從袁世凱當了大總統起，直到曹錕把大總統買到手，十二年間，軍閥們總說中國大亂是徐樹錚搞的，大有"慶父不死、魯難不止"之勢。徐樹錚被直系的後台英國人逼出國門了，按說，中國該太平無事了。其實不然，中國仍然在亂，而且亂得更厲害。
賄選總統曹錕登極之後，覺得段祺瑞已不在話下了。張作霖雖然敗出山海關，但人還在，心不死，早晚是個禍根，他決心吃掉他。要是中國只有直、皖、奉三足鼎立，曹大總統便可毫無顧及地發兵東北，蕩平白山黑水，可是，中國南方還有革命黨。革命黨的勢力並不比他直系弱，而且如火如荼的革命高潮正在蔓延全國。革命黨的革命對象就包括他直系軍閥!曹錕不敢輕舉妄動了，他怕東北收不回來而河北再失去。所以，戰火一時尚未由曹錕點起。
張作霖敗退山海關之後，十分痛恨曹錕，發誓要報這個仇!張作霖自知力單勢薄，怕重蹈失敗覆轍，便積極和段祺瑞"友好"，又和段一起頻頻與革命黨孫中山聯絡。孫中山雖然因為陳炯明叛變而延緩了再次北上的日期，但還是樂意和張作霖"握手"的。張作霖得到了段、孫的支持，他覺得報仇之時已到。於是，從公元1924年9月15日起，張作霖的奉軍便從朝陽和山海關兩處同時向曹錕發起進攻!
第二次直奉大戰爆發了!
奉軍進攻京師，這還了得!大總統曹錕立即命令組織"討逆軍總司令部"，調集全部人馬，準備出關應戰。他以總統名義，加委吳佩孚為總司令，又委王承斌為副總司令兼直隸後方籌備總司令，彭壽莘為第一軍總司令，王懷慶為第二軍總司令，馮玉祥為第三軍總司令。命令一路軍沿京奉鐵路東進，二路軍出喜峰口，趨平泉、朝陽，三路軍出古北口，趁赤峰。
在直系三路大軍的龐大陣容中，馮玉祥是個關鍵人物。可是，馮玉祥卻又是一個極其矛盾的人物，受命那一天，他就陷入了矛盾三十七歲的馮玉祥，行伍之道走得十分坎坷。他依附過段祺瑞，然而，段祺瑞的小扇子軍師徐樹錚嫉賢妒能，排擠他扣發他的軍餉，要改編他的混成旅，並且企圖把他"流放"邊疆。馮玉祥離開了段祺瑞，轉而依附了曹錕。而曹錕的大將吳佩妥卻又把馮玉祥視為能夠與他爭雄的敵手，處處刁難他。第一次直奉大戰，馮玉祥為曹錕立了汗馬功勞，曹錕以報恩之心加委馮玉祥為河南督軍，但又同時宣布吳佩孚的心腹寶德全為河南軍務幫辦。馮玉祥知道，寶德全是來監視他的。這個寶德全不僅常說馮玉祥壞話，在第一次直奉戰爭時還在鄭州以北抄馮玉祥的後路。馮玉祥恨他恨得入骨!結果，寶德全赴任途中經開封拜見馮玉祥時，竟被馮玉祥槍斃了。吳佩孚一怒之下，把河南督軍的要職全安排了自己的人；而馮玉祥一到任，又一個不收，全部趕走!馮、吳矛盾激化了。
最使吳佩孚惱火的，要算他在洛陽做五十大壽。吳佩孚的直魯豫巡閱使衙門，高朋滿座，賀儀似山，馮玉祥卻抬著一壇清水來了。"大帥，我馮煥章是個窮當兵的，我的陣地也荒涼。大帥壽，本當厚禮以賀，怎耐力不從心。清水一壇，願大帥壽福無疆!"
吳佩孚還以為馮玉祥是戲言。堂堂的河南督軍，赫赫國中名將，豈有以水賀壽之禮，便說："好、好!君子之交淡如水!煥章將軍以清泉相贈，實為子玉莫逆。"話雖如此說，當他發現馮玉祥送來的真是清水時，便憤恨地暗罵："馮玉祥，你果然以清水戲弄我，我會還給你清水的。"果然，沒有多久，曹錕便以升遷馮玉祥為"陸軍檢閱使"之名。將他調到北京南苑。馮玉祥有職無權，有名無實了。
現在，直奉又戰。吳佩孚把馮玉祥編序為第三軍，出古北口，趨赤峰。馮玉祥迷惑了："為什麼要我出古北VI?古北口山嶺重疊，道路險峻，不僅交通不便，且地方十分貧困。我何時才能到達赤峰?"馮玉祥去找王承斌。
"籌備總司令，我就要開拔了。此去赤峰，路途十分艱難，不知閣下為我設幾處兵站?"
"馮將軍，"王承斌坦率地說："總統和總司令有令：此次出關作戰，不設兵站。各軍給養就地籌措。"
"怎麼說?"馮玉祥急了。"不設兵站?我部經過的地區，人煙稀少，天際荒漠，干軍萬馬，何以自籌?!這豈不是有意將我消耗在荒寒貧瘠的長城以外!"
馮玉祥去找吳佩孚。吳佩孚奸笑著說："馮將軍，供給么，你是明白的，總統有困難呀!執政日短，國庫如洗。作將者，應為統帥想想；至於古北口這條道，地勢險要，攻守不易是事實。正因為如此，非勁旅不足以勝任。總統和我磋商幾番，以為如此大任非將軍莫屬!"
一怒之下，馮玉祥憤然而去。
馮玉祥很不平靜：曹錕買了總統之後，吳佩孚便利用中央權力，統一軍隊，排除異已，直系勢力眼看著由黃河流域發展到長江流域。吳、馮關係現在就那麼緊張，一旦曹吳統一中國，他馮玉祥會有好日子過?
幾天前，孫中山的兒子孫科、盧永祥的兒子盧小嘉到東北，和張作霖的兒子張學良在瀋陽秘密開了個會，達成三角聯盟，共同反對曹吳(即是後來被人稱作"三公子會議"的)。馮玉祥雖知此次三角聯盟是對準曹直的，但他心裡竟產生了極大的震驚--馮玉祥有馮玉祥的苦衷呀：他從河南退兵北京南苑時，吳佩孚答應每月由河南幫助他軍餉20萬銀元。但是，十一個月過去了，卻分文不見。馮玉祥的軍隊早已貧困得不成樣子。馮玉祥看明白了，曹吳是把他當成"拾來的孩子"看待的。"果能出現孫、段、張聯合，我馮玉祥也許會有出頭之日!"
此時，馮玉祥的偵探向他回報了一個使他特別惱火的消息：彭壽莘的第一軍是名副其實的"兵馬未動、糧草先行"，王懷慶的第二軍所行路線是直系的根據地，處處是兵站，且地區十分富裕。馮玉祥心冷了。
馮玉祥不得不作自己的打算：第三軍奉命後延宕四月才出發，全軍經過三日才開拔完畢。到達古北口時，已是第十四天!馮部共五個旅，行軍序列是：先頭部隊是張之江旅，次為宋哲元旅，劉郁芬旅、李鳴鐘旅和鹿鍾麟旅。
到達古北口後，馮玉祥來到殿後鹿鍾麟旅部，一頭扎進鹿鍾麟的草棚里，二人開懷暢飲起來......
就在馮玉祥兵扎古北口的時候，一位年約四十、高個頭、白凈臉的"商人"來到軍營，說："有特殊任務，一定要見煥章將軍。"馮玉祥知道"來者不善"，親自出來迎接。
此人並非一般商人，乃段祺瑞軍中一名堂堂旅長賈德耀。當年曾同馮玉祥一起在七師共事，關係很不一般。馮玉祥一見是他，急忙走上前去，拉住他的手，說："哎呀呀，是什麼風把你給吹到古北口來了!"
"老兄兵出長城，小弟特來助陣。"
"好好，咱們帳篷里談。"
馮玉祥挽著賈德耀的手，走進屋裡。二人對面坐下，有人獻了茶。馮玉祥這才笑著說："德公在合肥身邊肩負重任，怎麼一下子就到古北口了?"
賈德笑了："正是受合肥之託，才來拜見!"馮玉祥搖搖頭。"我卻不信。"
"有書信作證!"賈德耀把段祺瑞的親筆信交給了馮玉祥。
段祺瑞雖失敗隱居了，對時局還是十分關心的。他很了解馮玉祥和吳佩孚的關係。直奉再戰，段知馮不會聽命吳，而吳也不會對馮一視同仁，所以，他決定派賈前來拉馮。
馮玉祥拆信一看，果系段祺瑞親筆。信上除談明自己不贊成內戰，希望馮不要相信賄選總統之外，特別說："閣下有否他圖?若能以實相告，芝泉定會臂助。"
馮玉祥看完信，點頭說："我歷來對內戰深惡痛絕。令人憂心的是，按下葫蘆瓢起來，內戰竟是止不了。"
賈德耀說："將軍若能夠撐起大梁，合肥再有鼎力相助，局勢是會穩的。"
"請轉告合肥，倘時局屬我，我一定請合肥出來維持大局。"稍後又說："德公，軍營耳目眾多，不是暢談之所，我派田雄飛隨你去天津，與合肥詳細面商如何?"
賈點頭稱"好!"
賈德耀離去不久，馮玉祥留住北京"休養"的營長張樹聲陪著奉軍駐京辦事處的負責人馬炳南來到軍營。馬炳南同馮玉祥暢談多時，最後說："張大帥所以興兵進關，目的只有一個：推翻曹吳。只要曹吳被推翻，奉方目的即達到，決不再向關內進兵。"
馮玉祥說："我已同北京幾位將領接洽，只要你們的隊伍不進關，推翻曹吳，我們還是能夠辦到的。"
"今後大計有設想么?"
馮玉祥搖搖頭。不過，他還是說："果然達到統一了，我想可以請孫中山先生來主持大計。"
"張大帥也有此想。"馬炳南說："可謂英雄所見略同了。"
馮玉祥決心已定，與皖、奉也取得了密切合作，於是，他率領的抗擊奉軍的兵馬。便調回頭來直向北京。經過一晝夜的行軍，到10月22日，馮的先頭部隊已到達北苑。當一輪新陽又照耀著北京城