夏洛無關緊要，她已經失去了應有的用途。桑葉王國通過她，清晰的表達了自己的態度，同時也試探出了布蘭的立場——中立、開放。
知道了布蘭的立場後，兩國的使團也就不想與他糾纏。他們請求進入北地覲見，卻被布蘭告知，他坐鎮此處就是為了阻止外人進入。聽到這個回覆，使團只能暫時停留在這裡等待機會。
北地城的權利結構，簡單得令人髮指。許多交際手段，在這裡失去了用武之地。想收買、拉攏、或是討好重要人物，根本行不通。目前整個北地城的重要人物，僅有一個——布蘭。
想要觀察了解北地人的生活習慣，卻發覺這裡根本無從觀察。寥寥的幾個北地人，都居住在城府中，一個個顯得無所事事。多數時間聚集在一起，磨礪著武技。對使團的示好，也不屑一顧。
巫師異於常人的地方，在這裡突顯了出來。他根本不需要眾多人員的護衛，不需要繁複的組織形式，所有人都像是他的附屬品。
通過夏洛對卓婭的旁敲側擊，他們了解到對布蘭最具影響力的人或物，分別是：黑貓、古樹、還有侍從丹妮。這個讓人面面相覷的答案，已經超出了他們的理解範圍。
所以，他們決定回到正常人的世界解決問題，讓夏洛與卓婭多接觸。
……
桑葉和丘陵兩國的人，有些看不明白這座城市，這裡處處透露著古怪。雖然四處都在拆建，到處都顯得雜亂不堪，但是治安卻非常好。
白袍與周圍的居民談笑風生，完全看不出身份差異。可是在面對他們時，卻流露出明顯的倨傲。
難道他們這些貴族和騎士，還比不上一群平民？帶著眾人的疑問，夏洛向她的新朋友卓婭請教。
「還真比不上。」
「為什麼？」
「這裡屬於北地，受北地人的保護，受巫師布蘭的保護。那些來這裡學習、定居的巫師，需要為這座城市服務，他們有義務保護這裡的一切，當然也包括這些平民。在這裡你們不享有特權，如果無故傷害這些平民，會被視為挑釁。
知道我們怎麼應對挑釁么？」
卓婭笑著，比划了一個抹脖子的動作。
夏洛有些不滿，追問道：「北地人如此放任這些平民，就不怕么？」
卓婭驕傲的揚起了頭，說道：「這裡的人服從我們，尊敬我們。」
夏洛抽了下嘴角，小聲提醒道：「是他們——北地人。」
卓婭加重了語氣：「是我們北地人！正好今天有場決鬥，帶你見識一下。」
夏洛有些迷惑，隨口道：「見識什麼？」
「讓你見識一下，什麼是北地人。」
這個回答讓夏洛更加迷惑，她只好壓抑住好奇，跟在卓婭身側。了解北地人，本就是她接近卓婭的目的。
……
卓婭如今在決鬥場中，已經擁有了一個專屬木屋。屋內陳設很簡單，一張精緻的梳妝台，兩把椅子。到了這裡後，卓婭就坐在梳妝台前，開始仔細的往臉上勾畫面紋。
夏洛看著梳妝台上的鏡子，羨慕地說道：「布蘭對你真不錯，這麼好的鏡子我只在這裡見過。」
卓婭搖了搖頭，「這裡每個北地人都有。」
夏洛猶豫了一下，再次提醒道：「你不是北地人。」
卓婭自顧自的對著鏡子笑了笑，似乎對面紋很滿意。
「知道么？最初，布蘭也是沒有面紋的。每個北地人，最初都是沒有面紋的。我們必須經過生死考驗，才能擁有它。」
隨著話語，卓婭溫婉的氣質消失了，漸漸展露出睥睨的姿態。她完全變成了另一個人，無論氣質，還是神態，都像極了——丹妮。
卓婭的變化，讓夏洛有些驚疑不定。她小心的拉開距離後，才輕聲問道：「你沒事吧？」
「我怎麼會有事？」卓婭將頭轉向了她，繼續說道：「其實你不必這樣，屈從他們的安排，故意接近我。」
這句話讓夏洛有些訕訕，解釋道：「我是真的想和你成為朋友。」
「也許吧，我們的處境是如此相似。」卓婭輕輕嘆了口氣。「當初他的家人，也準備用他來聯姻。我們就是那時認識的，並且成為了朋友——好朋友。」
夏洛沒有聽懂，面帶疑惑地問道：「什麼意思？你說清楚些，他是誰？」
「除去布蘭，還能是誰？
他那時也一定很絕望吧，家人不要他了，所有人都不要他了。就像如今的我，就像如今的你。
然後，他選擇了試練。」
夏洛不由握緊了拳頭，緊盯著卓婭希望她繼續說下去。
「丹妮告訴我，布蘭是自己選擇的試練。當時所有人都不希望他去，也沒人看好他。」
夏洛不信，「可是，他是巫師，很厲害的巫師。」
「的確是個很厲害的巫師，但是他的能力，那時還無法直接用於殺戮。」卓婭似乎想到了一些好笑的事情，轉了轉手指上的戒指。「他騙了所有人。那時，若是直接拿刀劍砍他，他多半會逃跑吧。
布蘭是通過試練，才成為真正的北地人。我也能的！最近一直在做一個夢，夢中的我，擁有了和布蘭一樣的面紋。」
卓婭開心的笑了起來，「你知道這意味著什麼吧？」
夏洛點了點頭，不由得想起布蘭所說的：「我們的恐懼，我們的期盼，最終化作了我們的能力，成為了我們的依靠，讓我們蛻變為巫師。」
門外的嘈雜聲漸起，聲音從混亂到統一，夏洛也終於聽清了人們呼喊的是什麼——北地！卓婭！在她驚訝的注視下，卓婭起身向外走去。
……
站在決鬥場中，卓婭享受著這一切。她喜歡人們這樣為她歡呼，喜歡人們將她當作北地人。
這裡就是她的試練場，她的對手從弱小到強大，從手無寸鐵到全副武裝。在這裡，她贏得了真正的尊敬，贏來了她的名號——北地卓婭。
她不知道今天是怎麼了，為什麼會與夏洛說這些。也許是體內蘊育的力量，讓她有些失態。她能感覺到，這股力量就要破繭而出，就在今天，就在眼前。