他們到達山脊頂端，見到了那條河，桑鋒·克里岡一邊咒罵，一邊使勁勒馬。
雨水從鐵黑的天空中降落，彷彿萬把利劍直刺進棕綠色的湍流。它定有一里之寬，艾莉亞心想。上百棵樹的頂端從盤旋流水中伸出，枝條如溺水者的胳膊盲目地抓向天空。岸邊積著厚厚一層樹葉，好比潮濕的墊子，遠處河中央某些蒼白腫脹的物體迅速順流飄下，也許是鹿，或者是馬。耳際有種低沉的轟鳴，好像無數惡狗即將發出咆哮。
艾莉亞在馬鞍里扭動，感覺獵狗鎖甲的鐵環嵌入背里。他用雙臂環著她，並在左邊燒傷的胳膊上套了一層鋼臂甲作為保護，先前獵狗換衣服時，她發現底下的血肉仍未癒合，不斷滲出體液。然而，假如燒傷令他痛苦，桑鋒·克里岡也絲毫沒有表現出來。
「這是黑水河嗎?」在大雨和黑暗中騎行千里，經過無路的樹林和無名的村莊，艾莉亞完全失去了方向感，不知身在何處。
「這是一條需要過的河，知道這點就夠了。」克里岡不時會給她答案，但明確警告她不許介面。打第一天起就作出許多警告。「再打人，就把你的手捆在後面，」他說，「再逃跑，就把你的腳給綁起來。再亂喊亂叫或咬我，就把嘴巴堵上。我們可以一起騎馬，也可以把你橫放馬背，就像待宰的豬。你自己選。」
她選騎馬。然而頭天宿營時，她一直等待，直到認為他睡著了，便找來一塊參差不齊的大石頭，準備砸扁那顆醜陋的腦袋。靜如影，她一邊告訴自己，一邊悄悄接近，但卻不夠安靜，也許獵狗根本沒睡，或者醒了。不管怎樣，他眼睛陡然睜開，嘴角抽搐了一下，將石頭一把奪走，就當她是個小嬰兒。她最多只能踢他。「我饒你這次，」他邊說，邊將石頭扔進灌木叢，「如果笨到再試，就狠狠揍你。」
「你為什麼不殺我，就像殺米凱那樣?」艾莉亞朝他嘶吼。當時她仍不服氣，憤怒甚於恐懼。
結果他揪住她外衣前襟，將她拉到離自己灼傷的臉不到一寸的地方。「再提這個名字，我就揍得你寧願我殺了你!」
之後每個晚上，他睡覺時都將她裹進馬褥子，用繩索從頭到腳緊緊捆好，渾如襁褓中的嬰兒。
這一定是黑水河，艾莉亞看著雨水抽打河面，心裡斷定。獵狗是喬佛里的狗兒，他要把她帶回紅堡，獻給喬佛里和太后。她希望太陽出來，好能分辨方向。越是看樹上的苔蘚，她就越糊塗。黑水河在君臨城附近沒這麼寬，但那是下雨之前的事。
「涉水的淺灘肯定都沒了，」桑鐸·克里岡道，「我也不想游過去。」
沒有過河的方法，她心想，貝里伯爵就會趕上。先前，克里岡拚命驅趕坐騎，還三次調頭折返，以求擺脫掉追蹤者，甚至在高漲的溪流中逆行半里地……艾莉亞每次回頭，都期盼見到那幫土匪。她於灌木叢中小解時在樹榦上刻名字，試圖幫助他們，但第四次時被他逮到，於是便到此為止。沒關係，艾莉亞告訴自己，索羅斯會通過聖火找到我。但他沒有，至少現在還沒有，而一旦過了河……
「哈羅威的鎮子應該不遠，」獵狗說，「魯特爵爺在那兒伺候著安達哈老王的雙頭水馬。也許可以搭它過去。」
艾莉亞沒聽說過安達哈老王，也沒見過兩個頭的馬，特別是在水上跑的，但她知道最好別問。於是便閉口不語，直挺挺坐著，任獵狗調轉馬頭，沿山脊小跑，順河而下。這樣子，至少雨水是落在背上。她受夠了眼睛被大雨刺得半瞎的滋味，流水從臉頰淌下，好像在哭一樣。冰原狼從來不哭，她再度提醒自己。
時間大概剛過正午，但天空暗如黃昏。她已數不清有多少天沒見到太陽，雨水浸透骨頭，整日騎馬讓她渾身酸痛，還有點發燒，流著鼻涕，有時不自禁地打顫，但當她告訴獵狗自己病了時，他只朝她咆哮。「擦乾鼻子，閉上嘴巴。」他告訴她。其實到如今，騎馬時連他也有一半時間在睡，信任坐騎自行挑選布滿車轍的田間小路或獵人小徑。這是匹壯實的駿馬，差不多跟軍馬一般高大，但速度快得多。獵狗為他取名『陌客』。有回趁克里岡對著一棵樹小解時，艾莉亞試圖偷走它，認為可以趕在他回頭之前騎馬跑掉，結果陌客差點把她的臉咬下來。對主子，他像老騸馬樣的溫順，但對其他人，脾氣則糟透了。她從沒見過咬人踢人這麼利索的牲畜。
他們沿河騎行好幾個鐘頭，濺起水花趟過兩條渾濁的支流，才終於到達桑鋒·克里岡所說的地方。「哈羅威伯爵的小鎮，」他宣布，話音未落就被眼前的景象給驚呆了，「七層地獄!」這座鎮子已被水淹沒，無人居住。高漲的水流越過堤岸，全鎮建築物所剩無幾，只見一棟土木結構客棧的上層，一幢塌陷聖堂的七面圓頂和一座圓塔碉堡的三分之二露出水面，除此之外，還有個別發霉的茅草屋蓋和林立的煙囪。
但艾莉亞看見那座塔里有煙升起，一扇拱窗下還用鎖鏈牢牢系著一艘寬敞的平底船。此船有十來個槳架，船頭和船尾各一隻巨大的木雕馬頭。這就是雙頭馬，她明白過來。甲板中央有個茅草為頂的木船艙，獵狗將雙手攏在嘴邊厲聲呼喝，兩個人從裡面走出，第三個人出現在圓塔窗戶內，端一把上好弩矢的十字弓。「你想幹什麼?」第三個人隔著盤旋的棕色水流喊。
「載我們過去。」獵狗大聲回應。
船里的人討論了一會兒。其中一人走到欄杆邊，他是個駝背，灰白頭髮，胳膊粗壯。「這可不便宜。」
「我有的是錢。」
有的是錢?艾莉亞疑惑地想。土匪們搶走了克里岡的金子，也許貝里伯爵留給他一些銀幣和銅板。搭船過河只需幾個銅板……
船夫們又開始討論。最後，那駝背轉身喊了一聲，艙內又走出六個人，全戴著兜帽擋雨，其他一些人從塔樓要塞的窗戶里擠出來，跳下甲板。他們中有一半人長得跟那駝背頗為相像，似乎是他的親戚。人們解開鎖鏈，取出長長的撐篙，並將沉重的闊葉槳扣入槳架。渡船搖搖晃晃、緩緩地向著淺灘駛來，船槳在兩側流暢地划動。桑鐸·克里岡騎下山岡，迎上前去。
等船尾撞上山坡，船夫們打開木雕馬頭下一扇寬門，伸出一條沉重的橡木板。陌客在水邊畏縮不前，但獵狗雙膝一夾馬腹，催它走上跳板。駝背在甲板上等著他們。「濕透了吧，爵士?」他微笑著問。
獵狗的嘴抽搐了一下。「媽的，我只要你的船，少給我東拉西扯。」他翻身下馬，把艾莉亞也拽下來站在身邊。一個船夫伸手去拉陌客的韁繩。「不行。」克里岡道，說時遲那時快，馬已同時開始提腿踢人。船夫向後躍開，在滿是雨水的甲板上一滑，坐倒在地，嘴裡罵罵咧咧。
駝背船夫不再微笑。「我們可以載你過河，」他板著臉說，「收一枚金幣。馬匹再加一枚。那男孩也要一枚。」
「三枚金龍?」克里岡發出一陣刺耳的笑聲，「三枚金龍能買下這條該死的船了! 」
「去年也許可以。現在水位這麼高，我需要額外人手來撐篙划槳，以確保不會被一下子衝下去一百里，滑進海中。你自己選，要麼付三枚金龍，要麼就教這匹該死的馬在水上行路吧。」
「我喜歡誠實的強盜。就依你。三枚金龍……等安全抵達北岸就付。」
「現在就要，否則我們不走。」那人伸出一隻厚實而布滿老繭的手，掌心向上。
克里岡「咔噠」一聲松劍出鞘。「你自己選，要麼北岸拿金幣，要麼南岸吃一刀。」
船夫抬頭瞧著獵狗的臉。艾莉亞看得出，對方很不滿意。十來個人聚在他身後，都是拿船槳和硬木撐篙的壯漢，但沒一人上前幫他。他們合力也許可以壓倒桑鋒·克里岡，但在將獵狗制服之前，很可能會有三四人送命。「我怎麼知道你會信守承諾?」過了一會兒，駝背問。
他不會的，她想喊出來，但咬緊嘴唇。
「以騎士的榮譽。」獵狗嚴肅地說。
他甚至不是騎士。她也沒把這句話說出口。
「那好吧，」船夫道，「來，我們可以在天黑前將你送過河。把馬系好，我可不想它半路到處亂竄。如果你和你兒子想要取暖，船艙里有個火盆。」
「我才不是他的笨兒子!」艾莉亞憤怒地吼道——這比被當做男孩更糟。她太生氣，差點自報身份，可惜桑鋒·克里岡一把抓住她的衣服後領，單手將她提離甲板。「閉上該死的鳥嘴!我跟你說過多少遍了?」他劇烈地搖晃艾莉亞，晃得她牙齒噠噠作響，最後鬆手扔開。「進去烤乾，照別人說的做。」
艾莉亞乖乖照辦。大鐵火盆里閃爍著紅光，使得房間充滿陰鬱滯悶的熱氣。站在它邊上暖暖手，烘乾衣服，本來挺舒服的，但她一察覺到腳下的甲板開始移動，就從前門溜了出去。
雙頭馬緩緩地滑出淺灘，在被水淹沒的「哈洛威鎮」中行進，穿過煙囪和屋頂。十來個人使勁划槳，一旦太靠近岩石、樹木或塌陷的房屋，另外四人就用長篙撐開。駝背是掌舵的。雨點敲打著甲板光滑的木板，濺在前後兩個高聳的木雕馬頭上