無論曹操與群臣的態度如何，董卓廢掉劉辯的計畫仍在有條不紊地進行中。
沒過多久，董卓一紙詔書把在河內督戰黑山義軍的朱儁調回京師，名義上給予光祿大夫的官職，實際上是把這位名將的兵權也解除了。至於敵對的黑山起義方面，朝廷息事寧人，任命其首領張燕為平難中郎將，默許他在黑山一帶劃地自治。緊接著，董卓又徵調豫州刺史黃琬入朝，以此防止其就近舉兵反抗。
又過了幾天，董卓親自出城，以最隆重的禮儀迎接一位大人物的到來——潁川名士荀爽。他終因逃避不及，被董卓手下圍困在鄉，幾番威逼之下，無可奈何入朝為官。董卓如獲至寶，要利用這個民間大賢來裝點他的新朝廷，以此穩固士人之心。
轉眼間已到了九月，天氣一天天轉涼，嚴酷肅殺的西風又來了。那涼風卷著落葉在宮院間吹拂，發出沙沙的聲音，時不時還有幾片飄拂到朝會的玉堂殿上。
此刻，大殿里鴉雀無聲，列坐的文武公卿似泥胎偶像，動也不動。上面御座空空，大家都快記不清多久沒見過皇帝了，只有董卓在御階下指手畫腳把持朝堂。
今天的朝會更與往日不同，因為大殿外還有二百個身披鎧甲殺氣騰騰的西涼武士。所有官員都屏住呼吸低著腦袋，甚至無人敢隨便抬一下眼皮。不過，董卓也同樣一言不發，耐著性子在大殿中央踱來踱去，他在等百官之首的太傅袁隗。
沉默了許久，忽聽殿外傳來一陣急促的腳步聲，隨即趨身走進一個年輕的官員，乃侍御史擾龍宗。侍御史本是伺候皇帝的官，不過現在連皇帝的面都見不著，也就改成伺候董卓了。
擾龍宗快步進殿，戰戰兢兢在董卓面前下拜：「稟報董公，太傅他老人家，今天不能來了。」
「為什麼不來？」董卓瞥了他一眼。
擾龍宗擦去涔涔的汗水，解釋道：「老太傅偶感風寒。」
「哼！老傢伙不來也罷。」
擾龍宗見他顏色不對，趕緊起身想要歸班。
董卓突然一把抓住他的衣領，怒道：「你這就想退下嗎？」
「董公，下官無罪啊……」
「無罪？你為何上殿不解劍？」董卓說罷鬆手，就勢一推。他胖大力猛，竟把擾龍宗推了一個跟斗，重重撞在殿柱之上。
此一摔一撞著實不輕，擾龍宗好半天才掙扎著爬起來，支支吾吾道：「下官……怕董公焦急，匆匆趕回，一時倉促就忘記了。」
「忘記了？」董卓一陣冷笑，「這朝廷章法豈有忘記的？上殿帶劍暫且不論，列卿以下拜謁三公豈有服劍之理？你分明就是不把老夫這個司空放在眼裡！」
擾龍宗連連磕頭：「下官不敢！下官不敢！望董公饒恕。」
「饒恕？太晚了。來人啊！推出去殺了！」董卓喊完這一聲故意挑釁般掃視著群臣，「這是朝廷的禮法，將其治罪，我想各位大臣不會有異議吧？」他擅自處死大臣，卻打著維護禮法的名義，誰也不敢出言反對，眼睜睜看著兩名武士把殊死掙扎的擾龍宗拖了出去。那凄厲的求饒聲越來越小，直到最後化作一片寂靜，聽得人直冒冷汗，生怕下一個就輪到自己。
曹操卻坦然坐在群臣當中，毫無自危之感。他很清楚，董卓想拉攏他來打擊別人，所以自己目前是安全的。不過，董卓小題大做殺死擾龍宗，無異於殺一儆百，瞧今天這等陣勢，恐怕是要公開那驚天之舉了。
果不其然，董卓朗聲道：「我董卓為大漢國祚長遠，願以身維護國之禮法……可是如今，在後宮之中就有人不尊禮法、不守婦道，這個人就是太后何氏！」
此言一出，群臣紛紛抬頭，一雙雙驚怖的眼睛瞅著董卓。
董卓熟視無睹，緩緩道：「永樂太后董氏乃先帝生母，久居宮中。可何後竟連連逼迫，以藩妃之名將其趕出皇宮，致使她憂憤而死。如此行事豈不逆婦姑之禮，有虧孝順之節？」見大家沒什麼強烈反應，他頗為滿意，背著手繼續道，「當今天子，昏庸無能軟弱不君。昔伊尹放太甲，霍光廢昌邑，著在典籍，後世稱善。我看當今太后宜如太甲，當今皇帝宜如昌邑，這對母子應該廢棄流放。陳留王雖年幼，但仁孝聰慧，可以繼承大統……」
文武群臣可謂觸目驚心，從古至今哪有如此跋扈的臣子，堂而皇之大談廢立。皇帝不過是膽小一點兒，除此之外有什麼過錯？自你董卓入京以來，他何曾為政理事，他有犯錯誤的機會嗎？雖然大家都這麼想，但卻不敢打斷他的話。曹操倒是越聽越覺得好笑：那日他連霍光是誰都不知道，今天竟坦言「伊尹放太甲，霍光廢昌邑」，這些引經據典的話，恐怕都是田儀在背後教的，也不知他耐著性子背了多久。
曹操所斷不假，董卓為了這一番言辭可沒少下工夫，他邊想邊說照本宣科，曆數何後與當今天子之失德，好半天才完，暗自出一口大氣，慶幸背誦無誤。但環視群臣，見大家交頭接耳紛紛搖頭，頓時火起，高聲嚷道：「廢當今皇帝，改立陳留王為帝，乃是為了天下大義！有敢阻此事者，以軍法處置。」
擾龍宗血跡未乾，他又把天下大義搬出來了，大家聽他這樣說，立刻靜下來。
董卓見眾人不敢有異議了，微然一笑。哪知就在這個時候，一位老臣出班而拜，朗聲道：「昔太甲既立不明，昌邑罪過千餘，故有廢立之事。今主上鼎盛春秋，行無失德，非前事之比也。況陳留王年僅九歲，豈能處置政務？廢長立幼國之大忌，我等為臣子者若行廢立則罪過更甚，還請董公再……」
諸人一看，說話的乃尚書盧植。董卓聽他出言反對，臉色由晴轉陰，不待他講完便喝道：「住口！阻攔者軍法處置，你沒聽見嗎？來人吶，把他推出去殺了！」
盧植可不比無名小輩擾龍宗，殺字出口，又有一人倉皇出班跪倒：「董公息怒，刀下留人啊！」說話的是侍中蔡邕，「盧尚書雖言辭忤逆有礙大議，但懷至忠之心，疾天下之事。況其征討黃巾於國有功，還望董公法外開恩饒他不死。」言罷連連磕頭。
蔡邕是董卓連邀請帶威逼才來到洛陽的，三日之內歷任三台，董卓也不好駁他的面子。只一愣神的工夫，又見議郎彭伯也跪了出來：「盧尚書海內大儒，人之望也。今若害之，只恐天下震怖，無人再敢為朝廷效力。還請董公萬萬寬宥，朝廷之幸，天下之幸啊！」
董卓把牙咬得吱吱響，他萬沒料到，事到如今還有人敢挑戰他的權威。他氣哼哼望著盧植，好半天才道：「也罷，看在兩位大人的面子上且饒你一條老命。但死罪可免活罪難逃，從今以後你的官就免了吧！」
盧植見他不經天子詔命，一句話就把自己罷免了，嘆息道：「微臣心意盡到，看來已不可挽回。就是您不罷我的官，我也無心再在朝堂待下去了。」說罷潸然淚下，摘了冠戴、革囊往坐榻上一放，回頭又對著空空如也的龍位拜了一拜，腳步踉蹌下殿而去。
曹操抻著脖子見他走遠，不禁愴然：這個盧植為國遭了多少罪？討黃巾被宦官陷害過，兩個兒子都被賊人殺了，宦官作亂之夜群臣復仇屠殺，只有他一人忠心耿耿追趕聖駕夜馳河上，今天竟因幾句忠義之言險些喪命，落個丟官罷職的下場。董卓如此行事，豈得長久？
董卓見他去了，扭頭又看了看最靠前的空位子——那是袁隗的。太傅是為上公，地位尚在太尉、司徒、司空三公之上。盧植幾句話給他提了醒，袁家也威望甚高，自己在名義上還是袁隗的故吏，今天不問個心服口服，日後也是麻煩。想至此，他的目光掃向司隸校尉袁紹：「袁本初！你怎麼想？贊同廢立之事嗎？」
袁紹緩緩起身而拜，舉動不卑不亢，朗朗道：「下官贊同董公之議。不過……」
「不過什麼？」
「此等大事，當與太傅商議，畢竟我家叔父有輔政之名。」
董卓有些不耐煩：「你叔父他故意拿大，不肯來赴朝會。」
「叔父年老體弱，最近又受了些驚嚇，一時卧病也是有的，但不會耽誤朝廷大事。」袁紹伸手拿起身旁的白旄，「董公不必著急，我現在就往叔父府中傳您的話，想必他老人家也不會反對。」說罷也不等董卓答覆，便匆匆退了出去。
「天下之事豈不決我？我今為之，誰敢不從？」董卓瞧他退去，嘲諷道，「我看太傅年邁，也不能處置朝政了，不妨讓他安心在家養病吧！現今太尉一職，乃是幽州牧劉虞遙領。他在河北戡亂，遭黑山阻隔不能來赴任。但天下兵事不能無主，從今往後我來當這個太尉！周仲遠，你給我起草詔書吧。」
現在他的話就是口諭，尚書周毖欣然應允，卻道：「董公為太尉，自然無人不服，但下官有一事相請。」
董卓頗感意外，瞟了他一眼：「你今天怎麼也給我找麻煩呢？有話快說有屁快放！」
朝堂之上說出這麼粗俗的話來，群臣甚覺醜惡；周毖卻面帶微笑充耳不聞，只道：「劉虞宗室重臣，不可輕易罷免。董公若為太尉，可否改其為大司馬，以示您對宗室之優待？」