「大人，咱們怎麼辦？」李三眼和曾百戶頓時沒了主意。趙乾勇乃是玄通境初期，手下有四千修兵，雖然不是精銳，但組成了軍陣，有他坐鎮中央，也可以輕而易舉的戰勝巔峰老祖。
只有請鍾雲岱出手，才能解決趙乾勇。
宋征卻有別的考量：「聯絡百鬼，先確定勾陳千影的身在何處，不能讓他們脫離了咱們的掌握。」
「是。」
可是這一次，許久沒有消息，隨後曾百戶慌張而來：「大人，百鬼的魂燈滅了！」
李三眼：「啊！」
魂燈熄滅也就意味著死亡，他們在勾陳氏中最後的內線被發現了。
宋征久久沒有說話，只能遺憾一嘆：「我去請鍾鎮國出手！」
……
湖州城外，靠近蕭水河的一片農莊中，勾陳千影略有自得的和三兒子說道：「東風，你早就知道喬師爺是為父的心腹，卻不知道他另外一個身份吧，他是豹韜衛的秘諜百鬼，哈哈哈。」
勾陳東風意外：「難怪喬師爺對外的職務，一直只是個外院管事。」
喬師爺也是得意一笑，拱手道：「勾陳氏大事必成，此番宋征一敗塗地。」
勾陳千影點頭說道：「現在各地混亂，湖州城內形式緊張，而宋征的注意力都被引到了陰陽水眼，咱們真正的計畫可以開始了。」
勾陳東風仍舊忌憚鍾雲岱：「可是父親，湖州只有鍾雲岱一位鎮國，關鍵時刻他若是出手相助宋征，我們恐怕功虧一簣。」
勾陳千影：「華胥古國若是連一位普通鎮國也應付不得，還考慮什麼國戰？」
勾陳東風恍然，原來如此。
勾陳千影道：「鍾雲岱和平湖樓一直支持宋征，為父想要起事，又豈能不考慮這個因素？」
……
太湖畔，有白衣女修清冷如雪，長裙下擺飄蕩，在湖面上冰封出一條冰晶大道，從湖岸邊一直通到了平湖樓中，無視平湖樓的層層靈陣，直抵鍾雲岱的樓下。
她的聲音清脆宛若女童，卻有著天地獨尊的信心和氣勢：「華胥晚輩萍佳期，拜會鍾老前輩。」
鍾伯柯大驚失色，平湖樓上下嚴陣以待。
小樓三層，鍾雲岱卻不慌不忙，打開了兩扇窗戶道：「丫頭上來吧。」
華胥古國最年的鎮國——可能也是整個靈河東岸最年輕的鎮國強者，「冰後」萍佳期走進了平湖樓。
太極湖上，風雲涌動，天地凝重，氣息宛如風暴前夜，烏雲沉重！
……
「鍾前輩沒有回應我。」宋征沉聲說著，放下了手中的同音骨符，臉色變得更加凝重，鍾雲岱不是普通鎮國，與他交情深厚，不會像那些世家宗門的強者那樣，在國戰到來之時進行所謂的「判斷」，決定是否支持洪武天朝。
鍾雲岱沒有回應，只能說明鍾雲岱被牽制住了。
只有鎮國才能對付鎮國，也就是說湖州城附近，有一位華胥的鎮國強者！
宋征忍不住哆嗦一下，哪怕他很清楚的知道，自己乃是年青一代第一，可是鎮國強者就是鎮國強者，天生令人恐懼敬畏。
他狠狠一咬牙：「不能再等了，驅散外面的散修，整頓人馬，隨本官捉拿趙乾勇！」
「是！」
圍在衙門外的鄉試武修們，忽然感應到豹韜衛衙門中有一股恐怖的熾熱翻滾而至，緊接著烈焰狂龍轟的一聲騰空而出。
豹韜衛校尉的聲音傳來：「速速離開，否則烈焰狂龍伺候！」
武修們緩緩後撤，到了數十丈外，大約是暗中接到了什麼命令，他們的速度變快了，嘩嘩嘩的從各條街道迅速離去，轉瞬之間不見了蹤影。
九百豹韜衛殺了出來，宋征親自帶隊，直奔都尉府。
宋征在路上對曾百戶說道：「你派人去查一下，仔細一點，本官懷疑勾陳千影在外面還有別的兒子。」
曾百戶一愣：「私生子？」
「不清楚，你深挖一下。」宋征憂心忡忡：「勾陳千影並不在乎被我們抓了，可冥獄是什麼地方？他就真的肯定自己進去了還能出來？
他若是死在裡面，勾陳氏準備了幾十年的龐大計畫付諸東流，他怎能甘心？」
他一直想不明白的正是此節：勾陳千影憑什麼這麼有信心？
他坦然自若的被宋征抓了，有兩個可能，第一他的確有十足的把握從冥獄裡安然出來。可冥獄是控制在宋征手裡，他憑什麼這麼有把握？
第二個可能性就是，他的死活和勾陳氏的計畫關係不大，他死了一切計畫也可以進行下去。
勾陳千影趁亂逃出冥獄，是冥獄獄監送他出來的，顯然他早已經買通了獄監，看上去似乎是第一個可能性，勾陳千影早有準備。
所以宋征在當晚看到獄監站在勾陳千影身邊，曾經猶豫了一下，要不要當場將他們全部拿下？
但他還是克制住了。
他不會小看對手，勾陳千影總讓他感覺「捉摸不透」。難道買通了獄監就一定能出來？萬一這中間出了什麼變故呢？這麼大的案子，萬一宋征親自坐鎮冥獄審訊呢？
他仍舊覺得獄監不是勾陳千影真正的依仗。
他傾向於是第二種可能。勾陳千影應該還有一名嫡子一直養在外面，就為了應對這種局面。他死了，但是勾陳氏在各地的勢力還在，他們會擁立這個嫡子為新主。
以老家主的死，換來勾陳氏數萬年的繁榮。
世家子弟做出這樣的犧牲，宋征絕不意外。
事實上，靈河東岸人族七雄，無論是宗門還是世家，尤其是那些頂尖的，大都是把「門派」和「家族」置於國家之上。
因為反正都是人族的國家，不管誰當皇帝又有什麼區別？
在那些更古老的年代，人族各國混戰，有些世家子弟在國內不受重視，為了證明自己的能力，往往隻身趕赴鄰國，遊說鄰國國君，獻上修真計策，滅了自己的國家……
好像那個時候並不流行「白眼狼」這個說法。
到了現在，大家不會這麼明目張胆了，但一場滅國之戰，除了戰場上的對決，最為重要的一部分就是勸說對方的古老世家按兵不動。
否則這仗根本沒法打。
曾百戶明白了大人的意思，立刻吩咐人去做了。
宋征帶著豹韜衛半路上一轉，衝散了圍在州府衙門外面的散修，和雷敏之合併一處，直奔都尉府。
到了都尉府，已經空空如也。
豹韜衛去打聽了一下：「趙乾勇三天前就去了城外的軍營。」
「走！」宋征一聲令下，大家衝出城去。
雷敏之提醒他：「大人，一旦出城，你我無法藉助護城大陣，力量減弱至少五成。」
宋征點了點頭：「本官自有辦法。」
轟……
他們剛剛衝出城門，就見七八里之外，一團靈雲騰空而起，雷鳴震天，正是趙乾勇軍營的位置。
那靈雲在半空中伸張開來，化作了一頭三百丈的翼蛇虛靈，背身四翅，尾垂入地，雙眼如火，凶焰重重，隔空瞪著整個豹韜衛。
雷敏之驚訝不已，好半天才跳腳大罵道：「好個奸詐之輩！這趙乾勇以往每次檢閱，他和麾下修兵都只能凝聚出百丈軍陣虛靈，本官一直不屑一顧，原來藏著一手。」
宋征點了點頭：處心積慮啊。
豹韜衛和雷敏之手下的州府衙役加在一起也有一千五百之數，可原本豹韜衛就不算是正規的修軍，衙役更是烏合之眾。兩者混在一起，亂糟糟的連個陣型都站不整齊，怎麼看都不堪一擊。
趙乾勇在宋征等人靠近軍營的時候已經凌空升起，那龐大的軍陣虛靈橫亘在他的頭頂上空，更像是他的背影，增添其強大。
「呵呵，」他淡淡一笑：「事已至此，兩位還要垂死掙扎嗎？」
雷敏之勃然大怒，上前大罵，趙乾勇冷冷一笑，催動翼蛇虛靈朝前一壓，雷敏之和他的衙役頓時一片混亂。
趙乾勇哈哈大笑，宋征皺眉，上前一步，一股氣息緩緩而出，雖然只是天尊，卻凝實無比，讓趙乾勇不敢造次。
他帶著虛靈撤回了軍營中，自身落了下去，只將虛靈當空，威懾四方。
雷敏之恨得咬牙切齒，趙乾勇是他的手下，卻一直對他陽奉陰違，暗中早有翻反意！
「宋大人，咱們接下來怎麼辦？」
宋征望著那一片軍營，眉頭皺了幾下，輕搖著頭說道：「時機未到。」
「嗯？」雷敏之愣了一下，看了看宋征，巡察使大人卻不肯再說了。雷敏之心中忐忑，大人似乎有所謀劃，可是正如趙乾勇所說「事已至此」，不知這一次，大人是否還能力挽狂瀾，扶大廈於將傾。
宋征傳令下去，就地紮營。
傍晚的時候，曾百戶來了，手中拿著一疊資料：「大人，查清楚了，可是沒有找到您想找的人。」
宋征接過去看