從王承恩身上的竊聽種子處，反饋回來的消息，是岳托和杜度所部會合之後，實力大增，從目前來看，明軍那邊並沒有機會，因此，繼續按兵不動在休整中。不過夜不收還是大量派出，往南探查多爾袞那邊的建虜的消息。
至於陳新甲處，倒沒有什麼特別的新消息。想想也是，關內戰事正盛，但他身處宣大之地，離得遠，頗有看戲的意思。
……
崇禎皇帝一處處消息地看著，原武清侯夫人身上的那顆竊聽種子的消息，他原本是不打算看的。畢竟事情都已經結束了，應該也沒什麼消息了。
不過後來一想，閑著也是閑著，便翻了一下，這不翻還好，一翻之下頓時吃了一驚。
李國瑞竟然死了！
而且，從這次的消息中，崇禎皇帝終於發現，李國瑞選擇對抗朝廷，背後原來是臨淮侯李祖述在搞鬼。
之前的時候，這李祖述登門拜訪李國瑞，他還沒有多想。畢竟勛貴之間互相拜訪交往什麼的，也屬於常見之事，正常得很。他有那麼多的事情要操心，也不會去關心這些細節。
可是，這一次，李國瑞可是清清楚楚地告訴他夫人，就是臨淮侯李祖述在背後慫恿他的。
立刻，崇禎皇帝就想到，李國瑞的死，怕是不簡單。於是，他就把消息前後又看了一遍。雖然只有對話，可帶著疑惑之心去看的時候，就發現李國瑞的死，恐怕這個李祖述難逃干係！
他正在想著這事，李國瑞夫人的竊聽種子又傳來了消息。
原來李國瑞夫人從悲傷中回過神來後，就覺得自己夫君的死，好像有些蹊蹺。
雖然一天之內，從一個侯爺一下淪落為一無所有的窮光蛋，但是，最熟悉地莫過於枕邊人，李國瑞夫人可是知道自己夫君，傷心後悔是有的，但要自殺地念頭，卻是不可能有。
之前李祖述說有可能挽回當前局面，如此一來，夫君就更不可能會自殺才對！怎麼偏偏自己去燒熱水的功夫，夫君就上吊自殺了呢？
李國瑞夫人摟著自己的孩子，對貼身丫鬟哭著說道：「等明日臨淮侯再來，我一定要問個明白，他到底對老爺說了什麼，以至於老爺會上吊自殺！要是不給個明確交代，我一定要為老爺討回公道！」
「夫人的意思，難道是說老爺不是上吊自殺？」丫鬟驚呆了，吃驚地問道。
「反正老爺是不可能自殺的。」李國瑞夫人肯定地說道，「至於什麼原因，我一定要問個清楚！」
就這麼聊了一會，然後又傷心地哭開了。
崇禎皇帝看到這些信息，心中就更有數了。連一個夫人都能看出蹊蹺的事情，那就絕對有問題了。
不過，這個事情可是涉及到勛貴，還是開國功臣後代，要是別人的話，可能會感到棘手。但是，對於現在的崇禎皇帝來說，不要太簡單。現在宮門已經落鎖，一切等明天再說便是。
第二天一大早，京師的勛貴圈子裡，就都收到了消息，說原武清侯李國瑞被朝廷逼死了！
於是，原武清侯府，又立刻變得門庭若市起來。各處勛貴，不管公侯伯什麼的，要麼派了人過來問情況，要麼親自跑過來核實。
當他們看到李國瑞還真是上弔死了，或者是兔死狐悲的原因，這些人一個個都非常地氣憤。
有的人說武清侯已經落得如此凄慘了，竟然還要逼他上吊，都不給活路，這得有多絕情啊！
還有的人，則提到了孝定太后，說孝定太后在天之靈要是知道自己的堂孫子被逼得上吊，肯定會非常生氣。
……
原本的時候，開國功臣之後，是看不起那些靠著裙帶關係封侯的人的。雖然都是勛貴，可各有各的團體。
可如今，這些勛貴彼此之間竟然都拋棄了成見，團結一致起來，聲勢很是有點大。
有些二世祖，年紀輕點的，更是大聲嚷嚷，一定要為原武清侯討一個公道。皇帝那邊，他們奈何不得，也不敢去鬧，可是，有份參與的李國臣，他們就沒有顧忌了，一個個喊著要去弄死他。
李國瑞夫人原本是想著見到臨淮侯李祖述就要問的，可是，這天才剛放亮，各府的那些夫人小姐，就都把她給圍了，又是安慰她，又是為她不平，義憤填膺的，嘰嘰喳喳，她壓根就沒機會問。特別是在這些女人的嘮嘮叨叨中，又想起了以前是多麼美滿幸福的生活，再想想以後要面對的日子，就忍不住又只顧著哭了。
不過，有一個人卻是記得的，他自然是崇禎皇帝了。
勛貴們在這裡還沒鬧騰多久，東廠提督曹化淳就帶著大批東廠番子到了。不過，這一次，這些勛貴們倒不怕曹化淳，一個個橫鼻子豎眼地給他臉色看。
曹化淳也不理他們，直接宣旨，帶李國瑞夫人和臨淮侯李祖述進宮覲見。
奉旨行事，可沒人敢攔。看著一大群人離去的背影，一時之間，這些勛貴都是議論紛紛。
「皇上肯定是知道了武清侯上吊自殺了，召武清侯夫人去，肯定是要安慰一番，說不定給點補償安撫下！」
「那召臨淮侯去幹什麼？」
「有可能是臨淮侯昨晚在場，所以想問下當時的情況吧！要不然，還能是什麼事情？」
「反正不管怎麼樣，皇上總要給個交代吧？」
「……」
不得不說，這個時候，東廠提督曹化淳親自帶著一大批番子，把原武清侯夫人和臨淮侯李祖述在這麼多人面前帶進宮去，絕對是一件轟動的事情。這個消息也很快就傳開了。很多人都在等著，看皇上把他們兩人召進宮去，到底是什麼事情？
然而，他們所有人都想不到。李國瑞夫人和臨淮侯李祖述進宮之後，被帶到了一所偏殿。內侍告訴他們，皇上正在議事，讓他們等著。然後，殿內就只有他們兩人了，當然，門口還是有人的。
這一靜下來之後，李國瑞夫人就有機會了，於是，她就問李祖述道：「侯爺昨晚對我家老爺到底說了什麼事情？我老爺怎麼就上吊自殺了呢？」
李祖述心中正納悶自己進宮的事情，此時聽她問話，就順口回答道：「還不是勸他想開點，拋開尊嚴，去宮門外跪地求饒，說不定皇上看在孝定太后的面子上，就能挽回一些局面。可是，李兄卻拉不下這個臉面，甚至還說爵位被奪，對不起列祖列宗之類的話。我都勸了他好久，以為他沒事了。結果，只是去解個手的時間，他竟然就想不開，上吊自殺了，唉！」
李國瑞夫人聽了，半信半疑地說道：「我家老爺是什麼樣的人，我是最清楚的。如果能跪地求饒認錯而挽回局面的話，他應該會去做的啊！」
「怎麼？」李祖述一聽，臉頓時就沉了下來了，「你一個婦道人家懂什麼，男人的尊嚴，你懂不懂？還有，聽你這話的意思，該不會是懷疑我說假話吧？」
「不是！」李國瑞夫人一聽，有點害怕，連忙否認，而後解釋道，「只是我家老爺這……」
然而，這一次，她的話都還沒說完，就被李祖述低聲喝斥道：「不是就閉嘴，好好想想你兒子以後怎麼樣？我可是瞧在大家都是大明勛貴的份上，好心好意幫你們的忙。要是你還敢亂說得話，你兒子的前途，你自己看著辦吧！」
話語之中，隱隱露出了威脅之意，而且是拿她七歲的兒子李存善來威脅。一想到兒子，頓時，李國瑞夫人沉默了，不敢再問。
如今的她，已經一無所有，就只有她兒子了。這是她的命根子，她不敢有一絲冒險的意思。
於是，大殿內又安靜了下來。
等了好長一會時間後，一名內侍忽然進來說，皇上沒空，讓他們回去吧。
「……」李國瑞夫人傻了，什麼都沒說，這就回去了？
「……」李祖述也無語了，大張旗鼓地召了人來，然後連個面都不見，又讓回去了，這是什麼個意思？回頭出去了，別人問起來，估計也沒人信啊！
然而，不管如何，皇帝說了算，因此，皇帝說不見他們了，那就是不見他們了，他們也只能乖乖回去。
不過，他們不知道的是，其實皇帝在他們被領到這處偏殿來的時候，就已經遠遠地看了他們一眼。把李國瑞夫人身上的甲級竊聽種子回收，然後「賞」給了李祖述。由此，這兩人召進宮地目的就達到了。
對於李國瑞的死，李祖述背後有什麼目的，對於別人來說，可能很難查清。或者就算要查清，也要花非常大的精力和時間。可是，對於崇禎皇帝來說，就是給他一顆竊聽種子這麼簡單。
一如李祖述所料，他們出宮回去之後，那些留在原武清侯府的勛貴們，男人圍李祖述，女人的圍李國瑞夫人，紛紛八卦他們進宮覲見是什麼事情？
然而，當他們得到的答覆說皇上忙，沒見著時，一個個都不信，覺得他們兩人隱瞞了什麼？畢竟剛才大家可都是看見的，東廠提督曹化淳領著一大幫子東廠番役，浩浩蕩蕩地過來召人的。這麼大動干戈，皇帝會不抽空面見他們？