布蘭也在笑，有些事情終究是想差了，難怪近兩年總感覺有些不對勁。
當年，一切因畏懼而起。也正是因為畏懼，才有了今日的暗夜、光明，還有——世間的眾神。可笑的是，自己正漸漸失去人們的畏懼，更不要說因畏懼而產生的敬重。
有那麼一瞬，他甚至生出一絲衝動……
可是，看著眾多熟悉的身影在紛亂的世界中穿梭，衝動最終化作了微不可聞的嘆息。自己再也不能像當年那樣，肆意妄為……
好手段，真他么的是好手段！
布蘭暗暗為霜葉，還有耳語豎起了大拇指，只是朝向有些不對。自己從什麼時候起，淪落為收屍匠的？
又是從什麼時候起，人們對自己失去敬畏的？
當初，怎麼就信了那些鬼話？
「死亡」的確不該成為死亡的原因，但自己的權柄並非只有死亡，僅是用夜色包裹住了它。
布蘭，雖已壓下心中的衝動，但是波瀾已經泛起。他，作為一個尚不成熟，還不曾真正接受這一身份的神祇，對這個領域的了解仍舊非常淺薄。
如果不是正關注著脆弱的動向，那麼他就應該注意到在幽冥的後花園中，在歸屬於夜色和死亡的氣泡內，有兩絲光華同時閃現。
可惜，他沒有。
這畢竟是脆弱的第一次自主行動，他怎麼可能不去關心呢？
在關心的同時，也注意到了陸陸續續冒出的族人。別人，他即使看著來氣，也不好做些什麼，但喵喵可是自家的熊孩子……
……
當看到脆弱出糗，喵喵就開始沒心沒肺的開懷大笑。卻不想樂極生悲，忽然而至的一腳憑空出現，重重的踹在屁股上，帶著熟悉的觸感打斷了他的開懷。
沒多久，從客棧逃離的人就被喵喵截住了。他用挑剔的目光上上下下打量一番後，才用嫌棄的語氣說道：「廢物！」
看著喵喵臉上的神紋，一群人低頭默認了這句評價。能夠被神祇稱作廢物，雖算不上榮耀，但也絕對不是侮辱。
「你們以為，能夠逃多久呢？還是說，根本沒有想過反擊，一心等著曾經的同伴取走自己的性命？」
說著，喵喵撇撇嘴：「你們的運氣不錯，那邊的人讓我家中的長輩有些惱火，所以決定給你們這些喪家犬找個主子。
別這麼看我，我像是收留廢物的人嗎？」
喵喵磨著牙，一邊通過言語發泄怨氣，一邊將帳記在了客棧那頭。
艾奇帶著一絲苦笑，接過話語：「無論你們是否願意，從今天起我就是你們的主人。暫時救下你們，只是不想讓你們死得太過容易。所以接下來的一段時間，我將教導你們如何運用自己的天賦。」
說著，艾奇抬頭望向了客棧那邊，嘴角露出一絲笑意：「眾神中若論實力，我的弟弟——暗夜，當屬佼佼者。你們無意間發現的那個世界，僅是從他龐大力量中衍生出來的，一片微不足道的幻影。
不必感到驚訝，力量到了那種層次，真實與虛幻的界限也將不復存在。
而你們，能夠發現並藉助那個世界的力量，哪怕僅是微乎其微，都足以說明天賦非同尋常。
只是，運氣稍微差了點。
淪為被追殺的對象，不是因為你們真的做錯了什麼，而是你們的優異表現引來了我們的注意。在引起注意的那一刻，有些事情就已註定，例如你們中有人會成為別人的磨刀石。
哎——
原本僅是一件很簡單的事情，卻讓那對不諳世事的兄弟弄複雜了。幸運的是，你們因此迎來了轉機；不幸的是，轉機也會讓一切變得更加殘酷。
但無論怎樣，這都是難得的機遇。如果不是設身處地，相信許多人都會希望處在這個位置上的是他們，而不是你們。
因為，讓人夢寐以求的力量就在眼前。與之相比，你們正在遭受的，以及將要遭受的，根本不值一提。」
說到這裡，艾奇暗自嘆息。這些年可以說是一事無成，偏偏在說服人的口才方面增長了許多。
不管布蘭出於什麼目的將人塞到自己手中，他都不會輕易浪費。雖然這些人會在爭鬥、廝殺中不斷損耗，但是也會如同滾雪球般吸引更多的人加入。
而他將要做的，就是保證雪球能夠真正滾動起來。對於他和布蘭來說，這是一次沒有輸家的遊戲。
最重要的，他將從中學到許多……
……
就在布蘭拉上艾奇試著搞些小動作時，近年來始終抱頭大睡的瑪雅緩緩睜開了眼睛。剛才，絮絮煩煩的低語聲忽然在夢中響起，告訴它——該醒來了。
醒……
受到打擾的它，帶著一股無名之火循著聲音望去。在夢境的盡頭，在虛無與混沌之中正有兩點微光亮起，繼而那微光閃了閃緩緩化作雙眸。在雙眸的映照下又有輪廓從四周浮現，漸漸勾勒出那個熟悉的身影……
醒來的瑪雅不緊不慢爬了起來，輕輕晃動脖頸後正準備找人詢問近況，有騎士急匆匆的跑了過來。
「您醒了——
剛剛好像有大事發生，主教正召集大家過去。」
是的，有大事發生！
不久前，正潛心書寫教典的妮可忽然有所觸動，神祇的形象在心中忽然變得清晰起來。
不——
不是清晰，多年以來神祇的容貌始終不曾變化。從第一次見到它時，就一直是那個樣子——永駐心中再也不曾有過動搖。
任歲月流逝，任世事變遷，它的樣子始終依舊。
那是——
聯繫！
一絲能夠讓她清晰感受到它的聯繫……
伴隨著聯繫是極其模糊的低語，真的是太模糊了。以至於她既聽不清，也聽不懂。但是不知為什麼，她的心可以感受到。
在稍稍的驚愕後，即使穩重如她也掩飾不住心中的激動和狂喜。
召集！
不是為了向眾人昭示，而是想要印證。暗夜祭祀的虔誠無可質疑，所以建立聯繫的，或是有所感應的不該只有她一人。
甚至可能，會有人在她之前就有所感應。事實也如她所料，當眾多祭祀、大祭祀聚攏過來時，他看到了某些人臉上也有著難掩的喜悅……
沒等她說太多，一串沉重的腳步聲打斷了眾人的議論。不知謙讓為何物的瑪雅，毫不客氣的擠開眾人，站到面前。
不等她解釋，瑪雅就已經搶先開口：「是關於父——
呃——
神么？」
這讓妮可一陣無語，有些事情即使大家已經有所猜測，你也要隱晦一些吧？
暗暗搖頭的妮可，順著瑪雅的話說道：「是的，父——
咳咳……
我們——
我們中有些人與它建立了聯繫，我們能夠感受到它的目光……」
說這些時，妮可的臉上洋溢著喜悅、幸福，還有一絲驕傲……