烏雲掩月，薄薄的霧氣籠罩著山崗，本就陰森的亂葬崗密林，更添了幾分詭譎。
一個騎士縱馬而過，眼睛微微眯著，似乎是在馬上睡著了。
駿馬似通靈般自顧奔走，踩著新雨過後的泥巴路，發出踏踏聲響。
突然，道路兩側豎起火把，從一堆墳塋處冒了出來。一群身穿黑色短打勁裝的人，手持武器竄了過來。
馬上騎士雙目霍然睜開，目光一凝，側著身子向前一卧，拔刀往前一丟，將絆馬索斬斷。兩旁響起了哎吆聲，想是兩個拽起絆馬索的人，被晃到在地。
騎士不知道黑夜中有多少人，也不戀戰，縱馬進入林中。
突然，他耳朵一動，從小腿處拔出一柄短刃。樹上兩邊各有一個身影，從樹上墜落下來，手裡明晃晃的刀刃，在月光下發著森然寒意。
馬上騎士輕巧地一個轉身，一出手就是直奔對方要害，電光火石之間騰挪兩下，割喉、刺心，兩個樹上的殺手瞬間斃命。
在他們的腰上，懸著一個繩索，看來是準備已久。殺人之後，騎士從他們身上，割下一塊衣袍，塞到馬上的箭囊里。然後伸手進自己的懷中，摸到一個絹帛，滿意地點了點頭。
他縱馬走出這片林子，拿出一塊乾糧，隨便咬了一口，便把剩下的喂到馬嘴裡。又拔開酒囊塞子，仰頭灌了幾口，一夾馬腹飛馳而走。
天色破曉之時，眼前已經是汴梁城郊，借著亮光這才看清，騎士的身上赫然是赤紅色錦袍，萬歲營舊日裝束。
為修建艮岳而生萬歲營的編製已經取消，大部分人進了都尉府，還有一些精幹人員，成了楊霖的親衛。
騎馬進了汴梁，此人直奔昭德坊，在門口看見了陸謙。
陸謙笑道：「胡策，怎麼這麼快，消息傳到了么？」
馬上的漢子躍下馬背，道：「嗨，別提了，一路上儘是蟊賊攔路，我看這些人不像是聚眾起事的強人，虞侯可差人查探一番。我這裡有緊要軍情，少宰可在府上？」
「我帶你去吧。」陸謙吩咐手下把他的馬牽去馬廄，親自帶路，來到一處庭院前。
院內楊霖正擺弄著一張巨大的紙板，上面密密麻麻寫滿了名字，仔細一看全都是朝中官吏。
在每個名字後面，都有簡短的評語，胡策冷不丁看到一個上官雲，在他後面寫著「擇日弄死」四個字，在外下看熟悉的人名還有蔡京，在他後面寫著「不能出城」。還有一些不認識的名字，後面也各有幾個字的評語，什麼抄家滅族，誣陷逐出……輕而易舉就給他們定了路。
就憑楊霖處心積慮的這份算計，肯定會一個個付諸行動，有幾個勾畫之後，又改了的，可能就是見機快，已經投奔而來的牆頭草。
胡策不禁暗暗咋舌。老鹽王也就佔一個外號霸氣，真要是說心黑手毒，還得是眼前這位小鹽王。
「少宰。」
楊霖從紙板上爬起來，手裡還握著一根毛筆，旁邊的劉蓉娘趕緊接了過來，拿毛巾給他擦了擦手。
「你怎麼回來這麼快，我走之後交趾戰況如何？」
胡策從懷裡拿出一個絹帛，道：「這是方帥讓標下帶給少宰的。」
楊霖拿了過來，展開一看，喜笑顏開：「方七佛果然是個有辦法的，交趾內亂已經無法控制，這個小地方邪門得很，不要妄動刀兵，讓他們自己內鬥是最好的。」
方七佛在信里說了一件事，他已經著手，讓情報司的人把皇后救出來。如今老皇帝已死，皇后不知道什麼原因，還沒有被殺。據說是為了什麼虎璽，楊霖心中暗笑道，果然是一群死腦筋。什麼狗屁虎璽，這種時候就應該先斬草除根，把蘭英皇后這個隱患剜除。大權在握之後，你削一根胡蘿蔔當虎璽，也沒有人會反對。實力不濟的時候，你就算有我們漢人的傳國玉璽，都沒鳥用。
若是讓情報司的人，把蘭英皇后救了出來，交趾的叛軍就更加有底氣了。現在他們在大宋的資助下，還是打不過那些李朝的軍隊，但是軍隊中，有不少人是忠於老皇帝的。李陽煥暴虐怪癖，弒父上位，很多人都對他極為不滿。
胡策眉頭一皺，說道：「少宰，標下一路回來，遇到少說也有七八次的夜襲。似乎有人，專門對朝廷傳令的人下手。」
楊霖「嗯？」了一聲，罵道：「竟有此事，不過也不足為奇，這些鳥人最是下作。你們往來時候，都要謹防偷襲，盡量不要走夜路。」
地方上亂象不斷，牛鬼蛇神四處張揚，自己又不可能像是管控汴梁一般，把所有地方都涵蓋起來。
楊霖皺著眉頭，沉吟半晌才說道：「如今最大的問題就是沿途荒郊野嶺太多，弟兄們夜裡難以找到地方歇息，地方上強人賊寇也多，明槍易躲暗箭難防，不一定什麼時候就著了道了。
依我看，不如在各省之要道上，設立多處驛站。每隔兩百里，就設一處驛站，供予赴京公幹或者朝貢人員居住。」
大宋對於地方上的漠視，讓很多地方根本難以控制，楊霖已經劃分天下為十三省，疆域比之以往大出一倍有餘，尤其是宋江攻下西域之後，如今的疆域甚至比盛唐時候還要大。
如今既然已經決心要改，就得加強汴梁和地方的聯繫，不能再放任地方上各種弊端和惡習橫行了。
胡策從懷裡拿出一塊破布，道：「此布乃是從路上賊人的衣物上割下的，勞煩陸虞侯轉交給情報司的弟兄們。」
陸謙接過來，放在陽光下一看，道：「這是嶺南的苧麻布，只有那裡濕熱，方產此物。不過既然你是在開封府遇襲，萬沒有從嶺南趕到開封伏擊你的道理。」
楊霖點了點頭，道：「全都交於情報司，你也配合他們探查，查出一個來，嚴加懲處，以儆效尤，也好剎住這股歪風邪氣。你們傳下消息，這些日子左右也沒什麼緊要的事，先都不要走夜路。」