅第和土地，他沒有殺先生的家人。」
何顒轉頭看著荀攸，眼神驚訝。「你……怎麼知道？」
荀攸就把這一路上和張遼交好的事說了一遍。徐榮戰敗，張遼輾轉逃亡，他了解到了不少南陽的情況，雖然沒有關於何顒家人的直接情況，但從孫策的一系列舉動來看，何家的遭遇可能並不像何顒以為的那麼慘烈，至少人應該還在。
何顒又驚又喜，過了片刻又心生疑惑，掙扎著坐了起來，緊緊握關荀攸的手。「公達，你想去投孫策嗎？萬萬不可。以你的才幹，大可去冀州投袁本初，他一定會重用你的。本初與我交好，我可以推薦你。」
荀攸搖搖頭。「先生，我是擔心賈詡會和孫策結盟。我想去看看孫策究竟是何等樣人。」
「怎麼可能？孫堅與西涼人數次大戰，孫策又剛剛全殲兩萬多西涼將士，連徐榮都戰歿了。段煨、李蒙等人無一生還，仇深似海，賈詡怎麼可能和孫策結盟？」
荀攸不說話。何顒想了好一會兒，突然明白過來。「我明白了。如果朝廷不肯赦免他們，他們將腹背受敵，與孫策結盟可成合縱之勢。哈，這是戰國嗎？孫家父子是虎，西涼將士是狼，虎狼聯手，大漢危矣。公達，真要到了這一步，王子師就是大漢的罪人。公達，你可有破解之策？」
荀攸眼中露出一絲精光。「有，但是……只怕沒人會採納。」
「你且說來，王子師不聽，我想辦法請楊文先轉告天子。」
「上策，請袁本初入朝主持朝政。」
何顒沉吟良久。「策是良策，只怕本初不肯。」
「中策，進楊文先為司空，與王子師一併主政，天子下詔赦免西涼將士，將他們一分為三，牛輔部駐并州，董越部歸朱太尉，胡軫部歸皇甫征西，挾之以攻戰。再使劉益州東進，袁本初南下，四路進逼南陽，迫孫家父子移鎮豫州，將荊州收入朝廷之手，守住長安門戶。」
何顒微微頜首。「此策較穩妥，下策呢？」
「西涼將士據并州，孫家父子據荊州，先破袁本初。」
何顒眼神一閃，瞪了荀攸一眼，喝道：「亂策！」
荀攸笑而不語，只是笑容很苦澀。何顒也覺得語氣過於嚴厲，他抱被而卧，權衡了一會兒。
「公達，你去找士孫君榮，將你的上中二策告訴他，請他以自己的名義轉告王子師。然後我們去南陽，看看孫策究竟是何等樣人。唉，聽你這麼一說，我覺得他比西涼人還要危險，不可不防啊。」