徐樹錚蟄居上海，雖然心裡不舒服，倒也無可奈何地平靜。他無心訪友，友也很少來訪他。《建國詮真》著完之後，他想把多年的詩稿整理一下--往日，是沈定蘭為他保存的；定蘭病重時都交給妹妹淑佩了。如今也不知還全不全?徐樹錚曾經問過淑佩，淑佩卻搖著頭說："罷哩罷哩，一部《詮真》就把人折騰個半死，怎麼能又去整理什麼詩稿呢?再說，那些東西全收拾好了，還怕今後沒有時問整理。自己不整理，也會有人整理的。"
徐樹錚倒也老實地聽從她的安排。閑下來，不是臨臨魏碑，就是教淑佩唱唱崑曲。
一日，一個約莫六十歲的細瘦漢子匆匆趕到徐樹錚面前。不曾言語，竟兩手捧著腦袋抽抽搭搭地哭起來。
徐樹錚驚訝之後，扶起他來，正面瞧瞧，但見長臉黃瘦，皺紋滿布，鼻上的眼鏡也失去了光彩，帽店、長衫，手提赭色小皮箱，雖貧寒卻不失風度。"你......"徐樹錚顯然是記不起此位是何許人了。那人揉擦著縱橫的老淚，才泣不成聲地說："徐老總，你不認識我了?你該認識我呀!"
徐樹錚眯眼、鎖眉，細思多時，還是記不起來。
"年月並不久遠呀!只怕是咱們的變化都太大了，所以你不認識。"那人不停地擦淚。"當年倪督軍領我到北京去見你，那是何等的風光!咱們在天津也美得很。徐老總，你還讓我當過財政總長呢!夢，真跟夢一樣......"
"你是祝三么?"徐樹錚忽然想起來了："是天津王郅隆、王祝三?"
"我是王祝三。難得老總還沒有忘記。憑這一點，我得給老總磕個頭。"說著，他真地倒身跪下。
徐樹錚忙去拉他，不住地說："祝三，你這是幹什麼?風雨飄搖之中，難得一見。你這樣做，不是見外了么?"
王郅隆從地下爬起來，靜靜神，朝椅子上一坐，馬上又站起身來，仍然抽泣著說："徐老總，我不是對你見外，我是敬仰你的人品，敬仰你的才學和治國安民的本領。我王郅隆平生不會奉承人，可是，我敢說，在今天，能治國安邦的人，除了你徐老總，中國就沒有第二個人了!可是，說回來了。你瞧瞧，黎宋卿、馮華甫、徐卜五、連曹老三這號人都當上了大總統!天地良心，哪個有人王地主之才......"
徐樹錚搖頭嘆息："祝三，別談這些了，別談這些了。中國還不是一個人盡其才的國度，算咱運氣不好。你好好在這裡休息，我聽說你處境也不順心，咱們好好談談。"
"我到處打聽，千難萬苦來上海找你，也是向你吐吐心事。只有你，才能解開我心裡的鬱悶，所以來找你。"
徐樹錚著人給王郅隆安排了住處，請他洗澡換換衣服，二人這才對面飲起酒來......
王郅隆，天津人，出身小販世家。本來是糧店一個夥計，因為舞弊被開除。沒有正業可做，便在糧行跑活兒。憑著鑽營，買空賣空、投機倒把。發了一筆橫財。他發跡的時候，正趕上軍閥混戰，他認定軍人有勢力，遂一意拉攏軍人，終日花天酒地。這樣，便結交了一批狐朋狗友。有一天，他在三不管大興里天寶班打茶圍，忽然下起了傾盆大雨。王郅隆走不脫了，便打算暫住一宿。
說來話巧，隔壁住的一家。正設著牌局。天下大雨。賭徒不夠場了，有人便大聲叫罵起來："他媽媽的，真霉氣，三缺一就是坐不下來，走又走不了。"
王郅隆問女掌班："隔壁什麼人?大叫大鬧。"
女掌班笑笑，說："可是惹不起的人物，你也別問。""我偏要問，不就是幾個賭鬼么!"
"賭鬼也有大小。知道他們是什麼人么?""憑什麼人，開起局來，就是憑點子算輸贏!""那可不一定。這裡邊有個安徽督軍，就不一定憑點子。"
"你說倪將軍倪嗣沖在這裡賭錢?"
"可不是他!"女掌班有點神秘地說："賭錢還帶著侍衛哪!"
王郅隆眯起眼睛想想，覺得這不是一般的賭場，賭輸賭贏事小，弄不好掉腦袋。也是王郅隆青皮流氓不怕天，挺挺脖、壯壯膽，競走過去毛遂自薦，加入了牌局。也該著王郅隆到了出頭之日。一蜀完了，足足贏了倪嗣沖四萬元。
倪嗣沖不賴賭場，當時拿出支票，填寫完畢，便交給了王郅隆。王郅隆故意把臉一沉，說了話："倪將軍，你這是做什麼?小的挹與將軍坐在一張桌上對局，已是三生有幸。這錢，我是萬萬收不導。"
倪嗣沖說："賭局也是局，局有局規，本來咱們來的就是輸贏，贏了不收，那怎麼行!"
"有什麼不行?"王郅隆大方了："不過是逢場作戲，一笑了之。爹兒我贏了，我要收將軍的錢；明兒我輸了。開不出支票，我不信將乒會斃了我!錢是身外物，朋友才是萬金難買!"
王郅隆這麼一說。倪嗣衝心里樂了："沒想到賭場也有正人君子!"他忙伸過手，拉著王郅隆說："王先生丙她，兩弛!小計較明諸，我想約王先生明天重會天寶班!"
"一言為定，恭候大駕!"
王郅隆本是個混盪社會的人。善於巧言逢迎，見風使舵。沒多久，他竟成了督軍的密友。倪嗣沖知道王郅隆糧行出身，有一套精打細算的能耐。回安徽的時候，便把他帶到蚌埠，派他幫辦安武軍的後路糧食。王郅隆有了用武之地。大大地顯了一番身手，干出幾件令倪嗣沖十分滿意的書。
倪嗣沖是皖系的骨幹，他要效忠於段祺瑞、徐樹錚。先是在徐樹錚面前誇王郅隆如何如何好。後來，便把他領到北京，去見徐樹錚。
王郅隆善解人意。口齒伶俐。很受徐樹錚賞識。適巧，正趕上徐樹錚搞安福國會，竟把王郅隆派上一名參議院的議員。內閣改組時。又讓他作了幾天財政總長。王郅隆財多善買。出大錢買天津《大公報》為他個人塗脂。於是。他競成了紅極一時的人物!論起天津的新財閥。除了曹錕的弟弟曹銳之外，便是他王郅隆了。
好夢不長，直皖戰後，段祺瑞一敗塗地。樹倒猢猻散了，王郅隆被營錕列入第一批禍首。從此，他不得不東藏西躲。
徐樹錚盛情款待王郅隆，王郅隆感激涕零!談吐雖然投機，但也不無悲傷。徐樹錚說了他的福建行。王郅隆先罵李厚基。後罵王永泉。徐樹錚說起孫中山，王郅隆馬上說："老總。你把我送到廣州去吧。我敢說，孫中山是個有本領的人，跟他干有出息。"
徐樹錚沉思片刻說："投奔孫中山，倒也是一條路。只是，孫中山畢竟是革命黨。咱們只能同他聯合，不能投靠他。"
"這麼說......"王郅隆一時摸不透徐樹錚的思路。
徐樹錚提醒他說："聯合就是聯合。聯合不是化一。今兒能聯，明兒還能分。再說，合肥是不安心寄人籬下的，你明白嗎?有一天，咱們還得回北京。
"噢!"王郅隆聽了，為之振奮，他馬上端起酒杯，飲了個凈。
"我不想讓你去找誰。"徐樹錚說："目前的大事是，得想辦法，把你保下來，安全地保下來。有朝一日咱們成立政府，你還得去管財政!"
王郅隆受寵若驚，不知怎麼說才好，只顧點頭，搓著雙手。
徐樹錚又說："要到那一天，還有一段艱難的路程。祝三呀，上海不平穩哪，中國也不平穩。都不是保險地。我看這樣吧，你先到日本去躲躲，形勢好了再回來。"
"我......"王郅隆張開雙手，顯然是要表明囊中羞澀之意。
徐樹錚微笑搖頭，說："咱們還沒有窘迫到那種地步。一切都由我來。辦好手續、船票，我送你走。"
王郅隆又說了許許多多感激的活。徐樹錚說："你別這麼說了，這也不是光為了你自己，也是為了咱們大家。日後還得共同奮鬥呢!"
不久，徐樹錚把王郅隆親自送上船--他本來想為皖系家族留下一個好管家。哪知道王郅隆無壽無福，他到達日本橫濱住下不久，那裡發生了大地震，樓房倒塌，竟把他砸死了。這是後話，不必贅述。
直皖戰後，段祺瑞、徐樹錚被迫離開了北京，曹錕神氣了，他成了"北方霸主。"
有人說："曹錕胸無大志，有個霸主噹噹就滿足了，所以，得勢之後，他竟然又把黎元洪拉出來當總統。這位曾因"府院之爭"最後被段祺瑞趕下台的總統，重新登極不到半年，曹錕不喜歡他了。"這東西，得勢就變臉。你不想想，我曹仲珊這河裡的水，能載舟也能覆舟!"
曹錕坐不穩了，他把謀士、參謀找到密室關起門來"策劃對策"。那年月拳頭大的是哥，軍閥們是多以兵力排座次的，好鬥分子自然請曹錕動兵，推下黎元洪。曹錕皺著眉頭想想，未作可否。他在琢磨："戰爭剛息，兵疲財衰，再打仗，出師無名，同時元氣不足，設若有人趁火打劫，豈不失足為恨!"又有人建議："何不通過國會，拉些選票，名正言順地頂黃陂出去!然後弄個總統噹噹，大不了花幾個錢。"這個意見使曹錕心情為之振奮："