冬天的西北朔風橫掃一切，入眼一片蕭瑟景象。
站在靈州城的城頭上，王韶吩咐道：「要提防西賊偷襲，斥候要多派些出去。」
「是。」將領們對這位知州從剛開始時的輕視到後面的佩服，中間就是不斷的攻防戰。
靈州就頂在興慶府的前方，宋軍佔據了這裡，就佔據了戰略優勢，隨時都能出兵攻打興慶府。
這也是西賊內部分裂的主因。
想想，靈州距離興慶府不過是一百多里地，宋軍一個突襲，弄不好就朝發夕至了。
於是從靈州到興慶府之間，西賊設立了無數哨卡。
大宋這邊自然不會坐視，王韶經常派出騎兵去清理對方的哨卡，雙方不時爆發戰鬥，互有勝負。
而王韶的軍事才能也在這段時日里充分的展現了出來，讓麾下敬服。
「知州，斥候回來了。」
一隊斥候頂著寒風回來了。
「知州，敵軍數千，正在左側不斷游弋，我部靠近就被驅逐。」
王韶皺眉道：「這等天氣怎麼還要出擊？」
「知州，會不會是圈套？」
諸將紛紛建言，從各種角度分析了敵軍的詭異行徑。
王韶沉聲道：「閉門不出，斥候密集派出去。」
有人不解地問道：「知州，這等天氣西賊不可能傾巢出動吧？他們的糧草不多，耗費不起啊！」
「咱們上次一舉攻破了他們最富庶的幾個地方，糧倉里都是滿滿當當的，吃到現在都沒吃完。西賊窮困，如今怕是要餓肚皮了，哈哈哈哈！」
上次的大戰之後，各處清點庫藏，發現了許多糧草。
這些糧草就是西賊準備進攻時用的。大軍出動，糧草就近輸送，能節省好些損耗。
「不管他們是何用意，咱們先不管。」
於是第一天就這麼過去了。
第二天，斥候被驅趕了回來，說西賊出動了。
兩千餘騎，很大膽的出現在了前方。
王韶一直在觀察著，漸漸明悟。
「這些人就像是野狗，出擊！」
城門洞開，數千騎兵衝殺了出去。
雙方還沒開始接觸，宋軍照例就是一頓弩箭伺候。
隨即雙方就絞殺在了一起。
王韶沒有去衝殺，而是在城頭上觀察。
「敵軍怕是誘餌！」一個將領冷靜的道：「知州，這兩千餘騎竟然死戰不退，就像是來送死的，這不合常理！弄不好後面就有大軍跟隨，下官建議馬上撤軍，全城戒備。」
城頭的文官和武將都紛紛點頭。
王韶沒有反應，他依舊在觀察。
「騎兵全數出擊，絞殺敵軍，令……抓些俘虜回來，將領最好，重賞！」
軍令如山，城中的騎兵傾巢出動。
戰局瞬間偏向了宋軍，西賊終於扛不住了，開始四散奔逃。
「收兵！」
王韶的心情極好，甚至難得的笑了笑。
鳴金的聲音回蕩在城頭，宋軍開始打掃戰場。
「知州，沒抓到將領。」
俘虜抓了數十個，剩下的全被剁了，將士們殺氣騰騰的，恨不能一直殺到興慶府。
「問話！」
王韶點頭，隨即有人開始拷打俘虜。
半個時辰過去了，拷打的手法也漸漸狠辣，很快就弄死了幾個。
「知州，他們不知道。」
王韶皺眉道：「普通的軍士只知道出擊，原因卻不會解釋，罷了。」
他拍打著城頭，有人問道：「知州，西賊這是何意？」
「某琢磨了一下，西賊以兩千餘人來襲，並且死戰不退，更像是鬥氣，所以……某的判斷，興慶府里怕是不安寧了，西賊內鬥，有人不得已來攻打靈州。」
「知州，有人說了。」
王韶心中一喜，「問話！」
稍後口供來了。
「出發前他看到首領來了，和領軍的將領說了許久，他恰好在後面聽到了些，說是要做給那個女人看，讓她看看咱們的武勇，要死戰不退……」
這分明就是西賊內鬥，派了這批人來展示武勇，順帶送死。
這等行徑看似很愚蠢，可戰爭從來都是為政治服務，這等看似愚蠢的舉動，在政治上卻是無比正確。
無數將士為了那些權貴的爭執而勇敢赴死，這便是戰爭和政治交織在一起的複雜和可笑。
「知州高明！」
眾人拱手讚歎，這是真的服氣了。
王韶心中一松，說道：「既然如此，那就靜觀吧，某回去寫一份奏疏回京，你等戒備。」
眾人目送他下去，不禁讚嘆不已。
「知州是文官，開始到了靈州時，有人說他是沈龍圖的人。某心想沈龍圖的人，那至少得是唐仁那等人吧，可知州比那唐仁還狠呢！」
「咱們只知道廝殺，知州卻知道大事，難怪被沈龍圖看重。」
「西賊內部爭鬥，咱們可就輕鬆了。」
「上次知州還殺過敵，嘖嘖！那刀法一看就不是文官那等哄人的玩意兒，厲害！」
「下雪了！」
雪花紛飛中，遠方來了一隊騎兵。
「特么的！西賊怎地到了這裡？若非是有春哥在，咱們這次可算是被突襲了一把，丟人！」
沈安回身看著被抓獲的兩個西夏將領，氣不打一處來。
「郎君，王韶莫不是出了岔子？」黃春也覺得不對勁。
「不會！」沈安很篤定的道：「某信他。」
王韶那可是縱橫千里的狠角色，沒有真本事，趙頊和王安石怎會信任他？
「靈州來人了。」
沈安的突然到來讓靈州為之一振。
「見過沈龍圖。」
王韶很是恭謹的出城迎接沈安。
「我等在路上遭遇了零散敵軍，是怎麼回事？」
沈安扶住他，低聲問道。
王韶笑道：「先前有兩千餘敵軍來襲，被我軍擊潰。」
沈安心中釋然，旋即皺眉：「這等季節出擊，而且只有兩千餘人，若說是誘敵，除非你是傻瓜，否則不會上當。那他們是圖個什麼？」
文官和將領們已經傻眼了。
沈安眉間鬆開，「既然並無伏擊，必然是梁氏對西賊內部失去了掌控，有人私下出擊……」
王韶拱手。
眾人拱手。
「都那麼多禮為何？」沈安笑了笑。
有人把王韶先前的分析說了出來。
「哦！子純果然是不凡，可見某當初沒看錯人。」
沈安欣慰，就拍了拍王韶的肩膀。
「這是您當初的教導，下官感激不盡。」王韶卻不見得意之色，恭謹行禮。
當年王韶曾經在沈家住過一陣子，每日沈安給他說些朝堂局勢和外事，兩人雖說不是師徒，但王韶受益良多卻是事實。
有人艷羨的道：「知州竟然得過沈龍圖的教導嗎？」
「你也可以去試試。」
那人冷笑道：「沈龍圖何等人，一般人哪裡會入得了他的眼？」
這邊在爭執，有人卻大膽地問道：「沈龍圖，下官冒昧請教……」
沈安如今的地位越來越高，身上的戰功累累，讓人不禁要仰望，不敢冒犯。見此人大膽，眾人不禁就安靜了下來，想看看沈安會如何應對。
「你說。」沈安微笑點頭，和氣的讓這個官員不敢相信。
「沈龍圖，西賊內部爭執，最後會不會四分五裂，讓咱們撿個便宜？」
這個判斷來源於先前的一戰，可沈安卻搖頭道：「第一，若是無外部干涉，西賊內部會漸漸妥協。梁氏是個聰明人，她深知一旦內亂，大宋馬上就會攻打興慶府，所以這不可能。
其二，遼人在西賊內部插手頗深，那些西賊權貴擔憂大宋出手，所以和遼人勾勾搭搭的，這是想左右逢源，用遼人來制衡大宋，所以內部爭鬥是爭鬥，四分五裂卻不可能。」
這番分析讓人心中明亮，所有疑惑一掃而空。
「多謝沈龍圖指點。」
「好說。」
沈安和王韶進了州衙，眾人心情振奮，有人說道：「沈龍圖來了靈州，定然是朝中要對西賊動手了。咱們靈州就在最前面，立功的機會就在眼前啊！」
眾人一陣興奮，有人贊道：「沈龍圖只是聽聞了此事，馬上就斷言是西賊內部爭鬥，這本事，某若是能學了一二，也能文武雙全。」
「那要不……」有個文官目光閃爍，「要不試試？」
晚些沈安沐浴更衣完畢，就召集了眾人議事，沈安坐在主位上，仔細傾聽了最近西賊的動向，最後說了一番安定人心的話，就讓眾人各自散去。
他要去西夏的消息不能廣而告之，否則怎麼死的都不知道。
眾人卻不散