身後傳來一聲馬嘶，是來自於道路兩旁列隊的某位金袍子不耐煩的坐騎。提利昂還聽見蓋爾斯伯爵的咳嗽。蓋爾斯伯爵、亞當爵士、賈拉巴·梭爾等人並非他渴望的同伴，但父親大人以為，單要侏儒來護送道朗親王過黑水河實在不成體統。
喬佛里應該親自來迎接才對，他邊等邊想，不過這小子鐵定把一切都搞砸，所以父親才派我。前兩天，他們還聽見國王大聲談論從梅斯·提利爾的部下那兒聽來的關於多恩人的笑話。「給馬兒上蹄鐵需要幾個多恩人?不多不少，正好九個。一人工作，八人抬馬。」提利昴知道這樣的話不能在道朗·馬泰爾耳邊提起。
他們來了，旗幟逐漸從遠處殘餘的綠森林中出現，伴隨著陣陣塵埃。從那兒一路過來，直到河流，唯有焦黑的樹樁，這是上次戰役中他的傑作。好多旗幟啊，他乖僻地想，無數馬兒揚腿掀起漫天灰燼，就如當日提利爾的前鋒從側翼粉碎史坦尼斯的情景。看來，馬泰爾將多恩一半的大貴族都帶來了君臨。他試著想像這代表什麼意義，越想越覺得不安。「你瞧有幾家旗幟?」他詢問波隆。
傭兵騎土眯眼仔細觀察。「八家……不，九家。」
提利昂回頭，「波德，過來，給我形容每面旗幟，並說出它們屬於哪個家族。」
波德瑞克·派恩催他的小馬靠近。他是今日的王家掌旗官，舉著喬佛里的雄鹿獅子旗，有些不堪重負。波隆則舉著提利昂自己的旗幟，緋紅底面上的蘭尼斯特金狽幣。
他長高了。當波德站到馬鐙上竭力探望時，提利昂心想。很快，他就和其他人一樣，身材比我高了。在提利昂的關照下，波德這小子仔細研究過多恩人的紋章系譜，但說話緊張的老習慣卻改不掉。「我看不清，風一直吹呢……」
「波隆，告訴這小子你看到什麼。」
波隆今天穿著新外衣和披風，胸前是著火鎖鏈徽紋，像極了故事中的騎士，「橙底上一個紅色的太陽，」他叫道，「被一柄長矛所貫穿。」
「馬泰爾，」波德瑞克·派恩迫不及待地說，顯然舒了一口氣，「陽戟城的馬泰爾家族，大人，這是多恩領親王的旗幟。」
「這連我的馬都知道，」提利昂乾巴巴地說，「換一個，波隆。」
「紫色旗面上一堆黃球。」
「你指檸檬?」波德滿懷希望地問，「紫色旗面上的檸檬?這是檸檬林的……達特家族?」
「是么?……下一個是黃色旗面上的大黑鳥，爪子上有個白色或粉色的東西……風吹得晃，看不清楚。」
「那是布萊蒙的禿鷹，爪子上抓的是嬰兒，」波德道，「這是布萊蒙城的布萊蒙家族，爵土失牛。」
波隆笑道：「小子，又讀書啦?讀書壞眼睛的，這樣就用不好劍了。下一個，黑旗上的白骷髏。」
「曼伍笛家族的寶冠骷髏，黑底上戴金冠的頭骨。」每說對一個，波德就變得更自信，「他們來自王冢城。」
「三隻黑蜘蛛?」
「那是蠍子，爵士。沙石城的科格爾家族，他們的旗幟是紅底上三隻黑蠍子。」
「上黃下紅，中間彎彎曲曲。」
「獄門堡的火焰紋章，屬於烏勒家族。」
提利昂有些吃驚。這孩子不傻嘛，儘管說話結巴。「繼續，波德，」他催促，「如果能得滿分，我就送你一件禮物。」
「黑紅相間的餅子，」波隆說，「中間一隻金手。」
「神恩城的艾利昂家族。」
「呃……一隻紅色的雞……啄一條蛇，似乎是這樣。」
「鹽海岸的戈根勒斯家族。對不起，爵土先生，那不是雞，是雞蛇，由蛇孵公雞所生，身體紅紅的，嘴巴上叼一條長長的黑蛇。」
「非常好!」提利昂贊道，「小子，還有最後一個。」
波隆掃視逼近的多恩旗幟。「棋盤狀的綠色旗面上一根金色的羽毛。」
「準確地說，是鵝毛筆，爵土先生，這是托爾城喬戴恩家族的紋章。」
提利昂哈哈大笑：「九個全對，連我自己也做不到。」這當然是謊話，但可以給小子一些自信，何樂而不為呢。
看來，馬泰爾家拉上一大幫權貴作陪。波德剛才所指名的家族，個個根深葉茂，領地遼闊，絕非等閑。多恩的九大家族由族長或繼承人領隊，一齊前來，提利昂心知他們決不是來看跳舞熊的。其中定然蘊涵著什麼信息。我不會喜歡的信息。他開始覺得將彌賽蒞送去陽戟城是個錯誤了。
「大人，」波德有點害羞地說，「隊伍里沒有轎子。」
提利昂猛然回頭望去。果然，這小子說得對。
「道朗·馬泰爾向來坐轎子出行，」小子道，「那是一頂雕飾精細、懸掛絲簾的轎子，絲簾上綉有無數太陽。」
這個提利昂也知道。據說道朗親王年過五十，且患有痛風病。莫非這次他想加快趕路?他自忖，莫非怕轎子成為盜匪的打劫目標?或者不便於通過骨路的山口要道?莫非對方的痛風病好了?
不祥的預感油然升起。
等待讓人心焦。「旗幟前進，」他下令，「去會他們。」他踢馬行進，波隆和波德分列兩邊，緊緊跟隨。多恩人發現他們的行動後，也放馬賓士，旗幟在風中招展。雕飾繁複的馬鞍上掛著他們最愛的圓鐵盾、捆捆投擲用的短矛及他們慣用於馬上騎射的雙弧多恩弓。
國王戴倫一世記載到，多恩人分為三大族群：居於海邊的「鹽人」，居於沙漠和狹長河谷中的「沙人」，居於赤紅山脈上的高山和隘口中的「石人」。「鹽人」和羅伊拿人混血最嚴重，「石人」則基本保持本地風貌。
這次道朗的隊伍裡面，三大族群悉數到場。他們特徵明顯：「鹽人」柔軟黝黑，有橄欖色的光滑皮膚和風中飄蕩的黑長發；「沙人」黑的程度更甚，他們不堪多恩領日光的強烈照射，因此慣於在頭盔上扎明亮的長圍巾；「石人」在三者中身材最棒、也最美麗，他們是安達爾人和先民的後代，棕發或金髮，不過面孔稍因多恩的日照而顯得粗糙。
來訪的諸侯穿著絲綢或緞子長袍，長袖飄動，寶石腰帶束身，盔甲上密密麻麻地裝飾或鑲嵌著磨光銅片、閃亮銀子和紅色軟金，跨下的駿馬有的棗紅、有的金色，還有的潔白如雪，個個苗條迅捷，脖子纖細，面容姣好。生於多恩沙漠的名馬或比北馬個小，也不能支撐全身鎧甲，但傳說可以奔跑兩日一夜，絲毫不感疲累。
對方頭領騎一匹炭黑駿馬，鬢毛和尾巴卻是火紅。騎手高大、苗條而優雅，仿與坐騎融為一體。他的肩頭飄動淡紅絲袍，襯衣上裝飾著層層疊疊的銅片，賓士起來好似千千明亮的新銅板在發光。高高的鍍金頭盔前方飾有一個銅製太陽，馬後掛一面圓盾，磨亮的表面紋飾著馬泰爾家族的金槍貫日家徽。
年輕十歲的馬泰爾太陽，提利昂邊勒馬邊想，他正如傳說中的健壯，而且比傳說中更兇猛。他知道是自己將要面對的對手，俗話怎說來著?「多恩壯士密哇·沙，唯此一人甲天下」。他逼自己微笑。「幸會，大人們。喬佛里國王陛下得知您們到來的消息後，特派我等前來，代表他致以熱烈的問候和歡迎。我父親大人——當今國王之手——同樣熱烈歡迎諸位大人的到來。」接著他裝腔作勢地問，「請問諸位大人，誰是道朗親王殿下呀?」
「我哥哥道朗親王身體有恙，暫時不便出行，」對方頭領取下頭盔。這是張長而憂鬱的臉，細拱眉下一雙黑亮如煤油池塘的大眼睛，額頭和鼻子同樣尖，富於光澤的黑髮中只有少許銀絲。一個地地道道的「鹽人」。「他特派我前來作代表，列席國王的御前會議——倘若陛下准許的話。」
「有多恩的奧柏倫親王這樣的大英雄在身邊顧問，陛下一定深感欣慰。」提利昂滿腹思量地說，果然壞了，這下君臨城裡有好戲看。「陛下同樣歡迎您帶來的這些貴賓。」
「請允許我向您介紹我的同伴，蘭尼斯特大人。這位是檸檬林的丹澤爾·達特爵士，這位是崔蒙德·戈根勒斯爵爺。這兩位是哈曼·烏勒爵爺和他弟弟烏里克爵士。這兩位是羅熱·艾利昂爵士和他的私生子戴蒙·沙德爵土，他們來自神恩城。這幾位是達苟士·曼伍笛爵爺和他弟弟米斯爵土、他兒子莫爾斯與狄肯。這位是亞隆·科格爾爵士。噢，還有尊貴的女士們，這位是密蕊·喬戴恩小姐，托倫城的繼承人。這三位是勞拉·布萊蒙伯爵夫人和她女兒喬妮莎、她兒子彭羅斯。」他舉起纖細的右手，示意隊伍後方一位黑髮女子上前。「這是艾拉莉亞·沙德，我的情婦。」
提利昂吞了吞口水。他的情婦!還是個私生女，要讓她參加婚禮，瑟曦不大發雷霆才怪。姐姐一定會千方百計將其排除在外，難以想像，有她坐在高位上，會把同席的貴婦人們全得罪光。莫非道朗親王的目的是要弟弟來挑起紛爭?
奧柏倫親王介紹完畢後，面朝他的多恩同伴們勒馬。「艾拉莉亞，大人們，女士們，爵士先生們，你們都瞧見了吧?咱們的好國王喬佛里陛下有多寵愛